作者：秋见桃
高空烈风阵阵，勒苏有点听不清，刚想靠近就被金发少年手持黑色笛子制止，他只能喊道：“大概有一千两百人，首领是血盾希瓦，他是骑士级，据说有一件臣具盾牌，普通武器击打在上面会被反震摧毁，曾经有子爵亲自领军攻打，结果惨败而归，从那以后他的声势就越来越大。”
江源颔首，鹰人偶继续飞行，几个小时后，两人抵达两郡交界之地，群山间的盗贼城寨十分显眼，虽然是木制结构，但规模大的像宫殿，而且涂抹上了某种鲜艳的植物漆液，大概有防火的效果。
高度降低，江源在半空中召唤出了猿人偶，勒苏目瞪口呆，愣愣地看着庞大的巨猿从空中坠落，随着速度加快，巨猿周围开始出现肉眼可见的淡白色气浪。
猿人偶四臂抱于胸前，特性坚硬开启，它携带着磅礴动能砸入城寨，虽然落点偏差不小，但依旧制造了巨大的破坏。
小半个城寨受到冲击垮塌，碎石和木屑像子弹似的在尘土中激射，众多盗贼被射出无数窟窿倒下，猿人偶从废墟中站起，咆哮声震耳欲聋，在群山间不停回荡。
鹰人偶在城寨中心降落，勒苏下来后有点腿软，同一时间，军乐人偶开始吹奏笛曲，极具穿透力的笛声逐渐传开，这次的情绪是安宁。
废墟里，一个魁梧男子用盾牌推开身上的巨石爬了出来，看上去没什么明显伤势，他目光沉静地盯着两名不速之客。
“我没法说动两位转身离开吧。”
“你可以投降，我正缺人手。”
“我不会臣服任何人，否则也不会上山当盗贼了。”希瓦摇了摇头。
江源看了一眼勒苏，后者反而骄傲地昂起头，半点羞愧的表情也没有。
“你来主攻。”
“明白。”
战斗瞬间开始，勒苏躬身前冲，鹰人偶同时蓄力喷吐风刃，军乐人偶的笛音逐渐低沉，影响范围也小了很多，针对性变强。
这次的情绪是懒惰。
希瓦察觉到异常，死亡将近，自己居然不想反抗，绝对和那诡异的笛声有关。
消极的情绪弥漫心底，希瓦感觉自己快要分裂了，好在仅剩的理智发挥了作用，他迅速想到了对策，自我催眠道：“四周的声音好吵，影响我休息，得把耳朵刺聋，否则没法睡觉。”
随着手中长剑的剑尖刺穿耳膜，希瓦终于清醒过来，顾不上心悸，赶忙架住盾牌，下一瞬间，勒苏的劈砍到来。
刀盾对撞，盾牌剧烈颤动起来，勒苏感觉手掌一阵酥麻，紧接着就听到长刀破碎的清脆声响。
不过他没有慌张，这本就是预料之中的事情，勒苏迅速向侧方翻滚，三道青色风刃从背后命中盾牌。
凶猛的冲击把希瓦掀翻，勒苏滚停之后立刻蹬地而起，飞扑敌人，既然武器已断，那就直接撕咬。
希瓦躺在地上浑身剧痛，他架盾时本就来不及使出全力进行抵抗，没等他再思考下去，顿时感觉有人压在了自己的盾牌上。
勒苏左手握住敌人持剑的手腕，右手死死勾住脖颈，然后顺势咬掉了敌人脖颈处的一块血肉，这引来了希瓦的剧烈反抗。
两名投靠贵族也能得到骑士封赏的男人在地上缠斗打滚，时不时响起惨烈的哀嚎。
直到江源走过来用死者行军刺穿了希瓦的心脏。
“做的不错，伱的目的达到了。”
说完，江源环视一周，残破的城寨里，无数盗贼还沉浸在两人的原始厮杀中，跟特级危险种比起来，还是那个野兽般的男人更令人畏惧。
“谢谢大人给我机会。”勒苏擦去嘴角的鲜血，他的耳朵同样被希瓦咬掉了，但这并不值得在意，包括这场跟体面无关的胜利也是一样，他只高兴一件事情。
眼前这个男人敢用他，这可太棒了！
“估计还能凑出八九百人，他们和盾牌，你选一个。”江源说。
“我要人。”勒苏毫不犹豫。
“可以，原地整队，七日内抵达伯克郡外跟雷恩汇合，以后你的编制是营官，但具体有多少人看你自己本事，千人以外，我提供三分之一粮草和军械，嫡系标准。”
江源语气里难得表现出认可，对方并非不知道臣具对实力的提升幅度，但这种提升在数头特级危险种面前十分有限，只有领兵才能得到重视。
“属下明白。”勒苏笑着回答。
江源乘坐鹰人偶走后，勒苏对着盗贼们高声喊道：
“各位，要不要来试着杀了我！”
……
群山、森林、城市，三颗头颅的巨鹰黑影在大地上飞速掠过。
江源手拽翎羽，静静感受着迎面吹来的狂风。
他现在又多了一个新人偶·血盾希瓦，总数已经来到了七只，各人偶之间的搭配还算勉强可以，但是缺乏一击致命的那种关键手段。
这点短时间内无法强求。
半天过去，一座山崖遥遥在望，鹰人偶最终停在了山崖下的伯爵古堡外，提乌斯亲自出来迎接。
“好久不见，诺尔。”
江源取消召唤，问道：“钱呢?”
新盐法应该有第一批分成了才对。
提乌斯：“……”
有什么东西好像被撕碎了。
“去掉你欠我的，还有四千三百金币。”提乌斯没好气道。
两人一同进入城堡，仆人和护卫们一一行礼，帝具使值得恭敬。
“帮我联系黑托商会。”
“喂，我才是伯爵。”
“现在谁替你出征呢。”
“我可以自己去。”
“笑话。”江源一脸冷淡地表示自己被逗乐了，站队的背后是破家灭族，岂能如此儿戏?
提乌斯缓缓呼出一口气，平静下来后，转移话题，说起正事。
“七天后，太守府举办晚宴舞会，今年冬狩的主将艾斯德斯会到场，参战贵族需要出席，我给你准备了礼服，你自己找女伴，这是最基本的礼仪。”
(本章完)
99.第99章 晚餐时间
99.
2023-09-08
城堡内，赤瞳拎着刚睡醒的妹妹黑瞳在校场边缘等候。
“如果可以，那就赤瞳吧。”江源随口说道。
到时候他俩一起吃东西好歹有个照应，黑瞳今年八岁，年纪有点小，熬夜不好。
“可以。”提乌斯点头，晚宴舞会的女伴当然不局限于伴侣、情人、夫人之类的关系。
“塞宾家最近来过吗。”
“来城堡询问过妮乌的事。”
“他失踪了。”
“笑话。”
江源：“……”
真是不可理喻。
“叔叔。”赤瞳看见两人后小跑过来，黑瞳跟在姐姐身后笑着招手，小姑娘对自家叔叔观感不错，最起码当初女仆的事情可以看出对方很善良。
“赤瞳，你愿意的话，七天后跟我参加宴会。”江源轻声询问。
“好啊，不过叔叔咱们能不能早点离开。”赤瞳没有异议，蹭饭哪有不积极的，即便是伯爵家也不可能在冬季每天都是宴会标准。
江源看向提乌斯，后者回答，“赤瞳可能最近几周可能要进入侍卫级，她是家族历史上资质最好的一个。”
江源点头，这个世界是有身体天赋一说的，艾斯德斯、暗杀结社首领都曾在年幼时展示过颇为不俗的实力，或许跟危险种体内的某些成分有关，前者出身北地狩猎族群，吃着危险种的肉长大，后者经常出没于危险种群居的地方。
不知道利用炼金术·提炼能不能得到惊喜。
进入二楼餐厅，管家正在带人布置晚餐，桌面上以肉类为主，酱汁淋洒肉排并混合大量白面包碎屑作为主食，精切肉块上点缀小型浆果，肉汁夹杂坚果凝固而成的果冻，还有整只烤兔肉拌果泥当做菜品。
江源见状沉默一瞬，拒绝仆人帮助后自己拉开椅子落座，饭桌上唯一可以称之为亮点的糖烤河鱼估计已经被香料弄乱了味道。
“不太喜欢?”提乌斯伯爵诧异地问。
“想起了别的事。”江源微微摇头，食材顶级，手法犯罪，当然，也可能只是他不适应而已，刚来时宴会的冷餐还没如此抽象。
“你准备带多少人参战。”提乌斯又问。
“三千人，战力不强，勉强凑数吧，活下来就是以后的骨干，对了，把金币给我。”江源叉了一块鱼肉说道。
提乌斯实在懒得生气，眼神示意管家后，语气严肃道：“我们的盐顺着原本的商业渠道流进帝都后反响很大，为了打开局面，有一半优质品属于赠送，但最终死了一位帝都男爵，说是新盐有毒，紧接着蓝海郡黑斯廷侯爵代表当地贵族发来了抗议信，意思不言而喻。”
“现在情况怎么样。”
“利润很高，但没达到预期，帝都男爵的事情其实骗不了太多人，我只是担心旧盐的利益集团会推动《盐法》修改，以帝国目前的状态看可能性很大，对方不会甘愿玩商业竞争的。”
“我吃饱了。”江源放下刀叉，他已经知道对方真正想说什么了，一般而言，只有利益集团才能抗衡利益集团。
图穷匕见+1
“你不再考虑一下吗。”提乌斯正色道：“艾斯德斯今年才十九岁，实力强大，是奥内斯特派系的领军人物，背后罕见的干净，帝都无数贵族商贾都是她的爱慕者，对了，她还很漂亮，适合追求。”
“首先，这种事不是说我愿意就一定能成的，人家也有自己的想法，其次，那样做即便我不是家主，提乌斯家也会受到类似站队的牵扯，再其次，操作有难度，我没法纯洁地笑出来，最后，我暂时还没有寻找伴侣的打算。”
“为什么。”提乌斯对最后一条极其好奇。
“因为我暂时还没发现自己灵魂上力所不能及的缺漏，也就不需要外物填充。”江源随意道，“伱为什么突然间有这么冒险的念头，帝都那边有变化?”
跟艾斯德斯密切关联，这已经不能用简单的站队形容，相当于登上死斗擂台，活着的人都未必能下去。
“皇子们已经尽数返回帝都，陛下大概是不行了，如果能直接进入核心，赌一赌也未尝不可。”
“说点真话。”
“穆利的独子死了，如今看来之前几位也死得蹊跷。”
“奥内斯特好魄力。”江源评价道，失去继承人造成的影响不可谓不重，均衡的天平已经被最后一块砝码打破，最重要的是，奥内斯特展示出了完全胜过对手的决心和行动力。
尽管手段肮脏，但在这个时期的帝国环境下，反而能给自己人提供巨大的信心。
“是啊，奥内斯特主动掀起了战争，而且是绝对要有一方死绝的那种，连我都难免认为他有必胜的信心。”提乌斯感叹。
“艾斯德斯之前有帝具吗?”
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