作者：防舟舟
眼角余光瞥过包扎纱布的左手，一小块血渍干涸。
那是上次在铁王座上割破的伤口。
虽然没有溃烂，但也尚未愈合。
韦赛里斯也注意到了，笑笑没说话。
区区一道割伤罢了。
夫妻俩挨在一块，看顾调皮捣蛋的龙崽子们。
阿利森年过四十，也是一个当祖母的人。
捞起地上抠手指的杰赫里斯与杰赫妮拉兄妹，放在身边最为亲近。
长子伊耿的孩子，她最纯粹的孙子孙女。
比女儿海伦娜生出的外孙子、外孙女更招人喜欢。
“你不去参加茶话会？”
韦赛里斯诧异的看向妻子，有点被打搅今日故事会。
“我陪你。”
阿利森眼帘低垂，一看就是有事。
韦赛里斯再清楚不过，放下一双孙子孙女，慎重道：“有什么要紧事？”
“整个宫廷都在传选举御前首相。”
阿利森犹豫了一下，小声道：“我父亲……”
“奥托在科霍尔干的很好。”
韦赛里斯刚听见话锋，立马出言打断。
阿利森不死心，还再劝说：“我父亲年岁已大，远在他乡令人不安。”
君临已经不是以往的君临。
这里不属于一个没有靠山的王太后。
父亲奥托若能回归君临任职，她会好过很多。、
“阿利森，这件事不行。”
韦赛里斯叹了口气，说道：“奥托在科霍尔发挥余热，是他自己的决定。”
厄斯索斯大陆没几位大臣驻守，科霍尔及金色原野地带，全靠奥托和科尔一文一武挑担子。
长子也不会同意将其调回。
阿利森怔怔出神，神情说不出的落寞。
……
理事大厅。
笃笃笃！
贝尔隆正在厅内翻阅往日奏章，门外传来一阵敲门声。
“我去开门。”
贝妮拉站在书架边，手里拎着鸡毛掸子。
迈开步子走动门前，少女成熟的身体窈窕动人。
吱嘎——
大门打开，一个身宽体胖的老人站在门前。
“您是？”
贝妮拉没见过生面孔。
“我叫戴斯蒙.曼德勒，王储认识我。”
戴斯蒙笑呵呵的，一双三角眼闪烁精明。
只一眼，盯上厅内办公的半大小子。
贝尔隆闻声抬头，愕然道：“戴斯蒙伯爵，您何时到访君临？”
时任的白港伯爵，北境数一数二的大诸侯。
身穿丝绸裁剪的袍服，十指戴满金子与宝石戒指，花白头发梳成背头。
臃肿的身材与笑眯眯的眼角，将其衬托的活像一个精明商人，而非高高在上的领主大人。
“尊贵的殿下，我今早登陆烂泥门。”
戴斯蒙很谦卑，弯腰行礼：“铁卫司令说国王陛下睡下，引领我前来见您。”
贝尔隆恍然大悟，和善道；“请坐，大人。”
又看向贝妮拉，口称麻烦：“还请替戴斯蒙大人倒一杯酒，别让远道而来的客人说咱们招待不周。”
“好。”贝妮拉点点头，端起酒壶斟酒。
姐弟俩一唱一和，尽数落在戴斯蒙眼睛里。
从白港一路航船而来，抵达君临却没有受到隆重招待，心里当然有所不满。
不过王储能够说出这番话，先前的亏待也就不重要了。
“多谢款待，殿下。”
戴斯蒙脸上挤出市侩的笑容，又对斟酒的贝妮拉致谢：“还有您，尊贵的小姐。”
一边说着，眼睛不留痕迹的打量一遍。
戴蒙亲王的长女，峡海对岸泰洛西的继承人。
未婚夫伊蒙王子去世，身上没有婚约。
贝妮拉对窥视的眼神很敏感，不动声色蹙眉：“不用客气，戴斯蒙大人。”
贝尔隆瞥了她一眼，又看向笑意正盛的白港伯爵。
熟悉贝妮拉的人都知道，她已经开始要发作了。
抢在这之前，贝尔隆问明来意：“您有何贵干？”
说起正事，戴斯蒙敛去笑意，严肃道：“殿下，王国对蛇蜥群岛的战争胜利，我希望能以白港的名义向国库借取一笔贷款。”
贝尔隆更疑惑了：“白港历来富庶。”
退一万步来讲，借贷不是该找布拉夫斯的铁金库？
近水楼台先得月，白港与布拉夫斯可是贸易来往繁多。
“您有所不知，白港与北境自有难处。”
戴斯蒙神情一黯，一一讲述：“您是南方出生的龙王，恰好赶上十年长夏，或许连冬天都没见过。”
贝尔隆皱起眉头，对不了解的事物抱以疑虑。
戴斯蒙继续道：“君临正值夏季，可北境已经来到冬天，大雪覆盖了庄稼。”
“怎么会这样？”
贝妮拉端着酒壶站在一旁，惊诧的出声。
北境也应当是长夏才对。
戴斯蒙像是猜出少女的心思，带着一丝惶恐道：“你们有所不知，北境的春天还很暖和，大雪突然降下。”
“克雷根公爵巡视北境，曾说怕是整个北境今年都要颗粒无收。”
曼德勒家族不是土生土长的北境人，不过却是最初的先民后裔。
在北境立足千年之久，早已对严寒充满敬畏。
贝尔隆被唬的一愣一愣的，翻找最近半年的北境奏章。
果不其然，各家贵族都没有消息，彷佛北境孤立世外。
“北境真到了冬季？”
贝尔隆心下一沉，不禁苦恼。
他知晓征服者伊耿的《冰与火之歌》预言，清楚长城外的异鬼存在。
父亲急于攻下厄斯索斯大陆的金色原野，便是为了家族未来着想。
“殿下，我知道从国库贷款有些无理，可白港实在别无他法。”
戴斯蒙无奈道：“铁金库拒绝借贷，白港的港口就要冰封，我只能趁着真正的凛冬来临前提早准备。”
闻言，贝尔隆短暂沉默。
铁金库不接贷的原因很简单，每逢战争白港与海鸥镇都是抵御布拉夫斯的主力军。
如今蛇蜥群岛告破，布拉夫斯失去潜在盟友。
当然不愿资助敌人渡过难关。
正想着，一只手搭在肩膀，轻轻按揉两下。
贝尔隆抬起头，正对上贝妮拉的视线。
贝妮拉没有干扰他的判断，却用眼神给予鼓励。
贝尔隆心里一暖，思路逐渐清晰：“戴斯蒙大人，很遗憾北境的遭遇。”
“万望王室能够伸出援助之手。”
戴斯蒙不听客套话，只想要效忠王室的报酬。
“还请您稍安勿躁。”
贝尔隆不急不缓，沉吟道：“有道不患寡而患不均，北境降下天灾，连累的是所有贵族封地。”
“那您的意思是？”
戴斯蒙有些急切。
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