作者：肚子有点胀
薇奥菈望向旁边冷着脸的伊瑟琳。
“伊瑟琳，放轻松些，死亡亦是自然循环中不可或缺的一环，只要它不带来无序的破坏与腐朽的蔓延，就无须过于戒备。”
伊瑟琳站得笔直，保持着精灵的优雅仪态，闻言只是微微颔首，清冷的声音恭敬回应。
“是，薇奥菈大人。”
“哈哈哈，薇奥菈大人，这里没什么事的话，那我就出去了。”老布鲁姆识趣地离开。
他走后，亚瑟才问道：“尊敬的薇奥菈领主，感谢您的收留，我与陛下从东沼泽地来，因追杀哥布林而误入这里。”
“请问根语森林具体位于群山的哪个位置，我们该如何安全返回东沼泽？”
薇奥菈抬起小手，一根纤细的藤蔓立即在墙壁延伸出，将书架上的地图取了下来。
“这个问题简单，根语森林位于西沼泽地的边缘地带，更准确地说，是在西沼泽地与幽暗之地动荡不安的夹缝之中。”
“嗯……你们能穿越混乱的西沼泽找到这里，说实话也是奇迹。想回东沼泽地，最快的路径是向东，穿过幽暗之地外围那条狭窄的‘走廊’。”
“那里盘踞着哥布林军团的一座重要堡垒——‘裂石隘口’，那是他们控制地下城黑曜石矿区和扼守通道咽喉的关键节点，守卫极其森严。”
“原路返回的话恐怕也不行，哥布林军团应该知道你们进入了根语森林，势必会在外围进行封锁。”
“地下城呢？”
亚瑟传达着陈屿的疑问，“灰雾湖地下城不是四通八达吗？”
薇奥菈轻轻摇头。
“地下城确实庞大如蛛网，但绝大部分安全且可通行的主通道，早已被哥布林军团牢牢控制，设下重重哨卡和陷阱。”
“剩下的一些隐秘路径，要么被穴居巨蜥、石化蜥蜴甚至更危险的地底生物占据为巢穴，要么充满了致命的地底毒气和岩浆，或者存在连我也无法完全探知的未知危险。”
“嗯……以你的实力想要通过那里，还是太危险了，除非……我们的史莱姆领主拥有面对一切危险的底气。”
虽然没有证据，但陈屿总怀疑这个豆丁树精在暗戳戳点他。
不过那群绿皮矮子确实很烦人。
伊瑟琳清冷的声音适时响起。
“裂石隘口的堡垒日常驻防至少有二十支装备精良的哥布林方队，与一支奴隶军团，固定式的投石车阵列覆盖主要通道，地面和空中布满触发式陷阱与魔法警报，核心区域有萨满维持的群体嗜血等图腾法术。”
“强行突破等同于自杀，生还率低于百分之一，高阶冒险者小队也需周密计划与强大后援才敢深入其中。”
薇奥菈点点头，小脚又轻轻晃了晃，带着点孩童提出建议时的期待感。
“伊瑟琳分析得很准确，不如这样，你们先在根语森林暂住一段时间。”
“布鲁姆那里的空房间始终给你们留着，或许我们可以等待一个更有利的时机。”
亚瑟顿时陷入沉默。
他并非是对自身安危感到担忧。
只是一想到哨站的花圃没有人照顾，那些花会被野草欺负，内心便会生出愧疚感。
他已经有好几天没有照顾他的花圃了……
陈屿用凝胶小手拍了拍他，抚慰道：“布兰伯爵不时会去哨站照看那些小花，不用太担忧。”
“等王国军队摸清了地下城路线，就能突破哥布林军团的封锁，接你回去。”
“给陛下你添麻烦了。”亚瑟道。
见他做好决定，薇奥菈小小的身体微微前倾，那双沉淀着智慧的眼眸再次聚焦在亚瑟身上，带着一丝好奇。
“年轻的骑士，其实从你进入这里开始，我就在你身上感受到了一丝熟悉的自然气息，那是不是一朵花。”
亚瑟空洞的眼眶中魂火微微晃动，显然没明白薇奥菈是怎么知道的。
但经过陈屿同意后，他沉默地点点头，小心翼翼地从胸甲内侧最贴近“心口”的位置，取出了那朵花瓣掉落的枯花。
“这是……”伊瑟琳不由得一愣。
“没错，正是日光菊。”
薇奥菈的声音响起，充满了古老悠远的怀念。
“一种只生长在纯净生命之地的奇迹之花，它的花瓣在阳光下如同熔化的光辉，花心则如同熊熊燃烧的太阳核心。”
“古老的传说赋予它沟通生死界限的微弱力量，它能短暂地抚慰迷失在彼岸的灵魂，甚至……为濒死者带来一线逆转的生机，为亡者保留一丝对‘生’的感知与最深切的渴望。”
“它极其罕见，又很普遍，如同自然的恩赐，只会选择最纯净无瑕的心灵绽放。”
薇奥菈伸出小手，翠绿的光芒如同充满生命力的泉水般流淌而下，轻柔而坚定地包裹住那朵枯萎的日光菊。
在所有人的注视下，奇迹发生了。
干瘪发黑的花托如同枯木逢春，迅速恢复了饱满而充满生机的绿色，茎秆也仿佛注入了活力，变得挺直。
紧接着，一点耀眼的嫩黄从花托中心探出，如同初生的太阳。
它迅速生长、舒展，一片片如阳光般灿烂的椭圆形花瓣以肉眼可见的速度生长、绽放。
仅仅几个呼吸间，一朵散发着淡淡暖意和纯净阳光气息的花朵，静静地躺在亚瑟冰冷的骨掌之中，花心如同一个小小的太阳。
“它选择了你，骑士。”
薇奥菈收回小手，指尖的光芒散去，她的小脸上带着一丝施法后的疲惫，但更多的是欣慰与喜悦。
“这不仅仅是一朵花，更是生命对你灵魂本质的认可与祝福，你并非寻常意义上的高等亡灵，你是一个……被生命奇迹本身眷顾的特殊存在。”
“好好保管它吧，亚瑟，它或许能给你带来好运。”
亚瑟小心翼翼地捧着这朵重焕无限生机的日光菊，他无比郑重地将这朵奇迹之花，再次收回贴近“心口”骨骼的位置，如同守护最珍贵的宝物。
薇奥菈仿佛忽然想起了什么有趣的事情，小手托着线条柔和的下巴，歪了歪小脑袋，像个好奇宝宝似的看向亚瑟。
“对了，亚瑟，你在东沼泽地，或者来时的路上，有没有遇到一只特别的乌鸦，羽毛像最深沉的夜色，眼睛像熔化的黄金，嗯……脾气可能还有点暴躁。”
亚瑟的动作稍微僵住，但他谨记陛下教诲，努力维持着骷髅面孔的平静。
“乌鸦？抱歉，我从未见过。”
薇奥菈没有深究，只是轻轻“哦”了一声，小脚丫又愉快地晃了晃。
“这样啊……那真有点遗憾呢。”
她声音依旧温和空灵，语气带着点惋惜。
“那只乌鸦啊……它以前可是帮过我一个小忙呢，和这朵日光菊也有一点点关系。”
“如果有机会，你将这根羽毛送回给它，里面有着自然对它的赐福。”
她说着，小手不知从哪里拈出了一根带着金属光泽的乌鸦尾羽。
亚瑟：“……我会的。”
自然的赐福？
陈屿其实怀疑这更可能是某种自然的诅咒。
第110章 第一次开拓战争
“什么，那个矮冬瓜老古董提起了本伯爵？！”
布兰刚从河岸边捡了两块灰砾晶回到树厅，听到陈屿的消息，大惊失色，恨不得多插上一对翅膀立即飞走。
“完了，完了，亚瑟那家伙落入她的手里，死定了，绝对会被虐待得很惨，然后拆成一堆骨头扔进坩埚里煮成汤。”
它惊慌地来回渡步着，羽毛都炸开了，脑海里甚至已经开始勾勒亚瑟凄惨的葬礼画面。
陈屿慢悠悠“啪叽啪叽”靠近。
“亚瑟还好着呢，没透露你的消息，现在住着亡灵老乡的农舍，还有精灵陪伴，就是短时间回不来了。”
“什么？！”
布兰伯爵的音调瞬间拔高，翅膀猛地一扇，刚才的担忧如同被戳破的气泡，“噗”地一下全化作了熊熊的愤懑之火。
为了撒气，它扭头就对着旁边无辜的木桩一顿猛啄。
“亏本伯爵这么担心，每天辛辛苦苦帮他照顾那些花，还一遍遍地去湖里打水！结果这愚蠢的扈从独自在那里吃香的，喝辣的，还有精灵妹子相伴，气死本伯爵了！”
它越想越气，啄木桩的频率更快了，“笃笃笃”的响声密集得如同擂鼓。
“本伯爵决定今天，不，明天也不理他了！”
可怜的树桩承受了伯爵大人全部的怒火。
陈屿没理会它，骑上小卡，全身携带了八枚石剑和十张树叶符箓，简直武装到了“牙齿”。
“今天的大开拓你还去吗，探明了地下城路线，就能提前接亚瑟回来。”
当然，他内心还惦记着哥布林军团的黑曜石矿区。
万一能发现大块点的灰砾晶……嘿嘿。
“去，当然去。”
布兰伯爵的动作顿住了，它抬起脑袋，气呼呼地哼了一声，但眼神明显被陈屿的话吸引了。
它扑棱几下翅膀，落在小卡背上，努力挺起胸膛，挥了挥翅膀，试图摆出完全不在意的姿态。
“这是史莱姆王国第一次主动对外发动大型战争，本伯爵身为陛下最信任的王国贵族，怎么能因为一点小小的私人情绪就意气用事。”
“本伯爵才不跟笨扈从一般计较，不过，这两天绝对不会理他。”
“陛下，出发，为了王国！”
“咔咔，为了王！”
陈屿骑着小卡出了树厅，来到了西区平整的训练场上。
此时夯实的土地上，魔物军队已集结完毕，黑压压一片，沉默且肃穆。
整支魔物军队共分为六个方队。
其中兵种数量最为庞大的是普通的“毒刺蜂兵”阵队，共有五百只常驻蜂兵，已经磨利毒刺，整装待发。
两百只“甲虫后勤”部队，后背背着沉重的符箓、灰砾晶以及苔藓怪干粮。
而在它们前面的是三支特种蜂兵阵队，五十只“垒石蜂兵”，五十只“磐石蜂兵”，还有五十只“爆炸蜂兵”，整齐排列，或披着树叶符箓，或尾部泛红，着装颜色统一。
陈屿身前，还有二十只魔物军队里最为精锐的巨型蜂卫。