作者：冲天雪碧
“走了，回去吧，”梅露辛招呼道，“巢穴里面可还有不少等着处理呢。”
众人收起心思，一起返回巢穴深处。
当梅露辛一行人的身影出现在巢穴内时，在场的许多嵌合蚁脸色瞬间剧变。
领头人寇鲁多看着这一幕，眼睛不由得瞪大，低声向身旁的企鹅佩吉问道：“他们……都回来了？外面的队伍难道已经……”
“他们的实力很强，”佩吉冷静地分析，“如果再加上内应，确实会让行动迅速又致命。”
听到佩吉的话，寇鲁多这才定睛细看，果然在凯特等人的队伍中发现了那个熟悉的身影——梅雷翁。
寇鲁多的眉头紧紧锁起，敌人的行动速度远超他们的预想。
他这几天才刚刚把自己的想法完全透露给佩吉，还在紧锣密鼓地准备计划……
结果敌人似乎已经完成了他们的目标？仓促行动无异于自寻死路。
难道计划还没开始就要宣告失败了吗？
就在这时，凯文悄无声息地出现在了两人的身后。
“让所有的蚂蚁集合吧。”他的声音平淡却带着不容置疑的力量。
寇鲁多瞬间惊出一身冷汗。佩吉则面色不变，转过头微微颔首，立刻行动起来。
很快，所有的嵌合蚁都被聚集到了中央的空地。
凯特等人静立一旁。
凯文随意地站在一个稍高的台子上，四位女仆抬着一个散发着微光的粉色茧蛹，轻轻放在他的身旁。
梅露辛等人一眼便认出了那是什么——重生之茧。
其效果，正如它的名字。
“外面的队伍已经被解决了，”凯文平静的声音传遍全场，“现在是时候解决你们的问题了。”
嵌合蚁群中顿时掀起一阵不安的骚动。
这话的意思再明白不过——凯文的屠刀，即将落到他们头上。
不等其他蚂蚁开口，寇鲁多首先站了出来，神情严肃地看着凯文：“你要怎么做？除掉女王吗？可是女王已经失去了生殖能力！现在的她，连一只普通的工蚁都不如！”
凯文微微一笑，目光扫过下方的蚁群：“你们现在，还保持着对女王的忠诚吗？失去了繁殖能力的女王，应该已经不能再被称为‘女王’才对。
“随着女王的逝去，你们身上的枷锁也将破碎，届时，你们都将拥有繁殖的能力，建立自己的国度。
“在这种时候，与其担心女王的安危，为什么不担心担心你们自己的生命呢？”他的语气带着一丝玩味的好奇，想看看这群蚂蚁中究竟还有多少是违背了嵌合蚁底层生存逻辑的忠诚派。
“啊？我们有这样的能力吗？”
那只螃蟹模样的嵌合蚁用钳子敲了敲自己的脑袋，惊讶地叫出声。
许多嵌合蚁脸上都露出了愕然的神情。
显然，在女王尚未死亡、枷锁依然存在的当下，只要没有滋生强烈的野心，他们自身也未曾意识到这份被压抑的繁殖本能——一种深植于生物机制中的繁衍功能。
一些嵌合蚁似乎想辩解什么，但凯文抬手制止了他们。
短短几天内，原本的忠诚派早已分裂：寇鲁多为首的绝对忠诚派、渴望逃离软禁寻求自由的自由派、秉性良善随遇而安的中立派……分裂的根源，正是人类记忆的复苏与女王枷锁松动带来的冲击。
其中，中立派数量最多，因为许多嵌合蚁的灵魂来源于当地那些老实本分的村民。
即便恢复了记忆，他们也曾是习惯听从命令、逆来顺受的普通人，面对自身被吞噬转化的残酷命运，甚至难以升起强烈的复仇欲望，反倒变得茫然无措。
凯文没有理会这些纷杂的心思，目光落在寇鲁多身上：“你为什么如此忠于女王？你应该已经觉醒了一部分记忆碎片了吧？那些片段里，难道就没有让你憎恨嵌合蚁的存在吗？”
寇鲁多闻言一愣，他仔细回想，片刻后摇了摇头。
“没有吗？”
凯文的声音带着一丝探究。
难道他恢复的都是些无关紧要的片段？
“你忠于女王的原因是什么？告诉我？”凯文的声音带上了一丝无形的压力，淡淡的念气混杂着细微的粉尘开始弥漫在空气中，“难道你的记忆就没有让你感到痛苦吗？”
寇鲁多紧皱眉头，在凯文的逼问下，脑海中那些模糊的影像碎片再次翻涌起来。
他看不清具体的画面，却能隐约捕捉到心底深处一个无比坚定的声音在回响：
“要保护好她，听见了吗，寇鲁多，你是……”
断断续续的声音，却如同烙印般刻在灵魂深处。
“我必须保护好女王！”寇鲁多猛地抬起头，声音带着一种近乎绝望的坚定，“我不能再重蹈覆辙！”
“重蹈覆辙？”凯文的嘴角勾起一抹玩味的笑容，“那你曾经，又是因为什么而背弃了呢？”
寇鲁多张着嘴，脑海中那个必须铭记的身影轮廓明明近在咫尺，却无论如何也抓不住细节。
就在这令人窒息的寂静时刻，一直静静立在凯文身旁的粉色茧蛹，突然剧烈地晃动起来！
这突如其来的动静，瞬间吸引了在场所有人的目光。
佩吉的眼中甚至闪过一丝激动。
“那是什么东西？凯文又在搞什么新花样？”门琪凑到梅露辛耳边，压低声音问道。
梅露辛没有过多解释，只是简洁地提点了一句：“新药剂。”
茧蛹内部的红光骤然变得明亮，里面的倒影也随之清晰起来。
众人看见一个黑色的人形剪影，正在茧内缓缓动作。
“撕拉——”
令人心悸的撕裂声响起。
一只手臂猛地从茧蛹内部刺破探出，纤细的手指扒住了茧壁边缘。
那只手臂——光滑、洁白、皮肤细腻，毫无疑问属于人类，并且看上去年龄尚幼。
紧接着，另一只同样纤巧的手臂也伸了出来。
双臂同时用力，猛地向外撕扯！
“哗啦”一声，坚韧的茧蛹被撕开了一个巨大的裂口。
一个十一二岁模样的少女，湿漉漉地从裂口中钻了出来。
看上去相比她人类的时候，或许有所成长。
她浑身皮肤洁白无瑕，只沾染着少许黏滑的液体。
一头淡灰色的长发披散着。
除了关节处能看到类似蚂蚁几丁质的细微结构，以及额头上探出的一对小巧玲珑的触角外，她看起来与人类的小姑娘别无二致，堪称整个嵌合蚁群体中拟人程度最高的个体。
穿上衣服，戴上帽子，没有人会怀疑她的人类身份。
她睁开了那双漂亮的大眼睛，目光在蚁群中飞快地扫过，瞬间就牢牢锁定了寇鲁多。
少女张开口，发出了清脆而带着颤抖的第一声呼唤：
“哥哥？”
这声呼唤，如同一根烧红的钢针，狠狠扎进了寇鲁多的耳中，并疯狂地往里钻，仿佛要刺穿他的颅骨，直达灵魂深处。
寇鲁多神情瞬间呆滞，脸上浮现出混杂着惊恐和难以置信的痛苦神色。
他踉跄着连连后退，双手死死抱住自己的头颅，仿佛要阻止里面爆裂般的剧痛，最终“扑通”一声重重跪倒在地。
“我要想起来……那是谁……那到底是谁？！”
他发出野兽般的嘶吼，声音充满了崩溃般的绝望。
落于面前的实体存在，撕碎了他脑海中因情感的投射而放下的幕布。
那幕布之后似乎并不应该是一只蚂蚁形状的怪物，而应该是更亲近的东西。
是眼前之物。
那迷迷糊糊的话似乎变得更加清晰，那来自母亲的叮嘱。
“身为哥哥，要保护好妹妹，保护好雷娜。”
“没问题，妈妈。”
他是这样回答的。
在众人惊诧、困惑、探究的目光聚焦下。
突然，崩溃边缘的寇鲁多安静了下来。
他缓缓地抬起头，看向台上那个女孩，瞳孔中倒映着对方的身影，剧烈的颤抖瞬间凝固。
“雷……雷娜……妹妹？”
他的声音干涩沙哑，充满了不确定，却又带着一种源自灵魂深处的悸动。
“嗯！”雷娜的声音带着哭腔，泪水瞬间涌出眼眶，“你想起来了，哥哥！”
她毫不犹豫地从台子上扑了下来。
寇鲁多几乎是本能地冲向前，伸出双臂，稳稳地接住了她。
他双手扶住妹妹的肩膀，仔细地、贪婪地端详着她的面容，仿佛要将这失而复得的容颜刻进心底。
几秒钟后，他猛地将雷娜紧紧搂入怀中，巨大的力道带着失而复得的巨大喜悦和无尽的自责。
“雷娜……对不起……对不起……”寇鲁多的声音哽咽，“是哥哥没用……我没有保护好你……”巨大的愧疚感几乎将他淹没。
“没事的……没事的……”雷娜紧紧回抱着他，泪水浸湿了他的衣襟。
眼前的场景让整个嵌合蚁群体陷入了前所未有的巨大骚动。
“等一下！有这样的蚂蚁吗？我之前怎么从没见过？”一只蚂蚁惊疑地喊道。
“你是瞎子吗？人家刚刚从茧里出来！刚出生的！”另一只立刻反驳。
“我知道！可他妈哪里还有没孵化的蚂蚁卵啊？总不能是女王这几天刚生下的吧！”质疑声此起彼伏。
“对啊！哪来的新蚂蚁？难不成……”
“女王又能繁殖了？”
“还是说……有了新的女王？！”