作者：山叶飞
……
走廊里，护工手里拿着清理工具，刚刚折返回来，准备把轮椅上的老人推去盥洗室，却发现他的身上和椅子上都异常干净。
他的脸上掠过一丝短暂的困惑：“谁这么好心，帮我把活儿都干了？”
周围自然没有人回答他，只有轮椅上的老人傻乎乎地晃着自己的右手，像是在挥动什么。
长期麻木的工作让护工懒得深究，也不想去问——
万一问清楚了，不就等于欠了同事人情，以后对方让自己帮忙代班，那还能拒绝吗？
于是他装作什么也没发生，咕哝了一句“算你好运”，便推着依旧茫然无措的老人离开了。
昏暗的走廊里，终于彻底空无一人，只有消毒水的气味弥漫到每个角落。
就在这片寂静当中，异动悄然发生。
靠在墙角的一把旧扫帚扭了扭腰，自行立起，随后从地面轻轻飘起来，悬停在离地只有几英寸的高度，末端捆扎的枝条发出细微的沙沙声。
“嗨，伙计们。”
扫帚轻声说：“洛克那家伙……真的被带走了吗？”
“当然啦，我看着他们幻影移形离开的。”
另一个声音回应道。
第844章 可疑的目标
声音传出的同时，一只灰黑色的老鼠从暖气片背后的阴影里灵巧地钻出来，支起上半身道。
它身上的皮毛并不顺滑，尾巴有些秃，前爪还缺了一根趾头，看起来年老又憔悴，只有一双眼睛显得格外灵动。
紧接着，“尤金·布朗”房间里的床头柜摇身一变，成了一个四四方方的立方体，下面还冒出四个轮子，顶部冒出两根细管，末端是骨碌碌转动的眼睛。
“不愧是珀西·韦斯莱！”魔方身体里冒出一句话：“我就知道这小子好糊弄！”
“计划比想象得还要顺利。”扫帚摇晃着柄身，说：“我原本还准备通过突然倒下吸引他的注意力，现在完全用不上了。”
“但现在还不是放松的时候。”
老鼠吱吱叫道：“洛克需要我们——尤其是我的支援！”
“那就走吧！”
扫帚倏然放平，魔方伸出一根机械爪，把自己拉到了扫帚上。
而老鼠则轻巧地一跃，落在魔方前面，细小的爪子紧紧抓住扫帚柄。
“抓好了，我们现在要出发啦！”
扫帚欢快地说道，身上泛起微弱的光芒，跟周围的颜色渐渐融为一体。
忽然间，走廊里响起呼啸般的风声，三者如同火箭似的穿过破碎的窗户，飞向远方！
……
霓虹灯在潮湿的柏油路上，投下了斑驳的倒影。街道上，一辆出租车不耐烦地发出鸣笛声，垃圾桶里觅食的野猫被惊动，瞬间跳到生锈的防火梯上，转瞬不见。
一墙之隔的旅馆房间内，维克多拉上窗帘，回头看到维兰已经打开了房间里的灯。
而维德身体往后，靠在椅子上，正在看几日来，源源不断从各方收集的情报。
靠墙的白板上，贴着五个人的照片，旁边还写着密密麻麻的线索。
排在首位的，就是尼克洛·霍索恩，魔法国会的现任主席，把瑟拉菲娜·皮奎利女士逼回庄园，不允许她对政务发表过多意见的男人。
家养小精灵们曾经听到他在办公室跟皮奎利女士发生了激烈的争吵：
“不能再继续纵容下去了！你必须采取行动！”
在厨房工作的小精灵布丁给主席办公室送咖啡的时候，曾经听到过类似的只言片语。
不久后，傲罗办公室就加强了对皮奎利女士的保护……或者说监视，令她举步维艰，每说一句话都要再三斟酌。
“要从最难啃的骨头开始吗？”维兰嘀咕道：“调查这家伙，可是相当危险的。”
“他已经在国会主席这个职位上待五年了。”维德轻声道：“这么一个为达目的不择手段的男人，你们觉得他会对国会内部的蛀虫一无所知吗？”
“甚至有可能……他自己就是那个最大的蛀虫？”维克多双手抱胸道：“不过他都是国会主席了，出卖魔法界的利益对他有什么好处？”
“也不是每个人都为了利益啊！”维兰说：“仇恨……或者爱情之类的，不是更好的催化剂吗？”
“那我们得小心了。”维克多道：“我们得当渔夫，可别不小心变成了他网里的鱼。”
维兰点了点头，说：“接下来，就是傲罗办公室的主任，埃兹拉·休斯先生了。”
照片中的男人面容冷峻，长袍笔挺，灰蓝色的眼睛像冰锥一样。
“小精灵们都说，他对我的情报表现出超乎寻常的关注，多次调阅炼金术大赛和英国来宾的相关报告甚至是监控记录。”
维德手掌撑着下巴，事不关己一样地说：“而且他还经常对自己的办公室施加隔音咒，私下里也常常跟不明对象通话，有时长达一两个小时。”
维克多补充道：“而且监视瑟拉菲娜·皮奎利的傲罗，从根本上来说都是他的下属。即使是尼克洛·霍索恩要想指挥他们，也不可能完全跳过埃兹拉·休斯。”
“所以这两个人……”维兰在他们的照片中间画了一条线：“极有可能是一伙儿的？”
“有这个可能。至少他们不像英国魔法部，部长和傲罗办公室主任是竞争对手的关系。”
维德说着，目光逐渐往下移。
安全部高级副部长，阿尔德里奇·科比特，五个目标中唯一主动跟维德接触过的人，还跟莫迪希斯·格雷夫斯表现出合作的意向，被拍下了一张两人握手的照片。
另外，给他打扫卫生的家养小精灵还多次看到他秘密销毁文件资料，偶尔还会动用收缴上来、未经登记的门钥匙离开总部，不知道去了什么地方。
——嫌疑度拉满的人，不知道为什么，看起来反而有种无辜的感觉。
其次是飞路网管理局的局长，雷金纳德·佩雷斯，神色中带着几分纯血的傲慢，看上去十分精明。
据说这个人对时间类的魔法和古老传说都有很大兴趣，曾经多次在沙龙聚会中打探。
他在学生时代因为痴迷时空理论，还一年两次地申请过时间转换器的使用权。但可惜，因为两三门科目的成绩没有达到标准，被当时的魔法国会拒绝了。
档案室的波波还说，否决他申请的官员曾经留下一句特别的批注：
“该生对时间魔法的渴望已超出学术范畴，即使成绩合格，也不予考虑申请。”
最后，维德的目光停留在名单中唯一的女性身上。
莱拉·皮奎利。
她是瑟拉菲娜·皮奎利女士的另一个侄女，目前已经四十多岁了，但在巫师当中，仍然可以称为年轻有为，目前担任着主席助理一职。
——这大概就是珀西·韦斯莱梦寐以求的职位了。
跟没有被部长记住名字的珀西不同，莱拉任职多年，工作一向完成得无可挑剔，似乎也完全没有受到瑟拉菲娜·皮奎利女士的影响，很受现任主席尼克洛·霍索恩的重视。
她就像是一株精准测算过日照角度的植物，在权力更替的风暴中找到了最适宜的生长姿态。
但是，在这份完美的履历下，也藏着几道耐人寻味的阴影。
比如这位莱拉女士，从来没有去探望过她那个相当于被软禁的姑妈，瑟拉菲娜·皮奎利女士也不曾试图向她求助。
比如莱拉·皮奎利暗中跟好几位走私违禁品、收购“古董”的巫师保持着隐秘的联系，多次隐瞒身份出入一个类似于翻倒巷的地方。
再比如，她似乎经常会对自己施一个威力不强的遗忘咒，主动性地让自己忘掉某些事。
维德摘下莱拉·皮奎利的照片，手指在上面点了点。
“先从她开始调查……维兰，去了解一下莱拉·皮奎利女士最近的日程。”
第845章 邀请
午后的阳光透过百叶窗，在堆满卷宗的桌面上切出明暗交替的条纹。
穆迪的木头假腿焦躁地敲击着地面，发出“叩叩叩”的声音，把其他人烦得不行。
但穆迪的烦躁胜过了任何人，他原本就不是擅长处理这种资料的选手。
他的魔眼在眼眶里疯狂地转动着，扫视在眼前摊开的每一页文件，忽然“啪”地一声，一沓资料被狠狠地摔在桌子上。
“看看这个！”
穆迪愤怒地说：“没有目击报告，关键段落被墨水污染了！旅馆的登记薄也意外烧毁了！这些家伙是不是以为我们都是傻子？！居然敢拿这种狗屁不算的东西来糊弄我们！”
金斯莱放下手中的文件，比起穆迪的暴躁，他显得异常沉稳，连声音都保持着平缓的节奏：
“但是他们提供了——哦，按照他们的说法——是所有的调查资料。从程序上来看，无可指摘。”
“程序？”
穆迪嗤笑，魔眼死死地盯着墙壁，磨着牙齿恶狠狠地说：
“这些垃圾比家养小精灵舔过的盘子都干净！我看那个埃兹拉·休斯根本就是故意的！说不定他们跟肃清者都是一伙儿的！”
跟上次还算自由的行动比起来，这次他们以官方的身份抵达魔法国会，反而受到了更多限制——
住在国会安排的旅馆，行程要向国会报备，出入都乘坐国会安排的车辆，所谓的“调查”也只能在魔法国会给他们安排的临时办公室里看资料。
“不要无端揣测，阿拉斯托。”
金斯莱依然不紧不慢地说：“这种待遇，我们在来之前，不就已经有所预料了吗？”
“魔法国会目前给不了我们一个结果，又不想让我们在他们的地方随意调查，所以才拿这种东西来搪塞。”
“但如果他们真的把肃清者们从阴沟里挖了出来，我想应该也不会吝啬于告诉我们一个结果。”
他转了下头，目光扫过窗外属于纽约的天际线。
当他的视线转回来时，与穆迪锋锐的视线短暂交汇。
穆迪的魔眼突然停止转动，定格在金斯莱的脸上。
半晌后，他重重地坐回椅子，从牙缝里挤出一声冷哼：“最好如你所说！”
其余几名随行的傲罗见两位大佬争执，都噤若寒蝉地闭上了嘴巴，而金斯莱理了下袖口，唇角掠过一丝细微的弧度。
他们此行真正的目的，可不是关在这间办公室里看资料，甚至也不是调查肃清者的据点。
调查的希望，在魔法国会总部之外。
而金斯莱等人需要做的，其实只是耐心地等待，维持必要的活动，然后在关键时刻，成为一支能配合良好的奇兵！
尽管最艰巨、也最关键的任务都要交给一个学生，但金斯莱对维德的能力很放心，对维德的魔偶也很放心。
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