作者：山叶飞
尽管后来，他从流镜上也看到维德安然无恙地在当裁判，但似乎只有这样面对面的相见，心里的巨石才终于能被放下。
维德笑了笑，说：“我也很高兴看到你这么精神的样子，想必那边的行动很顺利？”
“是。”布劳恩道：“丽雅娜·莱特福特已经被德莱恩押走了，我们应该还有半个小时左右的时间。半个小时后，普罗米修斯的人就算再怎么迟钝，也该发现状况不对了。”
“没问题，十分钟就足够了！”
维托说着，比划了一个“OK”的手势，紧接着键盘敲击的速度就比之前快了两三倍。
房间里，所有魔偶的动作仿佛都被按下了快进键，窸窸窣窣的爬行声更明显了。
布劳恩没有参与搜查，他坐在维德右边的单人沙发上，身体微微前倾，说：
“我没想到会在这里见到你，主人……我以为你会留在纽约。”
国家的首都是政治权利的中心，所有人都像是被放在阳光下暴晒，任何异常都会立刻触发警报。
而相比之下，纽约市每年有数百万的游客、移民、商人来来往往，充满了灰色地带和有序的混乱，为人员进出、伪装和招募都提供了完美的“迷彩”。
所以，无论魔法国会还是肃清者，甚至是普罗米修斯，都将组织的核心放在纽约，而不是华盛顿——纽约才是魔法世界的中心。
“纽约那边，就像上好了发条的钟表，会在既定的轨道上运行。”
维德道：“金斯莱很快就会返回英国，魔法国会忙着内斗，麻瓜社会保持了一段时间的高压调查后，要不了多长时间也会开始他们那套效率低下的内部调查和互相推诿。”
“所以现在，我们都需要等待。”
“普罗米修斯在等着这阵风变得倦怠，等着高塔上照耀四方的强光变得暗淡，等环境恢复成他们喜欢的阴暗和潮湿。”
“而我也在等……等那些缩头乌龟感觉到安全、最终从自己的壳里钻出来的时候。”
他转过脸，看向布劳恩，灰色的眼睛在室内冷光下显得格外深邃。
“时机很微妙。在直接斩下‘普罗米修斯’的头颅之前，我们需要先把它伸出来的手脚，一只一只，干净利落地砍断。”
布劳恩点了点头：“丽雅娜·莱特福特就是一只非常关键的‘手’。她连接着华盛顿的政治游说网络和环保署的资源，还很可能有普罗米修斯计划最前沿的实验数据、资金流向，以及……其他‘手脚’的名单和联络方式。”
维德的指尖在沙发扶手上轻轻敲击了一下。
“斩首需要时机、力量和一击必中的把握。但砍断手脚，削弱其行动力和感知力，却可以现在就开始，从这些相对外围但同样要害的部位下手。华盛顿，就是非常重要的一处关节。”
布劳恩立刻接上了维德的思路：“当普罗米修斯认定，一直跟他们作对的巫粹党正被牢牢吸引在华盛顿，清理莱特福特这条线和营救那些被抓的巫师……”
维德道：“那么，他们对于纽约本部的防御就会产生微妙的松懈，某些行动也会变得更大胆。但是为了应对迟早要到来的巫粹党的威胁，他们会更加急于获取魔偶来弥补损失，加速计划！”
“恐慌就会犯错，越着急就会露出越多的破绽。”布劳恩接着说：“他们忙着调动爪牙保护心脏的时候，也会让我们看清那些藏在黑暗中的势力。”
“就是这样。”
维德赞许地点点头，说：“所以现在，对纽约那边最好别干涉，让一切都恢复平静，你们也不要露面。”
“我只留下了监视的耳目，还有维兰待在纽约关注局势，其他人已经全都转移到华盛顿。而且我觉得……”
维德的目光投向那些被魔偶们找出来的“遗产”，说道：“这里的东西，或许会比我们预想的更加有趣。”
“对了，维恩——”
见他们的谈话告一段落，维克多从阳台走进客厅，说：
“楼下跟你一起过来的那家伙是谁？小家伙们说他一直坐在台阶上等你……是你在巫粹党的心腹吗？”
阳台上，几只魔偶飞鸟叽叽喳喳地发出鸣叫声，似乎在急着汇报情况。
当然，当它们真正需要报告的时候，其实也是会说话的，如此蹦跳着鸣叫，其实只是在彰显自己的存在感而已。
“不，不是。”
布劳恩好像现在才想起来似的，他看着魔偶小鸟们笑了笑，转向维德说：
“塞拉·阿比盖尔跟我一起来了，楼下那人就是她。”
他简单描述了两人从相遇到同行的过程，没有提自己邀请对方同行的目的，但魔偶们几乎都心知肚明——
倘若维德对昔日的教授还存在温情，布劳恩帮助对方的做法无疑会让主人感到满意、欣慰；
而如果维德对过去的欺骗和利用感到愤怒，他也带来了报复的机会。
但维德没有对布劳恩的做法发表意见，也没有追问细节，而是将手中刚刚翻阅的文件递了过去：
“看看这个，这里面的内容很有趣。”
布劳恩眨了眨眼睛，随后低头看向文件：
《普罗米修斯计划B5-意识转移实验：初期测试与风险评估（草案）》。
“意识转移实验？”
布劳恩快速扫了几眼，嘴角勾起一抹混杂着嘲讽与兴味的笑容。
他还没说话，房间另一边的维托忽然从电脑屏幕上抬起头，插话道：
“如果有机会，我倒是想去试试他们的‘意识转移’。看看他们所谓的技术，有没有可能覆盖我的意识。”
正在将一箱文件封好的维拉闻言，停下动作，转过头，用围裙擦了擦手，脸上露出不赞同的表情：
“你说什么傻话？那不等于是要‘自杀’吗？把你的‘思想’换掉，那还是你吗？”
第930章 展示品
“我不一定会输。”
维托认真地反驳道：“我有明确的目标、无畏的勇气和坚定不移的精神锚点，那些麻瓜有什么？贪婪、色欲、恐惧！真要意识交融，输的未必是我！”
这时，维克多皱眉道：“维拉说得对，不能轻视人类在这方面的执着和……潜力。”
他顿了顿，似乎在寻找合适的词汇。
“人类，即使是麻瓜，即使他们已经衰老到躯体即将崩溃，但他们的身体所承载的，依然是一个完整的‘灵魂’，是漫长的时光和复杂的经历所共同凝聚的一份厚重的记忆。”
他看向维托，又转头环顾所有的同类：“不要小看灵魂的份量，那不是一缕意识所能抵抗的。”
就在这时，一点金红色的火星忽然从立在沙发旁边的衣柜空间里窜了出来。
紧接着，一声清越悦耳的啼鸣声响起——
火星化作一只通体由跃动的金红色火焰所构成的火鸟，它舒展着华丽的尾羽，轻盈地在众人头顶盘旋着。
“啊，米哈尔！”
维拉忙道：“等等，现在还没到你出力的时候——伙计们，都给快点！”
众人连忙收起闲聊，把速度又加快了几分。
火鸟米哈尔看中了沙发附近那个镶嵌着玻璃、陈列着各年代昂贵名酒的桃花心木酒柜顶部，轻巧地落了下来。
“嗞——！”
一缕青烟袅袅升起，火焰还没有完全烧起来，米哈尔又连忙跳起来，这次它落在了吊灯上。
“啪！”
几盏脆弱的灯泡爆裂开来，金属制造的灯架隐隐开始发红。
维拉发出一声低低的惊呼，维托则仰头看着火鸟米哈尔，神色中似乎有些羡慕。
布劳恩问：“这家伙是不是破坏力变得更大了？”
米哈尔“啾啾啾”地叫了几声，似乎在争辩。
布劳恩连忙摆摆手解释道：“不是在指责你……米哈尔，我是说你变得更厉害了。”
米哈尔：“啾！”
维德看着这一幕，笑了起来：
“它不是在跟你争吵，维恩……它是在说，你们所拥有的，并不仅仅是一缕单薄的‘意识’。”
米哈尔得意地仰头：“啾啾！”
众魔偶看看它，又看向维德，神色有些不解，但心底深处，似乎又荡起了一圈圈涟漪。
但维德却没有进一步解释，只是略显无奈地说：
“我现在只担心……拥有这种想法的，不仅仅只是维托……”
……
“完美……太完美了……”
一间装潢极尽奢华、灯光柔和璀璨的巨大展厅里，弥漫着高级香水、雪茄和金钱堆砌出的权力气息。
一位满脸皱纹、背脊弯曲的年长女性，正看着玻璃橱窗内的吸血鬼少女发出连声赞叹，她的目光中盛满了赤裸裸的渴望。
“就是这个！这就是我想要的……”
她伸出戴着硕大宝石的手指，隔着玻璃，近乎痴迷地拂过少女苍白冰冷、毫无瑕疵的面颊。
“这肌肤的光泽，这五官的比例……简直是一件艺术品。”
在她身旁，西装革履、笑容无可挑剔的助理马克·保尔微微躬身，用一种颇具诱惑力的语调介绍道：
“是的，夫人。”
“正如您所见，这不仅仅是艺术品，更是技术的巅峰。”
“不朽的生命——无需担心衰老与疾病；强大的力量——远超人类极限的速度、耐力与恢复力；以及，如您所言，永恒的青春。”
“拥有这具身体的人，将可以永远保持最巅峰、最完美的状态，无论是容貌，还是精力。”
女人猛地转头，目光灼灼地说：
“我只需要你告诉我……什么时候，我可以‘搬’进这样的身体里？我已经厌倦这具日渐腐朽的皮囊了！再昂贵的香水也掩盖不住那种濒临死亡的臭味儿！”
换作平日里，她绝对不允许任何人在自己面前，讨论她的衰老。
但即使所有人都夸她美貌一如往昔，但处处都像是锈蚀的旧机器一样、运转不灵便的身体却无时无刻不在提醒她——她快要死了。
此时此刻，女人则毫不掩饰地显露出对自己身体的嫌弃，仿佛那是一滩扔不掉的臭皮囊。
保尔的笑容更深了，他格外诚恳地说：
“请放心，夫人。这一天，不会太远了。”
“正如您所见，‘原材料’已经准备好，技术正在完善，安全性和‘适配性’是我们首要考虑的问题。”
“只是在转移手术正式进行之前，我们还需要经过大量的实验，如此才能保证每一位尊贵的客人的安全……”
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