作者：水采田
天堡城陷落之事，他固然可以不当回事，可余联沅把如今江宁城外四面楚歌的境况说出来之后，还是触动了刘坤一的心弦。
见刘坤一似乎有所动摇，余联沅想了想自己出身无锡钱氏的发妻，终于下定决心道：
“岘帅，李鸿章托盛宣怀给您递了句话”
“递话？”刘坤一猛地看向余联沅。
刘坤一没想到，身为湘军幕僚的余联沅，竟然背地里和李鸿章扯上了关系。
实际上，刘坤一是冤枉余联沅了，他从来没有和李鸿章直接联络过。
不过余联沅在江浙官场待了十余年，发妻也是无锡人，家中产业早就和江浙商人有了千丝万缕的联系。
可以说，余联沅虽然0是湖北人，但0早就已经成为了江浙财团在湘系当中的利益代表了。
而部分江浙商人又和南下两广的盛宣怀联系紧密，盛宣怀又是李鸿章的钱袋子。
一条线，便把湘系和淮系隐隐约约连接了起来。
盛宣怀和张謇素来不和，两人虽然都不在江浙，但在各自背后大佬的支持下，都想争夺江浙商人内部的话语权。
国防军南下以后，以张謇为首的江北商人势必会大举南下，抢占江南市场。
所以盛宣怀便向李鸿章提议，想要接受部分“湘系”
这里面的弯弯绕，刘坤一是不清楚的，所以当他听到余联沅说出
“淮自湘起，湘淮本一体；湘遇祸患，何妨试归淮？”
这句话后，当即面色铁青！
“走吧，你走吧晋珊。”刘坤一双眼紧闭，有气无力地摆了摆手：
“淮可出自湘，但湘不能归淮，我若是带着湘军投奔李鸿章，还有什么颜面再见三湘子弟？”
说到这个份上，无论是余联沅还是陈都很清楚，刘坤一已经劝不动了。
他摆明了要待在已是个死地的江宁城，和30年前坐守天王府的洪秀全，又有什么区别呢？
第276章法兰西、湘军。OUT！
次日一早，袁项城收到发起总攻的消息后，站在海龙号的甲板上，与徐世昌、张謇、严复以及丘吉尔等人一同拿着望远镜，亲眼见证命途多舛的南京城。
严复举着望远镜，眉头紧皱道：“蔚亭，法国人也在。”
他指了指远处的江面，透过江雾，隐隐约约可以看到法兰西飘扬的三色旗。
“法国人开着军舰来了？”一旁的徐世昌连忙发问。
“非也，看桅杆和舰首炮台，似乎是民用船只。”严复放下望远镜，淡淡回道。
9他在英国人的海军学校上过好几年的课，对各类军舰外形都颇为熟悉。
死要不是醉心政治，恐怕原时空的严复，兴许也会成为北洋水师当中，某位军舰的管带。
“在又何妨。”
袁项城看着有些担忧的二人，指了指后边的丘吉尔，笑道：“咱们这边也有洋人！”
“嗯？袁将军，怎么了？”丘吉尔见提及自己，用英文询问。
“哦，没事。”袁项城转身，看着丘吉尔回道：
“我说，女王高见！
多亏了大英帝国外交部和印度班加罗尔兵团的协助，才能让法国人老老实实的当观众。
如果有机会，我很想当面向女王表示感谢。”
“是吗，袁将军？”听到这话，丘吉尔不禁面露喜色。
袁项城担任“内阁总理外大臣”的事，丘吉尔之前就从报纸上看到了。
他虽然并不清楚中文里“内外大臣”的区别，但毫无疑问，无论是哪个职务，都说明袁项城已经是中国政府的最高决策人之一了。
丘吉尔知道此事后，迅速向泰晤士报投稿。
他吹嘘说中国人是受了大英帝国的熏陶，才决定效仿君主立宪制度。
并且大肆夸赞驻华公使窦纳乐在其中的作用。
当然，文章末尾，也不忘“浅浅地”点出了班加罗尔骠骑团中尉丘吉尔和袁项城良好的私人友谊。
并且，丘吉尔为了向伦敦市民证明自己在其中起到的重要作用，特地在文章中附上了他和袁首相的一段对话，还是纯英文的对话。
丘吉尔：“？”袁大人，你如何看待目前中国的局势呢？
袁项城：“Man，whatout！
.”
老伙计，我还能说什么呢，法兰西出局了，英国和中国才是朋友。
虽然这段话的语法很奇怪，不像是现在正确的英文表达，伦敦也有不少人表示质疑。
但架不住，事实的确如此啊！
窦纳乐爵士和丘吉尔中尉抵达远东中国之后，那个落后而又顽固的老大国度，就决定实行君主立宪制度。
即便还没有颁布宪法，但已经在中央组建了责任内阁，决定要进行官制改革，宪法肯定也为时不远了。
要知道，这可是世界上又一个君主立宪国家的建立，而且还是在神秘的中国。
因此，靠着这些全世界独一份的新闻评述，丘吉尔在经历了几年扑街作家越Mt：吧5”螈盯垛獭帧啤的生涯后，又大赚了一笔稿费，距离他挣钱回家、迈入政坛又近了一步。
树巴liu36?7823
而方才，听到袁项城对女王表达敬意后，丘吉尔又不禁开始了遐想。
如果，如果能再促成远东第一大国的首相访问伦敦，那自己岂不是就不必再苦哈哈地待在军队里磨资历了？
恐怕直接进入下议院，成为议员也不是不可能的。
“袁将军，我会将此事转达给窦纳乐爵士的。”丘吉尔双腿并拢，向袁项城敬了一个标准的英国陆军军礼：“大英帝国，是袁将军永远的伙伴！”
水面波涛起伏，阳光刺破江雾，在丘吉尔白皙的脸上留下一抹红润。
此刻，这位年轻的落魄英格兰贵族，无比庆幸自己来到远东，来到属于他的幸运之地。
...
英国人帮忙不是没条件的，刘坤一手里的江南水师，还剩余3艘主力舰艇，都是装甲巡洋舰。
袁项城在派人劝说归顺无果后，向英国人表示，愿意用这3艘致远舰同级别的军舰，来承担本次英国出手的“劳务费”
致远级虽然算不上先进，但放在远东来说绝对是一级巨舰了，英国人得知袁项城的条件后当即就表示同意。
为此，英国人还把佐世保的远东第二舰队拉了过来，沿长江溯流而上。
停泊江宁城北的江南水师还没来得及请示，没反应过来，就被强行逼停登舰。
英国人顺理成章地“接收”了这3艘船，并将其编入远东第二舰队序列。
也正是因为英国人的远东第二舰队在长江入海口巡弋，法国人的运兵船才能老老实实地待在外海，孤拔也才只能在长江上干瞪眼。
...
袁项城一行人在海龙号上商量着事，周遭的炮火却一直没停歇，江面上大小十几艘军舰在不停的向江宁方向开炮。
虽说未必能轰2到城内，但不9断炸响的炮弹，还是给城内的湘军莫大压3力。
与此同时，在炮声掩护下，几日前就已经登陆的国防军，在各自的军指员、政教员的带领下向江宁城墙不断逼近。
从天空向下望去，就仿佛一群有一群蓝色的蚂蚁，结成大大小小的方针，不断向面前的障碍物发起冲锋。
陈和余联沅已经从刘坤一府上出来了，不出来不行啊，无论是守是走，总要把剩下的湘军聚起来，不能都消耗在城墙上。
可当他们看到眼前国防军冲刺的一幕后，还是有些晃神。
“恐怕石达开再世，面对此等情形，也毫无取胜办法吧？”
不止为何，陈鬼使神差的想起了发匪当中战无不胜的翼王，石达开。
虽说战无不胜，可最后也落得一个被兵败被俘的命运。
“不行，得走！”
陈抬头，恰好对上余联沅的眼睛，二人四目相对，稍一点头便知道对方所想。
陈当即大吼一声，借口出城杀敌，让副将把自己手下的兵力都召集起来。
而在国防军攻城之际，守城最要紧的时刻，余联沅却悄悄带着亲信退下城墙
袁项城是不知道城里发生了什么事的，此刻他的精力，全都被靠近城墙的一队国防军吸引。
望远镜中，只见盛飞指挥着部队，在木盾车的掩护下，不停的把捆扎在一起的炸药包送到江宁城下，一段已经被提前挖好的地洞中。
炮火不断嘶吼，士兵不断冲锋，炸药也越积越多。
966?791?025(?
芭等到数轮冲锋结束之后，运送炸药的分队也不再出现，江宁城前，罕见的没有了人烟。
袁项城透过望远镜，看到段祺瑞右手向下一挥，原本在地休整的国防军又站起身来，把大腿外侧的刺刀抽出，扣在手中的长枪头上。
枪尖，在日光下闪耀不停，将士们端着长枪，怒目而视。
6而此时，方才进攻的那段城墙下方，忽然溅起一层黄土，紧接着，一阵几乎要将人耳朵震聋的爆炸声传来。
陆望远镜中，青砖夯土的牢固城墙，仿佛软嫩的豆腐一般，被一个拳头，从上到下，“轰”的一声砸个粉碎。
无数的“豆腐渣”炸裂， 向四周飞散，甚至有靠城墙太近的国防军被碎石带倒。
4荡起的尘土，挥洒在半空中，久久未能落地。
四海龙号上，除了亲身经历过山海关炸城的袁项城，其余众人，都瞪大了眼睛，张圆了嘴巴。
2爆炸余波来袭，甚至连江面都四处搅动，众人扶着栏杆才堪堪站稳。
见江宁城破了一个缺口，国防军数万将士齐声高呼，向着垮塌的城墙发起进攻。
此时，原本在附近领兵防守的陈，在汇合几千兵力之后，早就不知去向，只留下一个守城将在此苦苦抵挡。
然而，在涌入缺口的国防军源源不断地支援下，此处守城的5000湘军终于溃散，扭头逃向城内。
“江宁城，破了！”