作者：水采田
江宁城内百姓氛围火热，英国驻华公使窦纳乐就在这样的情况下，带着英国驻上海领事朱尔典一起前来拜访。
是的，朱尔典升官了，从署理领事变为了正式领事。
满清仍在时，英国在华的外交人员通常是一个驻北京的公使，和一个驻上海的领事，基本上是这两个人负责英国在南北中国的外交事务。
至于其他城市，则不定期的设有临时领事。
原本英国在汉城还设有驻朝鲜领事，但袁项城总督朝鲜，废藩置县以后，该地领事的政治职能便逐渐消失，转变为单一的经济职能。
共和之后，英国把在华的外交人员的配置也做了一番变动，变为了一主三副。
分别是驻地北京的公使，驻地仁川、上海、广州三地的领事。
朱尔典原本是海关总税务司赫德的助理，他能以一个税务官助理的身份，超越一众英国驻华外交官，担任上海领事，还要多亏了袁项城。
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对于袁项城，朱尔典内心是存有一份感激之情的。
原因是，在俄国军舰炮轰朝鲜永兴湾而引起的日本海危机中，由于彼时的英国驻华公使欧格讷回国，朱尔典便受赫德所托，赶赴仁川，临时充当了中俄之间的调节人员。
事后，袁项城在赫德面前极力夸奖其人在危机中应对处理得当。
赫德后来将此事汇报伦敦，朱尔典紧接着便被伦敦方面委以署理仁川领事的职务，处理英国北方涉华事务。
征湘之后，伦敦方面鉴于朱尔典和袁项城有过交情，就将其调任上海，担当上海领事。
如此一来，朱尔典从署理仁川领事变为了上海领事，正式摘掉了头上的“署理”
明眼人都看得出来，如果中国不发生大规模动荡的话，凭借着和袁项城的关系，朱尔典就是下一任英国驻华公使的不二人选。
至于现任英国驻华公使窦纳乐，他和袁项城之间，也有一份情谊。0？
征湘之战中，在其默许下，丘吉尔的班加罗尔骑兵团于淮安城前合围湘军，与袁项城结下了良好的关系。
与英国现任和未来的外交主官之间，保持不俗的私人友谊，这实际上是袁项城故意而为之。
19世纪末，在欧洲办外交，和在非洲亚洲等殖民地半殖民地办外交，完全是两码事。
就拿英国举例，英国与法、德、奥匈、俄国等欧洲各国的外交细节，都掌握在伦敦外交部手中，就连对奥斯曼的外交走向，伦敦外交部也会经常过问。
英国驻欧洲各国的外交大使，自主权极小，更像是本国外交部的提线木偶。
但是，对于非洲、亚洲这些地方来说，英国在当地的外交官员的权力，就大得多。
甚至于说外交细节完全被当地的公使、总督所操控也不为过。
因为伦敦的政治家们关心的，是能不能从这些地方攫取更多的利益来反哺本土，至于其他的，他们没兴趣去了解，也不想了解。
所以，这些亚洲和非洲地区的公使和总督们，就成了伦敦政治家了解当地的唯一途径。
即便是首相想要得知某些细节，也必须通过他们。
就算英国驻华公使说袁项城是个表面上拥护共和，实际上心向帝制的伪装者，那伦敦外交部也会深信不疑。
这就是大殖民时代，殖民地外交官的特殊性。
...
会客室内，等待袁项城到来时，朱尔典看着老神在在的窦纳乐，转身说道：“爵士，伦敦方面，并没有授权我们此次会见袁项城的行为，我担心”
“担心1什么0？”窦纳0乐张qi开闭目养神的玖双眼壹，开口道：“担心会3被外交部责怪吗？”
“这倒没有。”朱尔典摇了摇头，解释道：“我只是觉得，等中国局势明朗，也就是统一之后再来拜访，会更好一点。”
朱尔典是个北爱尔兰出生的农家子弟，不像窦纳乐一样有贵族头衔。
他在光绪二年1876来华，虽然已经在中国待了21年，但在外交决策上，还是不够大胆。
看着面前和自己年龄相仿，但却略显拘谨的朱尔典，窦纳乐笑了笑，说道：
“现在的局势，还不够明朗吗？
朱尔典领事，在我看来，如果想要在伦敦的政治家面前留下深刻印象，就不能被动的听从命令，必须果断点。主动为不列颠分忧。”
一开始，窦纳乐以为接任驻华公使，会是他职业生涯原地踏步的一段时期。
但没想到的是，远东给了他意外之喜。
无论是押宝袁项城，统一中国；
还是扩大保税界，进口更多英国商品；
又或者是支持袁项城，消耗俄国军力，并且设立乌苏里江国际共管自治区，由英国主管。
这些外交和经济成果，都让窦纳乐的名字，在英国外交部出现的越来越频繁，他的地位也逐渐水涨船高。
尤其是共和中国成立以来，国内局势变动，伦敦外交部几乎每天都会发电报来询问具体详情，不知不觉间，窦纳乐发现他已经成为了不列颠对华外交实际上的第一人。
“爵士，您的意思是？”朱尔典有些疑惑，抬头发问。
闻言，窦纳乐目光逐渐失神，想到日不落帝国目前面临的困境，他说道：
“你了解过的，我出身陆军，曾在开普殖民地服役过一段时间。
最近我收到了消息，那里的布尔人国家有些不太安稳，德兰士瓦不仅对境内的英国居民苛以重税，还判处了一个英国商人死刑”
“布尔人？”
在中国待久了， 朱尔典对于这个名词，有些陌生。
不过，他很快就回想起来了，10多年前，大英帝国曾与布尔人发生过一起冲突！
见朱尔典回过神来，窦纳乐继续说道：“我有一些退伍后的老伙计在开普殖民地承包金矿，他们告诉我，南非很可能会再次爆发一场战争！”
“战争？”
“对，战争，解决布尔人的战争。”窦纳乐目光坚定，说道：
“10多年前，我们和布尔人爆发了一场小摩擦，当时法国人还在舔舐普法战争后的伤口，没精力插手南非。
可是，如果当下南非殖民地发生动荡，我担心法国人会趁机威胁不列颠政府 ，以此扩大他们在西非的殖民地。
“法国人，会帮德国人的后裔？”朱尔典第一反应是不相信。
“看看法国人在中国上蹿下跳的样子吧，面对更近的非洲，法国人怎么会选择放手呢？”窦纳乐坚信他自己的判断。
事实也的确如此。
历史上的布尔战争中，法国人看似没有插手，那是因为英国在中西非向法国让渡了大片殖民地。
不仅如此，英国还默认了俄国在中国修筑中东路铁路的行为。
紧接着英国人又口头上忽悠威廉二世，说只要他不支持布尔人的共和国，就把葡萄牙的非洲殖民地送给他，虽然事后毁约并没有给。
但是，可以这么说，英国人向法、俄出让了2份实打实的利益，又向威廉2世献祭了自己的政治声誉，才最终决定出手收拾布尔人。
而本时空，俄国人在北方的威胁解除了，英国要面临的问题，就只有德国和法国的阻挠。
窦纳乐自知德国方面他插不上手，但他认为对法国方面，未必没有操作的空间。
窦纳乐断言道：“法国人不会放过这个好机会，而这，也正是我们这些驻华外交官彰显存在感的时候。
我们只要利用袁项城，让他威胁法国的远东殖民地越南，就能保护大英帝国的中非、西非殖民地，甚至更进一步的”
只要法国人的远东殖民地不稳，那他们自然会把精力放到亚洲。
到了那时候，大英帝国也就没必要在中非、西非付出筹码，安抚法国。
听着听着，朱尔典明白了，至于窦纳乐没说完的话，他也懂。
更进一步yi，就是自0己在英国政0坛上七名声liu大噪，从而为担任一部si大臣甚3至入主白厅陆铺路。
我一个北爱尔兰乡下出身的农家小子，也有成为伦敦人上人的一天吗？
一想到自己即将面对的美好前程，朱尔典眼神都亮了。
好一招驱虎吞狼，不，应该说是驱狼斗虎之计，中国人，就是那个狼！
在中国待了21年，朱尔典也懂得运用一些典故。
只不过，现在的问题是，袁项城会打吗？
虽然他有几十万军队，但李鸿章的南方军队仍旧有一战之力。
等处理完这些势力之后，袁项城还有力量继续南下吗？
朱尔典摇了摇头看向窗外，这个问题，恐怕只有见过中华共和国大总统之后，才能知晓吧。
第400章强行要饭
一个国家的国力和经济实力，有时候并不同步。
在信息时代之前，一个国家的经济实力增强，再反馈到国力上，这个传导路径，具有延后性。
如果要估算的话，时间大概是50年左右。
英国于18世纪中期在国内开展了第一次工业革命，依靠着改良纺纱、织布等棉纺工业的机器，在19世纪初，英国基本实现了轻工业的机械化。
凭借着强大的机械轻工业，彼时英国纺织品畅销欧洲，法国、神罗、奥斯曼、俄罗斯都充斥着英国商品。
可以说，19世纪初期的英国，如果从GDP上来算的话，是当之无愧的世界第一。
但是，19世纪初期，英国在欧洲只是一个配角，充其量算男二。
担当主角的，是拿破仑领导的法兰西第一帝国。
等到50年后的19世纪中期，英国建立了庞大的舰队之后，才算是真正的傲立于欧洲各国之上，变为世界领导者。
19世纪末的世界局势，同样也是如此。
这时美国和德er国的煤炭、钢铁、电力生产零总值，已经超过了英国，尤其是美国，更是远远超过了英国。
然而美国又是什么时候取代英国，成为世界霸主的呢？
答案是20世纪中期，二战以后，同样也是50年左右。
也就是说，19世纪末到20世纪初，是大英帝国最辉煌的时期。
这个时期的英国人，虽然隐约意识到了英国似乎正在被其他国家追赶，主要工业产值被美德超越，但世界第一的舰队依旧让他们对英国的前景充满信心。
所有的不列颠臣民都沐浴在维多利亚女皇的荣光下，呼吸着日不落帝国的空气。
英国人此时的心态，远比一战、二战后要健康，他们能抱着一种大国的心态来处理问题。
相比一国一地的得失，英国人更看重自己的全球殖民利益。
得益于“我大清”的过早灭亡，马关条约辛丑条约这些历史上严重损害中国，扩大列强殖民利益的条约并未签订。