作者：水采田
空气中弥漫着淡淡的烟草味与红茶香气，混合成一种沉稳而压抑的氛围。
索尔兹伯里侯爵挂上老花眼镜，在灯光下开始翻看手中的大国崛起英国篇。
他的手指轻轻摩挲书页边缘，眉头微蹙，目光专注而深邃，仿佛透过字里行间看到了某种难以言喻的未来图景，偶尔也停下来，用指尖轻敲桌面，似乎在思索着什么深远的问题。
而殖民地部部长张伯伦，内阁当中的二号人物，则故意忽略贷款事宜，拉着袁项城继续谈论国际形势。
张伯伦的声音低沉却带着试探意味，嘴角挂着一抹意味深长的笑容：“总统先生，您对欧洲局势怎么看？”
他缓缓开口，语气中透着几分漫不经心，却又暗藏锋芒。
袁项城猜出这个在英国政坛折腾了20多年的政治人物在想什么，所以，他思考之后，决定一切都按“英德决裂”的思路去回答，竭尽所能地渲染原时空一战后英国日渐衰落的国势。
“欧洲过几年，一粑7簏si饵约飞t：定会像100多年前反法战争那样，再次狠狠地打起来。”袁项城语气平静但笃定，目光直视张伯伦，像是在陈述一个无可争议的事实：“不过，这一次的战争，不再是一对多，而极有可能是列强集团之间的硬碰硬。”
他顿了顿，换了一种更为凝重的语气，身体微微前倾：“几十年来，欧洲开战的时候，贵国秉持着在欧洲的大陆均势原则，可以一方面观察局势，一方面赚取大量的战争利润！
可是下一回，英国是无法置身事外的。
法国、德国、俄国，都觊觎英国的殖民地，他们对不列颠本土下不了手，不代表就会放过非洲、亚洲地区。
到时候，英国的兵力在哪呢？说不定还陷在布尔战争或者别的什么殖民战争中呢！”
“若是按你所述，大英帝国将陷入前所未有的困境，如果你是首相，面临如此困境，将怎样破局？”老张伯伦此话一出，房间里的空气顿时凝固了起来。
他的声音陡然拔高，带着一丝咄咄逼人的锐利，眼神如鹰隼般紧盯着袁项城，试图从对方的表情中捕捉任何蛛丝马迹。
袁项城停止了表演，看着面前的这个英国政客，而老张伯伦同样也眯着眼睛，看着这个比自己年轻20岁的东方大国领袖。
房间里一下子安静了下来，只有房间外偶尔的昆虫叫声，为这片死寂增添了一丝不安的背景音。
袁项城拿起桌上已经凉了的红茶，缓缓喝下，动作优雅而从容，仿佛完全不受刚才紧张气氛的影响：“一切，都在我写的那本书里。”
他放下茶杯，嘴角扬起一抹若有若无的笑意，指向一旁英国首相索尔兹伯里侯爵正翻看的书籍。
老张伯伦眼神随即望去，然而索尔兹伯里侯爵却如同入定一般，全身心地投入到阅读当中，根本没有意识到屋内的对话已经暂停。
他的双唇微微翕动，似乎在默念某些句子，白发在灯光照射下根根白亮，额头因长时间低头看书而渗出一层薄汗，但却浑然未觉。
见蕖~湫司$三呜驷L索Qu：状，袁项城并未打扰，转头看着张伯伦继续说道：“我在书中预想了三个未来世界的结局。”
“哦，未来世界结局？”听到这话，老张伯伦来了兴致，原本绷紧的身体稍稍放松了一些，眼睛亮了起来，语气中夹杂着好奇与期待，“都是些什么？”
袁项城淡淡地笑了笑，眉宇间流露出一丝自信与神秘：
“这第一个未来，就是美国称霸世界，建立起一个比大英帝国更强大的全球帝国！”
他的声音逐渐加重，带着一种不容置疑的力量感：“随着英德、英法、法德、德俄、俄奥矛盾的不断深入，欧洲最终组成了英法俄与德奥意三国的军事集团对立。
集团成立不久之后，就陷入到一场两大集团对立的大战中，这场战争是有史以来最大的一场战争，最终以英国集团惨胜为结局。
不过，代价却是俄国崩溃，内战奥匈解体法国打光了一代人自此，英国也走下神坛，逐渐被美国取代，最终沦为美国的跟屁虫。”
袁项城将他原时空所经历的未来，近乎原原本本的告知了张伯伦。
一个有丰富史料的时空，一个袁项城亲身经历的时空。
当他把原时空的种种历史走向都说出来时，张伯伦先是质疑，慢慢地就陷入沉思当中。
袁项城说的种种走向，各国的未来局势，在他看来，实在是太真实了。
“那第二个呢？”张伯伦追问道，语气中隐约透露出一丝急切，身体向前倾，双手撑在桌面上，显然已被勾起了极大的兴趣。
“第二个是德国在这场混战中取得了胜利，[D：耽臁辍E3零统治了欧洲，并建立起一个庞大的殖民帝国。”
袁项城说到这里，语速放缓，语气变得更加冷峻：“而英国原本的政府流亡加拿大，最后只能匍匐在美国，仰仗美国人鼻息。
至于留守的英国政府，则忙于扑灭德国人引爆的爱尔兰人冲突，以及内部工人阶级的暴动，无暇自顾。”
这同样是袁项城在原时空接触到的“历史事件”，只不过，是发生在一款名叫钢铁雄心的游戏里，一个平行时空KR时间线。
得益于万千玩家的集思广益，这个时间线上发生的事件也具有极高的真实性。
所以，张伯伦同样被吸引进去了。
“哦，这个结局看上去比上一个还要糟糕。”张伯伦神情算不上好，脸上的好奇心消失殆尽，取而代之的是一种深深的忧虑。
他靠回椅背，用手揉了揉太阳穴，似乎在努力消化这些令人不安的信息。
“还有最后一个呢？”他的声音低了下来，带着些许不甘和希望交织的情绪。
“最后一个，或许是这三个当中对英国最友好的一个，但仍旧算不上好结局。”
袁项城的语气中透着一丝惋惜，目光扫过房间内每一个人的脸庞，最后落在张伯伦身上：“法俄缔结的同盟，并没有容纳英国进入，而英国也有意继续保持大陆均势原则，不愿亲自下场。
于是，德国人被法俄夹击打败，就此分裂，而法国与俄国在德意志的尸体上浴血扩张，依靠强大的陆军，南下取得苏伊士运河的控制权，截断了通往亚洲的航道，将英国人反向封锁在大西洋沿岸……”
这个未来，同样发生在游戏中，是袁项城曾经自己开过的一把V3，在打上了各种mod后形成的特殊结局。
袁项二城说的三种结局，他都原4封不动的写在零了英国崛起那本书上。5四
而此时，正在阅读这本书的英国首相身体微微战栗。
很明显，他已经看完了这本并不算厚的书，或者叫杂志期刊更合适，毕竟只有几万字。
就在老张伯伦震惊在袁项城未来述说的世界局势当中，久久不能自拔时，索尔兹伯里侯爵忽然站起身来。
他的双手颤抖，似乎和张伯伦一样不平静，但他还是强作镇定，清了清嗓子，用沙哑而低沉的声音说道：
“总统先生，或许，您去当一个虚构类的小说家更为合适。”
索尔兹伯里侯爵的语气中带着几分颤音，掩饰不住内心的震撼，眼角微微抽搐了一下，说道：“伦敦有一个非常著名的作家，名叫柯南道尔，或许有机会，我可以让他去拜访阁下，学习一下你的写作技巧。”
说完，索尔兹伯里侯爵整理了一下衣领，转身朝门口走去，临出门前又补了一句：“天色不晚了，明天我会带总统阁下去觐见女王陛下，剩下的事，慢慢再谈……”
房间再次陷入沉默，只有窗外风吹树叶的沙沙声传进来，给这静谧的夜晚平添了几分寒意。
...
返回英国外交部酒店的路上，唐绍仪趁机发问：
“总教习，英国人，他们会同意借钱吗？”
唐绍仪的声音压得很低，生怕被周围的人听见，表情写满了担忧，脚步也不自觉地放慢了些许。
“同不同意，不是你我能左右的。”
袁项城瞥了一眼唐绍仪，语气中带着几分无奈与自嘲：“少川同志啊，讲得直白点，我们就是来要饭的，我方才之所以大放厥词，也是故意为之，不然的话，英国人未必会重视我等话语。”
他停顿片刻，抬头望向远处漆黑的大西洋，海风拂过脸颊，带来一阵咸湿的气息：“当初咱们在国内能跟英国人要到好处，那是因为咱们实力尚且还弱。
可最近几年，咱们的饭量越来越大，英国驻华公使手里的那点权力，已经不足以喂饱4万万中华百姓了。
所以，我只能跑到伦敦，亲自要饭。”
“可英国人要是不同意怎么办？”唐绍仪的声音更加低了，几乎变成了耳语，眼中闪过一丝焦虑。
“不同意？”
袁项城突然笑了，笑声低沉而悠长，仿佛早已预料到了这一切，他抬头看了看面前的大西洋，目光穿越到万里之外的另一个大陆上，语气坚定而果决：
“这不还有美国呢吗？”
“美国？”唐绍仪愣了一下，显然没料到袁项城会提到这个国家。
“对，美国。”
袁项城点头道，嘴角扬起一抹意味深长的笑容：“如果咱们向美国人提出平分南洋、平分印度、出人帮他们打下澳大利亚与新西兰的建议，你觉得他们会不同意吗？
此处不借钱，自有借钱处。
美国人，可比英国人有钱得多！”
第513章近东风波
袁项城走后，首相私人办公室内恢复了短暂的宁静。
索尔兹伯里侯爵缓缓坐回他那张高背皮椅上，双手交叠于膝间，目光深邃而凝重。
钨丝灯泡的亮光微微跳动，映照出他略显疲惫却依旧威严的面容。
殖民地部大臣约瑟夫张伯伦站在一旁，神色同样复杂，似乎在思索刚才与袁项城对话中的每一个细节。
"劳驾，约瑟夫。"
索尔兹伯里侯爵刻收敛起了脸上的从容之色，露出一丝罕见的忧虑，他一边用银质拆信刀轻敲桌上的世界地图，一边低声问道："这位东方来客的预言你认为有推演价值吗？"
他的声音低沉且带着些许试探意味，仿佛是在寻求一种确认，又像是希望从对方的回答中找到新的思路。
老张伯伦没有立即作答，而是走到窗边，透过厚重的窗帘缝隙向外望去。
夜晚伦敦的天空阴云密布，偶尔有几只鸽子飞过，看样子明天又是一个雨天。
“我一开始是绝对不相信的，他的言论，就像是莎士比亚的歌剧一般，天马行空。”老张伯伦先是出言反驳，而后顿了顿，嘴角浮现出一抹苦涩的笑容：“但他说得越多，我心中的不安就越大。”
他转过身来，面对索尔兹伯里侯爵，语气坚定地说道：“如果真如袁项城所言，法兰西没有失去他们的印度支那殖民地，那么说不定，我们真的有可能会与法国人成为盟友。
我们不仅避免了与法国发生冲突，还因南非战争的缘故，与支持布尔人的威廉二世产生了极大的矛盾。
毕竟，在那个预言当中，德皇的军舰此刻应该正炮击开普敦，而非向越南河内运送克虏伯火炮。”
“的确如此，与德国关系恶化后，英法之间成为盟友，不无可能。”
索尔兹伯里侯爵点了点头，眉宇间透着几分思虑，他端起茶几上的瓷杯，轻轻啜饮了一口红茶，继续道：“可现在呢？德国人只不过派出一支分舰队前往东南亚，就得到了小半个印度支那，看起来已经有些心满意足了。”
说到这里，首相索尔兹伯里侯爵放下茶杯，手指轻轻敲击桌面，发出清脆的声响。
“对待德法一进一退之间，我们的外交局势发生了微妙的变化与德国的关系变得亲近了些，而与法国的关系则愈发恶化。
未来如果不出现重大变0故，我们和法国人的san关系恐怕很难修liu复，除非我们愿意让渡一部分非洲殖民地作为补偿。
然而，这样的代价实在太大，议会未必会同意。”
索尔兹伯里侯爵站起身，踱步至书桌前，看着这本极具魔力的大国崛起：英国篇，他翻开了几页，随将书合上，用指节轻拍封面，语气愈发沉重：“除此之外，还有俄国的问题，我们在几年前与俄国的关系也迅速恶化。
远东乌苏里自治区，名义上虽说是英俄共管，但实际上却将这片俄国数百年来扩张的土地彻底夺走了。
这种羞辱，尼古拉二世怎会轻易放下。
别忘了，沙皇的儿子，如今还在法国普罗旺斯喝葡萄酒呢！”
英国首相提及的，正是俄国皇太子访问法国之事。
说完这些，他停顿片刻，目光投向窗外，仿佛穿越时空看到了另一个世界：“在这本书的第一种结局里，俄国既没有失去远东，法国也没有失去印度支那。
这样的局面，奠定了不列颠与法俄同盟接触的基础。
而现实是，不列颠先是利用袁项城阻拦俄国南下，又借助新生的共和中华驱逐了法国在”