作者：羽海野月
少爷不在乎，那是因为他是城主府未来的继承人，但他不是。
他可太喜欢这些金的银的铜的亮的闪的小玩意儿了。
更何况还是这么一大堆。
“你看着分吧。”埃里克说道，“不用保留我和叔叔的份了。”
按规矩，他们这次出来无论得到什么收获，城主府都是要占大头的，不过这种小事，他有决定权。
“是！”
莱斯利将钱币都装了起来，倒不是想独吞，而是眼下还没到分钱的时候。
又检查了一番，确定没有遗漏，埃里克点火，将实验室里能烧的东西都烧了，以除后患。
“撤吧。”
一行人往矿道外面退去，比起来时的警惕防备，出去的路要轻松得多，没用太久时间，他们便回到了地下矿洞的入口处。
“都这个时间了……”
埃里克眯起眼睛，望着外面仿佛蒙上一层蛋液的天空。
黑暗的矿洞里感觉不到时间的流逝，出来才发现太阳已经转到了另一边的天空，大概下午两三点了。
时间倒是还早，不过今天实际下矿的遭遇跟他们预期得不太一样，埃里克和莱斯利都觉得还是先撤出来更稳妥些。
两个倒霉蛋村民的尸体依然趴在矿洞入口，即便一队城主府的卫兵下了矿，普通村民依然不敢进入矿场，更别提给他们收尸了。
“这两具尸体怎么办？”
“忘啦？来的时候少爷不是说了要抬出去吗。”
“抬哪儿去啊？”
“你管呢，抬出去随便找地方一撂，会有人收尸的。”
几个卫兵搭手，将两具尸体抬出了矿场，也没真的随地一扔，还是找了个比较显眼的地方放下了。
两个村民看见了，跑回下面村里，没过一会儿，七八个人一起上来了，领头的中年夫妇趴在尸体上哭得惨烈，最后还是将尸体抬走了。
埃里克已经回到营地，远远看着往坡下移动的一群人，轻轻叹了口气。
“少爷。”
一直待在那边的莱斯利也回到了营地，“我问过了，是有不少村民暂时躲到其他地方避难去了。”
“难怪见不到几个人。”
“不过今天白天也陆陆续续回来了一些人，大概是听到了什么消息……那边那几个东张西望的就是。”
埃里克看了一眼，不远处站着几个村民，视线在矿场和他们的营地之间来来回回，偶尔交头接耳地说上两句。
“让人去安抚一下，让他们别走了。就说我们一定会消灭矿场里所有的不死者……”
埃里克说着，忽然啧了一声。
“怎么了少爷？”莱斯利忙问。
“早知道就留几只不死者，抓出来吊着了。说得再多，哪有直接展示武力来得有效？”
侍卫长表示少爷的主意很大胆，但肯定也很有效。
埃里克有些懊恼，但也懒得现在再下洞抓腐尸了，“就先口头忽悠着吧。”
“是！”
“等下，你先别走。”
埃里克又叫住准备离开的莱斯利，“瓦莱小镇是因为这座矿场才兴起的，虽然矿场已经荒废两百多年，但镇子还是保留了下来。你们顺便问问那些村民，如果矿场重新开工，有多少人愿意过来挖矿。”
莱斯利愣了几秒，踏出的脚步也转了回来，“少爷的意思是……”
“嗯，我打算重新开放这座矿场。”
埃里克扭头看向矿场外腐烂的篱笆，“这座矿场当初就不是因为矿脉枯竭而封闭的，我估摸着至少还能再挖个几十年吧。既然这样，继续闲着不是浪费？”
“嗯……”
莱斯利面露犹豫，隔着胸甲挠起了胸口，也不知道在挠些什么。
“要重新开矿的话，这边小镇上的人好像也不太够用……要不还是问问伯爵的意见？”
埃里克看了侍卫长一眼，当然明白他真正的意思：这件事牵扯的方面有点多，少爷做不了主。
“我也是这么打算的。”他并不着急，“待会儿我会写封信给叔叔，你让人回城一趟，拿到回信再回来。”
“是，少爷。”
“先去安抚村民吧。”
莱斯利转身离开，埃里克独自找了个高处，顶着下午的阳光，扫视整座矿场以及下方的小镇。
重新开放矿场，并不是什么二代少爷的突发奇想。
在前世游戏正式公测的时候，这座矿场早就已经重新开挖起来了，而且是热火朝天，大挖特挖。
原因也很简单，北方战事一起，投入的各种资源不计其数，尤其需要打造武器甲具的铁矿石。
回到现在，魔族在几年内势必南下，战争已然不可避免，说是为了抵御魔族入侵早做准备也好，为了家族也罢，埃里克都要发这笔战争财。
“人手的话，欧瑞城北边的森林里最近来了一批难民，正好拉过来当矿工，有份工作总比到处流浪或者骚扰精灵要好……”
埃里克在山上盘算着，同时也在心里给写给叔叔的信打起了腹稿。
“也不知道现在生铁的价格怎么样，干脆多囤点生铁好了……嗯……这样的话，粮食也得准备起来了。”
只是这些玩意儿换个角度来说都是战争物资，毫无征兆地突然开始囤积的话，看起来有点像是在准备造反。
不过就算真的造反，帝国那边大概也不会有太大反应，或者说有心而无力。
德兰帝国五百多年的国祚延续至今，早已是水深火热、民不聊生，否则丹特郡周围也不会出现这么多的流民了。
在先帝猝然驾崩、今上奇克·乌图幼年即位后，皇室的权力与威望更是一落千丈，实际上已经失去对帝国大部分领土的控制。
“算了，走一步看一步吧，先把这座矿场攥在手里再说。”
下山回到营地，埃里克找来纸笔，很快就写好了一封信，找了个卫兵让他送回城里。
“记住，要拿到伯爵的回信再回来。”
“明白了，少爷。”
看着卫兵骑马离开，埃里克暂时无事，随便转了转，然后就看到下面的村子里，莱斯利和几名卫兵骑着马围住了一些村民。
看起来，他们似乎起了一些争执。
“怎么回事？”
埃里克远远看了一会儿，也听不见那边的动静，便靠过去。
“少爷说了——”
驱马拦住一个试图冲出包围的村民，莱斯利狠狠瞪了对方一眼，拔出剑来：
“今天，你们这些逃了又回来的人，一个都不许走！
还有，村子里的青壮力，有一个算一个，全都跑不了！”
正在过来路上的埃里克，脚下一个趔趄，差点摔倒在地。
这他妈到底是在安抚还是在恐吓？
“有一个算一个全都跑不了”，这他妈是招人，还是在赶人？
还“少爷说了”，他他妈没说！
第16章 安抚
受村民恳请，圣女使者阿莱娜来到小镇教堂后面的墓地，为不幸死于腐尸之手的艾迪兄弟祈祷，祈求神明免除两人的痛苦，灵魂得以安宁地回归神国。
“……慈悲的耶拉，我代这两位不幸的死者向您发出祈求：请您恩赐所有死者早日解脱死亡的枷锁，进入永恒光明的神国，因着您的慈爱，得享永生。”
她张开祈祷的双手，一道道淡如烟雾的微光以她身体为中心，波动着向外扩散，笼罩墓穴旁垂泣的死者亲友。
眼泪终于断流，悲戚的神情逐渐归于安宁，这并非神明有意的恩赐，只是修女怜悯的安抚，以免他们在悲伤里一直下沉，忘却自我。
祈祷结束，阿莱娜低头一礼，看着村民们为墓穴里的死者撒上鲜花、填埋上泥土，才转身离开墓地。
“请稍等，阿莱娜修女长！”
她停下脚步，发现是艾迪兄弟的长姐追了上来。
后者亲吻她的手，重复着感谢的话语，又忍不住哀叹弟弟的不幸，最后送上一小包钱币，里面还混着几枚斑驳的首饰。
“请您务必收下……”
阿莱娜拒绝不掉，只好从中拣了枚相对较新的戒指收下，其他全推了回去。
又安抚了几句，阿莱娜转身离开，到教堂外面，才发现小修女索菲在找自己。
“修女长，他们说你在这里……你们什么时候从矿场里出来的？”
“有一会儿了。”阿莱娜对她笑了笑，“一个人待在营地里无聊了吗？”
“还……”
看着一群村民从教堂后方走出来，索菲下意识地收声，等他们走过才继续说道：“还好啦。我白天在小镇里转了转，听这里的人说了不少事情，时间一下子就过去了。”
“是吗？”
“嗯！这里的村民都很担心矿场里的不死者会涌出来，但知道城主府派了人过来，又都很放心的样子。跟其他地方真的不一样呢。”索菲继续说道。
阿莱娜点点头，想说这是领主埃德加伯爵以身作则的影响，脑海里最先浮现出的却是埃里克的面庞。
她吸了口气，抛却杂念，“用不了几天，矿场里的不死者就会被清理干净，到时候村民们就能真正地安下心来了。”
“嗯嗯。今天很顺利吗？”索菲问道。
“也不算太顺利，稍微出了点小问题，不过很快就解决了，也不影响之后的清理。”阿莱娜说道，见小修女转着眼睛欲言又止，很快猜到她的想法。
“索菲也想一起进去吗？”
“啊……如果阿莱娜修女长觉得可以的话，我也想稍微见识一下。”
阿莱娜思索了一会儿，并没有直接回答，“先回营地吧。”
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