作者：羽海野月
“埃里克……从生到死，我这辈子都算是幸运的……一出生便享受着图鲁斯家族的富贵，继任圣女的六十多年来，更是一直沐浴在神的荣光之下，临老要死了，也没受什么苦……我已经很满足了。”
“耶拉始终注视着您，亦不吝啬自己的赐福。”埃里克声音嘶哑，“当您回归神国，便能像老教宗那样得享永恒的幸福。”
圣女露出微笑，看着眼中噙泪的继承者，捏紧他的手。
“我只是心疼你，好孩子。埃里克，我一直都相信你的话，魔族将南下，大陆很快就会变得混乱，以往我总是回避，可现在，我想为你承担一些……但这副重担，已经到了不得不交给你的时候了。”
埃里克勉强发出声来，“这是我的责任。”
圣女摇摇头，想说什么，又咽了下去，转而说道：“相信你自己的选择吧。”
埃里克点头，动摇之间，沉重的脑袋稍微减轻了一滴眼泪的份量。
一小会儿后，阿莱娜匆匆跑来，拿着图鲁斯家族的卷宗，这就是圣女平时经常翻阅的东西，找起来也快。
“殿下……”
接到手上，老人没像往常那样从头开始看，而是从最新增添的地方，往前翻阅。
这本家族的卷宗她都快翻烂了，一个多月没碰，添补上的一点变化，她一眼就能看尽，而余下的全是早已熟悉的内容。
“十几岁的时候，我便来到莱绥尔……几个月后，我成为圣女，翻看的第一样东西，就是图鲁斯家的卷宗……看到自己名字前面加了圣女两个字，我一连半个月都会梦见。”
老人缓缓翻动着手里的卷宗，“那时候我没有意识到，那就是我最后一次出现在家族卷宗上了……我也没想到，自己的生命会比那时的父亲母亲以及姐姐加起来都长。”
埃里克不知道该说什么，圣女也不需要他的回应，只是低头翻着卷宗，动作缓慢，似乎翻过的每一页，都能勾起她或清晰或模糊的回忆。
残阳渐落，庭院里已不见阳光。
埃里克慢慢推动轮椅，尽可能追寻着还未完全爬上高墙的失温余晖。
“……”
莫温娜·图鲁斯又一次看到了自己的名字。
她抬起手，指尖在那几个字上缓慢抚过，先盖住名字，后盖住姓氏。
一股难以形容的寒意忽然笼罩到身上。
她抬起头，发现倾斜的残阳已经越过庭院高墙，再落不到她的身上。
“有些冷……”莫温娜说道，可身后推着车的年轻继承者似乎没有听见她的声音。
她等待了一会儿，似乎又没那么冷了。
她低下头，发现卷宗上的文字已经无法看清。
周围的一切都昏暗下来了。
一切都不再有意义。
啪嗒，卷宗掉到了地上。
埃里克停下轮椅，捡起图鲁斯家族的卷宗，“殿下。”
老人闭着眼，平静得像只是陷入了沉睡。
埃里克握住她的手，感受不到一丝跳动，只剩下寂静的冰凉。
“……殿下？”
他张了张嘴，牙齿打颤。
寒冷从四面八方笼罩而来，控制不住的颤抖蔓延至全身。
咚——咚——
在夜幕降临前，沉重的钟声先一步响彻整座圣城。
持续不断，久久未停。
当代圣女莫温娜·图鲁斯，结束人世长旅，回到了神明的怀抱。
第173章 最后一程
相对于普世教会领袖教宗的风光大葬，圣女的葬礼要简单得多，虽然地位特殊，但圣女本质上也只是教廷的一位枢机而已。
只不过与普通神职者相比，最后的道别依然显得隆重。
仪式在修道院外的大教堂举行，持续三天，期间，除了教廷的各位枢机，获得教会认可的虔诚信徒亦可以进入莱绥尔圣城内城，瞻仰圣女遗容。
哀讯在圣女离世当夜便传向大陆各教区，毕竟不是教宗去世，除了离得近的一些教区会派人来传达哀思，稍远些的便只是通过信使来表达自己的缅怀。
“您竟离去——您竟离去——
请神垂怜——请神垂怜——”
修道院里回荡着修女们吟诵的祈祷经文，埃里克坐在大教堂最前排的座位上，怔怔地看着一位又一位枢机或外城信徒过来瞻仰圣女遗容，再跟他说两句节哀的话。
“埃里克殿下，请节哀。”
“圣女只是回到了耶拉的怀抱。”
“圣女已然得到永恒的幸福……”
埃里克大多数时间只是点头，偶尔才开口回应一两句。
没有任何事需要他操心，圣女的葬礼早就在她自己的示意下悄悄准备着了。
快到中午的时候，大教堂门口忽然多了几分克制的喧闹。
埃里克回过头，是教宗克雷芒十一世在几名枢机和一大群修士的簇拥下过来了。
他觉得有些吵闹，可身子自己站了起来，注视着教宗一路走进大教堂，在圣女的遗体旁停下，然后长长叹息。
“我以为圣女殿下还能在人世多停留几日。”教宗开口道，又拉起棺木中老人的手，低头亲吻，“愿神的光一直照亮您回归神国的道路，由此开启永恒安宁的幸福。”
埃里克在一旁站着，等教宗传递完哀思，再将目光投注到他身上。
“埃里克殿下，圣女的重担，如今落在你肩上了。”
埃里克低头深深行礼。
“我不会忘记圣女与教宗陛下的嘱托。”
克雷芒十一世拍了拍他的肩，“等圣女在圣山长眠，便举行圣女继位的仪式。”
埃里克应了一声，接着却又听到：“埃里克殿下，你与过往的圣女继承人都不同，我该多予你一些援助，仪式安排在宗座宫吧。”
他抬起头，看了教宗一眼，随即垂下视线。
“陛下，我便是在此处从先代圣女手中得到圣女继承人的资格，正式继位圣女的仪式，按传统惯例、按圣女遗志，以及我自己的期望，都应该在圣萨吉塔瑞大教堂举行。”
教宗像是随口一提，此时也很快说道：“既然如此，那便照旧。”
埃里克微微低头。
教宗没有多停留，带着自己的排场，又离开了大教堂。
埃里克送到教堂外，看着教宗一行人走远，又看向内城的入口，进来参加圣女葬礼的外城信徒稀稀疏疏，但队伍也未曾中断。
他站了一会儿，瞥了眼高耸的教宗塔，又回到教堂里。
在圣女的灵柩旁守了一天，入夜后，阿莱娜过来请他去休息，大教堂这边依然会有修女和骑士们继续守灵。
埃里克去吃了点东西，之后又回到大教堂，一直守到午夜。
而回到圣女精舍，阿莱娜委婉地提醒，圣女旧居已经整理干净，他应该搬到那边去住了。
“……”
埃里克原地站了一会儿，“等圣女安葬了再说。”
“是，殿下。”
回到住处，他又在书房里呆坐了片刻，然后看见阿莱娜抱了一堆书信进来。
“我的信？”
阿莱娜将信放到书桌上，“给继任圣女的信。”
老圣女回归神国，各教区的大教堂、修道院乃至贵族纷纷寄来哀思，离得近的已经送到了，阿莱娜之前就拿到了这些信，先是送到了圣女的房间，因为他仍要在这里住几天，便又拿了过来。
埃里克拆了两封，便没有心情再看下去。
不管写信人到底抱着何种心情，至少这些信写得真挚深沉，三两句便能勾起人心底快被麻木完全包裹的哀伤沉痛。
“让圣女院回吧。”埃里克往后一靠，闭上眼，过了会儿问道：“现在有必须要我来处理的事情吗？”
“没有，殿下。”阿莱娜回道，“您可以休息了。”
埃里克起身回房间，躺下后才想起自己尚未洗漱。
再躺会儿就去洗澡，望着天花板，他心里想道。
而他再睁眼时，已经是第二天早晨。
哀悼的圣歌隐隐传到精舍，修女们轮流守灵，日夜不休，这已经不知道是第几轮了。
埃里克很快起床，洗完澡出来，索菲在外面等着他。
见到他，两眼通红的小修女眼眶又湿润了一些，“殿下……”
“索菲。”埃里克搂住她，在她额上轻吻，然后想起自己昨天似乎一整天都没见到她。
“我在经堂诵读经文，为圣女哀悼，刚刚回来。”
埃里克抚摸着她的后背，“去睡觉吧。”
索菲则紧紧抱了他一下，才返回自己房间休息。
埃里克没看到阿莱娜，等出了精舍，正好碰见她匆匆回来。
“殿下，您醒了。”
“嗯。”埃里克看了眼天空，现在最多六七点钟，看了眼她身上有些发皱的长袍，他怀疑她也一整夜都没睡。
“我睡过了。”阿莱娜说道，“不过圣女院那边还有些事情，起得比较早。”
埃里克沉默了一下，“贾碧呢，还是不能起吗。”
跟随圣女几十年的大修女贾碧，在听闻圣女离世噩耗后悲痛万分，自己也倒下了。
“贾碧大修女已经起来了，现在正在大教堂迎接吊唁者。”
埃里克点头，“那你上午就休息吧。”
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