作者：羽海野月
当！
长剑砍在魔族的刀上，埃里克勒马急转，再度朝它冲去，快接近时忽地掷出手中长剑。
那名魔族战士头目当即横刀格挡。
当！
长剑不是飞刀，目标明显，很容易挡住。
噗呲！
“呃！”
一剑贯喉，魔族战士头目往后倒下，看见了不知道什么时候出现在身后的另一名骑士。
捡起埃里克扔出的长剑，再交到他手上，爱德华迅速上马，让骑士停止追逐因头目被杀而再度溃散的魔族士兵。
两支援军队伍已经向西城门快速赶去，埃里克带着骑兵在后方掩护，时不时回头张望，那些魔族溃兵只敢远远跟着。
他的目光又落到前方，年轻贵族安布罗斯侯爵带来的援军以骑兵为主，实力相对较强，因此刚才更执着于消灭那些魔族，埃格顿伯爵带来的则都是些步兵，看着更像是这位老贵族为了支援帝都而临时拉起的民兵队伍。
回城的路上没再遇到什么波澜，等最后一名步兵进入城中，吊桥又升了起来。
“辛苦了，圣女。我要去见陛下。”
安布罗斯丢下这么一句话，就带着一队骑兵直奔皇宫，老伯爵埃格顿则留下来，请埃里克带他去主帅营帐。
而在过去的路上，埃里克才从埃格顿口中得知安布罗斯的另一层身份。
“他是皇后的亲弟弟，同时也是皇帝陛下的妹夫，除娜塔莉亚殿下外最年轻的长公主依斯克拉，就是嫁给了他。”
埃里克突然想起来自己是从哪里听说过安布罗斯的名字了——停留黑冰长城期间，娜塔莉亚告诉他的。
“除此以外，他还是皇帝陛下的多年好友，自视甚高。”埃格顿补充道，“所以请圣女殿下不要太在意他无礼的态度。”
埃里克摇了摇头。
他在意的从不是安布罗斯的态度。
【“因为从小的关系，安布罗斯才是我那位兄长最信任的贵族……”】
第211章 时代变了
带着埃格顿来到主帅营帐，埃里克跟着进去，站在一旁，看着叔叔和老伯爵聊起过去两个家族间的交情，又聊起彼此间持续十多年的忘年友谊，然后无可回避地聊到当下的局势。
“埃德加，我出发前没想到安布罗斯也会来到卢蒂亚……我不得不提醒你，你殚精竭虑守卫卢蒂亚在陛下面前赢得的信任，或许比不过他与妻弟兼妹夫长达二十年的友情……”
旁听的埃里克也没想到老伯爵会如此直白，这也是他担忧的事情。
“安布罗斯侯爵对我有所不满吗？”埃德加问。
埃格顿摇头，“我跟他是在卢蒂亚城外才遇见的，还不清楚他对你是什么态度，可我了解他的风格，跟你的老练完全不同。”
“伯爵的意思是，安布罗斯侯爵更加激进？”埃德加又问，他长期不在卢蒂亚，对这些交际较少的年轻贵族没那么了解。
“我们去接应的时候，安布罗斯甚至想把外面的魔族都消灭了再进城。”埃里克在此时插了一嘴。
埃德加顿时皱眉。
埃格顿也微微颔首，“你的命令，他不一定会服从。更麻烦的是，当冲突产生的时候，陛下也会更愿意相信他。”
埃德加沉默了一会儿，“那我只能用事实来重新赢得陛下的信任了。”
除此之外，也没有别的办法了。
埃里克和埃格顿伯爵都是一样的看法，当激进的选择带来损失，皇帝会明白情感上的信任与能力上的信任不该归为一类。
“埃德加，很抱歉，我能带来的只有一些民兵，他们仍需要训练。”
“此时此刻的任何一点支援都弥足珍贵，伯爵。我很感激您能在这个时候赶来卢蒂亚。您的士兵在哪，让我看看吧。”
“我带来的士兵都留在西城那边了……”
埃里克开口道：“我去把他们带过来。”
“麻烦你了，圣女殿下。”
埃里克笑了笑，走出营帐，刚骑上马，忽然看见城中大道上有人骑马朝这边赶来。
那是皇宫的方向。
他没有离开，骑在马上看着那人靠近，最后在他面前停下。
“圣女殿下。”
“你是来找大元帅的？”
“是，陛下想要见他。”
埃里克抿唇。
埃德加从营帐里出来，皇帝派来的信使又把刚才的话重复了一遍，他骑上马，跟信使一同回去了。
埃里克又从马上下来。
“圣女殿下……”埃格顿伯爵对他的去而复返有些不解。
“叔叔大概没时间检阅伯爵带来的那些士兵了。”埃里克示意老伯爵坐下，“您跟我一起等着吧。”
大概半个多小时后，埃德加才回来，对于皇帝的召见，他只说了一句话：“陛下让我带安布罗斯侯爵熟悉这边的情况。”
他最近的脸色本来就不太健康，此时变得更加苍白，显然心底已经有了某种预感。
埃里克掀起帘子看了眼外面，“安布罗斯人呢？”
“他和陛下还有些话要说，待会儿就会过来。”埃德加说道。
“皇帝如果真的临阵换帅，那他就是疯了。”埃里克在埃格顿伯爵面前也毫不避讳，“乌图王朝确实到头了。”
“……”
埃德加难得没有驳斥他这番话，沉默大半分钟后才说道：“或许只是我们太悲观了……无论是陛下的选择，还是安布罗斯侯爵的能力。”
“必须考虑到最糟糕的情况，才能早做准备。”埃里克说道。
埃德加深深吸气，捏着自己的眉心。
“先让他过来看看吧。”他作出决定，又看了眼侄子，“如果他真的那么不堪，再执行你所做的‘准备’。”
“……”
埃里克与叔叔对视一眼，面不改色地点了下头。
他所认为的应对最糟糕的情况的准备，是指卢蒂亚失守后尽快带着有生力量南逃，尤其是原本就属于他们丹特郡的力量；
但看埃德加的意思，似乎是要让他找机会暗杀安布罗斯，然后重掌军事，继续坚守卢蒂亚……
埃里克一时都不知道是该说叔叔心狠，还是该说他才是真正地心怀帝国了。
在埃德加回来后一直沉默着的埃格顿老伯爵，此时幽幽地叹息一声。
“为了更远大的目标，必须要有人做出……牺牲。”
统帅营帐里的沉默，一直持续到安布罗斯来到这边。
“埃德加公爵，你这主帅营帐未免太过简朴了些，恐怕天上那些传讯的翼人每次落下来之前，都得好好观察几分钟才敢确定。”
安布罗斯一进营帐就左右打量起来，毫不掩饰自己的嫌弃，“附近不是有许多空着的贵族府邸吗？反正它们胆小的主人都已经逃跑了，临时征用也未尝不可。”
埃德加坐在自己的主帅座位上，因为已经有了某种决定，此时反而变得平静，“那样会浪费士兵进出通报的时间。”
“差不了这么一会儿，埃德加公爵。”
安布罗斯耸了下肩，“好了，我本来还想在你这里好好瞧瞧，看来也没这个必要，直接带我去营地里和城墙上看看吧。我得了解卢蒂亚现在的局面，到底是哪里出了问题。”
埃里克冷笑一声，转身准备出去。
“——圣女，你似乎不太认可我的话？”安布罗斯叫住他。
埃里克扭头看了他一眼，“你刚才说了什么，我没听。”
“……”
“教会还有事要忙，不用送了。”
他走出帐篷，声音依然传了进来。
“时代真是变咯，魔王派来的使者都要叫我一声‘圣女殿下’，一个乡下来的侯爵，看到我都敢不下跪了……”
安布罗斯顿时脸色一沉，却也没敢发作，埃德加在此时开口，“那我们也现在就去军营吧，安布罗斯……侯爵。”
离开营帐，埃里克翻身上马，看了眼安布罗斯带来的那些骑兵，人高马壮，装备精良，战斗力应该不俗。
这种精锐骑兵，得在真正懂得指挥的人手里才能发挥最大的作用……
回到略显冷清的主教座堂，埃里克看见自己的书桌上又多了不少信件。
时间已经是下午三四点钟，金黄的光从窗口斜照入不算太大的房间里，点亮书桌的一角。
埃里克盯着那耀眼的角落发了会儿呆，随后拿起书信，逐个看了起来。
再放下时，书房门口多了道身影。
在注意到她之前，埃里克先闻到了她身上的味道——一股浓重的血腥气。
“你去伤者营地帮忙了？”
“是。”伊莉丝站在门口没进来。
“那边的情况怎么样？”埃里克问。
伊莉丝目光发直，“……不太好。”
埃里克看了看她，“进来。”
伊莉丝往前走了一步，又停下来，“我先去换个衣服。”
“不用了。”埃里克叫住她，“过来。”
伊莉丝走过去，埃里克看了眼外面，握住她的手。
“这味道我早就闻惯了。”
她没说话，又靠近一些，将身体倚靠在他身上。
看了她一阵，埃里克继续翻看信件。
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