作者：羽海野月
“或许我们应该珍惜还能被人亲自出门迎接的机会。”进入府邸途中，埃里克忽然说道。
娜塔莉亚看了看他，没说什么，布伦登侯爵则问道：“两位殿下难道已经受到冷遇了？”
“只是有这种预感。”埃里克回答，“布伦登侯爵觉得我这种预感可靠吗？”
中年贵族笑了两声，请两人坐下后才回答：“这里离卢蒂亚太远了。在落日城某些商人或贵族口中，甚至有‘卢蒂亚遥远得像是异国’的说法。”
“我想在卢蒂亚沦陷之前，这应该只是在抱怨路途遥远运费高。”娜塔莉亚说道，“他们的商品，最终不还是都卖到了卢蒂亚。”
“您说的一点都不错，殿下，可他们并不觉得自己因此需要承担什么义务。”布伦登侯爵停顿了一下，“在谈判的时候，您可以适当地威胁他们。”
娜塔莉亚看着他，“比如打退魔族之后，不许他们的商品再进入卢蒂亚？”
“这样太直白了，殿下，不如让别人的商品优先进入，这不是什么失礼的威胁，却同样能让那些商人或者拥有某些产业的贵族跳脚。”布伦登侯爵说道。
娜塔莉亚点点头，又看向他，“比如像布伦登侯爵这般热心积极的人。”
布伦登侯爵露出笑容。
跟本就主动的贵族谈判，几乎不需要费什么力气。
埃里克和娜塔莉亚也不需要搬出什么家国情怀、一损俱损一荣俱荣的说法，布伦登侯爵相信魔族终将被人类驱逐，但同样也看重利益，直接谈条件就行。
双方都十分愉快，布伦登侯爵甚至表示，支援前线的第一批物资今天日落前就能出发，这让埃里克不由得后悔是不是该把他的顺序往后安排一些，苦苦苦甜苦苦苦总比苦苦苦苦苦苦苦稍微好受些。
布伦登侯爵也认可他的说法，随后表示，他们之后可以随时来他这里尝点甜头。
两人干笑婉拒，而埃里克又想起早上的事情，试探着问道：“侯爵对总督怎么看？”
“奥斯汀？”
布伦登侯爵看了看两人，“两位殿下希望我从哪方面进行评价？”
“别的方面我们也不是很在意，只想了解他支援前线的意愿。”娜塔莉亚说道。
布伦登思索了一会儿，“说实话，前线战事爆发后，总督就曾跟我们谈起过这方面的事情，但他并未表明自己的态度。”
他忽然想到了什么，“难道总督其实是站在另一边的？”
“我们也只有猜测而已。”
布伦登又想了想，“或许其中有什么误会？”
娜塔莉亚轻叹，“我也希望是这样。”
“从他的女儿入手吧。两位殿下不是刚把她送回来吗，她应该对你们比较信任。”
布伦登提出建议，接着说道：“呵呵，总督现在大概正在头疼她的事情呢，六个女儿，每个都嫁了个好人家，现在最宠爱的小女儿居然跑回来了，两位殿下可能刚好撞上他心情不好的时候，再等等吧。”
“这也是我们的打算。”埃里克说道。
又聊了片刻，两人告辞离开，时间甚至还没到三点。
“时间还比较早，要再去拜访一家吗？”
娜塔莉亚看了看天色，想了一下，“放在明天早上吧，今天就算谈妥了，物资也来不及出发。殿下不是有个工匠作坊要去吗，先把这件事解决吧。”
“好。”
两人坐马车回去，在经过那家矮人工匠作坊时，埃里克让马车停下，然后下去了解情况。
在墙上挂着的武器中扫望一圈，他很快找到自己想要的那一把。
“那把剑卖吗？”
“客人眼光很好，可是那把剑我也很喜欢，不卖。”
埃里克毫不意外，“你有没有什么困难，我帮你解决，你把剑卖我。”
矮人工匠仰头看了他一会儿，“人类，你是从哪里听说我遇到了困难的？”
“早上祷告的时候，冥冥之中，我预感到总督府的东北方向有个矮人遇到了麻烦。而你是我遇见的第一个矮人。”
埃里克一边说着，一边掏出自己胸口的圣灵挂坠，这通常是高级神职者才能拥有的神术媒介，矮人工匠很快认出来，有些惊讶地哦了一声，态度转变不少。
“这么说，是耶拉女神派你来解决我的麻烦的？”
“可以这么理解。”埃里克点头。
“赞美耶拉，赞美大地女神。”
矮人双手交握，祈祷了一下，然后告诉他，自己的店铺在更接近富人区定位的北城区快开不下去了，总督府命他尽快搬去西城区或者南城区。
“只是这样？那好说。”
埃里克随口答应下来，这就一句话的事情，奥斯汀没理由拒绝。
只是他很快又想到，这时候跟奥斯汀开口，哪怕只是件小事，后者八成也会以换他人情的名义替他解决。
见他先是答应，又露出迟疑神色，矮人工匠问道：“怎么了，有困难吗？”
“有点困难，但仍然可以解决，只是需要一点时间，四五天……不，六七天吧。”
把这件小事留在解决奥斯汀的问题之后再提出来就行了。
见埃里克空着手回到马车上，娜塔莉亚意外了一下，“殿下没挑到心仪的武器吗？”
“挑中了，人家不卖。得让我先帮他个忙才行。”
“什么忙？”娜塔莉亚问。
“暂时帮不了的忙。”
埃里克对她笑笑，让她不必在意。
“现在时间还是比较早，殿下有新的打算吗？我们应该还来得及再去拜访一位倾向于我们的贵族。”
埃里克看了眼天空中飞过的白色海鸟。
“或者继续昨天的行程，去没来得及逛逛的南城区海港看看？”
第232章 海港与教堂
在前往南城区参观海港前，埃里克和娜塔莉亚特地回到总督府，叫上了昨天就打算带他们游逛的总督府小姐莉莉安娜。
后者也毫不犹豫地答应下来。
“嗯？卡夏小姐不在吗？”莉莉安娜上车时，立即注意到少了个人。
“她自己出去玩了。”埃里克说道。
“一个人吗？一个人也太……”
“她会飞。”
“好吧。”
马车向着南城区的海港赶去。
埃里克和娜塔莉亚坐在一边，看着另一边的贵族小姐先是满脸兴奋，而盯着车窗外看了一会儿，心底的真实情绪又逐渐显现到脸上。
两人对视一眼，心情各异。
埃里克认为这是个深入寡妇小姐内心、继而试探其他情报的机会，娜塔莉亚则觉得，这样愁苦的神情显露在一个还没她大的少女脸上，既让她同情，又有种说不出来的……怪异感。
“奥斯汀小姐看起来心情不太好。”埃里克开口了。
“……抱歉，扫两位殿下的兴了。”
莉莉安娜连忙收起真实的情绪，端出笑容来，“只是……遇到了一些问题。”
埃里克身体往前探了探，满脸真挚地看着她，“都从欧瑞城一路走过来了，我们不是朋友吗？你可以说给我和娜塔莉亚殿下听。”
“殿下……”
莉莉安娜也看了他一会儿，有些感动，丝毫没注意到他旁边的娜塔莉亚脸上闪过一抹复杂。
她吸了口气，然后才说道：“父亲似乎已经有了决定。”
“让你返回罗德尼侯爵的领地？”埃里克问。
莉莉安娜点点头，“不过不是现在，而是在我把孩子生下来之后。如果是男孩，我就得和孩子一起返回南方了，如果是女孩……妈妈说，爸爸可能允许我带着孩子留在落日城。”
娜塔莉亚看着她，“所以，你更希望是个生下来的是个女孩子。”
“我不知道……”
莉莉安娜脸上掠过几分茫然与不安。
“我既希望能为死去的丈夫留下一个儿子，算是对他短暂生命的一种继承，或者说，可以给他的父亲罗德尼侯爵一个交待……又希望是个女孩儿，那样我就可以和她一起留在落日城，留在家里，爸爸妈妈肯定也会喜欢她的。”
她靠着车厢，身体委顿下来。
“我都不知道自己应该期待哪种结果。”
埃里克皱起眉，娜塔莉亚估计他思索的不是如何安慰，而是如何顺着她的话将话题引申到那位总督身上。
“那就哪边都不要期待，只是等待那个必然的新生命吧。”她开口道。
埃里克抬眼看她，又看向莉莉安娜，后者看了她一会儿，点了下头。
“希望我能做到。”
直到这个话题结束，埃里克也没说什么，扭头望着马车外面。
娜塔莉亚起身坐到莉莉安娜那一侧，跟她低声说起了什么，他也没有窥听的念头，只是呼吸着空气中越来越浓郁的海水气息，聆听着像是直接在耳边响起的海浪声。
哗——哗——
马车在进入拥挤的海港前停了下来。
三人下车，在远处望着热闹的码头。
海港宽阔，两边都停满了船只，船员水手上上下下，装或卸着各式各样的货物。
“这每天得多大的吞吐量啊，奥斯汀一定很有钱……”埃里克无意识地喃喃了一句，引得莉莉安娜侧目不已。
落日城作为雷恩塔尼最大的城市，面积不小，而从西到东的地势落差也相当大，西边是高耸的峭壁，而到南城区，海面已经近在眼前。
他们接下来也会有一段需要搭船的旅程，埃里克提议进入港口，离近一点观察停靠在那里的大大小小的船舶。
这个世界的船只当然还是木头帆船，不过规模可不会因此受到限制，其中较大的船只前后长度足有五六十米，埃里克有过一些浅显的了解，知道魔法和炼金术在船舶制造中都有着相当深的应用。
“好啊，不过要小心，别挡了那些水手的路，他们有些人脾气可相当不好。”
莉莉安娜提醒了一句，“虽然我可以直接让人把冒犯我们的人抓起来，不过也没有挨骂的必要，避开就行了。”
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