作者：羽海野月
“修女长……”
“我现在不归阿莱娜修女长管了，第九修院的修女长暂时负责着第七修院这边。”索菲说道，“虽然她也很好啦，但是没阿莱娜修女长那么好……”
那是当然的，埃里克想，虽然偶尔看起来有些严厉，但实际上阿莱娜对她已经好到娇惯的程度了。
“那就私下的时候随意些吧。”埃里克说道，人多的场合，他们大概也没什么交流的机会。
“嗯嗯！”索菲眼睛都笑眯了。
在教室里看了看，她问道：“殿下一整天都在这里吗？”
“差不多吧。”埃里克点了下头，“就中午去了趟骑士团，在那边练了练，剩下的时间都在上课。”
“原来殿下也不轻松……”
“索菲呢？”埃里克目光追随着她那两颗左右乱转的灵动眼珠，并在形成对视之前移到别处，“你在修道院里每天都要干什么？”
“修行，祈祷，修行，祈祷，修行，祈祷……没有特别安排的时候，只要别显摆出一副无所事事的样子，修女长不会管太多的，尤其是我们这种贵族出身、满五年就会离开的，不打扰别人修行就好了。”索菲说道。
修行与祈祷，差不多就是修女们全部的日常生活了，埃里克想，肉身寄托修院，精神寄托于神明，对大部分出身贫寒的修女来说，这只是一种活下去的方式。
“那你现在算是无所事事吗？”
索菲脸一热，有点不好意思。
“不算……是殿下叫我进来的，我在陪着殿下呀。”
埃里克扫了眼在她过来前只有他一个学生的课堂，“你想偷懒的时候，确实可以来我这边……”
他忽然产生了一个想法。
等返回圣女精舍，去问候圣女时，他也把这个想法提了出来。
“我打算让索菲跟我一起上课。”
“索菲？”圣女望了他一眼，“那是谁？”
“就是您指派跟阿莱娜一起去迎接圣女继承人的另一位使者。”埃里克回答，“第七修院的修女。”
“噢……”圣女想起了那个可爱的小修女，“那是阿莱娜选的人。她怎么了？”
“她没怎么。不过人挺聪明的，我想让她跟我一起上课，这样也有助于我的学习。”埃里克面不改色地说道。
圣女皱眉，看了他大半分钟才开口。
“基明诺家的少爷，你还记得你是来干什么的吗？”
“如果您说的是最初的打算，那我是准备得到准圣女的名头就离开的。”
“……”
圣女眼一瞪，埃里克立即弯腰低头，“但我现在明确了自己身上的责任与义务，深知阻止灾厄、拯救世界，要从做好圣女修道院的继承人开始，因此更需要一位共同学习的同伴来督促我。”
圣女又瞪了他一会儿，埃里克脑袋越垂越低。
“你已经没有玩乐的时间了，埃里克殿下。你觉得我还能活多久？”
埃里克面容一肃，沉默了一会儿，起身道：“我可以保证，圣女殿下需要我做到的部分，我不会让您失望。”
圣女看着他，“之外的部分就别多管？”
“不敢。”埃里克连忙说道。
盯了他一会儿，圣女视线微微抬起，叹了口长气。
“教宗陛下多说了两句，我还真上心了……看来我不该让你承担一个老人家临死之前莫名其妙的期待。”
老人家这就是以退为进了，埃里克无奈，“您这么说，我深感内疚。”
“没看出来。”
“……”
埃里克抿唇，“那您就当我没提过这件事吧。”
“准圣女殿下！”
圣女忽然坐直了身体，“别让我从你口中第二次听到这样的话。你是我的代表，你所说的任何一句话，都没有随便收回的道理。这是你的权威所在！”
埃里克立即低头。
“是我说错了，请您责罚。”
圣女咳嗽起来，埃里克赶紧过去给她拍了拍。
老人扭头看着他，“埃里克，我怎么一点也感觉不到你想要当好这个圣女继承人的决心呢？”
埃里克顿了一下，回答道：“但您应该能看出来，我十分需要圣女这个名号。只要这份需求存在，我就不会让您失望。”
“是我老了，还是现在的贵族都这样直白？”
“……是我不敢再让您多担心一秒了。”
圣女叹了口气，又摇摇头，“我确实太老了，老眼昏花，除了自己想看的，已经看不到别的了。”
埃里克没接话。
“你还打算遵守修道院的清规戒律吗？”圣女问。
埃里克一怔，“我从来没有想打破的意思。”
“好，既然你有这样的觉悟，我相信你做事会小心点。”
“嗯……”
嗯？
圣女又一眼扫来，“但如果你闹得太过分，比如让哪个修女怀孕了，那我只能把她杀了。”
埃里克顿时满头大汗，这都哪跟哪啊。
“我绝对没有这样的意思。”
“对，就是这样。”
第56章 黑暗时代
被圣女故意夸张地吓唬了一通，回到自己的旁舍，看到迎接他的阿莱娜，埃里克下意识地有所回避。
他对索菲没什么心思，但对各方面都比较成熟、更符合他心理年龄爱好的阿莱娜，偶尔也会让本能占据上风。
“……殿下？”
阿莱娜对他的态度变化很是敏锐，而自身的处境，又让她忍不住多想。
“圣女殿下说了什么吗？……关于我的事。”
“没有。”埃里克回过神，摇了摇头，“圣女只是叮嘱了几句，没有反对的意思。我只是还没有习惯你待在我的房间里。”
“不忠之人”阿莱娜，在圣女修道院已经没有栖身之地，只能住在他的旁舍里——别的房间，旁舍内本就有好几个给贴身侍者住的房间，比她原来的住处还大些。
“我会尽量待在自己的房间里，不打扰殿下。”阿莱娜低头道。
“那样我更没办法习惯了，该怎么样就怎么样吧。”埃里克摆手，往里走去，“你在这里待了一天？”
阿莱娜跟上，点头称是，修女的生活无非祈祷修行，对她而言只是换了个地方。
阿莱娜舍弃对圣女的忠诚、转投埃里克这件事，在修道院里也就几个当事人知晓，她也不想对别人解释太多，干脆就不露面了，如果没有特别必要的话。
“你考虑好要当我哪门课的老师了吗？”埃里克问，他刚脱下外套，阿莱娜就接了过去，替他挂起来。
“我想真正地帮到殿下。”阿莱娜说道，“而这些年来我最擅长的，就是圣女修道院本身的事务，所以我想去圣女院，学习女官们的工作流程。虽然这样……”
“虽然这样就是你最开始的打算。”埃里克说道。
阿莱娜抿唇，“是……”
“没事，我相信你。”埃里克笑了笑。
他自认不可能在修道院待一辈子，但他不在的时候，这边的事务总得有人料理，如果说要找一个信得过又有一定能力的人，那阿莱娜就是最合适的人选了。
圣女院的运转自有一套流程，基本不以圣女的更迭而改变，阿莱娜更主要的作用，是传达真正属于他的意志。
“不过圣女肯定不会允许我在这件事上偷懒。”埃里克又说道，“所以我自己还是得亲自过去，到时候你就跟着我一起，先让圣女院那边知道有这么个事儿，之后你就随时可以以我的名义过去观摩学习了。”
他都考虑到了……
阿莱娜深深躬身，只有感激。
“是，殿下。”
第二天早上，来喊埃里克起床上课的人，也变成了阿莱娜——她起得很早，是听着修道院的钟声醒来的。
“你现在也没必要早起了吧。”埃里克打着呵欠，“还是已经习惯了？”
“习惯了……”
修女是有早课的，虽然也只是在经室里念诵经文，不过听到第一遍钟声就得起来，第二遍钟声响起时，人就得出现在经室，否则便会受罚。
“中世纪把人变成鬼……把我变成高中生。”
准圣女殿下嘀咕了一句，洗漱进餐，去上自己的课了。
没过一会儿，索菲也一脸茫然地被叫来了这边的课堂，愣愣地坐到埃里克身边。
“殿下……我来上课？”
“昨天不就跟你说过了吗？”埃里克当然不会没通知就直接拉她来上课，昨天跟索菲提起的时候，她一脸兴奋地就答应了。
“我以为……”看着台上面无表情的讲经修女，索菲声音越来越低，像是蚊子叫，“我以为你在开玩笑……”
“现在后悔可来不及了。”埃里克低声道，起身向尤米尔行礼，“这是跟我一起上课的索菲，圣女殿下准许了的。”
尤米尔还礼，没说什么，对索菲点了下头，然后就开始上课了。
后者两边脸颊通红，过了会儿才猛地站起来向她行礼。
这节课接着昨天，内容是勃勃生机、万物竞发的人类部族，如何在魔族的铁蹄下一触即溃，土崩瓦解。
“盖亚纪元前，在大陆的极北之处，与人类一同诞生的魔族，就已经和人类一样发展出了自己的部落。
“魔族对环境的适应力极强，而恶劣的环境又促使魔族部落的内部凝聚力变得更强，在人类踏足北境的极寒雪域之前，魔族就已经先一步崛起。当然，魔族天生好战，来自不同部落的魔族一见面就会战斗起来……
“因为土地、信仰等因素，率先接触的魔族与人类之间，也有不少冲突，但此时冲突的规模仍然较小：人类无意北上，而分散的魔族部落，又无力占据数量更多的人类的土地。”
埃里克听得兴趣十足，早起上课的怨气早已抛之脑后，而旁边的索菲，此时才逐渐消化一点自己正陪着准圣女殿下上课这件事。
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