作者：羽海野月
“要是让别人看见，你就等着在禁闭室里过这个新年吧。”
修道院里在这方面对修女们的管束，其实颇为严格，搞得不少漂亮的小修女都只敢远远看着他。
索菲一下子睁眼，明亮的目光迎上他，眼底只有笑意。
“殿下肯定不会看着我被修女嬷嬷带走的。”
她是例外。
凭借着圣女点过头的准圣女伴读身份，她在修道院里简直嚣张到不行——仅限于与埃里克相处这件事上。
见他眼睛翻了翻，索菲反而很高兴。
这就是默认嘛！
虽然不知道为什么，但她能感觉到，殿下这几天目光在她身上停留的时间变长了。
她便试着向他靠近，从反应来看，殿下对她的靠近是不排斥的……当然，靠得太近也不行。
索菲忍不住期待，又不敢期待太多。
至少这个新年，她的心情是愉悦满足的。
浮梯匀速下降，很快到底，而索菲也松开埃里克，跟他拉开了距离——塔下的圣女宫不知道有多少人盯着，她不敢胡来。
而跟平时比，今天的圣女宫冷清了不少，女官们也得到了假期，只有几个人还在忙碌。
“贾碧大修女。”
“殿下。”贾碧起身向埃里克行礼，即便已经不是今天第一次见面，她的礼节也未少一点。
“圣女要的卷宗找到了吗？”
“找到了。”贾碧递来一份卷宗，“我本想直接送到圣女那边，想到殿下还在塔上，便留下来了。”
埃里克点点头，接过卷宗，再跟贾碧打了声招呼便离开圣女宫。
“殿下待会儿还出来吗？”回圣女精舍的路上，索菲问道。
埃里克摇头，“今天应该没什么事了。”
索菲难掩失望，或者说在他面前刻意未加掩饰，甚至主动放大了些。
“那我今天也没事可做了……现在还很早的说。”
“回修女寝室躺着。”埃里克说道，翻了翻手里的卷宗，似乎只是卢蒂亚某个贵族的家族史。
索菲撇撇嘴，跟着他一直回到圣女精舍前，才终于死心。
“殿下，明年见……”
“明年见。”埃里克挥了下手，匆匆走进精舍里。
看着精舍入口两旁盯着自己的几个修女，索菲到底不敢太放肆，只能目送他进去，然后遗憾地离开。
精舍内，埃里克将卷宗交给圣女，然后便等在一旁。
“哦，原来是叫诺埃尔……对，是这个名字。”
圣女已经太过苍老，触景生情浮起的回忆，都要借助卷宗才能勉强修补完整。
特地让埃里克跑一趟，她要找的也只是这个想不起来的名字而已。
“六十多年前的那个新年前夕，当圣女的使者找上门的时候，在图鲁斯家做客的就是亚当斯家族的诺埃尔，他是第一个为我祝贺的人。”
圣女将卷宗往桌上一扔，“亏我当时对他还有点心动，没想到他看到我成为圣女继承人，居然一点也不觉得遗憾。活该只活了三十多岁就死了。”
饶是埃里克已经习惯老太太跟他唠这种已经算是隐私的家常，还是忍不住腹诽。
六十多年，这都已经不是褪色的初恋，而是腐烂的初恋了……
圣女的目光又转向他，“在我派使者过去之前，埃德加给你们兄妹订过婚约吗？”
“没有。”埃里克摇头。
圣女说了句幸好，接着又念叨了几句早就该给他们兄妹安排了。
“也不知道是哪一代先祖的影响，在某些方面，你们一家都太不像贵族了，尤其是你们叔侄这两代。唔……反正也没事，把你家的卷宗也拿过来给我看看吧。”
埃里克无奈，不想被人当面翻家谱，“您还是直接跟我聊吧。”
“跟你能聊什么，你连你祖父的祖父的名字都记不住。”
“……”
好在圣女只是随口一提，也没真让他去取自家的卷宗。
“好了，送回去吧。我累了，要去躺一会儿。下午……下午你再过来。”
“是，殿下。”
埃里克拿起桌上的卷宗。
咚——
突然响起的沉重钟声，让圣女和准圣女都停止了动作。
“这时候敲钟干什么……”埃里克第一时间以为这也是圣都新年习俗的一环。
圣女缓慢摇头，目光却凝固了。
咚——咚——
钟声继续响着，一声接一声，发自圣都大教堂的钟楼，响彻圣城内外，甚至传到了圣城外的圣山上。
所有听见钟声的人都停下了手里的动作，在心里默数着钟声响起的次数。
一声，两声，三声……
钟声响起十余次，依然未停。
所有人都意识到了钟声的含义。
这是丧钟。
圣山上，上山的队伍经历过最初的慌乱，原地调头返回；
圣城外，无数信徒涌向内城的城墙，围在外面抚墙哭嚎；
圣女修道院的精舍里，埃里克扶住忽然跌坐在地的老圣女，张口无言。
持续的丧钟响彻天空，久久未停。
普世教会与所有耶拉信徒的领袖，教宗塞吉阿斯六世，驾崩了。
写这章的时候有想过现实情况，没想到还没发出来，方济各就真走了……
第79章 福光永在
在新年前一天，年近九旬的教宗塞吉阿斯六世终究没能熬过这个冬日，在宗座宫的教宗寓所里溘然长逝。
虽然十分突然，但教廷上下早就对老教宗的离去有所准备，毕竟年纪摆在这里，只是没想到会在今天这个特殊的日子而已。
圣都大教堂的丧钟持续了半个小时，而教宗的葬礼，已然迅速安排起来。
不断有白色羽翼的教会信使飞离圣城，将哀讯传向大陆各处。
来不及更换礼服，埃里克跟着圣女，匆匆赶到宗座宫。
教宗寓所内，几十名红衣枢机陆续到来，围在教宗陛下的御榻旁，垂默祈祷。
圣都大教堂的礼仪修士，正在为教宗的遗体进行清洁和更衣。
圣女老泪纵横，却也不敢打扰，只是无声地哀悼着。
换上白色长袍，披上象征殉道的红色披肩，以及象征牧职的白羊毛批带，教宗的遗体被转移到圣都大教堂，并施以神术，以保证其在一段时间内不腐不坏。
同时，圣城内城对信徒开放，以瞻仰教宗遗容，持续七天——教宗将在七天后下葬。
包括圣女在内的枢机团，是最先告别教宗的一行人。
老教宗躺在教堂中间用白花点缀的台子上，白色的须发被打理得十分整齐，面容安详，看上去似乎只是睡着了。
跟随着圣女，埃里克来到教宗遗体前，哀悼告别，最后亲吻他手上代表教宗之权威的先知权戒。
入殓下葬在第七天，当日还有更加庄重的仪式，所有主教级别的神职者都会参加，耶拉信仰范围内的各国领袖也会派代表出席，或者亲赴圣都。
从大教堂出来，回到圣女宫，圣女精神萎靡，整个人十分消沉。
这种时候，埃里克也只能陪伴在一旁。
老教宗在位三十多年，虔诚温和，在他还是一名枢机时，就已经与圣女结下了深厚的友谊。
真正让圣女伤心的，并非一届教会领袖的离去，而是一名老朋友的不告而别。
“昨天我就想去宗座宫看望陛下，没什么精神，就推迟到今天了。早上起来头也昏沉，我就想躺一会儿，下午过去……”
几天未见，竟成永别，圣女对自己的拖延懊悔痛心。
“我听说入冬后，教宗陛下的身体就不太好了，病痛难消，如今返回神国，也是一种解脱。”埃里克只能如此安慰，“陛下得到了永恒的幸福。”
虽然老教宗十分慈祥，对他也和善，但毕竟平时相处机会极少，他对教宗没有太深厚的感情。
他也早就清楚，教宗在这几年内的离去是必然的。
埃里克一开始所认识的《荆棘魂冠》里的教宗，就不是塞吉阿斯六世，他只是不清楚老教宗和老圣女谁会先走一步。
而他们都在魔族南下之前就回归了神国，从某种意义上来说，也算是一种幸运。
圣女抹着眼泪，慢慢点了下头，没说什么，过了会儿又拍拍埃里克的手背，示意她想一个人待一会儿。
埃里克深深行礼，“请殿下节哀。”
回到旁舍，阿莱娜为他取来一套肃穆的黑色礼服。
看着礼服，埃里克发了会儿愣，问道：“教宗驾崩，圣女修道院需要做什么？”
“取消所有节日庆典，着黑服，每日在修院内诵读《神国之路》、《福光永在》几篇经文，为教宗哀悼，直到下葬。”阿莱娜回答道，“这是以往的惯例，所有修道院都是如此。其他的则由圣女临时安排。”
“那就先这样安排起来吧。”埃里克说道。
阿莱娜低头，“在殿下和圣女殿下去往宗座宫时，贾碧大修女已经做出安排。”
“是吗。”
埃里克也没有太意外，想了想，说道：“这几天你就跟着她吧。虽然这样说不太好，但这是难得的经验。”
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