作者：仪昔
魂厉闻言，眼中狠色更浓，却未多言，只率先运转斗气，身形掠起。
魂厉紧随其后，两人身形瞬间化作两道迅捷的黑影，如鬼魅般穿梭在浓雾之中，不过瞬息，便彻底消失在这片荒原的苍茫雾色里，只余下尚未散尽的淡淡黑色能量，在空气中悄然弥漫……
……
天墓第二层的雾气，似是亘古不散的薄纱。
没有朝阳刺破晨雾的暖意，也无暮霞浸染天际的瑰丽，连星子与月华都被厚重的能量壁垒隔绝在外，分不清昼夜流转，惟有空气中悄然流过的能量粒子，在无声诉说着时间的流逝。
这般混沌的光景里，半月时光如指间沙般溜走。
某处早已荒废的山脉之上，嶙峋的黑石裸露在外，表面布满深褐色的裂痕，像是被岁月啃噬过的痕迹。
雾气缠绕在山岩间，将周遭的景象晕染得朦胧不清，只偶尔有淡银色的能量流光在雾中一闪而过，打破这死寂的氛围。
“喝！”
萧炎低喝一声，周身赤红色斗气骤然暴涨，如火焰般附着上玄重尺。
他眼神锐利如鹰，精准捕捉到那道从雾中窜出的六星能量体，对方周身淡银色光晕流转，手中凝聚的能量刃泛着森然寒气，直扑他面门而来。
萧炎不退反进，脚步在黑石地面上猛地一踏，碎石应声飞溅。
他手腕翻转，玄重尺带着呼啸的劲风横扫而出，赤红的斗气匹链与能量刃狠狠相撞。
“铛”的一声脆响，能量碎屑如星子般四散开来，落在黑石上激起细微的火花。
那能量体见一击未中，身形骤然虚幻，竟想绕到萧炎身后偷袭。
可萧炎早有防备，灵魂感知力如蛛网般铺开，瞬间锁定对方轨迹。
他猛地转身，左手并指成剑，一道凝练的压缩火焰破空而出，精准落在能量体的核心处。
淡银色光晕剧烈闪烁几下，那能量体便如破碎的琉璃般崩解开来，最终化作一枚泛着微光的能量核，缓缓落在萧炎掌心。
萧炎握着温热的能量核，长长松了口气，抬手擦去额角的薄汗。
赤红色斗气缓缓收敛，他望着掌心的能量核，眼底闪过一丝欣慰。
这半月来，他在萧凌和熏儿的掩护下，一边赶路一边与沿途的能量体厮杀，不仅斗气运转愈发娴熟，连灵魂感知都敏锐了不少，如今独自应对六星斗尊级别的能量体，已能做到游刃有余。
这半月来，萧炎一心扑在与高阶能量体的实战历练中，即便收获了不少能量核，也始终没抽时间炼化吸收，反倒将精力全用在打磨自身上。
他的修为虽未明显精进，却彻底稳住了此前稍显浮动的境界，这份扎实的沉淀，倒也是难得的收获。
萧炎沉浸在实战磨砺中的同时，萧凌与熏儿也在天墓第二层的浓雾里展开了属于他们的行动。
相较于第一层那些实力参差不齐的能量体，第二层的能量体显然是另一番光景，不仅基础实力普遍拔高，甚至有一些都还保存着一些灵性，显然质量远胜前者。
更关键的是，随着三人不断深入第二层腹地，沿途遇上的能量体实力还在层层递增，到后来，连带着七星，八星斗尊级别的能量体，都开始频繁出现在视野里。
这般凶险的环境，于萧凌与熏儿而言，却成了绝佳的“猎场”。
这半个月以来，两人配合默契，一路行来竟如入无人之境。
六星、七星的能量体被他们斩杀得不计其数，那些寻常人难以企及的八星级别的能量体，也在两人的联手或单独出手下接连崩解，最终化作一枚枚泛着浓郁能量的能量核，被收入纳戒。
可以说，在天墓第二层的这片雾域里，只要是被萧凌与熏儿撞见的能量体，没有一个能逃过他们的“魔掌”。
待半月将尽时，两人纳戒中积攒的能量核，数量都快有六百多枚了，并且质量也不低，真正称得上是赚的盆满钵满了。
萧炎刚收势站稳，指尖还残留着斗气余温，身旁的雾气便骤然分开，萧凌与熏儿的身影并肩出现，前者衣摆上未沾半分尘埃，后者发丝轻扬间仍带着淡淡的能量气息，显然也是不久之前结束了一番交战。
萧凌目光扫过萧炎掌心尚未收起的能量核，语气带着几分肯定，
“这半月的实战没白费，你不仅把此前稍浮的修为彻底沉淀稳了，连出手的分寸都比从前精准不少。接下来的路，你可以试着炼化能量核，冲击下一重境界了。”
熏儿也在旁轻点颔首。
听到萧凌的话，萧炎眼中瞬间迸出几分亮色，握着能量核的手指不自觉收紧。
这半月来，他日日沉浸在与高阶能量体的厮杀中，不仅实战技巧有了肉眼可见的精进，原本稍显虚浮的修为也彻底沉淀下来，连灵魂感知都敏锐了不少。
更让他安心的是，这段时间的“狩猎”也没白费，纳戒中积攒的能量核已将近百余枚，数量着实不少，只不过，若是和萧凌两人相比较的话，那就有些不够看了。
不说数量上的差距，单论质量，他手中最多不过七星能量核，而萧凌与熏儿纳戒里，八星的能量核都足足有十几枚。
萧炎还没来得及开口回应，萧凌却已经先一步将话题引出，语气沉稳中带着几分考量，
“我刚才探查过周围的能量流动，此处距离第三层的入口已经不远，按咱们目前的速度，再过一两日便能抵达。”
他目光落在萧炎身上，径直抛出了关键问题：“接下来你有两个选择，是继续跟我们一同踏入第三层，还是先找个安全的地方停下修炼，把这段时间收集的能量核炼化掉，既能提升修为，也能进一步沉淀自身？”
话音稍顿，萧凌又补充了自己的建议，语气多了几分郑重，
“我的想法是，你最好先专注于修炼。虽说你这段时间在天墓里进步很快，距离突破六星斗尊已不远，但第三层的凶险远超第二层，那里不仅有实力恐怖的能量体，连半圣级别的都可能遇上，以你现在的实力进去，风险太大。”
他顿了顿，目光扫过萧炎周身的斗气波动，继续道，
“更重要的是，第三层入口处的能量光壁强度极高，单靠你目前的斗气修为，未必能顺利穿透。与其冒风险硬闯，不如先把境界稳固、实力提升，后续再做打算也不迟。”
听到萧凌的话，萧炎深吸一口气，将心中对第三层的好奇与迫切悄悄压下，指尖无意识摩挲着掌心的能量核，沉吟片刻后，脸上露出一抹苦笑。
“说实话，我确实很想看看天墓第三层到底是什么模样。”他抬眼看向萧凌与熏儿，语气里带着几分坦诚的遗憾，
“但表哥说得对，以我现在的实力，贸然进去确实太冒险了。”
话音落时，他眼中的犹豫已彻底散去，多了几分笃定，
“既然如此，我还是先找个地方沉淀修为，把这些能量核炼化了再说。反正天墓关闭还早，等实力真的提上去了，再考虑第三层的事也不迟。”
想起这半月在第二层应对能量体时的捉襟见肘，萧炎也会稍显心悸，虽每次都能险险自保，却也免不了几番狼狈，甚至受过不少暗伤。
光是第二层便已如此，他不敢深想第三层那些半圣级能量体的恐怖，下意识摇了摇头。
他心里也清楚，若执意跟着去第三层，以自己现在的实力，非但帮不上忙，反倒会成为萧凌与熏儿的拖累，两人要分心护他周全，必然会影响前行速度，甚至可能因他陷入险境。
这种只会拖后腿的局面，是他最不愿见到的，对彼此都是负担。
与其逞一时之快，不如认清现实。
萧炎眼底闪过一丝坚定，他有这份自知之明，眼下先炼化能量核提升实力，做符合自身情况的规划，才是最稳妥的选择。
见萧炎想得透彻，萧凌嘴角勾起一抹浅淡的笑意，缓缓点了点头。
他方才那番话，与其说是询问，不如说是顺势点破，从一开始，他便没打算带着萧炎踏入第三层。
先不说萧炎能否强行穿透那层连寻常斗尊都难以逾越的能量光壁，即便真带进去了，第三层那些半圣级能量体的凶险，绝非萧炎目前能承受。
到时候，他与熏儿势必要分出大半精力护其周全，只会徒增麻烦。
这段时日，他在第二层已给了萧炎不少照料，无论是掩护其历练，还是默许其收集能量核，都算得上仁至义尽。
如今萧炎能主动认清局势，倒省了他再多费口舌，也算是最妥当的结果。
萧凌见状，屈指轻轻一弹，一枚泛着古朴光泽的纳戒便带着轻微的破空声，径直飞向萧炎。
萧炎反应极快，抬手稳稳将纳戒攥在掌心，指尖触到戒身时，能清晰感受到里面涌动的精纯能量。
“这纳戒里，装的是我和熏儿这半月在第二层收集的能量核。”萧凌的声音带着几分随意，却藏着实打实的考量，“论数量和质量，都比你自己攒下的要强得多。”
他顿了顿，补充道：“虽说能量核用多了会产生抗性，但架不住这里面的量足。你若能将这些能量核尽数消化，别说稳固境界，便是突破到高阶斗尊，也不是什么难事。”
对萧凌与熏儿而言，纳戒中那些数量庞大的能量核，早已没了太大价值。
先前两人吸收过收获中品质顶尖的八星能量核，可那些精纯能量于他们而言，不过是杯水车薪，提升效果微乎其微，几乎可以忽略不计。
反倒是正处于进阶关键期的萧炎，恰好需要这些能量核来夯实境界、冲击高阶斗尊。
这些对萧凌与熏儿无用的“闲置之物”，落在萧炎手中，便能发挥最大的效用。
更何况，萧凌心中也存着几分回馈的心思，当初若不是萧炎提供的情报，他未必能顺利收服红莲业火。
如今将用不上的能量核赠予萧炎，既是顺手为之，也算是对那份情报的微薄答谢。
若运气好，说不定日后，萧炎的实力越强，还能带来更多意外助力。
第731章 进入第三层
萧炎指尖刚触到那枚古朴纳戒，便下意识将一缕斗气探入其中，下一秒，他瞳孔骤然一缩，连呼吸都顿了半拍。
纳戒里哪是“一些”能量核，分明是密密麻麻堆叠着的莹润光团，淡银、浅金的光晕在戒内交织流转，连最低阶的都是六星能量核，其中十几枚泛着浓郁深蓝光晕的，赫然是他此前连碰都难碰到的八星能量核！
这般数量与质量，比他半月辛苦攒下的那点，简直是云泥之别。
“这……”萧炎喉结动了动，心中惊林骇浪翻涌，抬头看向萧凌与熏儿时，眼底满是震动。
他迅速收敛心绪，双手捧着纳戒，郑重地朝两人拱手，腰腹微微下沉，语气里满是难掩的感激与坚定：“多谢表哥，也多谢熏儿表妹！这份助力，萧炎记在心里了。”
他指尖攥紧纳戒，掌心因用力而微微发热，目光亮得惊人，
“接下来我定会找处安全之地，全力以赴炼化这些能量核，绝不让你们的心意白费。等下次再与你们相见，我定然已经突破瓶颈，绝不会再像现在这样，连跟去第三层的实力都没有，到时候，肯定会让你们大吃一惊的！”
熏儿看着他眼底的劲光，轻轻颔首，唇边漾开一抹浅柔的笑意。
萧凌也挑了挑眉，拍了拍他的肩，语气带着几分期许：“好，我和熏儿等着与你再相见的那一天，期待你的表现，会让我们震惊。”
也没再继续多言，不过，萧炎刚转身要动，萧凌的声音便从身后传来，语气比先前多了几分郑重：“等等，还有件事得嘱咐你。”
他上前半步，目光扫过周遭仍在流转的浓雾，沉声道，
“这第二层深处藏着不少高阶斗尊级别的能量体，还有些残留的远古禁制，你独自行动太危险。我的意思是，你不如先退回第一层，那里能量体实力较弱，其他那些进入天幕的人，应该也已经进入第二层了，更适合你安心修炼。”
顿了顿，萧凌又补充道，
“另外，天墓里的能量风暴向来没个征兆，一旦席卷过来，便是我和熏儿都得暂避锋铓，你如今的实力若是撞上，怕是连自保都难。往后不管是赶路还是修炼，都要多留意空气中的能量波动，一旦察觉异常，立刻找地方隐蔽，别逞强。”
萧凌可是记得，原时间线里，天墓第二层，掀起了一场狂暴的能量风暴，那风暴的危险程度，连七星斗尊都要拼尽全力才能勉强抵挡，更别提萧炎如今只有五星斗尊的修为。
真要是撞上，别说炼化能量核突破，恐怕连保命都成问题。
他之所以执意让萧炎退回第一层，既是为了规避这场潜在的生死危机，也是考量到第一层能量体实力温和，又少了其他势力天骄的干扰，更适合萧炎沉下心来打磨境界、消化那些能量核。
毕竟眼下对萧炎而言，安稳提升实力，远比在第二层冒险更重要。
只要萧炎能提前退回第一层，避开那三日后的能量风暴，后续的风险便减去了大半。
他记得萧炎随身带着一具天妖傀，那傀儡的战力虽比不得顶尖斗尊，却也有九星斗尊的实力了，足以应对第一层的低阶能量体和第二层的大部分能量体了。
有这具傀儡贴身防身，再加上第一层本就安稳的环境，萧炎潜心炼化能量核的这段日子，应当不会再遇上什么棘手的危险。
萧炎听完，当即重重点头，语气里满是信服：“我知道了表哥，你放心，我这就动身去第一层，定下心来炼化能量核，争取早日突破。”
其实萧炎心底原本还打着主意，想着就在第二层找个较为偏僻的地方，沉下心来吸收能量体安心修炼，他自觉随身带着天妖傀，应付周遭的能量体绰绰有余。
可转念一想，萧凌向来心思缜密，判断极少出错，既然表哥特意叮嘱，必然是为他规避风险，自己没有不听劝的道理。
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