作者：冷静不冷静
只是没想到会这么快，这么突然。
现在，唯一的通道，那条用于运输矿石和资源的巨大管道，它成了下层区与上层区之间唯一的联系。
但这条联系，也只为上层区的资源需求服务，无法通过人。
至此，去上层区的路彻底断绝了。
至少对绝大多数下层区的人来说是这样的。
小吃摊那边，老板一脸愁容地坐在摊位后面，面前冷冷清清。
往日里冒着热气，散发着诱人香气的烤肉串和红肠几乎看不见了，只有一些干瘪的面包和劣质的饮品。
“小陌啊……”
老板看到江陌过来，勉强挤出一个笑容，但眼角的皱纹里满是苦涩：
“今天……也没啥好东西了，就剩这个了。”
他递过来一块硬邦邦的面包。
江陌接过面包，心里叹了口气。
之前靠着【巧言令色】，他能让不少人心甘情愿地给他食物，甚至冬城币。
但现在，危机来临之后，【巧言令色】的效果大打折扣。
人们的理智被恐惧和饥饿牢牢占据，只靠花言巧语根本难以撬开他们紧缩的口袋。
“谢谢老板。”
江陌拿着面包离开。
他知道，未来这种靠嘴皮子换取食物的日子，很难再有了。
希儿的生活却比他更艰难。
失去银鬃铁卫的约束，下层区的治安迅速恶化。
一些以前躲在阴影里的恶棍和流浪者开始冒头，组成了大大小小的帮派，争夺地盘和为数不多的资源。
江陌偶尔看到希儿，她总是很匆忙，身上常常带着新的擦伤和淤青。
她的眼神比以前更锐利了，似乎把所有的精力都用在了生存和战斗上。
娜塔莎院长也听到了消息。
她忧心忡忡地去了铆钉镇的管理机构，希望能得到一些官方的说法或者帮助。
但回来的只有更深的忧虑。
管理者们自身难保……面对突然的变故，他们也束手无策。
娜塔莎开始组织孤儿院里大一点的孩子，教他们一些简单的自卫技巧，让他们轮流守夜，防止流浪者来孤儿院抢走物资。
“大守护者抛弃了我们！”
这个论调像病毒一样在下层区蔓延，侵蚀着人们心中最后的一丝希望。
绝望的情绪笼罩着每一个角落，仿佛整个下层区都在慢慢烂掉。
江陌回到他的庇护所，关上用铁板改造的门。
庇护所里虽然简陋，但还是有一些安全感的，至少比睡在外面好。
他坐在铺着破布的床上，手里拿着那块面包，却没有立刻吃。
现在银鬃铁卫撤离，上下层区封锁，治安恶化，资源紧缺。
这意味着，下层区将进入一个更加混乱黑暗的时期。
【巧言令色】效果大减，这条路基本走不通了。
靠布洛妮娅？
她现在才刚去上层区，能不能站稳脚跟都是未知数，更别说来拉他一把了。
而且，他也不想把自己的命运寄托在别人身上。
必须找到新的生存方法。
他开始在脑海里快速回顾星铁里关于贝洛伯格的剧情。
下层区……地火……裂界……史瓦罗……开拓者……
江陌知道，在未来的某个时间点，开拓者会来到贝洛伯格，打破这里的僵局。
但他不能坐等。
谁知道要等多久？至少十年吧？
他现在才八岁，至少得先活到那个时候。
所以，现在下层区还有什么可以利用？
突然，江陌想到一个名字。
地火。
由娜塔莎与奥列格领导的民兵组织。
银鬃铁卫撤离之后，是由他们负责下层区的治安与资源的分配。
也许，进入地火工作会比较好？
至少那里饿不死人吧？
但娜塔莎才是地火真正的领导者，既然她还没来磐岩镇，地火也就没组织起来……
那怎么办？
江陌皱着眉头，脑子快速转动。
庇护所外，零星的打斗声和哭喊仍在继续。
江陌吃下面包，冰冷坚硬的食物让他清醒了几分。
哦，有了……
江陌稍微垂下头，再抬起时，脸上露出一个让人发寒的笑容。
其实，很简单嘛。
只要那样做就行了。
第21章 我们是地火
时间又过一年。
江陌九岁。
下层区封锁后的日子，比想象中还要难熬。
铆钉镇那边的情况尤其糟糕，裂界侵蚀的速度明显加快了。
每天夜晚，怪物嘶吼声经常从镇子边缘传来，让居民们胆战心惊。
失去银鬃铁卫的防线，裂界怪物开始频繁地渗透进铆钉镇。
江陌听说，有好几次怪物直接冲进了镇子里，造成了人员伤亡。
那些没能及时避难的居民，只能在绝望中被怪物杀死。
没过多久，铆钉镇的居民便开始大规模向磐岩镇迁移。
一条条长长的队伍，人们带着仅有的家当，沉默地走在通往隔壁镇子的路上。
他们脸上写满了疲惫与麻木，已然成了逃难的难民。
铆钉镇里的居民如此，镇子边缘的孤儿院自然不会好过，周围的环境越危险，食物短缺也愈发严重。
娜塔莎院长竭尽全力维持着孤儿院的运转，四处奔波，寻找食物和物资，安抚孩子们的情绪。
但她一个人，实在太难了。
最终，在铆钉镇管理居委会的建议下，娜塔莎做出了一个艰难的决定——铆钉镇孤儿院将停止运营。
这个消息让孩子们哭成一团，也让娜塔莎心如刀绞。
她开始四处奔走，联络铆钉镇和磐岩镇那些勉强还能维持生计的家庭，希望他们能收养那些孩子。
没过几天。
孤儿院便正式关闭了。
娜塔莎带着最后一批孩子，还有少得可怜的物资，走在通往磐岩镇的路上。
队伍像一条疲惫的蛇，蜿蜒前行。
孩子们脸上挂着眼泪和鼻涕，小手里紧紧攥着仅剩的玩具。
磐岩镇边缘，有一片废弃的房屋。
墙壁破败，窗户漏风，屋顶塌陷了一半。
娜塔莎就在这里停下了脚步。
这里远不如铆钉镇的孤儿院，但至少有个遮蔽的地方。
她开始忙碌起来，指挥大一点的孩子帮忙清理杂物，用捡来的木板修补漏风的地方。
很快，一间勉强能住人的屋子被收拾了出来。
娜塔莎又腾出一小块地方，摆上她带来的简易医疗器械和药品。
没过多久，娜塔莎的诊所，就这样在磐岩镇开张了。
虽然条件艰苦，但因为娜塔莎精湛的艺术，诊所的名气很快在镇子里传开。
那些受伤或是生病的居民，抱着试试看的心态来到这里，却被她负责的态度打动。
而娜塔莎也是医者仁心，许多时候对患者只收很少的钱，甚至不收，愿意接受一些食物作为医药费。
而江陌站在诊所外，远远地看着里面。
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