作者：奇异的茴香豆
“……”
办公室里静悄悄的，桌上多了几封书信，是圣诞礼物的回信，赖特他们离得比较近，早晨收到礼物和贺卡，当晚就收到回信。
这段时间赖特有些等不及了，因为罗马尼亚那边的改造已经完成，小型影镜的销量不是很高，只能放些过时的魁地奇球赛，不列颠这边还没铺开，梅尔文的安排和计划不能实施，让他等得非常煎熬。
所以经常来信催促，询问梅尔文推广小型影镜的进度。
梅尔文知道赖特对动物世界有想法，他也很想早点推广开来，只不过不列颠毕竟是魔法界的中心，这边的情况和罗马尼亚不同，只能慢慢来。
赖特在来信里絮絮叨叨，老汤姆和老威尔也在催促新节目，甚至还有一些观众来信，圣诞假期没有影片上映，酒馆老板和观众们都觉得失望。
他没有立刻回信，一封一封翻看这些信件，分开整理，并把其中一部分单独存放，收进他的空间口袋里。
通讯册还有柯莉斯汀的留言：
「圣诞快乐。」
魔法通讯册没有手机和电子邮件方便，上面没有时间戳，不知道这句祝福是什么时候发来的。
梅尔文看着通讯册上的画像，看着下方简洁的留言，稍作沉吟，回复相同的祝福。
等待片刻，果然没有收到回复。罗马尼亚和霍格莫德有时差，现在是凌晨一点，那边已经三点了。
这时候桌上的软呢帽晃动起来。
“嘶嘶……”里面传来尤尔姆的声音。
幼蛇的小脑袋钻出叠在一起的帽子，直直盯着年轻教授，朝他吐舌。
哪怕不懂蛇佬腔，梅尔文也知道它在埋怨，伸手戳了戳它的脑袋，安慰道：“刚才在密室是忙正事，没时间陪你玩。”
幼蛇微微偏头，避开他的手指，晃动尾巴，推开软呢帽的布檐，露出里面的东西——
一只老鼠！
老实说，这只老鼠真的很难看，全身僵硬，上了年纪，这里秃一块那里秃一块，鼠皮干枯僵硬，斑斑的四肢停留在惊恐奔逃时的动作，其中一条腿缺了一根脚趾。
如果不是还有淡淡余温，大概以为这是只死老鼠。
看着这只老鼠的僵硬躯干，梅尔文能想象出它当时的动作，扒着罗恩的巫师袍口袋，准备独自脱逃，却恰好对上蛇怪目光，顿时凝滞石化。
应该后来搬动伤员的时候，从罗恩的口袋里掉出来了，直到今天被尤尔姆找到。
“你一直待在帽子里，怎么找到的？”梅尔文有些惊奇。
“嘶……”
尤尔姆仰起脖子，动作带有几分骄傲。
……
次日上午。
梅尔文推开校医室的门，看了眼药柜位置，那里没有庞弗雷女士的身影，于是稍稍提高音量：“庞弗雷女士，在吗？”
“走廊右转，第一间诊室。”不远处传来一个女声。
梅尔文循着声音走过去，推开门，是一间简洁干净的诊室，墙边摆着几座储物柜，里面是大瓶小瓶的药剂，绷带纱布和一些奇形怪状的医疗器具。
屋子中间架了一口坩埚，里面的褐绿液体咕嘟咕嘟冒泡，蒸腾的水汽带有一股泥腥和草本植物的味道。
“莱温特教授，找我有什么事吗？”校医庞弗雷女士把控坩埚火候，正在房间里给患者上药，“如果不赶时间的话，可以晚点再过来。”
患者是被蛇怪目光石化的桃金娘，因为透明虚幻的躯体，幽灵无法用常规方式上药，蒸发的药剂水汽也吸收很慢，现在还没解除石化。
“还有多余的曼德拉草药剂吗，我想要一瓶备用。”梅尔文坦率问道。
“储物柜第三排的格子，自己拿。”庞弗雷女士头也不回。
这批曼德拉草原本就是莱温特教授采购回来的，他要一瓶也没什么，这又不是什么管制药品，没有毒性，教授拿去当做果酱抹面包也不用担心。
“非常感谢，女士！”
梅尔文告别校医，心情颇为愉快。
他讨要药剂当然不是用来抹面包片，而是为了救治老鼠斑斑，可怜的小矮星·彼得，被石化后遗留在密室，与蛇怪关在同一房间，肯定吓坏了。如果不是尤尔姆找到他，大概会化作密室地板上的一具普通骸骨。
年轻教授挽救可怜老鼠，那他痊愈后，为了报恩，给自己做点事情，也是应该的吧？
……
清凉药液滴进老鼠眼睛，激得溜溜乱转。
梅尔文和尤尔姆打量着桌上的缺指老鼠，萎缩僵硬的鼠皮松懈下来，干枯萎靡的毛发松软了一些，胸口微微起伏，心脏将血液泵到全身，石化老鼠逐渐活泛过来。
斑斑睁开眼睛，尤尔姆的蛇脸映入眼帘，吓得鼠躯一震，惊恐不已，吱吱叫着就要逃跑。
被梅尔文按住尾巴，只能在原地徒劳迈动爪子，吓得惊慌失措的老鼠回头想咬那根手指，又被尤尔姆一尾巴抽在脑袋上，抽得眼前一黑，晕头转向。
石化几天没有进食，身体虚弱，再被这么折腾两下，彼得身心俱疲，瘫在桌上，像是普通老鼠一样惊惧抽搐。
但老鼠的眼睛溜溜转动，已经反应过来，这条蛇不是蛇怪，这位给他上药的巫师，是学校的年轻教授。
“别害怕，吃点东西吧。”梅尔文带着淡淡的笑意，将一块奶油蛋糕推过去。
老鼠斑斑嗅到香甜的奶油，鼻尖抽动，看了看年轻教授，又看了看旁边的幼蛇，最终没能忍住诱惑，扑到蛋糕上开始大快朵颐。
这位教授好像很友善……
彼得心里有个念头闪过，他长期待在罗恩口袋里，在格兰芬多男生宿舍和韦斯莱家，多次听其他人谈起这位莱温特教授，是个心地善良的外籍巫师。
“别着急，蛋糕还有很多。”
梅尔文轻声安慰道，“可怜的小矮星，一定饿坏了。”
“吱吱……”
老鼠斑斑习惯性叫两声回应，这是他十几年来养成的宠物习性，但随即躯体一僵，反应过来，回头露出惊恐眼神。
他知道自己的真名！？
强大的恐慌笼罩心头，顾不得嘴里的蛋糕，老鼠撒开腿就要逃，朝着墙边置物架扑腾跑去。
他心里怀着一丝侥幸，如果发挥阿尼马格斯的体型优势，说不定能躲进某个犄角旮旯，等待危机过去，说不定能逃出升天。
但这种想法很快破灭。
两道轻微的破空声在耳边响起。
先后两道魔咒没入老鼠身体，前者是击退咒，轻微但不可抵挡的冲击力，将老鼠撞到桌子对面的椅子上，第二道是显形咒，猝不及防地破除十几年的阿尼马格斯，揭开那身老鼠皮的伪装。
尤尔姆探着脑袋，打量这个矮小且瘦弱的中年人，头发花白，凌乱不堪且稀疏，老鼠一样的小眼睛闪着惶恐的光，表情怯懦。
破破烂烂的衣服，皮肤呈现病态的苍白，身体略显佝偻，似乎想重新缩起来躲避他们的视线。
“梅尔文·莱温特，霍格沃茨的教授，很高兴认识你……”梅尔文发出礼貌地问候，把刚才没吃完的蛋糕推到他面前，并给他添上一杯南瓜汁，“小矮星·彼得。”
年轻教授毫无遮掩地叫破他的名字，彼得心里惶恐到了极点：
“你……你……我……”
他的声音尖细，哆哆嗦嗦说不出完整的话。
“别担心，这里是霍格沃茨，这里很安全。”梅尔文轻声安慰，展示着自己的友好。
除了两次企图逃跑时，挨了那条蛇一尾巴，挨了两道揭开伪装的魔咒，其他举动的确很友好，香甜的奶油蛋糕和热腾腾的南瓜汁展示着这一点。
彼得的惊恐稍微缓解一些：“你……你是怎么……”
“怎么发现你的伪装？”
梅尔文主动接话，耐心解答，“原因比较特殊，暂时无法透露，你可以理解为我对阿尼马格斯很了解，能看见老鼠皮下面的真正面孔。”
“你知道我的身份？”
“唔……你就当我在报纸上看见过吧。”
“……”
年轻教授的优待让彼得认清现状，逐渐放松警惕，一双老鼠似的小眼睛转动，露出狡黠眼神。
按照报纸上的介绍，小矮星·彼得是绝对的正派角色，在战争期间积极参与跟食死徒的战斗，牺牲于抓捕食死徒小天狼星·布莱克的途中，死后被授予二级梅林勋章。
这样的教授，大概会疑惑自己为什么要伪装成韦斯莱家的宠物。
只要糊弄过去，没有什么危险。
彼得默默思索，喝了口南瓜汁，用尖细嗓音说道：“是的，报纸，我是因为那些报道才躲起来的，神秘人倒台以后，仍然有很多食死徒在活动，而我害得食死徒布莱克落网，是他们敌人，为了躲避追杀，我伪装成老鼠。”
彼得觉得这番说辞很完美。
当年的真相只有四个人清楚，伏地魔不可能透露，詹姆和莉莉已经死了，至于小天狼星那个蠢家伙，应该在阿兹卡班，快被摄魂怪吸成傻子了吧。
“事实上，我并不关心你为什么躲起来。”梅尔文慢条斯理地说，“我只想跟你做笔生意。”
“什么？”彼得愕然。
第160章 圈养起来
“未登记的阿尼马格斯，波特夫妇遇难内情，你和小天狼星·布莱克的恩怨，这些我都不在意。
“我可以替你保守秘密，不向任何人泄露你的真实身份，只用你替我做一件事……”
梅尔文轻声说道，“只要事情结果让我满意，你可以远走高飞，或是继续做韦斯莱家的宠物，这都不重要。”
“我可以拒绝吗？”彼得试探着问。
“我想不能，彼得先生。”梅尔文摇晃着茶杯，“生意不能成交，我就只能把你扭送魔法部，让傲罗好好审查你这位行迹可疑的非法阿尼马格斯，疯眼汉可不像我这样好说话，你得想个更加严谨的说辞，解释为什么要假死脱身，非法潜藏在韦斯莱家，整整十二年。”
这是威胁吧？
这是明晃晃的威胁吧！
小矮星·彼得捧着茶杯愣在椅子上，表情有些茫然。
按照小巫师们的说法，莱温特不是一位名声很好，善良温和的教授吗？
这和他听到的完全不一样，彼得有种不好的预感，艰涩地开口：“什……什么生意？”
梅尔文露出满意的微笑，和善地给他添上南瓜汁：“你知道贝拉特里克斯·莱斯特兰奇吗？”
“那位疯癫的食死徒女巫？”彼得当然知道。
“是的，波特夫妇遇害那晚，伏地魔也一起消失，踪迹不明，贝拉特里克斯抓住隆巴顿夫妇逼问伏地魔的下落，将他们逼疯，之后被傲罗抓捕审判，关在阿兹卡班。”
考虑到彼得长期伪装成老鼠，可能对这方面消息并不了解，梅尔文很有耐心地解释。
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