史莱姆真仙 第269章

第241章 迟来的救赎

　　“抱歉......”

　　亚瑟捂着愈发滚烫难耐的胸口，甚至感觉自己的亡魂都在被日光菊灼烧着，剧烈的痛苦让他的魂火剧烈飘荡起来，忍不住单膝跪在了地上。

　　“咚、咚、......”

　　心跳声逐渐变得真实有力，甚至将他所有的感知都给覆盖，加尔文的询问声逐渐被单调而沉重的跳动声所吞没，变得模糊不清，最终彻底消失。

　　然而，那灼烧灵魂的痛苦却在这时如潮水般褪去。

　　并非是因为胸口的日光菊熄灭了，相反，它反而变得更加明亮，更加温暖！

　　那光芒甚至穿透了他冰冷的胸甲，从他胸口缓缓飘出，如同一盏小小的明灯，照亮了他身前无边的黑暗亚瑟从痛苦中回过神，这才后知后觉地抬起头。

　　加尔文与利德，第五军团的驻地，都消失了，自己正身处在一片纯粹的黑暗世界之中。

　　他这时才看清楚，自己怀中一直珍藏的赐福羽毛此刻正悬浮在光芒中心，缓缓燃烧着，成为了那团光芒的燃料，难怪他会感到滚烫。

　　“这是...... 试炼？ “

　　”没错。”

　　黑暗中突然响起回应声，一小片柔和的绿色光芒由远及近，一上一下地跳动着，仿佛在黑暗中漫步。 离近了看，阿瑟才发现这是一只小巧的绿色史莱姆，正眨着圆溜溜的小眼睛，好奇地观察着他。 “薇奥莪阁下？” 亚瑟不确定地行了个骑士礼。

　　他很确定，这团史莱姆发出的声音，与他在树精领地见过的那位领主薇奥技，几乎一模一样。 但一名树精领主，怎么会变成一团史莱姆，这简直荒诞得像一场光怪陆离的梦境。

　　薇奥技似乎能听到他的心声，愉悦地吐出一串小气泡：“你的感觉没错，这里就像是一场梦境。 “”原本，你的指引者应该是某只史莱姆贤者才对，但我估计那位小领主业务不太熟练，所以我就在你的心里种下了一点小小的暗示，以这种方式出现啦。”

　　她晃了晃凝胶身体：“你能出现在这里，并看到我，看来那只乌鸦最终还是将那根赐福羽毛给了你，没错吧？ “

　　阿瑟点头：”布兰伯爵说，担心上面有什么诅咒，就给了我。 “

　　薇奥技笑了起来：”嘿嘿，傻乎乎的骑士呀，那只乌鸦可比你想的聪明多了。 “

　　亚瑟一愣，脑海中回忆起布兰伯爵那总是大大咧咧，聒噪又爱吹牛的模样。

　　不知为何，此刻想起它，却感到一股暖流流过心间。

　　他低头一看，才发现那副披着陈旧铠甲，冰冷坚硬的骸骨身体消失了，取而代之的是一道略显虚幻的人影。

　　当羽毛燃烧的光芒照过时，甚至能看到有温热的血液在血管中流动的痕迹，能看到心脏在胸腔中跳动的暗红色阴影。

　　薇奥技得意地哼哼道：“骑士，看到了吗？ 这就是自然赐予你的救赎。 “

　　”手持明灯，前进吧，踏过这片黑暗，只要在羽毛燃烧殆尽之前离开这里，你便能重获新生。” “那可是真正地褪去亡灵之身，变回活生生的人类喔。”

　　“变回...... 人类......“阿瑟下意识地抬手，抚摸着自己的脸庞。

　　指尖传来陌生的弹性与温热触感，不再是冰冷的骨骼，一股难以言喻的悸动在他内心翻涌起来。 他早已接纳了自己亡灵的身份，并以此为新的起点继续前行。

　　但听到能再次成为活生生的人类，内心那早已沉寂的渴望，却再次被点燃了。

　　如果他真的成为人类，或许...... 就有更多的勇气去面对爱丽丝，去弥补曾经的遗憾，去更亲近地感受自然与生命......

　　他久违地感觉到了那种叫做“心动”的欲望。

　　薇奥技适时地泼了盆冷水：“但是救赎也是有代价的，想要获得新生，就必须舍弃些什么。 “她的声音变得严肃起来：”注意，请慎重你接下来的每一个选择，它们甚至可能会影响到其他人的命运，而这一切，都是获得新生所必须做出的牺牲。 “

　　亚瑟内心疑惑，但还是点了点头，表示明白。

　　“很好，那么前进吧。”

　　薇奥莅说完，小小的凝胶身体落入下方的黑暗之中，紧接着，周围的空间一阵变换，她便落在了亚瑟的肩膀上。

　　亚瑟按照她的指示，小心翼翼地伸手去触碰那团燃烧着羽毛的光芒。

　　只见光芒一阵扭曲，凝聚，物质凭空出现，萦绕着温暖的火焰，最终化作了一盏样式古朴，表面带着锈迹的提灯。

　　他握紧提灯的铜柄，举着这盏唯一的光源，朝着未知的黑暗深处，迈出了脚步。

　　起初，这里一片死寂，脚下也是虚无的黑暗，仿佛行走在无垠的虚空，但渐渐地，他脚下的虚无不知何时变成了坚实的木板，用提灯往两侧照去，甚至能看到陈旧却熟悉的墙纸花纹。

　　他出现在了一条长长的、仿佛没有尽头的走廊上。

　　手指抚摸着墙纸上那些令人感到亲切和怀念的花纹，阿瑟怔住了。

　　“阿雷瓦洛的庄园...... 这是我的家。 “

　　他的脚步无意识地向前迈进，在这条仿佛永远走不到头的走廊上走着，两侧是永远没有变化的墙纸与一扇扇沉默紧闭的木门。

　　它们打不开，里面也听不到任何动静，仿佛只是背景。

　　然而就在这时，他似乎听到有细微的哭泣声从很遥远的前方传了过来。

　　尽管那声音细微得几乎听不清，但却不知为何让他内心升起了悲伤感。

　　于是他加快了脚步，朝着那哭声传来的方向走去，离那道哭声越来越近。

　　最后，他在一扇看起来与其他房门看起来没区别的木门前停下了脚步，犹豫了一下，他轻轻敲了敲房门。

　　里面的哭声停滞了下来，变得静悄悄的，再没有任何声音传出。

　　亚瑟深吸一口气，决定拧动那冰凉的铜质把手。

　　而这次，房门却被他轻松地拧开了。

　　在提灯昏黄光芒的照耀下，房间内部的景象显现出来一一间布置简单却温馨的卧室。

　　靠窗的书桌上摆放着几本翻开的骑士和一支羽毛笔，墙上挂着练习用的木剑，床铺乱糟糟的，空气中似乎还残留着淡淡的清香。

　　这是...... 爱丽丝的房间。

　　亚瑟内心确认，一股复杂的情绪涌上心头。

　　正当他感到恍惚时，那细微的哭泣声再次响起，这次听得更清晰了，是从床底下发出的。

　　他尝试蹲下身子，用提灯的光芒照向床底，看到了蜷缩在床底阴影里的小小身影。

　　她有着一头散开的棕色头发，此刻正穿着单薄的睡衣，双手紧紧抱着膝盖，将脸埋在臂弯里，瘦小的肩膀因为抽泣而微微颤抖。

　　她口中含糊不清地念叨着：“哥哥...... 我好害怕...... 哥.........“

　　小爱丽丝......

　　亚瑟表面维持着平静，但握着提灯的手，却不受控制地微微颤抖起来。

　　他试图伸出手，去安抚蜷缩在黑暗中的妹妹。

　　“你确定要插手别人的命运吗？” 肩膀上的薇奥莅突然提醒道，“这可能会加快羽毛的燃烧速度。 “亚瑟的动作一顿：”如果我什么都不做...... 会怎么样？ “

　　薇奥技摇晃着凝胶身体：”不知道，反正这是救赎必要做出的牺牲。 “

　　”救赎吗......“亚瑟呢喃了一句。

　　下一刻，他却毫不犹豫地将温热的大手轻轻落在了那颗小小的脑袋上。

　　在他看来，妹妹从来都不是可以放在天平上衡量的选择。

　　如果所谓的救赎，需要牺牲他在乎的人，哪怕只是梦境中的幻影...... 那他宁愿不要。

　　那温热而熟悉的触感落在头顶，小爱丽丝疑惑地嗯了一声，停止了哭泣。

　　她感受着那记忆中无比熟悉的温度，小小的脸上露出了惊喜。

　　“哥哥...... 是你吗？ 你回来了吗？ “

　　阿瑟没有回应，也无法回应，但提灯替他做出了回应。

　　燃烧着羽毛的火焰骤然大放光芒，温暖而明亮的光辉瞬间充满了整个房间，驱散了所有的阴影和寒冷。 窗外的“夜晚”如同幕布般褪去，清晨金色的阳光透过洁净的玻璃窗洒落进来，在木质地板上投下斑驳的光影。

　　几只不知名的小鸟在窗外叽叽喳喳地飞过，带来生机勃勃的声响。

　　穿着睡衣的小爱丽丝好奇地从床底爬出来，揉了揉还带着泪痕的惺忪眼睛。

　　她努力爬上窗边的椅子，踮起脚尖，用力推开窗户，清晨带着青草气息的微风拂过她的脸颊，让她不由得露出了笑容。

　　她双手合十，握住脖子上挂着的银色吊坠，对着窗外明媚的晨光，虔诚地祈祷起来：“卡多斯在上，请保佑我的哥哥...... 平安归来。 “

　　站在门口的亚瑟看着这一幕，不由地勾起一抹温暖的笑意，随后他轻轻关上了房门。

　　他的世界再度陷入了纯粹的黑暗，就连刚才那条漫长的走廊也消失不见了。

　　再往手中的提灯看去，明显能感觉到，灯盏内的火焰比之前暗淡了不少，羽毛燃烧的速度加快了。 薇奥技的声音响起，“你剩下的时间不多了，但还有希望。 “

　　亚瑟点了点头，没说什么，只是再次握紧提灯，迈开脚步，继续前进。

　　不知在黑暗中行走了多久，风化的石砖开始出现在他脚下，他似乎踏进了一片古老残败的遗迹之中，周围是倒塌的立柱、破碎的神像、以及丛生的藤蔓。

　　而在遗迹的尽头，隐约可见一座虽然破败，却依旧能看出昔日宏伟轮廓的殿堂。

　　没等他迈出几步，前方就传来了熟悉的声音。

　　“嘎！ 阴影的主人，今日便是你的死期，就让伟大而尊贵的布兰伯爵，彻底终结你在这片土地上的统治！ “

　　是布兰伯爵，声音得意洋洋，充满了它特有的高傲。

　　但转瞬间，那声音就变得惊恐起来。

　　“嘎！ 卑鄙的家伙，竟然喊来这么多帮手，啊啊啊啊！ 扈从救命，它们要拔了我高贵的羽毛，救命啊！ “

　　布兰伯爵发出凄厉的惨叫声，声音由远及近，一道黑色的影子扑棱着翅膀，狼狈不堪地从遗迹深处飞了出来。

　　当它看到站在原地的亚瑟后，先是有些疑惑，随即绿豆小眼里出现惊喜的光芒：“嘎哈哈哈！ 本伯爵就知道，我忠诚的扈从不会丢下我离开的。 “

　　它飞快地落到亚瑟的肩膀上，认怂地躲在他脑袋后面，用翅膀尖指着黑暗深处，声音颤抖：”亚瑟，快！ 本伯爵的一生之敌要来了。 “

　　阿瑟下意识想要去握住腰间的剑柄，却发觉那里空空如也，他想起自己此刻只是一道虚幻的人影，并无武器。

　　而在前方的黑暗中，一道巨大得令人心悸的阴影逐渐从破败的殿堂轮廓后显现出来。

　　它们没有固定的形状，仿佛由最纯粹的黑暗与恶意凝聚而成，仅仅是存在本身，就散发出令人窒息的威慑感。

　　所过之处，遗迹本就微弱的光线被进一步吞噬，投下更加深邃可怕的暗影。

　　“嘎。 它们要来了！！ “布兰伯爵吓得炸成了一团黑色的毛球，用翅膀死死捂住小眼睛，不敢再看。 肩膀上的薇奥技慢悠悠地开口：“提灯的光芒能驱散它们，但是你确定要这么做吗？ “

　　”一只聒噪的小乌鸦而已，牺牲了也没什么大不了的......“

　　她的声音仿佛带着无形的力量，想要动摇亚瑟的内心。

　　然而，亚瑟却毅然举起了手中的提灯，对准了前方那逼近的巨大阴影。

　　提灯内的火焰仿佛回应着他的意志，骤然绽放出刺目而温暖的光芒。

　　这光芒如同利剑，悍然刺破了遗迹的黑暗，驱散了那令人恐惧的阴影，也照亮了周围残破的立柱和远处隐约可见的青山轮廓。