作者：一两碗刚好三四杯
“弗兰奇，你什么时候学会了朗读莎士比亚？直说吧！”
伊森皱眉：“所以呢？我们该希望什么？希望哈斯辩护失败？希望卡尔·李被判死刑？那样暴动会烧遍全城！”
弗兰奇的眼睛亮起来，“但不是简单的暴动。想象一下：如果为黑人英雄辩护的白人律师被白人极端分子杀了？如果黑人英雄卡尔·李在监狱里‘被自杀’？”
房间里顿时寂静无声。
迈克尔首先反应过来：“老天，弗兰奇，你疯了？那会导致战争！”
“而在一片混乱中，”
维克托缓缓接话，手指轻轻敲击桌面，“谁会在意一些小小的变化？华裔商店可以‘趁机’扩大经营区域；我们可以‘帮助’市政府恢复秩序，换取政治筹码；警察忙于处理暴乱时，某些‘障碍’可以悄悄清除。”
伊森脸色发白：“我们在说利用可能发生的流血冲突谋利？这太不道德了！”
维克托轻笑，“1882年《廹砉法案》道德吗？二战时把我们当敌人道德吗？现在大学按种族限制录取名额道德吗？
伊森，我欣赏你的理想主义，但现实是，华人总是在别人的游戏里遵守别人的规则，结果永远是输家。”
维克托站起身，走到墙边一幅芝加哥地图前：“看这里，南区，现在乱成一团。但暴动过后，重建需要资金，需要承包商，需要商店。白人企业不敢进去，黑人缺乏资金。如果我们提前布局·····”
他的手指在地图上画出一个圈，“五年后，这片区域可以变成 Chinatown South。”
他转向迈克尔：“司法系统忙得焦头烂额时，那些悬而未决的华裔权益案件，是不是更容易获得有利判决？”
又看向伊森：“年轻人上街抗议时，是不是可以‘引导’他们避开华裔商铺，只针对白人企业？”
最后对弗兰奇说：“某些一直找我们麻烦的白人政客，是不是可能‘意外’死于暴乱？”
“冤有头债有主！”
弗兰奇咧嘴笑了：“我已经有些名字在名单上了。”
迈克尔深吸一口气：“具体怎么做？哈斯有警察保护，卡尔·李在监狱里。：“”
“保护不可能永远持续。”
弗兰奇说，“至于监狱...我有线人。可以让卡尔·李的死看起来像是白人警卫干的，或者是黑人帮派为了挑起事端做的。”
伊森仍然犹豫：“代价是多少人命？一百？一千？”
“芝加哥每天因为帮派冲突、警察暴力、贫困死亡多少人？”
维克托反问，“区别是，这次流血可能为我们换来一代人的安全和繁荣。有时候，最道德的选择是做出不道德的决定。”
四人沉默了良久，只有远处隐约传来的警笛声打破寂静。
“我们需要多数同意。”
维克托说，“不参与的可以离开，我保证不会有后果。但一旦决定，就不能回头。”
迈克尔最先举手：“为了社区。”他的声音轻微颤抖，但坚定。
弗兰奇举起手：“为了机会。”
所有目光投向伊森。年轻人额头冒汗，双手紧握。最后他闭上眼睛，艰难地举起手：“为了生存。”
维克托点头，眼中没有胜利的喜悦，只有沉重的决心：“那么开始工作吧。迈克尔，你负责收集哈斯和卡尔·李的行程、安保细节。
伊森，你要确保年轻人到时候‘正确引导’愤怒。
弗兰奇，资源和人手由你安排。我负责整体协调和与...高层沟通。”
会议结束后，维克托独自留在房间里。
杰里·哈斯律师确实认真对待卡尔·李的案子。
他在自己事务所组建了辩护团队，日夜工作。
尽管收到无数恐吓信——有白人骂他是“种族叛徒”，有黑人怀疑他是“白人间谍”——哈斯依然坚信这是实现司法公正的关键案件。
他不知道的是，他的日程表、安保安排、日常路线已经被迈克尔通过司法系统的内线获取，传到了弗兰奇手中。
同时，伊森艰难地履行他的任务。
在社区会议上，他看似无意地提及：“如果哈斯律师出事，白人肯定怪罪黑人，那时候我们真的只能全面开战了。”
年轻人们眼神中的愤怒被点燃，他们开始秘密储备汽油和武器。
弗兰奇则动用了他的全部网络。
两个职业杀手被雇佣，目标是哈斯；
监狱里的线人收到指令和毒药；
一批枪支被悄悄分发给选择的华人团体，表面上用于“自卫”。
维克托坐镇中央，像棋盘前的棋手，移动着人和资源。
他与市长办公室秘密沟通，暗示华人社区可以帮助“维持秩序”，换取未来重建合同和政治支持；
他与黑人领袖会面，表达支持的同时，微妙地煽动他们的愤怒；
他甚至通过中间人接触白人极端团体，提供资金和武器，“鼓励”他们采取行动。
一场完美风暴正在酝酿。
······
哈斯被害的前一晚，芝加哥下了一场雪。
雪花轻轻覆盖街道，暂时掩埋了垃圾和血迹，给城市披上纯洁的假象。
哈斯工作到深夜，站在办公室窗前看雪。
他感到莫名不安，但将其归因于案件压力。
他不知道，对面大楼里，枪手已经就位，正在等待第二天早晨他出门的时刻。
同一时间，监狱里，卡尔·李·黑利正在读女儿塔尼娅的作文——《我梦想中的芝加哥》。
泪水模糊了他的视线。
警卫通过监视窗观察着他，悄悄将一小瓶透明液体倒入一杯水中。那是弗兰奇安排的线人。
维克托那晚没有睡。
他在密室中焚香祭祖，烟雾缭绕中，他仿佛看到无数华裔先辈的面孔——铁路工人、洗衣工、餐馆侍者——那些默默忍受歧视和暴力的一代代人。
“原谅我，”
他轻声对虚空说，“但我宁愿你们原谅我采取行动，而不是原谅我无所作为。”
·······
刺杀进行得干净利落。
第二天早晨，当哈斯走出公寓大楼，正准备上车时，一颗子弹精准地击中他的头部。
他当场死亡。
狙击手迅速拆卸武器，通过预定路线撤离。
现场留下一个故意丢弃的徽章——属于某个白人至上主义团体。
几乎同时，监狱传来消息：卡尔·李·黑利“自杀”身亡，留下遗书称不愿成为种族冲突的导火索。
没有人相信这个说法，尤其是当狱警被发现是某个极端团体成员时。
芝加哥爆炸了。
南区全面暴动，这次不仅仅是黑人，连一些白人民权支持者也加入抗议。警
察全面动员，国民警卫队被召入。
商店被抢，建筑被烧，街道变成战场。
但奇怪的是，中国城及周边区域相对平静。伊
森引导的年轻人团体“意外”地保护了华裔商铺；
弗兰奇的人“恰好”在正确位置出现，阻止了抢劫；
迈克尔则忙于与市政府沟通，提供“帮助”。
维克托的预言开始实现——在一片混乱中，华人社区似乎成了唯一的秩序岛屿。
市长紧急召见维克托，请求华人社区协助维持秩序，默认了未来政治和经济上的回报。
维克托节省了六年的时间。
第147章 税与拳
芝加哥的冬天，风像刀子一样，刮过密歇根湖冰冷的水面，钻进城市的每一个缝隙，也钻进了人们的心里。
但这物理上的寒冷，远不及这座城市社会氛围的冰冻之万一。
黑白种族间的对抗，如同不断加压的锅炉，早已超越了口头争执和零星冲突的层面，演变成一场弥漫在空气里、渗入到日常中的冷战争。
而最近发生的事情，更是将这口锅炉的阀门彻底炸飞。
黑人社区认为这是白人针对“叛徒”和“麻烦制造者”的残酷报复，怒火中烧；
白人社区则坚信这是白人至上主义者乃至腐败警方的清除行动，悲愤填膺。
抗议、示威、零星的打砸抢烧开始出现，标语上的口号变得越来越极端，隔阂的墙越砌越高，信任荡然无存。
经济的持续下滑本应是头等大事，但现在，种族间的尖锐对立让经济问题都似乎要靠边站了。
在这片混乱的风暴眼中，却有人异常冷静，正在把握“机遇”。
维克托冷静地观察着这场愈演愈烈的风暴，黑色的眼眸里没有丝毫情绪波动，只有精明的计算。
他看到了恐慌——白人中产阶级和小企业主的恐慌。
他们担心毕生心血毁于骚乱，担心家人安全受到威胁。
于是，维克托出手了。
通过一系列隐秘而高效的操作，他以远低于市场价的价格，悄然吸纳了至少十二处位于敏感地带的白人小产业——从街角的洗衣店到小有规模的汽车修理厂。
卖家只求快速脱手，拿到现金，离开这座仿佛随时要爆炸的城市。
维克托的代理人总是能恰到好处地出现，提供一份“公平”的低价合同和厚厚的现金。
交易完成得迅速而沉默，仿佛从未发生，只留下一个个易主的店铺，和更多关于“那个中国佬”趁火打劫的流言蜚语。
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