作者：桃今
她将“魔术的本质”置于一切之上，不为权势妥协，不向利益弯腰。
正因如此，哪怕是钟塔最讲求结构、效率与利益权衡的创制科，也容忍她“巴鲁叶”家系维持着民主派那种边缘又顽固的立场，未曾剔除。
桌上，砂砾轻轻卷动，如低空飘旋的尘风。
如果此刻将其转化为魔术回路，那不过一捧细沙的质量，便足以在眨眼之间将整座餐厅化为坍塌的残骸。
麦格达纳很清楚她能办到。
他沉默了几秒。
然后抬起头，像个接受宣判的罪犯般堂堂地说道：
“我认输了。我坦白招认吧。”
声音响亮，语气毫不含糊，像是对一个老朋友坦诚心声。
“哈哈哈，好久没被伊诺莱女士训斥了。让我想起学生时代，你可是我最怕的指导教授，连报告格式多空一行都会被你批得体无完肤啊。”
“是你急着下结论的毛病，到现在都还没改过来。”她不紧不慢地指出，眼神却已移向餐厅一角。
小提琴声悠扬而起，细腻地游走在银器交错的响声之间。
那不是一般的演奏——音色像从梦境流出，飘忽、诱惑，带着不属于现代音律的咒意。
“那是威因兹家的吧？”伊诺莱轻声道，仿佛是在评论一杯尚未入口的红酒。
麦格达纳挑眉，顺着她的视线望去，嘴角浮现笑意。
“没错。”他举手在桌边轻轻敲着节拍。
“我还以为威因兹家除了梅尔文那个小家伙以外，就没有出彩的调律师了。”
伊诺莱语调懒散，像是随口提及旧识，但眉目间却透着一丝锋锐的兴趣，仿佛是在捕捉某个说漏嘴的破绽。
她早就得到了一些关于威因兹家的内部情报，其中一项便是：名为梅尔文的调律师神秘失踪。
那位与如今正处于魔术界焦点位的埃尔梅罗一族，还有那位名为间桐池的魔术师似乎也有着不错的私交。
在当前这个局势胶着、各方势力蠢蠢欲动的节骨眼上，这样一位兼具技术、血统与人脉的魔术师，竟突然从大众视线中“消失”了。
哪怕是最愚钝的政客，也不会相信这里头没有文章。
特兰贝利奥一族将他托付给了威因兹家，后者则是特兰贝利奥的分支——这一重重关系，本就是建立在血缘与忠诚上的魔术体系。
如今纽带断裂得如此干净利落，只能让人更加确信：这场“消失”，绝非意外。
“梅尔文啊……”麦格达纳似乎回忆起什么，随意道，“他要是没有体质问题，有可能成为我的继承者啊。”
“是吗？既然这么看重那个小家伙，怎么没有把他带在身边呢？”
伊诺莱再次将视线收回，目光直接落在麦格达纳脸上。
问题虽是漫不经心地抛出，语气却略带锋芒，如同要刺破什么故意回避的答案。
“哎呀，那样做的话，可会让威因兹家的主母头疼了。”
麦格达纳眨了眨眼，语气带着毫无诚意的轻快，仿佛刚才的那番话不过是一句饭后玩笑。
他将手指轻轻敲了两下，仿佛为下一场戏落下引子。
“还是回归正题吧。”
就在那一刻，正在餐厅角落调律小提琴的演奏者忽然察觉到某种违和的感触。
不是错觉——是真切的异样。
空气忽然变得沉重。他的手指猛地一僵，琴弓微不可察地一顿。
不是冷，不是热，而是——湿润。
就像突然间被丢入水中。
无声无息地，整个房间被某种无形的巨物包裹——如同置身于透明的水箱之中，水面早已漫过胸口，正缓缓逼近咽喉。他甚至怀疑自己是不是已经停止了呼吸。
不是幻觉。
是魔力。
一整个空间，在短短数秒内，被特兰贝利奥的魔力“吞没”了。
不是逐渐释放，也不是刻意扩张，那股魔力原本就在那里。
它只是原本被收束于某个极限，现在解除了封印而已。
房间中的一切——空气、光线、声音、思绪——都被这股过饱和的魔力同化、泡浸、覆盖。
仿佛现实本身都被重新调整了一次。
变化发生在他和伊诺莱几乎要起冲突的瞬间。
那一刻，砂粒升空，空气凝滞，观测之力交错——若非麦格达纳及时转圜，恐怕下一秒就要在砂与火之间分出高下。
她几乎准备动手。
而他也不是束手待毙的人。
在普通情况下，魔术的发动需要纳入大气中的“大源”（Mana），辅以魔术师体内的精气（Od）作为点火源，才能成立术式。
但现在。
麦格达纳体内所释放出的魔力——光是那一人之力，就已然构成足以发动大魔术的基准。
如同暴涨的潮水。
如同火山即将喷发前的寂静。
“我等喜爱沉默，洞若观火。”
麦格达纳低声吟咏，一语落下之际——
轰！
窗外。
位于百米高空的高楼玻璃之外，一道炽烈火光如时令错乱的烟火骤然炸开。
瞬息之间，烈焰撕裂夜空，又在下一瞬收束消散，仿佛什么都未曾发生。
但余波未止。
下一刻，一团焦黑的残骸从半空跌落，像被扭曲过的纸片一样无力地坠向地面，留下一条扭曲的烟带。
“哎呀，真无聊。居然派使魔来偷窥。”麦格达纳语气依旧轻松，嘴角甚至还保留着方才那点笑意。
“都是些喜欢窥探他人秘密的家伙。”
普通情况下，如果调动外部大源，术式的构建必然会在某个阶段被敌方的使魔察觉，从而给他们以逃脱、反制的机会。
但麦格达纳没有借助大源。
他只是使用了体内纯粹的精气。没有波动，没有预兆，魔术在未被察觉之前便已完成构成，瞬间发动、清除、终结。
无一幸存。
这就是特兰贝利奥阁下——麦格达纳.特兰贝利奥.埃尔罗德的底蕴。
他的个人特性，是单纯的“超大输出功率”。
在现代魔术中，即使要发动大规模魔术，也通常必须一再铺垫、重复咏唱、对接地脉，哪怕是成功发动一次都已十分罕见。
然而这位男人，只需一次建构，便能连续输出毫无折损的压倒性术式。
那是暴力般的效率。
那是不容解释的才能。
那是作为“特兰贝利奥”的顶点所必须的理所当然。
即便在钟塔，身为魔术师的他，依旧出类拔萃到近乎不合时宜的程度。
“调律已经结束了吗？”
麦格达纳回过头，有些意犹未尽地看向那位刚刚演奏完毕的小提琴师。
声音轻柔得仿佛只是随口一问，实则藏着不加掩饰的欣赏与对美的贪婪。
“暂且结束了。”
调律师微微颔首，语气克制，依旧维持着一贯的专业与冷静，“若您希望更进一步的正式调律，还请拨空莅临我的工坊。”
“原来如此，我很期待。”
麦格达纳露出满意的神情，轻轻一笑，仿佛真心将那句承诺放在了心上。
随后，他转身，指尖碰触放在手边的银铃。
叮——
清脆而优雅的金属铃声穿透餐厅，掠过装饰过度的天花板与帷幔，回响在每一处角落。片刻后，封闭的大门在无声中开启。
门后站着一道人影。
是一名女子，身形修长挺拔，肤色黝黑，身着深色礼服却不带丝毫屈从的气息。她直视着伊诺莱，那双眼所传达出的意志，让人瞬间明白——她绝非寻常之辈。
此人，在这间被魔力充斥的密室中出现，显然并非为了陪伴用餐。
“好了，我既已承诺对伊诺莱女士坦白情报的来源，现在便该履行。”
麦格达纳微笑着摊开双手，声音里有种接近于“揭幕”的愉悦。
“她是哈特雷斯博士的弟子之一——大概是最后一个直接受他指导的门生。现隶属于秘骸解剖局材料部门，名叫‘阿希拉小姐’。”
“别这样，爸爸。”
女子轻声打断，语气中夹带着一点点娇嗔。
一瞬间，空气停滞了一拍。
麦格达纳则理所当然地点了点头，像是在讲述某个完全不值得惊讶的事实：
“她是我的第十二个女儿。”
“……这是怎么回事，麦格达纳？”
伊诺莱终于开口。她没有愤怒，连语调也未有起伏，只是仿佛在试图确认自己的理解是否出了差错。
“需要说明吗？”
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