作者：鲸年大吉
“那么……换取土地和战略要塞呢？”
“弗利尔阁下，那同样不算理想。”第二恶魔席位上，斯维尔合上了书页：
“用国土换取人质，对人类来说，是不可退缩的底线，那些高贵的王族，绝不可能答应这样的条件。”
一项项提案被接连否决。
看着渐渐放弃思考的几大恶魔，惟独斯维尔还在坚持，不断搜罗着历史上谈判的参考案例。
忽然间，它冒出一个绝妙的想法：
“——交换人质，怎么样？”
书页轻轻飘动，斯维尔长出一口气：“这样既能将人类公主推出去，又能争取到足够的、稳定的利益。”
“交换人质？”案首，克莱汀娜微微一怔。
这倒是个好主意。
“可是，我们要挑选人类王国的什么人物，才能匹得上那位王国明珠的份量呢？”弗利尔有些疑惑：
“像是人类圣女、圆塔法师那样的存在，人类绝不可能放手；其他的重要大臣战士又差点意思……”
“关于这点，我已经有了想法。”斯维尔语气带起一丝笑意。
正这时。
一道光点从圆桌之前浮现，凝聚成来自边境的眼魔虚影：
“书记官大人，军师大人。”
“人类那边，向我们发起了谈判申请——”
……
“交换人质？”
皇宫书房内。
奥塔有些意外从边境反馈而来的结果。
但旋即就明白了什么：绑架卡莉娅只是魔族的第一步手段，他们真正的目标，是通过王国公主——换取宫廷军队体系中的重要人物，以此削弱全境战争时，王国的总体战力！！！
“刚好在王国能够接受的范畴，但又干系重大吗……不愧是阴险狡诈的魔族，也罢，为了卡莉娅，也只能退让一二了。”
揉了揉头发，深叹口气，奥塔很快下定决心：“就听听魔族的要求吧。”
“只要不涉及王国的核心战力，圣女、教皇、勇者、首席之类的存在，其他不具备战斗力的臣子，也只能暂时忍辱一下了。”
“必要时候……”奥塔深沉的目光看向自己的左膀右臂：
“埃尔文，图斯，你们也要做好心理准备。”
书房内，埃尔文团长和图斯大臣身体齐齐一震。
说实话在听到魔族的要求时，他们就觉得，这场人质交换大概率会落在自己身上了。
毕竟，没有什么比他们更合适的对象了，一时间，两人神情不知道该是红是白。
终于，要和米诺勇者蹲一个大牢了吗？想想还有点小激动呢……
安抚完两位臣子的心绪，奥塔合着十指，终于接通了边境的通讯，询问那边的谈判官：
“那么，魔族要交换的人质是谁？图斯还是埃尔文？”
已经以我们两个为前提开始谈判了吗喂——！
书房内的两人瞪大了眼。
“禀殿下，是艾丝翠大学者。”
“诶？”
奥塔脸上的温度慢慢消失了，对着那头，仿若不相信自己的耳朵：“你刚刚说什么……我好像，没有听清？”
“殿下，魔族索要的，是艾丝翠王扉啊！！！”
砰——！
下一刻，书桌被满溢的怒火给掀翻。
“那群无耻的恶魔！”奥塔“咔”的一声掐断了通讯，怒气冲冲道：
“竟然想用我宝贵的妹妹换取艾丝翠大学者——做他们的春秋大梦去吧！这是挑衅、这是赤裸裸的羞辱！！！”
“我王子奥塔，库尔二世，是绝不可能向魔族有一丝一毫屈服的！”
抬起脑袋，奥塔脸上写满了永不动摇的正气。
你刚刚可不是这么说的啊喂——！！！
身后，图斯和埃尔文心头震惊。
奥塔攥紧了拳头，脸上写满了愤怒：“别说艾丝翠大学者现在正闭关做着什么重要的调查。”
“就算是她本人站出来，自愿和魔族那边交换人质——我也是，绝不可能同意的！！！”
深吸一口气，这一刻奥塔深刻的明白到一个道理。
看样子，无论是米诺、还是卡莉娅，都只有靠人类的力量去夺回来了。
“图斯，埃尔文，立刻传讯给拉克首席他们。”
书房内，奥塔的眼中闪烁起决心：
“我将立刻召开——圆桌会议！”
……
“别忘了，人类王国那边。”
“还有着一位对人类来说无足轻重，但对我们来说，无比重要的人物……或者说，恶魔。”
魔王城，大厅。
斯维尔为自己绝赞的计策而展露出些许自得：
“那就是，腐魔-艾丝翠阁下！”
“为了掩护弗利尔阁下而暴露的她，想必如今依旧在人类王国过着水深火热的日子吧……而一名大恶魔对如今的人类王国来说，怎么也不算太过重要。”
“和奥塔王子最疼爱的妹妹，就更加不值一提了——”
“想必……”
长桌前，眼魔的光点很快跳动出声音：
“军师大人，人类那边不仅拉黑了我们，还让我们滚——”
大厅内的空气死寂下来。
斯维尔不可置信的姿态足足持续了十分钟：“怎、怎么会……”
良久，它剧烈扭曲的书页才板正过来，露出难堪的忧虑，长长叹息一声道：
“看样子……人类亡我之心不死啊，克莱汀娜大人，那位奥塔王子果然是深具底线的可怕人物！”
“他的表现已经传达出一个态度：哪怕要牺牲牢房内的卡莉娅公主和米诺勇者，人类也一定会和魔族不死不休——！！！”
“是我想当然了。”
斯维尔叹了口气：
“连艾丝翠大学者都不愿意放走的话……想索要王子身边的重臣，比如团长埃尔文或者大臣图斯……就更是痴人说梦了……”
第552章 艾丝翠的发现、圆桌会议-四大支柱
“就这样吧——”
长桌边，克莱汀娜宛若放弃一般，终是叹了口气：
“让卡莉娅公主留在魔王城，也未必是件坏事。”
这位洞察人心的影魔，早已窥见了局势的变化，看向一众恶魔，道出了那个冷酷的事实：
“毕竟，全境战争，早已……无可避免了。”
众恶魔齐齐一震，纷纷感受到了那股山雨欲来的血腥寒气。
“克莱汀娜大人，真的，不能想办法更改战争的走向吗？”斯维尔怀揣着些许忧虑：
“不说尤妮丝大人提到的‘深渊’的存在，光是现在的形势来看，魔族也很难在全境战争中占据优势……”
“已经没有办法了，斯维尔。”案首，克莱汀娜摇了摇头：
“我们不可能因为前任书记官的一番话语，就放弃做好战争的准备；反之，人类那边也一样，他们是以自我为中心的种族，意志不会因任何外族而改变。”
樱粉色的双眸荡漾着勘透人心的真理，克莱汀娜的声音，似感慨、似笃定：
“能阻止人类的，永远……只可能是人类！”
……
人类王国。
王都。
图书馆深处。
堆积如山的古老典籍前，一颗翠绿色的小脑袋颤抖着。
“怎、怎么会……是这样……？”
木质书桌上，震动的频率令大量书籍摇摇欲坠，艾丝翠不敢置信的翻看着自己刚刚破解出来的文字，声音在恐惧之下，前所未有的震颤着：
“卡莉娅公主给出的情报……是真的？”
“在人类和魔族之外，还有那么可怕的存在？！！！”
腐魔艾丝翠惊恐的瞪大了眼，身躯隐隐间都有了溃散的趋势。
无数残缺的密文和记载，在她眼前拼凑出一个地狱般的未来，让本来只想随机捏造些证据的她，挖掘出了谁也未能触及的真相——
“这个世界……已经无限接近终焉……如果全境战争彻底爆发的话……”
艾丝翠肩膀剧烈颤抖起来，眼中涌现出无尽的惶恐和慌乱：
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