你对死灵法师有意见？ 第12章

　　天生邪恶的亡灵巫师，总有一天，我会把你……

第17章 回归家族

　　人类帝国版图辽阔，共分为四境七省。

　　四境，即帝国皇室直属的四大领地，分别为东境、西境、南境、北境。彼此之间互相接壤，位于帝国版图的正中央，也是人口最为稠密的心脏地带。

　　七省，即围绕帝国四境的周边殖民地，分别为河湾高官水省、谷地省、高原省、云岭省、荒野省和风暴省，大多为人类和其他种族互相混居。

　　顺带一提，以上所有区域的名字，都来自于先祖精灵帝国的精灵文直译。

　　河湾省，位于大陆的东南方。先祖精灵管这里叫“姆恩西塔库拉奇”，意即“被河湾围绕的温暖之地”。南部山脉连绵，其中住着许多野精灵部落（血统上被认为是高精灵的近亲，先祖精灵的后裔之一）；北部地形平坦，河网密布，主要居民为帝国人类。

　　法赫尔家族，是河湾省的名门贵族。世袭驻地为鸦堡，矗立在河湾省南部的深山之中——历史上的法赫尔先祖，正好是讨伐野精灵立下丰硕功劳，因而受封获赐的军功骑士。

　　不过，如今说到这个家族，大家的普遍印象只有两点：

　　法赫尔人的第一个特点：非常能生。

　　他们的历代男性几乎都是种马，喜欢找大量的情妇，以至于私生子生得遍地都是，一度曾引来其他贵族的嘲笑和鄙夷。

　　毕竟私生子在帝国贵族们看来，属于是“大头管不好小头”的产物。

　　现任的法赫尔侯爵，也就是雷恩的父亲，为了兼顾家族传统和挽救家族声誉，及时变换了择偶思路。

　　他会娶小贵族的女儿，然后在厌倦之后跟她离婚，立刻迎娶下任妻子，主打一个无缝衔接。

　　结果光是正统的婚生子就有二十七个，雷恩·法赫尔只是其中之一。

　　法赫尔人的第二个特点：极其丑陋。

　　蒜头鼻、绿豆眼、厚嘴唇、糙皮肤，到中年还容易发福，以至于谣传说法赫尔先祖曾经跟野精灵联姻过，血统杂交导致族里遍地丑逼。

　　当然，也不是没有例外。

　　比如雷恩·法赫尔，鼻梁挺拔，眉清目秀，拥有完全迥异于法赫尔人的俊美脸庞，一度导致法赫尔侯爵怀疑自己是不是多了顶帽子，专门抱着刚出生的婴儿去找圣堂主教鉴定血统。

　　结果是亲生的。主教还声称是因为“众神怜悯”，让历代丑逼的法赫尔家族，终于出了个神赐容颜的俊美之子。

　　法赫尔侯爵并未完全消去怀疑，以至于雷恩从小到大都没被父亲看顺眼过。

　　此子不类我也！

　　经历漫长的海上航行，家族船队终于穿过盐岛，在海岩城停泊归港。

　　法赫尔家族的起家之地是鸦堡，然而鸦堡南面就是崇山峻岭，时常面临野人和野精灵的袭扰，因此家族早早就将住处搬到了海岩城。

　　艾尔琳娜和黛娅走出船舱，看着热闹的海岩城港口。民夫们大汗淋漓地搬运货物，路边的小贩在高声叫卖，水手们勾肩搭背打算去莺窝潇洒。

　　从小在雨林半岛长大的黛娅，已经习惯了大量蜥蜴人的存在。如今看到这么多的人类同族，一时间忽然生出些亲近的心思来。

　　艾尔琳娜自然完全没有这种感觉，她在观察周围的山川地形。

　　法赫尔家族以军功起家，海岩城的选址也是毫无破绽：西方、南方坐落群山，军队难以由此大规模侵入；东面、北面临海而望，和盐岛上的海军基地遥相呼应，敌人走水路进攻也很困难。

　　唯一可供通行的道路，都是自西北方向而来，也就是绕开山脉，沿着海岸线的一段平坦走廊。

　　当然，如今的她并非是精灵帝国的公主，研究如何攻下一座人类城市也毫无任何意义。

　　艾尔琳娜只是通过思考来保持思维活跃，好排遣被邪恶的亡灵巫师控制的压抑情绪。

　　海岩城的港口石道上，年近六旬的法赫尔侯爵披着皮袍站在那里，亲自迎接久别重逢的雷恩·法赫尔。

　　在他身后，是雷恩的十几个兄弟们——除去那些在外经商的，驻守堡垒的，给其他家族当侍从的，剩余几乎都在这里了。

　　兄弟们的心里很不服气，因为法赫尔侯爵素来不喜欢雷恩这个儿子，导致他在家族之中的地位极低。

　　虽然彼此间的来往很少，但也不妨碍兄弟们看不起他。

　　如今侯爵大人突然改变态度，让大家都很不适应，对这个兄弟的印象和立场一时间也难以调整回来。

　　没办法，只能靠演技了。

　　“雷恩！”法赫尔侯爵张开双臂，突然叫道，“过来！让你的老父亲看看你！”

　　雷恩·法赫尔走上前去，被父亲用力一把抱在怀里。

　　老侯爵的身上散发着淡淡的臭味，那是老人上了年纪所特有的腐败气息。不过雷恩对此倒是无所谓，他可是正经的亡灵巫师，什么恶心的气味没有闻过？

　　对于法赫尔侯爵，雷恩也没有太多喜欢或者讨厌的情绪。一方面是因为他是穿越者，对这个生物爹没什么感情；另一方面是侯爵虽然不怎么待见他，但也确实给他提供了远胜平民的优渥条件。

　　厌恶和喜欢的比例，要不就三七开吧。

　　“不给我介绍一下？”法赫尔侯爵松开儿子，转动目光看向艾尔琳娜，“这两位是？”

　　雷恩瞬间就洞悉对方前来迎接的真正用意：果然不是为了欢迎自己。

　　要知道在地理上，与帝国海湾省隔海相望的，便是高精灵的宝石群岛。

　　高精灵以出产手工各种高档手工制品、艺术品和魔法道具闻名，在大陆的贵族市场里可谓有价无市、供不应求。但高精灵种族极端保守排外，政策上常年闭关锁国，不允许和外界通商往来。

　　高额的利润，贸易的封锁，二者只会带来一个结果，便是猖獗到疯狂的走私活动。

　　法赫尔家族，与河湾省的其他临海家族一样，家族收入的大头便是从宝石群岛那边进行走私，偷运东西回到大陆来贩卖。

　　海上变幻无常的气候，神出鬼没的海盗舰队，都无法阻止河湾省贵族们的走私活动，唯独高精灵海军舰队是个天大的麻烦。

　　只要他们多来几次巡海，走私贸易的往返周期就必不可免地会被拉长，利润也会急剧下滑。

　　打算从艾尔琳娜这个疑似高精灵大贵族的女人身上，找到渗透进高精灵海军派系的路径吗？

　　意识到这点的雷恩，脑子里再次浮现出一个全新的计划。

　　虽然没有继承到法赫尔家族的丑陋相貌，但他其实确实继承到了法赫尔侯爵的另一个优点。

　　玩弄阴谋诡计的能力。

第18章 索要封地

　　海岩城的主堡名为鸥堡。

　　鸦堡外墙是纯黑色的，而鸥堡外墙则被涂成全白，可见法赫尔家族在审美这块确实没什么天赋，只知道单色厚涂。

　　丑逼不懂什么是美，也很合理。

　　鸥堡内部，宴会大厅。

　　丰满美艳的侍女穿行其间，端来丰盛的菜肴和美酒。

　　法赫尔男人举杯大声谈笑、吃喝，亦或是将路过的侍女搂在怀里，掀起裙子上下其手。整个大厅里回荡着粗鲁放肆的笑声。

　　唯有雷恩独自坐在前排位置，婉拒了所有侍女的献媚，只是让黛娅默默给他斟酒。

　　艾尔琳娜坐在他的身旁，优雅而冷淡地回绝着周围人类男性的搭讪。

　　法赫尔侯爵坐在最上方，看着那仿佛禁欲少爷般的雷恩，心里涌起些许的不悦。

　　雷恩·法赫尔这家伙，无论从什么角度来观察，几乎都看不出法赫尔男人的特征。

　　不过，据说高精灵大多看重颜值，或许也只有他那张俊美的小白脸，才能俘获到如此美丽的高精灵贵族的芳心。

　　“雷恩！”他突然举起酒杯高声叫道，打断大厅里热闹喧嚣的气氛，“既然你已经回来了，就跟你的兄弟和叔叔们说说，这些年你在外面游历，究竟都去了哪些地方，又见了哪些人吧！”

　　“对，跟我们说说吧，雷恩！”其他人也顺势鼓噪起来。

　　雷恩心中暗自冷笑，知道法赫尔侯爵真正想知道的，是“你身边这位高精灵贵族小姐的来历”。

　　他在众人注视之下站起身来，朗声说道：

　　“各位，请容许我长话短说。”

　　“八年前的某个夜晚，我下定决心选择不辞而别。并非是我有意要背弃法赫尔这个荣耀的姓氏，而是我不想要躺在家族荣光之中坐享其成、碌碌无为。”

　　“我开始游历整个世界，足迹踏遍大陆的每个角落。我曾穿过积雪终年不化的霜原，与北方的野蛮人拼酒角斗；我曾跋涉广袤的赤壤高原，在云顶的光明院里朝拜受赐。”

　　“我还去过温暖湿热的宝石列岛，在那里遇到了我的爱人，美丽的艾尔琳娜·芙拉德西卡尔小姐。”雷恩搂住艾尔琳娜的纤腰，深情说道，“她也是因为不想平庸地度过人生，因此选择离开家族在外游历、闯荡冒险，与我正好不谋而合。”

　　“我们在海边的一座小教堂里，举行了简单的婚礼，发誓往后余生，彼此相知相守，直到我们都魂归众神怀抱。”

　　艾尔琳娜被他突然袭击，面上却没有半点惊慌失措，依旧礼貌而得体地微笑着。

　　倒是旁边的黛娅已经瞠目结舌，连酒液从杯中满溢出来都没注意到：

　　什么？雷恩和艾尔琳娜已经结婚了？

　　那他还每晚要我陪睡暖床？

　　最上座的法赫尔侯爵，终于得到了他最希望听到的答案，脸上的皱纹都笑得延展开来。

　　此子虽然不类我，但长得帅也有帅的好处。哪怕是常年闭关锁国，不与外族往来联姻的高精灵贵族，不是也被我的儿子拿下了吗？

　　“抱歉，在你婚礼的当天，我没能够以父亲的身份出席。”他用力挤出几滴眼泪，随后举起酒杯说道，“敬真爱！”

　　法赫尔人面面相觑：真爱是什么东西？能助兴吗？

　　但族长都这样说了，他们也只能纷纷效仿，同样举起手中酒杯，稀稀拉拉地喊道：

　　“敬真爱！”

　　雷恩举起酒杯跟众人互敬，随后将其一饮而尽，又道：

　　“父亲，如今我已经成家，需要有我自己的封地。”

　　大厅里顿时鸦雀无声。

　　帝国贵族封地制度，在各省各境都有所不同。比如帝国核心四境，土地基本都被封完，所以严格执行“长子继承制”，其余儿子有能力的就安排打点族产生意，能力不行就放出去让他自己打拼。

　　河湾省没有这种顾虑。作为帝国的边境殖民领，广袤的无主之地到处都是，所以每个儿子成年之后都能领取封地。

　　按照法赫尔家族的传统，如果是比较受宠的儿子，就可以选择简单模式，封地往地形平坦的西北方向安排，地缘环境上更接近北面的丰饶之地，定期收收过路商税非常舒服。

　　相对不怎么讨父亲喜欢的儿子，就要进入困难模式，多半会被封到南边山脉之中的村镇去。越不受宠，封地就越接近最南端的鸦堡，受到野人和野精灵袭击的概率越大。

　　当然，其实还有地狱模式，也就是海外的盐岛。

　　盐岛位于海岩城的西北方向，是散落在海外的破碎岛屿。许多岛上缺少淡水，土地盐碱化，交通往来极不方便，而且还有剧毒的眼镜蛇。

　　所以被封到盐岛的法赫尔子弟，基本都会拒绝受封，默默离开家族去自谋生路——都已经封给我盐岛了，我还不知趣继续赖在家族里受人白眼，有意思嘛！

　　法赫尔侯爵看向艾尔琳娜，心中很快就有了主意。

　　这精灵的姓氏是芙拉德西卡尔。

　　高精灵常年闭关锁国，以至于外界很少清楚他们的贵族情况，但法赫尔家族搞走私那么久，多少也有几个宝石列岛的线人，可以问问这个姓氏的来历。