作者：阦皇
上官清在与众人交谈完毕后，又慷慨激昂地发表了几句振奋人心的话语，为团队注入了一剂强心针，同时描绘了几幅美好的愿景。
观察着众人脸上露出的积极神色，他感到十分欣慰，任务圆满完成，于是便心满意足地退出了交流。
上官清仰望天空，天色渐晚，随即他轻盈地转身，继续去与苏沐一同漫步于繁华的街头。
行至西市，上官清与苏沐偶遇了一支来自西山走廊的夷商商队，恰逢今日抵达凌安郡。
事实上，上官清早已渴望一睹夷人商队的风采，尽管之前多次前往集市，却始终未能如愿，今日终于得以一见。
凌安郡的西市设立于西城门旁，行人至此，便可步入集市，此举旨在便利外来商贾进行交易，集市内亦预留了充足摊位.
然而，外来商贾在踏入凌安郡之前，必须先经过西山走廊，此时城防司的哨所人员将对其进行初次盘查。
及至进入凌安郡，还需接受二次检查，并缴纳关税，在西市摆摊，还需支付租金，民部设有专责差吏在此征收。
虽有一部分夷商选择不进入凌安郡，转而前往其他城池，但无论行至何方，关税与租金均不可免。
尽管如此，沿着西山走廊前来的夷商数量尚属可观，高峰时期，每月竟有三四批夷商抵达凌安郡。
这些商队来源各异，携带的货物亦千差万别。
然而，近十年来，由于政局动荡不安，商队数量急剧减少，常常是两三个月才能盼来一拨商队，而且来访的往往是以家族为单位的小型商队。
此刻，摊位前人头攒动，不仅有乡民，更有城内商家纷纷前来选购，苏家商号亦派遣了伙计至此。
苏家凭借家族的物流网络，自行组建了一支小型商队，频繁在此地搜寻新奇商品，然后销往大奉各地。
因此，苏沐对这些外族商人及其商品颇为了解，外族商人对大奉亦不陌生，其中不少能言善道，甚至能熟练地用大奉语交谈。
他们习惯使用大奉流通的货币进行交易，在售出商品后，再购买瓷器、布匹，乃至杂粮等各式物品。
上官清凝视着摊位前熙熙攘攘的景象407，心中暗想，若能有更多夷商纷至沓来，该有多好。
目光扫过琳琅满目的商品，各式饰品、手工艺品以及皮草等异国风情物品争奇斗艳，肉干与诸多糕点般的美味也引人瞩目。
“小沐啊，那些看起来黑乎乎的是哪种肉做的肉干？”
随着两人关系的日益亲密，彼此间的称呼也由“侯爷”和“苏姑娘”演变为了“清哥”和“小沐”。
“此乃马肉制成的肉干，夷人对此工艺尤为擅长，我们购入后，销售自是不在话下，听说众多贵族在茶歇时，尤为偏爱此类美食。”
“马肉？”
上官清心中不禁感到诧异，夷族人民竟以马肉制作肉干，这实在令人不解。
他们难道不骑马吗？抑或是马匹在夷族中地位低廉？通常来说，数量众多且价格低廉的动物才会被如此利用。
“小沐，你们家商队是否曾途径西山走廊前往那边？”
“并未，大奉往昔的商队数量极为稀少，传闻那地界乃是一片绵延无尽的大平原，那里的人们与我们截然不同，除却商旅之外，余者皆是心怀叵测之辈。”
“你们家是否有人能理解他们的言语？我想与他们进行一番交谈。”
“不，但他们多少能理解我们的话语，不妨尝试一下。”
上官清凝神细察，发现一位年岁稍长的夷人，似乎对大奉语颇为熟悉，其外貌亦似有几分与大奉人相仿，与同族夷人略有不同——他的眉毛并不浓密，肤色亦较为白皙。
上官清展示二十枚铜钱于眼前，激昂地说：
“愿与君一谈，谈话结束后这钱财尽归你。”
那夷人目光紧锁在上官清手中的钱财上，用力地点了点头：
“说吧，这一切都是我的了。”
三人退至一旁，上官清继续询问，方知这位大哥所通晓的大奉语，多与交易相关，至于国家、部落等事宜，他却一无所知。
交谈数语后，他指着上官清手中的银钱，兴奋地喊道：
“这些(ahag)都是我的，全部都是我的！”
上官清拒绝提供，指向摊位上的肉干，询问：
“你们那里是否供应丰富？”
肉干，要多少，多的是！
“我所说的，正是那骏马，那驾、驾、驾地奔腾的马！”
上官清一边说着，一边还比划着，而苏沐则在一旁掩嘴偷笑，她的明眸弯成了如同月牙般的弧度。
“驾？那夷人愣了。”
上官清猛然意识到，这些夷商绝不可能仅凭人力将这批货物运至此地。
他急忙环顾四周，终于在集市外围、城墙脚下，发现了一个简陋的马厩，厩内竟有十几匹骏马，一旁还站着一名夷人看守。
上官清指向马厩中那匹骏马，对那夷人言道：
“我意欲购得此马。”
那夷族之人顺着他的手势望去，方才明了他的意图，连连摆手道：
“不售不售，待回返时自有用途。”
上官清领悟了此言，对方不售此物乃因归途需骑马代步。
“下回能否多带一些马给我看看，你打算定价多少呢？”
那夷人凝视着上官清，沉思片刻，便不再言语，佯装神秘地摊开手心，巧妙地比划出一个数字五。
“区区五文？请先让我试骑一匹，体验两天再说。”
上官清一边说着，一边从手中的二十文钱中取出五文，打算递给那位异族商人。
那夷族之人目睹上官清此举，双眼圆睁似铜铃般耀眼，随即轻轻摇手，转身欲离。
“哎呀，且慢离去，我只是在开玩笑，只需五十文，五十文足够了吗？”
上官清急忙伸手挽留。
一番争执之后，上官清最终以二百五十文的价格购得一匹马，再加上那二十文的劳务费，总共支付的金额交到了夷人手中。
双方均对这笔交易心满意足，这笔交易的成功，让上官清坚信，未来这队夷商再来时，将带来更多的马匹。
然而，他心中也存有疑问，不知下一次的会面又将何时到来。
上官清牵走了这匹马，它年约八至十岁，正处于壮年时期，平日里当是用于拉车，其品种与大奉常见的马种略有不同，体型更为高挑，也更健壮，不知奔跑时会如何。
那夷人想必是将十几匹马中最为劣等的卖给了他，然而，上官清并未吃亏，此马若带至平中城，其价值至少在八百钱以上。
上官清早年从平中城出发时购置的那两匹老马，每匹便需四百钱，自来到凌安郡后，那两匹马便未曾踏出马厩一步。
上官清与苏沐重返苏宅，拜见了苏岩，并向他简略地述说了当日的见闻。
突然间，上官清萌生了一个念头：拟以苏家的店铺与商队为基石，创立一家商行，扩大商队的规模，前往夷人领地走走，看看能否将那里的佳品带回。
若是能带回百十匹骏马，那便是一笔相当可观的收益，然而，此事还需细细筹划。
上官清与苏氏父子谈起了商队事务，气氛热烈，三人皆沉醉于畅谈之中，晚宴过后，仍觉意犹未尽，于是便移步至正厅继续论道。
苏沐在一旁轻手轻脚地沏着茶，瞧见他们三人滔滔不绝地交谈，不禁觉得既好笑又温馨。
待茶水备好，他目光扫向了上官清，而上官清似乎也有所察觉，两人的视线在空中交汇。
目光交汇，不过须臾间，两人便默契地转移视线，嘴角不自觉地泛起笑意。
上官清与苏家父子商行事。
“岩叔啊，怎么咱们大奉的商旅鲜少踏足西山走廊，去探一探夷族之地呢？”
上官清常常来蹭饭，与苏家关系亲近，如今已将苏岩称作岩叔，苏母则尊为苏婶，苏涵比上官清年轻两岁，上官清便亲切地唤他为阿涵。
往昔，诸多商旅曾远赴彼方，然归者寥寥，即便侥幸归来者，亦言及彼处人烟稀疏，居民性情凶悍，宛若鬼魅。
岁月流转，商旅逐渐不再涉足，毕竟在大奉即可进行交易，即便遭遇劫匪，损失也仅限于财物，鲜有性命之虞。
某些地方的所谓“劫匪”，盘踞于交通要道，勒索钱财，却口称秉持道义，无论过往者携带多少金钱与货物，一旦缴纳过路费，便予放行；
若不缴纳，则不得通行。
上官清心向往之，除了那显而易见的商业机遇，更重要的是对马的渴望，有了马匹，不仅出行将变得便捷且迅捷无比，更可借此组建一支强大的骑兵队伍。
若他麾下五千精锐尽皆化为骑兵，那么在野战中，便能轻易横扫梁城与涵城之敌。
“此事不宜急躁，需逐步推进，岩叔，您有何良策？”
“我认为我们有必要对那片区域进行更深入的了解，不求彻底洞察，至少也要对基本情况有所掌握。”
上官清暂定两步计划。
“岩叔，今日的夷商队伍中，我们不妨留下两位，咱们挑选几名兄弟去跟随他们学习夷语。
唯有熟练掌握了对话技巧，我们方能深入交流，了解其文化，这对于我们未来前往彼处定将大有裨益。”
苏岩眼中闪过一丝亮光，说道：
“这个计划是可行的，不过，关于报酬的问题，估计夷商会开出一个不菲的价格。”
“无需如此繁复，我们仅需表明，意图与他们对展开长期贸易，鉴于目前言语不通，沟通多有不便，故建议他们留下两名人士，专事学**奉语。
如此一来，未来双方往来贸易将更为便捷，为表我方诚意，自当提供必要的食宿条件。”
“侯爷此计甚妙。”
“期望他们未来能再次光临，否则这番话便显得空洞，顺便问一下，岩叔目前与主家的关系怎样？”
“距离远近，无关紧要，我们这里的大部分药材，均源自灵国，偶尔，我们的货物需送往更远之地，便会支付费用，利用主家的运输网络。
主家经营规模宏大，运输线路遍及轩州城、平中城等大城市，甚至远至平国、魏国等地，均有我们的足迹。”
“他们多久送货一次？”
“具体期限并无定数，短则十天半月，长则可能达一两个月，这一切均视市场需求而定。”
“若我商行亦希望建立此类运输线路，恐怕现实性存疑。”
“确实，侯爷，鉴于我方货物量有限，加之偏远地区市场狭小，此类运输线实属不必要。”
“因此，当前的核心问题依旧聚焦于货物，若缺乏丰富且颇具吸引力的商品，我们将无法维持一支体面的商队。”
“是的，侯爷。”
“待到我们再利用主家的物流网络时，可否请他们代为搜集一些外界信息？
无论是官方公告还是民间传闻，都好，凌安郡位置偏僻，信息流通不畅，想来商队的信息渠道应当较为畅通。”
“待会儿我会探询一番，问题应当不大，商队中人热衷于搜集信息，但所得消息往往真伪难辨，真假交织。”