作者：啸沧溟
皇普静凑近了些，鼻尖几乎要碰到她的鬓角：“姐姐若真为友人犯愁，不如听我一句劝，主动些！月上中天时递盏热茶，或是在他修炼时递块拭汗的帕子，再不然……”
她忽然压低声音，眼底闪着促狭的光，“找个落雪的夜晚，给他个措手不及的吻，保管他这辈子都忘不了！”
“荒唐。”
绫清竹将茶盏重重搁在案上，茶水溅出几滴在青石板上，“她断不会做这等失仪之事。”
“失仪？”皇普静挑眉，伸手拨了拨暖炉里的银炭，“比起错过心上人，这点失仪算什么？对了，那男子心里可有人？姐姐，越是优秀的男人越是抢手呢。”
炭火噼啪声里，绫清竹的声音轻得像羽毛：“他心中所爱只是幻影，我……我那友人不在意。”
皇普静望着她清凌凌的眸子，忽然收起了玩笑的神色，伸手拍了拍她的香肩：“姐姐既信他，便该让他知道你的心意。明日我教你做莲子羹如何？听说男人的心啊，往往是被胃先收买的……”
暖阁里的谈话说了近两个时辰，直到夕阳把檐角的铜铃染成金红色，绫清竹才起身告辞。
披风下摆扫过门槛时，她忽然回头，望着满院飘落的银杏叶轻声问：“那莲子羹，真的有用？”
皇普静在廊下笑得眉眼弯弯：“试过便知啦！”
看着那道素白身影消失在巷口，皇普静才敛了笑意，指尖捻着片银叶喃喃自语：“能让冰山融化的，究竟是哪路神仙？这萧乾，倒真有几分本事……”
次日清晨，皇普静的小厨房里飘起淡淡的莲香。
绫清竹系着素色围裙站在灶台前，看着皇普静将去了芯的莲子倒进砂锅，动作略显笨拙地模仿着搅动。
她指尖沾了些藕粉，额角沁出细密的汗珠。
从前挥手间便能移山填海，如今站久了竟有些腿软。
“慢些搅，火大了会糊底。”
皇普静在一旁支招，忽然瞥见门口立着的身影，吓了一跳，“哥哥，你来干什么！别冲动！”
皇普影一身锦袍闯进来，目光扫过灶台边的绫清竹，又落在砂锅里翻滚的莲子羹上，脸色瞬间涨得通红。
他几步冲到灶台前，看着绫清竹握着木勺的手，指尖攥得发白，却终究没敢伸手去夺，只是怒声咆哮：“胡闹！谁配让清竹仙子为他洗手作羹汤！”
绫清竹垂眸看着砂锅里翻腾的莲子，睫毛在眼下投出浅影，仿佛没听见他的话，继续搅动着勺子。
“哥哥！你！”皇普静想阻止，但却被他的怒气吓到。
皇普影怒目圆睁，双拳紧握：“那萧乾也配你这般费心？”
绫清竹缓缓抬眼，目光平静地掠过他：“我的事，与你无关。”
“无关？”皇普影像是被点燃的炮仗，向前逼近一步，却在看到绫清竹冷淡的眼神时生生顿住，“可也不能随便给一个……”
“住口。”
绫清竹语气依旧平淡，却带着冷意。
皇普影闻言猛地停下，同时缩回手，像是被烫到一般。
看着绫清竹专注搅动砂锅的模样，皇普影气得浑身发抖，猛地踹开厨房门冲了出去，怒吼声响彻回廊：“萧乾！我今日定要杀了你这亵渎仙子的混账！”
绫清竹手中的动作一顿，莲香似乎都凝滞了片刻。
她放下木勺便要追出去，刚迈过门槛却脚下一软，踉跄着向后倒去。
“姐姐！”皇普静眼疾手快扶住她，这才发现她指尖冰凉，脸色白得像纸，“你怎么了？怎么这么虚弱？！”
绫清竹按住突突直跳的太阳穴，方才急火攻心，新生的丹田竟传来一阵刺痛。
她喘了两口气，声音带着虚弱：“他……”
“糟了！”皇普静这才反应过来，扶着她往内院走时声音发颤，“我哥如今已是造气境，还是暗影系！他主修精神力攻击，最擅长偷袭，萧乾就算修为相当也未必吃得消啊！”
竹林深处，晨雾尚未散尽，萧乾肩上扛着一头足有半人高的赤纹豹，步履稳健地穿行在林间。
这妖兽的内丹蕴含着精纯的水属性能量，正适合给绫清竹补养身体，而豹腿上的精肉烤起来更是滋味绝佳，正好犒劳一下连日来紧绷的神经。
他刚走到一片开阔的林间空地，鼻尖忽然嗅到一丝极淡的血腥味，并非来自肩上的赤纹豹。
几乎是本能反应，萧乾猛地侧身，一道黑影擦着他的肩窝掠过，带起的劲风刮得脸颊生疼。
“嗤啦——”
玄色衣袍被划开一道长长的口子，露出底下紧实的肌肉。
皇普影的身影在三丈外显形，手中匕首泛着幽蓝的光，显然淬了毒。
“反应倒是挺快。”
皇普影隐入树影之中，声音带着嘲讽从四面八方传来，“可惜啊，空有一身蛮力，在大炎王朝也只能当个狩猎野兽的莽夫。”
萧乾皱眉，将赤纹豹收入纳戒，双手缓缓握拳。
元力在体内流转时，却察觉到周遭的元力波动异常诡异，仿佛有无数细针在刺探他的经脉。
这是他来到天玄大陆后的第一战，对元力的运转方式尚在摸索，更遑论应对这种藏在暗处的攻击。
第401章 吞噬祖符的消息
“不敢现身吗？”
萧乾沉声喝道，双脚微分，太清游天步的法诀在脑中飞速运转。
他能感觉到那道黑影在移动，像鬼魅般绕着他打转，却始终捕捉不到确切的位置。
突然，太阳穴传来一阵尖锐的刺痛，像是被无形的锥子狠狠扎了一下。
萧乾闷哼一声，身形微晃的瞬间，匕首带着破风声从左侧袭来。
他强行拧转身体，匕首擦着肋骨划过，带起一串血珠。
“精神力的滋味如何？”皇普影的声音里满是得意，“萧乾，你这种渣滓，根本不配站在清竹身边！今日我便让你知道，什么叫天差地别！”
又是几道精神力尖刺袭来，萧乾咬紧牙关，凭借强横的体魄硬抗下来，同时脚下步法变幻，身影在林间穿梭如电。
太清游天步的玄妙之处不光是踏空而行，更在于预判，即便看不见敌人，也能循着空气的流动避开致命攻击。
他故意卖了个破绽，果然感觉到背后劲风骤起。
萧乾猛地矮身，手肘向后狠狠撞出，正击中一团虚无的影子。
皇普影闷哼一声显出身形，踉跄着后退几步，看向萧乾的眼神充满了惊愕。
“不可能……你怎么能……”
萧乾没有给他说完的机会，身形如影随形，拳头裹挟着斗气砸向他的面门。
皇普影慌忙抬臂格挡，只听“咔嚓”一声脆响，他的手臂以诡异的角度弯折，整个人倒飞出去撞在树干上，喷出一口鲜血。
“你的元力运用，太粗糙了。”萧乾站在他面前，胸口起伏，肋骨处的伤口还在渗血，但眼神却冷得像冰，“若不是我不懂精神力，你早已是死人。”
就在这时，不远处传来急促的脚步声，皇普静搀扶着绫清竹匆匆赶来。
看到眼前的景象，皇普静惊呼一声：“哥！你怎么样了？快别打了！”
皇普影却像是没听见一般，眼中只剩下对萧乾的怨毒与不甘。
他挣扎着从地上爬起，断裂的手臂以元力强行固定，脸色狰狞地盯着萧乾：“我要让你付出代价！”
话音落，皇普影身上爆发出浓郁的元力波动，周身暗影涌动，九品武学的威势瞬间弥漫开来：“暗影绞杀！”
无数道黑影如毒蛇般朝着萧乾缠去，所过之处，竹林的阴影都仿佛活了过来，想要将他吞噬。
萧乾眼神一凝，久违的九品武学花影破瞬间施展而出。
“轰轰轰！”
只见无数道绚烂的能量花瓣凭空出现，带着凌厉的气息横扫整个竹林。
“咔嚓咔嚓”的声响不断传来，周围的竹子被尽数斩断，阳光毫无阻碍地洒落，将皇普影赖以藏身的阴影全部驱散。
“什么？！”
皇普影见状，脸色瞬间变得惨白。
“碎空破岳斧——”
萧乾却没有给他反应的时间，从纳戒中取出开山斧，斧身闪烁着寒光，朝着他狠狠劈下。
“不要！”
皇普影眼中充满了震惊与惧怕，他从未想过萧乾如此强悍，此刻只想求饶，可话到嘴边，开山斧已近在眼前。
皇普静都吓傻了，根本没想到萧乾一言不合就要把人砍死。
绫清竹却眼眸淡淡，如此果决才是她认识的那个萧乾。
千钧一发之际，一道苍老而浑厚的声音响起：“住手！”
一股磅礴的威压骤然降临，一只布满老茧的大手凭空出现，稳稳地抓住了开山斧的斧刃。
萧乾只觉一股巨力传来，开山斧竟无法再落下分毫。
他抬头望去，只见一位身着青袍的中年人不知何时出现在场中。
正是皇普家族的涅槃境强者皇普陇。
皇普陇看了一眼狼狈不堪的皇普影，又看了看萧乾和一旁的绫清竹，脸色凝重，对着两人拱手道：“小儿无状，惊扰了两位，老夫在此赔罪了。”
说着，他还不忘瞪了皇普影一眼，那眼神中的严厉让皇普影不敢再有丝毫异动。
绫清竹看着萧乾身上的伤口，眉头微蹙，却没有说话。
那细微的表情变化落在皇普陇眼中，让他心头一紧。
他深知绫清竹的身份与性情，这位九天太清宫的少宫主看似清冷，实则极重情义。
如今萧乾得她青眼，哪怕他们皇普家族勉强算是她的姻亲，也不能与之相比。
皇普陇轻咳一声，姿态放得更低了些，语气带着几分谨慎：“清竹姑娘，萧小友，此事皆因犬子鲁莽而起，老夫心中实在过意不去。”
他沉吟片刻，像是做了重大决定般，“大荒郡的大荒古碑即将开启，那里面的造化武碑，我皇普家族也只能争取到一个名额，如今愿将此名额赠予萧小友，权当赔罪，还望两位莫要再计较此事。”
皇普影一听，顿时急红了眼，不顾手臂剧痛嘶吼道：“爹！那名额是家族为小静准备的！他何德何能取代小静！”
皇普静在一旁有些失望的垂首，这时毫不留情地反驳：“可他刚刚分明打败了你这个皇普家族的天骄，论实力，他比你更强。”
皇普影被噎得说不出话来，涨红了脸，只能恨恨地瞪着萧乾，却碍于皇普陇的眼神不敢再发作。
皇普陇没有理会儿子的不满，目光始终留意着绫清竹的神色，见她依旧没什么反应，心中更慌了。
他上前一步，刻意放低声音，语气带着讨好：“清竹姑娘，老夫还得知一个消息，你一直在打探的吞噬祖符，据传其线索就在大荒郡。”