作者：落花有情人亦有义
然而，好景不长。天规无情，仙凡阻隔。当由花脸饰演的代表着天庭威严的“天神”率领天兵天将登场，气氛骤然紧张。
锣鼓点变得急促而沉重，如同催命的战鼓。
面对强大的压力，朱灵儿的表演瞬间迸发出惊人的力量。眼神从柔情蜜意转为惊愕、恐惧，继而化为不屈与决绝。一段快板唱腔，如银瓶乍破，铁骑突出，音调陡然拔高，不显刺耳，反而充满了悲壮与抗争的力度。
她不再是那只柔弱依人的青鸟，而是誓死捍卫爱情的精魂。
朱灵儿双臂一振，那两条长达数米的白色水袖，仿佛被注入了生命，不再是柔软的丝绸，而化作了可攻可守的武器，亦是她内心澎湃情感的延伸。
起初，水袖舞动如行云流水，是哀求，是辩解。她运用腕力、臂力和腰身的完美配合，使水袖做出各种高难度的技巧。抖袖如白莲绽放，表达内心的震颤。抛袖如长虹经天，展现决绝的姿态。冲袖如利剑出鞘，直指无形的压迫。
身段随着音乐起伏跌宕，时而如风中弱柳，摇曳生姿，尽显无助与悲苦。时而又如磐石坚定，稳立台中，彰显其不肯屈服的意志。
随着冲突升级，水袖舞愈发激烈。配合着密集如雨点的锣鼓，朱灵儿旋转地越来越快，水袖在空中划出令人眼花缭乱的白色弧线，织成了一张巨大的、充满张力的网，将她与象征命运的力量隔绝开来。
腾空、翻身、卧鱼等一系列高难度动作，衔接得天衣无缝，既符合戏曲的程式美，又充满了真实的搏击感。
台下观众甚至能听到水袖破空发出的“猎猎”风声，能感受到那股从娇小身躯里爆发出的力量。
在表现青鸾最终决心现出原形拼死一搏时，朱灵儿一个疾速的连续旋转，双袖如同螺旋般向上飞旋，带动她的身体仿佛要凌空飞去。灯光追随着她，在她周身形成一道光晕。
那一刻，她眼中迸发出的光芒，锐利如电，隐隐带着非人的威压——属于高阶混血种血统在不经意间的流露，与她饰演的非人角色奇妙地重合。
一声高音，穿透云霄，将那种不甘、愤怒与牺牲前的壮烈，推向了顶点。
最终，青鸾力量耗尽，在爱人怀中渐渐消散。朱灵儿的表演也随之归于极致的宁静与悲伤。动作慢了下来，水袖无力地垂落，眼神中的光彩一点点黯淡。
没有过多的唱词，只是用气息、用眼神、用微微颤抖的手指，将那种生离死别的痛楚，无声却无比深刻地传递出来。她缓缓倒下，身姿依旧美如画。
幕布缓缓合拢，最后一缕灯光熄灭。
整个表演过程中，台下鸦雀无声，观众们完全被带入了那个充满仙气、爱恋与抗争的故事里。直到掌声如同雷鸣般爆发，经久不息。
路明非注意到，附近有几个年轻的观众，完全被表演吸引，忍不住偷偷拿出手机拍摄，尽管剧场有禁止拍摄的提示。但也难怪，这样的表演，这样的演员，确实美得让人忍不住想记录下来。
演出在经久不息的掌声中落下帷幕。演员们多次谢幕，观众们才意犹未尽地开始退场。朱灵儿作为主演，受到的欢呼最为热烈，她微笑着向观众鞠躬致意，姿态优雅从容。
路明非和芙莉莲也随着人流慢慢往外走。他还沉浸在刚才戏剧的余韵和对朱灵儿身份的猜测中。
走到戏楼出口附近时，一位穿着戏班工作人员服装、面容清秀的年轻男子礼貌地拦住了他们。
“请问是路明非先生和芙莉莲小姐吗？”，男子恭敬地问道。
路明非一愣，警惕心瞬间提起：“我是路明非，你是？”
男子微微一笑，从袖中取出一封素雅的信笺，双手呈上：“这是我们朱灵儿师姐给二位的信。师姐说，二位气质不凡，想请二位至后台一叙，交流观剧心得。”
路明非接过信笺。信封是淡青色的，上面用清秀的毛笔字写着“路明非先生、芙莉莲小姐亲启”，散发着淡淡的墨香。他心中疑窦丛生。
朱灵儿怎么会认识他们？还特意邀请去后台？这绝不仅仅是“交流观剧心得”那么简单。
联想到她混血种的身份，路明非几乎可以肯定，这次邀请背后，必然有着更深层的原因。
他看了一眼芙莉莲，芙莉莲也看着他，眼神平静，等他做决定。
路明非沉吟片刻。是福不是祸，是祸躲不过。对方既然找上门来，而且是以这种相对礼貌的方式，避而不见反而显得怯懦，也可能错过重要的信息。
“好。”，路明非对工作人员点了点头，“请带路吧。”
工作人员躬身一礼，转身在前面引路，带着他们穿过熙攘的人群，向着戏楼的后台走去。
第232章 调查与合作
跟随着那位清秀的工作人员，路明非和芙莉莲穿过戏楼侧面一条略显幽暗的走廊，喧闹的观众退场声被隔绝在身后，鼻子问过去是后台特有的味道，混合着脂粉、松香和木头气味。
走廊尽头是一扇虚掩着的门，门上贴着“闲人免进”的字样。
工作人员轻轻叩门，里面传来柔和的女声：“请进。”
推开门，是一间不算宽敞但收拾得井井有条的化妆间，充斥着浓郁的油彩和发胶味。房间一角悬挂着各式华丽的戏服，另一角则是一张宽大的梳妆台，镜子周围亮着一圈灯泡，如同旧时戏园子的后台场景。
此刻，朱灵儿正端坐在镜子前。她卸下了舞台上那繁复的点翠头面，如云的青丝披散下来，衬得未施粉黛的脸颊愈发清丽脱俗，少了几分舞台上的秾丽风华，多了几分洗净铅华的婉约秀雅。身上穿着一件素雅的淡青色常服，更显身姿纤细。
一位年纪稍轻、穿着藕荷色衣裙的侍女正站在她身后，小心翼翼地帮她拆卸头饰上最后几支固定的发簪。侍女动作轻柔，眼神专注，偶尔与镜中的朱灵儿视线交汇，两人之间流淌着一种无需言语的默契，带着若有若无的亲昵与暧昧。
“师姐，路先生和芙莉莲小姐到了。”，引路的工作人员低声禀报后，便躬身退了出去。
朱灵儿从镜中看到路明非和芙莉莲，唇角微微扬起弧度。她没有立刻起身，而是通过镜子对他们点了点头，声音比舞台上说话时更添了几分柔和：“路先生，芙莉莲小姐，冒昧相邀，还请见谅。稍等片刻，容我卸完这残妆。”
声音如同清泉滴落玉石，悦耳动听。
路明非忙道：“朱小姐客气了，是我们打扰了。”
侍女小芸的动作更加轻柔了，取下一支珍珠发簪，指尖不经意地掠过朱灵儿的耳廓，低声道：“小姐，这支簪子卡得有点紧，您忍一下。”
朱灵儿微微偏头，带着宠溺：“无妨，你慢慢来便是。”
小芸轻轻“嗯”了一声，脸颊泛起一丝极淡的红晕，手下动作越发细致。
这细微的互动落在路明非眼里，让他感觉有点不自在，只好将目光移向别处，打量着墙上的戏曲脸谱。芙莉莲对卸妆的过程本身感兴趣，翠绿的眼睛一眨不眨地看着小芸用沾了特制卸妆油的棉片，一点点擦拭掉朱灵儿脸上鲜艳的油彩，露出底下原本白皙细腻的肌肤。
过了一会儿，妆面彻底卸净，朱灵儿用清水净了脸，用柔软的毛巾拭干。素颜的她，眉目如画，气质清冷，别有一番风韵。
她这才站起身，转向路明非和芙莉莲，做了一个“请”的手势，指向房间另一侧的一张紫檀木茶桌：“二位请坐。小芸，沏茶。”
“是，小姐。”，小芸应声，手脚麻利地开始准备茶具。
茶桌古朴，上面摆放着一套精致的紫砂茶具。小芸先是取来一只红泥小炉，点燃里面的炭火，架上装满山泉水的陶壶。然后，她用茶则从茶罐中舀出些许茶叶，置于茶荷中，递给朱灵儿过目。茶叶条索紧结，色泽乌润，带着淡淡的兰花香气。
“这是家传的武夷岩茶，‘不见天’，产量极少，滋味尚可，请二位品尝。”，朱灵儿轻声介绍道。
这时，壶中水已初沸，发出轻微的风声。小芸提壶，先用热水温烫了紫砂壶和品茗杯，然后将茶叶投入壶中。提起水壶，悬壶高冲，水流如练，准确注入壶内，茶叶在水中翻滚舒展，浓郁的岩韵花香瞬间弥漫开来。迅速盖上壶盖，又将初泡的茶汤淋在壶身之上，谓之春风拂面，既是养壶，也能进一步激发茶香。
稍候片刻，小芸执壶，将金黄色的茶汤匀速倒入三个品茗杯中，茶汤清澈透亮，香气扑鼻。整个过程行云流水，充满了仪式感，看得路明非有些眼花缭乱，他平时喝茶基本都是玻璃杯泡绿茶，哪见过这般讲究的阵仗。
“请。”，朱灵儿率先端起一杯，示意道。
路明非学着样子，小心地端起那小巧的茶杯，先观其色，再闻其香，最后才分三口缓缓饮下。茶汤入口，初时微有苦涩，但旋即化开，强烈的花香充斥口腔，回甘迅猛持久，喉韵悠长，仿佛能感受到武夷山岩壁的韵味。他虽不懂茶，也能觉出这茶绝非俗物。
“好茶！”，路明非由衷赞道。
芙莉莲也喝了一口，细细品味着，然后简单评价道：“很特别，有山石的味道。”
朱灵儿微微一笑，放下茶杯，目光转向路明非，眼神变得认真起来：“路先生，芙莉莲小姐，今日邀请二位前来，一是感谢二位赏光观剧，二来，也确实有一事相商。”
她顿了顿，斟酌词句，然后缓缓说道：“想必路先生也能感觉到，我并非寻常艺人。我姓朱，名灵儿。我们朱氏一族，乃是明太祖朱元璋陛下的一支后裔。”
路明非心中一动，果然！公告上的传闻并非空穴来风。
朱灵儿继续道：“先祖因缘际会，继承了颇为浓郁的龙族血脉。数百年来，家族一直隐于世外，一方面守护着一些祖传的秘密，另一方面，也致力于研究并控制自身的力量，避免堕入鬼道。”
话语平静，却透露出惊人的信息。一个拥有皇族背景和高浓度龙血的隐世混血种家族！
“我们家族如今主要在云南一带活动，”，朱灵儿继续说道，“近年来，家族成员在昆明附近的山脉中，偶然发现了一处疑似古代龙族的遗迹。经过初步探查，遗迹外围有强大的炼金矩阵守护，内部结构复杂，且可能存在未知的危险。”
她的目光直视路明非：“我们尝试过组织人手进入，但损失不小，进展缓慢。遗迹的防御机制对纯血人类和血统较低的混血种反应相对平和，但对血统越高的存在，排斥和攻击性就越强。家族中血统最高的几位长老，反而难以靠近核心区域。”
路明非听到这里，隐隐猜到了对方的意图。
朱灵儿的声音清晰而诚恳：“路先生，您是卡塞尔学院公认的S级，血统之高，世所罕见。但更重要的是，您似乎拥有一种独特的能力，能够应对各种复杂的超自然局面。而芙莉莲小姐的言灵魔法使，更是我们闻所未闻，或许能破解一些炼金矩阵无法解决的难题。”
“因此，我代表朱氏家族，正式向您和芙莉莲小姐发出邀请。”，朱灵儿身体微微前倾，语气加重，“希望我们能合作，共同探索这处龙族遗迹。”
“合作？”，路明非谨慎地问道，“我们能得到什么？或者说，你们希望我们做什么？”
朱灵儿显然早有准备：“探索所得，无论是龙族科技、文献还是其他资源，我们双方共享。朱家数百年的积累，在古籍解读、龙文破译以及一些独特的炼金技术方面，也有独到之处，可以作为交换。此外。”
她看着路明非，“我知道卡塞尔学院和昂热校长一直在密切关注全球龙族活动的迹象，这处遗迹的信息，我们可以毫无保留地与学院共享。而对于您个人，路先生。”
第233章 开个条件
朱灵儿停顿了一下，抛出了一个极具诱惑力的条件：“家族中收藏有一块古老的镇魂玉，相传有安神定魂、纯化血统之效，对于稳定高纯度混血种的心神，抵御龙血侵蚀，有莫大好处。我可以做主，将此玉作为酬谢，赠予路先生。想必这对您控制自身力量，应有所助益。”
镇魂玉，稳定血统？路明非的心跳不由自主地加快了。这确实是他潜在的需求。虽然平时插科打诨，但他深知自己体内力量的不可控性，路鸣泽的存在更是如鲠在喉，如果真有东西能帮助稳定。
但他没有立刻答应。巨大的利益背后，往往隐藏着同等的风险。一个让拥有高浓度龙血的朱家都感到棘手、甚至折损人手的遗迹，其危险程度可想而知。而且，他对朱家这个突然冒出来的隐世家族，也并非完全信任。
“这件事关系重大。”，路明非沉吟道，“我需要时间考虑，也需要向学院报告。”
“当然。”，朱灵儿理解地点点头，“探索遗迹非一日之功，筹备也需要时间。您可以慢慢考虑。这是我的联系方式。”
她递过一张素雅的名片，上面只有一个名字和一个加密的电话号码。“无论结果如何，都感谢二位今晚的到来。这罐‘不见天’，聊表心意，请收下。”
小芸适时地将一个精致的茶叶罐放在路明非面前。
路明非收起名片和茶叶，站起身：“多谢朱小姐的茶和厚意，我们会认真考虑的。”
芙莉莲也站了起来，对朱灵儿微微颔首示意。
朱灵儿将他们送到化妆间门口，盈盈一礼：“静候佳音。”
离开后台，重新回到夜色笼罩的古镇街道上，路明非长长地舒了一口气。今晚的信息量，丝毫不比白天从诺玛那里得到的少。日本的任务还没影，云南的邀请又接踵而至。
他看了一眼手中沉甸甸的茶叶罐，又摸了摸口袋里的名片，感觉未来的路途，变得更加扑朔迷离了。
回到下榻的旅社房间，窗外古镇的灯火渐次熄灭，只剩下零星的几点光芒在夜色中闪烁。房间内只开了一盏床头灯，昏黄的光线勾勒出芙莉莲平静的侧脸。
路明非还在消化今晚从朱灵儿那里得到的信息，手指摩挲着那张素雅的名片和冰凉的茶叶罐。
“朱氏家族，朱元璋的后裔，高浓度龙血。”，路明非喃喃自语，“听起来很厉害，但总觉得有点突然。副校长见多识广，或许知道些什么？”
他看向芙莉莲，像是在征求她的意见，又像是在自言自语。
芙莉莲点了点头，她对于这个突然出现的、拥有古老历史和强大血统的家族也抱有审慎的态度。走到自己的行李旁，取出了一个看起来平平无奇、但内部经过加密的通讯器。
这是离开卡塞尔学院前，弗拉梅尔副校长硬塞给她的，美其名曰“保持联系，方便探讨炼金术”。
芙莉莲熟练地激活了通讯器，细微的波动后，略显慵懒又带着点戏谑的声音通过加密频道传了出来，背景音里还有试管碰撞的清脆声响。
“哦呀？我们的小芙莉莲居然又双主动联系我了？真是难得！是不是遇到了什么有趣的魔法难题，或者又找到了什么好吃的？”
“副校长。”，芙莉莲的声音一如既往的平淡，“我们遇到了一个自称朱氏家族的人。朱灵儿。她说是朱元璋的后裔，拥有高浓度龙血。”
通讯器那头沉默了几秒钟，试管碰撞的声音也停了下来，这个名号引起了他的注意。
“朱家？朱元璋的那个朱？”，副校长变得稍微正经了一些，“啧，这帮老古董居然还没彻底归隐山林啊？他们在云南那边是吧？”
“是。他们邀请我和路明非，合作探索昆明附近的一处龙族遗迹。”，芙莉莲言简意赅地说明了情况。
“龙族遗迹？呵，朱家守着南方的山山水水几百年，手里有点好东西不奇怪。”，副校长似乎在那边咂了咂嘴，“这个家族嘛，怎么说呢。算是瘦死的骆驼比马大。祖上阔过，非常阔！明朝的时候，借着皇族的身份和强大的血统，暗中掌控的资源和人脉是相当恐怖的。后来朝代更迭，他们逐渐转入地下，但底蕴还在。”
他顿了顿，回忆着什么：“他们家传的炼金术路子比较野，跟学院正统不太一样，但有些独到之处。而且，他们对于控制高浓度龙血引发的死侍倾向，有一套祖传的办法，这点连昂热都曾表示过兴趣。不过他们家族观念很重，排外，很少跟外界打交道。这次主动找上你们。”
副校长轻笑一声：“看来那处遗迹确实让他们很头疼，而且，他们也确实看重路明非这个S级和你的特殊性。”
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