作者：落花有情人亦有义
他不动声色地将盒子还给山本，“做得好。阿卜杜勒，路线确定了吗？”
年长的贝都因人站起身，沙漠的风霜在他脸上刻下深深的皱纹，“从锡瓦到目标区域需要五天，中间有两处绿洲可以补给。但最后一天的路程。”
他摇摇头，“那是死亡之地，连我的族人都不敢轻易涉足。”
“所以我们才准备了这么多装备。”，伊万环视众人，“这次任务风险很高，但如果我们能找到龙族遗迹，对混血种和人类了解龙族历史都将有突破性进展。有任何疑问现在可以提出。”
沉默持续了几秒钟，最后莱拉轻声问道：“队长，你认为我们真的能找到活着的龙吗？”
伊万望向西方，撒哈拉的方向，夕阳已经沉入地平线。
“我不知道，”，他诚实地回答，“但如果我们不尝试，就永远不会知道答案。”
锡瓦绿洲的最后一片棕榈树在车后视镜中逐渐缩小，最终被漫天黄沙吞噬。
伊万驾驶着改装过的越野车，感受着车轮下从坚硬土地到松软沙粒的转变。
他们正式进入了撒哈拉，阿拉伯语中“大荒漠”的意思。
“温度52摄氏度，风速15公里每小时。”，马克从后座报告道，他的衬衫已经被汗水浸透，“比预期要好一些。”
莱拉对照着GPS和地图，“按照这个速度，我们能在天黑前到达第一个露营点。”
伊万点点头，调整了太阳镜的位置。
即使对于混血种来说，撒哈拉的阳光也过于强烈了。
他通过后视镜看了看后面的两辆车，整个考古队分乘三辆越野车，每辆车都拖着沉重的装备。
“队长，”，通讯器里传来山本的声音，“我的车右后轮气压有点问题，可能需要停车检查。”
伊万按下通话键，“全体注意，五分钟后停车休整。”
车辆停下，热浪立刻包围了他们。
伊万走到山本的车旁，发现轮胎上扎着一块尖锐的黑曜石碎片。
“奇怪，”，阿卜杜勒蹲下身，捡起碎片对着阳光观察，“这附近不应该有这种岩石。”
伊万接过碎片，瞬间感到一阵刺痛从指尖传来，黑曜石中蕴含着微弱的龙血反应。
他强装镇定，“可能是被沙暴从远处带来的。山本，换备用胎，我们抓紧时间。”
趁其他人忙碌，伊万悄悄将黑曜石碎片放入特制的铅制容器中。
这种反应强度，遗迹可能比预想的更近。
重新上路后，伊万注意到沙丘的形态开始变化。
原本平缓的波浪状沙丘逐渐变得陡峭，形状也更加不规则，仿佛被某种巨大的力量扭曲过。
“地质变化，”，马克在通讯器里兴奋地说，“这可能是古代地质活动的痕迹！”
“或者是龙族活动的痕迹。”，伊万心想，但没有说出口。
傍晚时分，他们到达了预定露营点，一处被风蚀岩环绕的小盆地。
队员们迅速搭起抗沙暴帐篷，启动太阳能板为设备充电。
“今晚我第一班守夜。”，伊万宣布道。
作为混血种，他需要的睡眠比常人少得多。
其他人入睡后，伊万坐在一块岩石上，仰望撒哈拉璀璨的星空。
这里的星空比世界上任何地方都要清晰，银河像一条发光的河流横贯天际。
他取出那块黑曜石碎片，在月光下仔细观察。碎片内部隐约可见红色的纹路，如同凝固的血丝。
“睡不着？”，莱拉的声音从身后传来。
她拿着两杯咖啡，递给伊万一杯。
“谢谢。”，伊万接过咖啡，迅速将黑曜石收好，“你应该多休息，明天路程会更艰难。”
莱拉坐在他旁边，也望向星空，“你知道吗？古埃及人称撒哈拉为众神的考验之地。他们认为穿过这片沙漠的灵魂会得到重生。”
伊万啜了一口咖啡，“你的家族来自埃及，你相信这些传说吗？”
“我父亲是考古学家，”，莱拉声音低沉下来，“二十年前，他带队进入一处沙漠寻找一座失落的城市，再也没有回来。官方说法是遭遇了沙暴，但。”
她顿了顿，“他最后一封电报提到发现了非人类的建筑痕迹。”
伊万感到一阵寒意。
二十年前，正是秘党开始系统调查龙族遗迹的时期。
“所以你加入考古队是为了。”
“找出真相。”，莱拉直视伊万的眼睛，月光下她的瞳孔异常明亮，“就像你一样，队长。虽然我不知道你究竟在寻找什么，但我知道那不仅仅是历史遗迹。”
伊万没有回答，莱拉比他想象的更敏锐。
两人沉默地坐着，直到莱拉打了个哈欠。
“去睡吧，”，伊万轻声说，“明天还有很长的路要走。”
莱拉回到帐篷后，伊万取出龙血探测器。
仪器上的读数正在缓慢上升，他们确实在接近某个源头。
他望向西北方向，那里是探测器指示的方向，也是明天他们要前进的方向。
撒哈拉的夜风变得凛冽，裹挟着沙粒拍打在伊万脸上。
风中夹杂着声音，像是遥远的低语，又像是翅膀拍动的回响。
伊万握紧了挂在脖子上的银色吊坠，那是他祖父留给他的，上面刻着古老的龙文：“血之指引，永不迷途”。
第127章 撒哈拉探险(下)
第四天的行程比预想的更加艰难。
一场突如其来的沙尘暴迫使考古队偏离了预定路线，损失了一台无人机和部分补给。
“水只剩下三天的量了，”，阿米娜忧心忡忡地报告，“如果明天还找不到遗迹，我们必须考虑返程。”
伊万检查着龙血探测器的读数，指针几乎要跳出刻度。
“再坚持一天，”，他坚持道，“我们离目标很近了。”
阿卜杜勒蹲在地上，手指轻抚沙面，“这里的沙不同。更古老，更沉重。”
他抓起一把沙子让它们从指间流下，“像是经历过火焰的洗礼。”
伊万注意到沙粒中闪烁着微小的晶体。
他蹲下身，用手掌感受地面温度，比周围沙地高出至少五度。
这不是正常现象。
“马克，用地质雷达扫描这片区域。”，伊万命令道。
地质学家架好设备，屏幕上很快显示出异常图像，“地下约20米处有一个大型结构！形状像是金字塔的顶部？但比埃及的任何金字塔都要古老！”
考古队瞬间沸腾了。
莱拉迅速翻阅资料，“如果这真的是龙族遗迹，那么根据记载，入口应该在。”
她转向西北方向，“日落的方位！”
伊万感到心跳加速。
他指挥队员们在可疑区域安置标记，准备进行详细探测。
山本发出一声惊呼：“队长，你看这个！”
日本技术专家从沙中挖出了一块陶片，上面刻着复杂的纹路。
伊万接过陶片，瞬间感到一股热流从指尖窜上手臂，陶片上残留的龙血反应强烈得几乎让他眩晕。
“这是。”，莱拉凑近观察，“龙鳞纹！古埃及艺术中从未出现过这种图案，但我在一份苏美尔泥板文献中见过类似的描述，代表龙族的印记！”
伊万小心地将陶片放入保护盒中，“这说明我们找对地方了。所有人，以这里为中心，半径50米范围内搜索更多线索。”
接下来的几小时里，考古队陆续发现了更多惊人证据：一块刻有未知文字的石碑碎片。几枚形状奇特的金属片，成分分析显示含有地球上罕见的合金。
马克在雷达上发现了一条通向地下建筑的隧道入口。
“入口被沙子掩埋了，但结构完好，”，马克兴奋地报告，“如果我们能清理掉表层的沙子。”
“太危险，”，阿卜杜勒打断道，“日落之后，这片沙漠不属于人类。我听到风中的警告了。”
伊万望向西方，太阳已经变成了一个血红色的圆盘，缓缓沉入沙海。
撒哈拉的日落总是快得惊人，黑暗如潮水般涌来。
“阿卜杜勒说得对，”，伊万做出决定，“今晚我们记录坐标，加固营地。明天日出后开始挖掘。”
夜幕完全降临，考古队围坐在篝火旁分享发现。
兴奋的情绪在队员间蔓延，只有阿卜杜勒依然沉默，不时警惕地望向黑暗中的沙漠。
“这些文字，”，莱拉指着她临摹的石碑符号，“与已知的任何古代语言都不相同，但有几个符号与传说中的龙文相似。”
“金属片的合金比例非常特殊，”，山本补充道，“熔点超过5000度，现代技术都难以冶炼。”
伊万静静听着，体内的血液随着夜色渐深而愈发躁动。
作为特殊混血种，他能感知到常人无法察觉的变化，沙漠夜晚的声音、风中微妙的气息变化，以及地下深处传来的几乎不可察觉的震动。
“我去巡视一下营地周边。”，伊万起身离开篝火，实际上是想独自确认自己的感知。
走出约一百米后，伊万停下脚步。
这里的地面温度明显高于周围，沙子中闪烁着更多晶体。
他蹲下身，将手掌平贴沙面，闭上眼睛集中精神。
混血种的感知能力让他能够“聆听”地下的微弱振动。
起初只有沙粒随风的摩擦声，然后，几乎微不可察的，一种有规律的脉动，像是巨大心脏的跳动，又像是机械运转的节奏。
伊万猛地睁开眼睛，地下确实有东西，而且可能是活着的！
‘叮’，一阵刺耳的警报声从营地传来。
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