猩红灾厄之龙 第169章

　　黑耀领的区域，代表稳定统治的淡红色正在缓慢而坚定地加深，虽然其间仍夹杂着些许代表抵抗活动的微弱灰斑，但整体趋势向好。

　　“陛下，根据格拉克·火砧小组的最新报告，应用了新淬火工艺的第一批五千把黑铁战斧已经下线，正在配发给黑耀守备军团。”

　　班德的声音在一旁响起。

　　“扎尔恩总督汇报，三个新规划的定居点已经完成地基平整，吸引了约两千户矮人家庭报名迁入，其中大部分是原蛮锤氏族的降民。”

　　佐尔微微颔首，龙瞳注视着地图上代表北部边境的那片模糊区域。

　　“北边有什么新发现？”

　　“凯雷斯中队长报告，他们尝试捕捉一名落单的、行为狂乱的北方人类士兵，但在成功制服目标后不久，那名士兵体内那股微弱的诡异能量突然失控，导致其躯体迅速自燃并化为灰烬，未能获得有效样本。”

　　班德语气平静。

　　“不过，侦察单位成功拓印了三个完整的未知符文。

　　雷鞘正在进行分析比对。”

　　“告诉雷鞘，优先分析那些符文。我需要知道它们的作用，以及能量来源的可能方向。”佐尔说道。

　　这种未知的能量让他本能地感到警惕，它不像魔法，也不像神力，更像是一种……被精心编织的混乱，一种系统性的腐蚀。

　　“明白。”

　　班德记录下指令，稍作停顿，继续汇报：“另外，洛瑟玛伯爵通过秘密渠道传递了一个信息。

　　人类联盟内部，以金矢城为首的几个内陆王国，正在暗中串联，试图推动联盟通过一项制裁法案，惩罚所有与帝国有贸易往来的边境领主。理由是资敌和破坏联盟团结。”

　　佐尔鼻腔中喷出一股带着硫磺气息的轻烟。

　　“洛瑟玛什么反应？”

　　班德回应：

　　“伯爵表示他和其他几位边境领主不会坐以待毙。

　　他们已经联合起来，准备在联盟议会上据理力争，强调与帝国的贸易对稳定边境、增强北部防御的重要性。

　　并且……他隐晦地提出，希望帝国能在适当的时候，给予一些更明确的支持，比如，公开表态尊重现有边界，或者……有限的军事威慑，以增加他们在联盟内谈判的筹码。”

　　这是一个危险的信号，也是机会。人类联盟的内部分裂比他预想的还要严重。

　　洛瑟玛这是在试图将帝国拉入他们的内部斗争，借力打力。

　　“回复洛瑟玛，帝国珍视与所有守序邻居的和平贸易。

　　帝国的边界是明确且不可侵犯的，只要无人主动挑衅，帝国军队不会西进一步。”

　　佐尔缓缓说道。“至于更明确的支持……告诉他，下一批交付的武器装备，可以在原定价格基础上，给予百分之五的折扣。

　　并且，如果联盟内部的压力过大，帝国可以考虑接纳他的家族成员，来帝国进行友好访问。”

　　班德立刻领会了其中的含义。

　　百分之五的折扣是实实在在的利益，能增强洛瑟玛的地位。

　　而友好访问，则是一种隐晦的人身安全保障承诺，既是定心丸，也是必要时的人质。

　　“是，陛下。我会妥善回复。”

　　就在此时，一股微弱但清晰的精神波动传入佐尔脑海，来自贝加妮。

第215章 混乱符文

　　“陛下，骸骨深渊边缘，探测到小规模、有组织的亡灵队伍活动。

　　队伍中包含两名尸巫，它们似乎在……勘测地形，并布置某种简易的魂火道标。

　　能量反应稳定，不像是自发行为。”

　　耐萨里奥……终于有动静了吗？

　　佐尔龙瞳微眯。

　　老黑龙显然没有闲着，这些亡灵的行动目的明确，像是在为某种更大规模的行动做准备。

　　“继续保持监视，记录它们的所有活动轨迹和布置的道标位置。

　　没有我的命令，不得攻击，避免打草惊蛇。”

　　佐尔通过精神链接下达指令。

　　“遵从您的意志。”贝加妮的回应冷静而高效。

　　结束与贝加妮的通讯，佐尔陷入短暂的沉思。

　　北方未知的混乱，西部人类联盟的内斗，东部深炉堡的戒备，以及骸骨深渊下亡灵的异动……四面八方的信息汇聚而来，勾勒出一幅暗流汹涌的大陆局势图。

　　帝国就像风暴眼中一块不断成长的铁砧，看似稳固，却承受着来自各个方向的压力。

　　目前，这些压力尚在可控范围内，甚至有些还能被帝国利用，比如人类的内斗。

　　但平衡是脆弱的，任何一个点被突破，都可能引发连锁反应。

　　“班德。”佐尔抬起头。

　　“在，陛下。”班德回应道。

　　“通知菲欧娜，龙翼近卫的实战演练频率增加一倍。

　　训练场上的假想敌，设置为拥有坚固防御工事和诡异能量攻击的混合部队。”

　　佐尔需要他的精锐力量能应对更复杂的战场环境。

　　“通知雷鞘，虫族单位的孵化优先级向潜影猎手和破城巨蝎倾斜。”

　　前者擅长侦察与暗杀，后者是攻坚利器，这都是为可能发生的、针对坚固据点或特殊目标的战斗做准备。

　　“通知扎尔恩，黑耀守备军团的装备换装速度加快。

　　同时，在黑耀领与铜须联盟的残余部分及深炉堡的边境地带，增建一批隐蔽的观察哨和预警符文。”

　　东部不能乱，必须确保现有的成果，并警惕任何可能的反复。

　　“通知赫尔加，在与深炉堡的下一步技术交流中，可以试探性地询问关于大型能量核心稳定技术的问题，不必期望得到答案，观察对方的反应即可。”

　　这既是为了探听深炉堡那个“大项目”的虚实，也是为了未来可能应对那种诡异能量做准备。

　　一条条指令清晰明确，将帝国的战争机器和行政体系调整到更高强度的运行状态。

　　这不是立刻要发动战争，而是将拳头握得更紧，肌肉绷得更硬，以应对随时可能到来的冲击。

　　班德迅速记录并传达着命令。

　　他能感受到陛下平静外表下那如同岩浆般涌动着的警惕与力量。

　　帝国在沉默中积蓄着，等待着，也观察着。等待着某个契机，或是某个敌人率先按捺不住。

　　几天后，关于人类方和野蛮人部落战争传来了更新的、更具体的情报。

　　凯雷斯亲自带领一支精锐小队，利用浓雾天气掩护，低空掠过一片刚刚发生过战斗的区域。

　　下方，人类联盟士兵和北方野蛮人部落战士的尸体交织在一起，场面惨烈。而在战场中央，他们看到了一个尚未完全失效的诡异符文。

　　那符文并非刻画在地上，而是悬浮在离地半米的空中，由暗红色的能量勾勒而成，缓缓旋转，不断汲取着战场上弥漫的死气和某种狂乱的情绪能量。

　　凯雷斯试图用魔法影像水晶记录时，符文似乎有所感应，骤然闪烁，随即消散，只留下一股令人作呕的残余能量波动。但影像已经记录下来了。

　　与此同时，雷鞘的研究也有了初步结论。

　　“陛下，经过比对数据库和能量频谱分析，这种符文不属于目前已知的任何魔法体系。”

　　雷鞘的精神波动在佐尔脑海中回响。

　　“其能量构成非常奇特，核心是一种高度压缩的精神污染，外层包裹着负能量和混乱魔力的混合体。

　　它似乎能放大生物内心的暴虐、恐惧和绝望情绪，并以此为燃料维持自身运转，甚至……扩散影响。”

　　精神污染？

　　佐尔咀嚼着这个词。

　　这解释了什么？

　　那些士兵的疯狂，不死不休的战斗？

　　“能追踪来源吗？”佐尔问。

　　“难度极大！这种能量似乎能通过特定的情绪节点进行远程传导和补充，源头可能非常遥远，或者……隐藏在某个亚空间层面。

　　我们拓印的符文只是它的接收器和放大器，而非源头本身。”

　　雷鞘回答。

　　“不过，可以确定的是，布置这些符文需要精密的计算和强大的精神力，绝非战场上失去理智的士兵所能为。

　　背后一定有操纵者，而且是对灵魂和精神领域有极深研究的操纵者。”

　　亡灵巫妖纳兹米尔？

　　佐尔立刻联想到了那个从黑色石板中破译出的名字。

　　耐萨里奥的旧日合作者？

　　如果真是他，那么北方的混乱，与骸骨深渊亡灵的异动，是否存在着某种联系？

　　耐萨里奥在下一盘怎样的棋？

　　局势似乎变得更加复杂了。

　　未知的敌人，诡异的手段，以及可能存在的、来自古老黑龙的阴谋。

　　佐尔在秘银矿堆上小憩，猩红色的鳞片在熔岩光芒映照下泛着冷硬的光泽。

　　他需要更多的信息，需要找到那个隐藏在幕后的操纵者，或者，等待对方露出更多的马脚。

　　“继续分析符文结构，尝试逆向推导其能量传导路径，哪怕只能找到大致方向。”

　　佐尔对雷鞘下令。

　　“加强对北部所有异常能量信号的监控，尤其是与负能量或精神波动相关的。”

　　“将关于这种符文和能量特性的分析报告，匿名传递给人类联盟的高层和精灵王庭。

　　用不同的渠道，确保他们能收到。”