作者：不惧黄昏
“？！”
震惊的表情浮现在脸上，哈尔和艾米特完全没有想到，对方居然能轻易说出自己家族的诅咒起源与过往经历。
“意外吗？”
问出一句，格温继接着道：“不仅如此，我还知道你们在被诅咒之后，所诞生的后代也都变得和老鼠一样，一胎多个，夭折率高，寿命也变得十分短暂。”
“......”
听完格温的叙述，鼠鼠两兄弟全都陷入了沉默。
此刻，他们回想起自己幼年时，周围的兄弟姐妹接连夭折，不由得感到心痛。
原本两人还打算替家族保守秘密，但在听到对方接连不断的叙述后，被震惊得无以复加，继而产生了某种心思：
看着他们的样子，格温三人也没有说什么，而是默默等待。
终于，在数分钟后，哈尔和艾米特全都低下了头：“三位大人，我们愿意为您做任何事，还请告诉我们解除诅咒的方式。”
“还算聪明，不过依旧要看你们之后的表现。”
将两人松绑请到会议桌上，楚铭开口道：“现在，先和我们说说你们家族的族长吧，除此以外，还有家系中的重要成员。”
“好，好的。”
猛地点头过后，两人随即开始说明：
埃摩森家族的家主名叫迪伦·埃摩森，是族中的最强者，现存的上千名族人全都听从他的差遣，在他的带领下生活在波尔多城的地下，隐藏在常人的视线当中。
“也就是说，包括约翰在内的历代城主都不知道你们的存在？”
“是的大人。”
肯定了这个猜想，哈尔一边揉着被绳子勒得发痛的手腕，一边道：“像我们这种变异的人，一旦出现在正常人的视线里，肯定会被当成异端的，就算说是魔族也很难反驳。”
“的确如此，那，关于这名族长的魔法技艺，你们都知道多少？”
“呃......”
略微纠结了一下要不要说，哈尔最终还是选择放手一搏：“族长的关于魔法的能力是‘可以修改他人的魔法’。”
闻言，楚铭挑了挑眉，格温和克莱尔的反应也大差不差：
对比魔族军营里的状况，这个信息的准确性和真实性便不用再怀疑。
现在唯一的问题就是，这名家族的家主是站在哪个阵营中的，会不会与己方达成合作。
“不，这点绝不可能。”
对此，哈尔接连摇头道：“由于我们这一族的特性，每个人的性命都不是很重要，特别是在族长眼里，只要回报大于牺牲，就会毫不犹豫地将某个族人抛弃......”
“但，他同时也十分在意整个族群的未来，这种行事风格虽然不被所有人理解，但对于家族来讲，总归是利大于弊的。”
“唔......”
大致了解了对方的状况，楚铭立马制定了当前的目标：那就是与这名家主尽快地接触，并进行一场谈判。
如果顺利的话，那么他不仅可以解决波尔多城的魔族危机，还可以将这批魔族士兵伪装成“正规军”，在即将到来的战争中当做奇招使用。
这么看来，自己是不得不去会会这只“大号老鼠”了。
第222章 三方博弈＆再加一层
在牢肘三人之后，第二批回来的是缇娅，柴少和阿飞的组合。
他们三人主要负责前往波尔多城的主城门，向卫兵打探消息的同时，观察来往的人们，看看有没有可疑的人。
刚一进门，金发少女便皱着眉头，看向楚铭道：“我们刚刚在城门处感受到有人在暗中注视，可刚一转身，对方就不知道去哪儿了。”
“喏。”
用手指了指桌子上的两个老鼠人，楚铭回应道：“说不定在暗中窥视你们的，就是他们的族人。”
“？”
第一次看到哈尔和艾米特，缇娅显然对两人的外貌感到十分意外“你们......是来自南方的亚人种吗？”
在艾尔大陆上的已知区域内，人类生活的范围主要在中部和北部，靠南的位置则生活着各种各样的亚人种和半兽人。
“不，这位女士，我们是人......或者说，之前是人类。”
回应一句，哈尔盯着面前的金发少女看了许久，突然睁大双眼道：“难，难不成您是贝特利的城主，缇娅·格罗索？”
“是我，怎么了？”
“没，没什么，就是听我们的族长说过你的名字和外貌特征，如果有弟兄发现你的踪影，要及时回到家族中向他汇报。”
“这样啊......那么刚刚在城门口时感受到的窥探就不是错觉了。”
身为大公之孙，缇娅早已习惯了被别人在暗中关注，甚至都经历过数场绑架，只不过对手从未得逞过哪怕一次。
此刻她更加关心的，是这两个人的老鼠人族长究竟在打什么主意，和自己又有什么关系。
于是，接下来的时间里，缇娅向楚铭三人和牢肘三人了解了刚才发生的事，以及众人已知的信息。
“唔......”
抿了抿嘴，她避开众人，与楚铭，格温和克莱尔进入某间卧室后，思索道：“这么看的话，这名老鼠人族长，很有可能和那个‘阴影人’有着联系。”
“嗯，我也这么认为。”
点点头，克莱尔分析道：“刚刚我们问过这里的城主约翰了，对于埃摩森家族，他一无所知，甚至都不知道有这种受诅咒人类的存在，只是和来自雷瑟王国的‘阴影人’进行过交易。”
“克莱尔说得没错，再加上老鼠人的族长，迪伦的魔法技艺是和修改魔法有关的，那么这些魔族士兵身上修改过的印记，就是他和阴影人共同商讨的结果......嗯？”
说到这儿，坐在柔软大床上的格温突然察觉到自己的推理有点违和感，于是自查道：
“可问题是，雷瑟人为什么要让老鼠族长修改魔族士兵身上的印记，要想坑害约翰的话，用更直接的手段不就好了？比如让对方提前唤醒这些魔族，爆发内乱。”
“那是因为，他根本就不知道这件事。”
找出格温逻辑中的漏洞，楚铭提出自己的观点：“换个角度去想，很有可能是老鼠人迪伦在雷瑟王国的阴影人所不知道的前提下，偷偷修改了魔族士兵的印记？”
此话一出，当即获得了其余三人的赞同，格温紧接着对魔族身上印记进行了回忆和复查，很快便印证了楚铭的想法：
之前，她认为“唤醒魔族”的第一层魔法印记是雷瑟王国的手段，修改这个魔法的痕迹是老鼠人族长留下来的。
但在听到楚铭的思考后，她也改变了自己的思路，随即推断出了可能性更高的结果：
那就是，这“第一层”和“第二层”的魔法印记都是出自老鼠人族长之手，那名雷瑟人或许根本就没有让魔族陷入镇定状态的手段。
这样一来，一切都说得通了。
“看来，这个所谓的族长还真有点手段，而且野心很大，想要同时吃掉两边的人。”
读懂了对方的意思，楚铭设想道：“我猜，他应该是打算在约翰用这批魔族军队进行战斗时，先帮助其解决掉对手，随后立马催动印记，使魔族狂暴地吃掉约翰的士兵，再让自己的族人发动突袭，一举拿下波尔多城。”
他的推理再次获得了三人的认同，这是眼下最有可能接近正确答案的设想。
于是，四人便以此为前提，开始寻找将其完美化解的方式。
“所以，我们现在是要去找到这个老鼠人族长，和他进行谈判，或是直接解决掉他咯？”
将侍女送进来的水果和糕点塞进嘴里，缇娅恢复着体力道：“这恐怕会非常耗时间，再加上我可能已经被发现，想要找到他就更难了。”
“的确如此。”
同意她的说法，格温一边发动感知魔法，一边道：“而且，该说不说，他们身上的诅咒在为其带来诸多不便的同时，也赐予了他们某些特殊能力......”
“这是一种从原理上可以阻碍任何探测魔法的技艺，就算我能够破解，等找到他时，恐怕这名族长早已了转移位置。”
听了两人的分析，克莱尔表示姐姐妹妹说得都对，她本人也想不到更好的解法。
“嗯，我倒是有个不同的意见。”
身为“现魔王”的楚铭，站在与三人完全不同的角度道：“与其想要找到老鼠族长，通过解决他去解决问题......”
“不如，我们再给这些魔族士兵的身上加一层印记？”
“......对啊，我怎么没想到？！”
啪！
猛地一拍手，格温当即后知后觉道：“是因为这些日子里太过懈怠了吗，我的思维居然罕见地固化了。”
“不怪你，毕竟你一直厌恶着魔族，没有从这个角度出发也正常。”
宽慰一句，楚铭接着发表自己的想法：“如果说，第一层魔法印记是唤醒这些魔族，让他们听从命令，第二层印记是使其狂乱，开始无差别攻击的话......”
“那这第三层，就让它们重新归于镇定好了。”
说罢，他转头看向身旁的格温：“这点能做到吗？”
“小看我是不是？”
笑着揉了揉自己的脑袋，格温稍稍有些羞耻道：“虽然刚才我的思维僵化了，但在魔法技艺方面，我可从来没说过不行。”
“嗯，我就知道你可以，只是你很少在魔族士兵身上进行大规模实验，为了保证万无一失，我们可以先抓两只来试试。”
安排好初步计划，楚铭看向窗外，自语道：“如果这个计划能成功实施的话，想必到了那时，不用我们去特意寻找，这只大耗子也会自己跑出来的......”
“毕竟，他可是把全族的未来都给押上了。”
第223章 战争推演＆分头行动
在充分了解计划之后，格温当即拉着克莱尔前往魔族营地，开始着手准备，缇娅则被楚铭留在了公会别墅中。
“灰烬，你还有什么事吗？”
突然被楚铭一对一留在了无人的公会别墅里，缇娅稍稍有些意外的同时，不由得好奇对方想要说些什么。
“缇娅......”
没有功夫闲聊，楚铭当即切入正题道：“我认为，现在的你应该返回贝特利城，立刻开始组织士兵招募的事。”
“啊？为什么？”
眨了眨眼，缇娅顺着对方的话推理下去：“难不成，你认为战争会在冬天爆发吗？”
“不是在冬天，而是不会超过一个月，甚至更短。”
“......”
听到灰袍人的判断，缇娅沉默了数十秒：
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