作者：食草龙
“……把这些蠢货丢出去吧。”
收回镰刀的希儿只瞥了一眼屋内的情况，马上对近卫团长扬了扬下巴，后者也没什么意见，命令下属将办公室清空。
教育大臣跟几个他的亲信躲在守护者大厅里负隅顽抗——可可利亚出门的时候理都没理他们，可见他们在星核眼里连跑龙套的都算不上。等近卫倒戈，带着大统领回到最高层，这帮家伙才意识到大事不妙，但已经来不及了。
布洛妮娅暂时没有清算他们的功夫，哪怕这个越界管控了一部分军队职能的大臣是她曾经最讨厌的官员，也只是瞥了他一眼，随后目光落在最前方的办公桌上。
……站在母亲常驻的守护者大厅里，望向彩绘玻璃下铁卫盾徽的剪影，布洛妮娅感到了一阵扑面而来的压力。
她想象过很多种接过母亲旗帜，引导克堡人民重新走向辉煌的场景，但最终那些美好的愿望都在希儿不得不以暴力手段帮她叩开厅门的瞬间破灭了。
不能怪希儿，要怪只能怪这些臣服于强权，沉醉于权力的家伙没有明辨是非的能力——过去的自己是不是在他人眼里也差不多呢？
“你还好吗？”
眼看闺蜜定顿于桌前，抚摸着被可可利亚打散、教育大臣来不及销毁的文件堆，希儿忍不住出声。
“……我不确定。但我必须承担责任。”
在闺蜜面前没什么好隐瞒的，布洛妮娅长吸一口气，知道现在不该发呆，星核的威胁尚未清除，它控制着母亲游走于地下，以娜塔莎为人质，且外边的雪雾开始同步消散，似乎预示着冰雪之下的东西即将苏醒。
在长昼到来之际，除了升温的威胁，步离人的舰队也可能卷土重来，她必须争分夺秒，控制克堡、贝城的全部人力物力，将其投入一场全面战争中。
——一场人类与风雪、星核及其走狗、军团的全面战争。
“……要救回娜塔，得动用全城的兵力堵住那个怪物，拜托你了，布洛妮娅。”
“嗯。”
自我迷茫只持续了一小会儿，她站上了母亲的位置……可可利亚一直以来就是站在这高出一小截的台子上俯瞰着前来觐见之人。
老实说，她并没有感受到那种所谓初攀高位应有的雀跃，只觉得高出一个脑袋的台阶让她看着希儿的时候总有点别扭——而且下意识地认为对不起她。
但希儿并没有因板鸭需要略微低头看她而不爽，反倒用鼓励的眼神示意她做好演讲准备：“要录像吗？”
“不用，我要做全城广播——伊萨科维奇团长，请为我准备筑城者演讲的必需品。”
“是。”
近卫团长把自己最靠近守护者高椅的身位让给杰帕德跟希儿，而后将传音设备亲手拖到板鸭的身前。
他虽然临阵倒戈，但犯了很多错误，助纣为虐了一段时间，因此他想通，决定在战争结束后卸任并接受清算，现在只是再为新上任的大守护者发挥一点余热。
“……贝洛伯格的同胞们，我是守护者代理布洛妮娅.兰德。”
“因前任大守护者可可利亚.兰德被入侵者控制、掳走，今下落不明，根据《筑城者顺位继承法》第一条，我将正式升任大守护者一职，捍卫贝洛伯格的荣光。”
“现在，我以大守护者、银鬃铁卫统领的身份，通告全城同胞——异星种族‘步离’入侵了我们的家园，并胁迫克里珀堡官员，包括前任大守护者，协助他们的侵略行动，于今日上午九时，制造了行政区广场上的惨剧，严重损害了贝城财产和居民的人身安全，致地火卫戍团团长娜塔莎失踪——”
胁迫？但在广场上对峙时可可利亚明明是独自出现，又独自消失的……
在广场上修整的铁卫们纷纷看向那些广播喇叭，随即想到了被带走的娜塔。
……板鸭的发言有很多跟他们见证的东西对不上号，但也算逻辑自恰，大多数来自地下的兵员并不在意可可利亚怎么样、是死是活。但板鸭答应他们不会因打赢了仗，就偃旗息鼓忽略被抓走的娜塔——这就足够了。
“以存护之名，此等暴行，必将付出代价！”
虽把整场乱局的锅几乎全推给了步离人，板鸭组建反对派的最初目标仍没有变——协助列车组封印星核。
她需要树立一个好理解的敌人给整座城市当靶子，那些狼头在街上横冲直撞，拿第七团提取生物质，控制人类的恶行可比星核控制母亲造成的破坏更直观。
“贝洛伯格将进入‘紧急战争动员’状态以应对步离人的威胁！我宣布，废除上下层往来禁令，开放中枢通道货运及通讯功能，准许人员交通……克里珀在注视着我们！”
演讲完毕，布洛妮娅搭在胸前的纤手才缓缓放下。
在场的除了伊萨科维奇都是她的亲信，但她还是有种被全城居民一同注视的紧张感。
琥珀王有没有注视她，她不清楚——她更在意凡世的目光。
直到结束，板鸭才多有不可思议之感——不敢相信自己居然完成了一次还算激昂的战争动员，看来她已经勉强适应了这个位置。
“讲得真好……但是布洛妮娅，为什么不把空他们的事情也告诉大家？我们还在跟其他外部势力合作……这种话不说开，解释不了哪来的轨道炮——”
虽担心娜塔胜过一切，希儿还是被板鸭的动员整的热血沸腾，一脸与有荣焉的模样。
“以朋友的身份寻求列车组的帮助，就不算是借助外部势力了。至于公司的问题，我跟托帕小姐商量好在重建秩序之后再正式引入公司商圈，并建立‘外交’关系。”
布洛妮娅耐心地、眉头舒缓地对希儿轻声请求：“……希儿，你脚程快，我需要你带上几个地火好手，配合催讨小组去熔锤镇东部拦截星核。地图空已经发过来了，熔锤镇上层出口通往造物之柱附近，不必跟星核死磕，把她逼上地面就好……”
“好，那你还去前线吗？”希儿不想板鸭再经历一次跟母亲别离的苦痛抉择。
“……我得迟点再去，把东边的城防撤下来调往永冬岭，完成合围。放心吧，母亲的状态我很清楚，不会为了强行唤醒她让伤亡扩大。”
安排好希儿，她转向朗道：
“杰帕德卿。”
“大守护者阁下。”
贝洛伯格的第一勇士，向布洛妮娅送上她继任后正式的忠诚。
“你跟佩拉格娅从东边带队，就守着永冬岭的大裂隙，不要让星核从整备场和铁卫禁区通过。”
最后她视线落在伊萨科维奇身旁的贝城全视图上。
近卫头子一看板鸭没有给他安排工作，正准备识趣退下，却见她以步枪的刺刀指着战略地图上的最北侧：“伊萨科维奇先生，我的母亲即便受星核的影响，依然如此器重您——我希望您能继续为筑城者服务，不要有太多的心理压力。”
“但我之前……”
“那作为您给我的投名状，最艰巨的任务就拜托给近卫团了——去领取‘风雪免疫’，在造物之柱处设伏，配合列车组的朋友们，防止星核逃进古战场，我们不能远离城市太远作战。”
“感谢您的信任，大守护者。”
“去吧。”
板鸭已经有了点“威不可测”的架势。
但在遣退了所有军官后，确认下属把大门关上后，她斜靠在桌角处，猛猛地喘了好几口大气：
【空，我，我刚才布置得合理吗？会不会有疏漏？】
她发起了私频通讯，用一种小姑娘向长辈求取意见的可怜语调跟空联络。
【……你做得很好，完全不需要我帮你参谋——】
已经赶到熔锤镇上方的空听着她那透着几分“劫后余生”情绪的灵能共振，有点心疼。
【我还不行，求你……告诉我怎样才能做得更好……】
【布洛妮娅……你现在是大守护者了，跟我说话时可以更硬气一点。】
【如果这是你的建议的话——还是说你喜欢我更有威势一点？】
【不，我不是那个意思……】
【我已经失去了母亲——我真的……需要更多的支持，不是希儿那种……我不知道该怎么说，求你支持我，好吗？】
在私聊这话的时候，布洛妮娅几乎整个人都仰躺在了那张代表克堡最高权力的桌子上。
且表情如她被从孤儿院带走的那一晚般迷茫。
【……我会无条件支持你的，布洛妮娅，冷静一点。】
【真的吗，哪怕我希望你为我做一些你本不愿做的事？】
【你说说看需要我做什么？】
【我想你抱抱我……像我母亲照看我一样。】
【……好。】
空也叹息一声。
这姑娘原本已经心绪打开了不少，但看到母亲被星核控制的样子，受了刺激，又开始缺乏安全感了。
她一旦开始从自己身上找补缺失的亲情，两人的关系就会越发难堪。
不行了，必须用正常的男女关系来扭转板鸭的失落。
从感受到板鸭那带着一点哭腔的灵能后，空为防止对方崩溃，他终于下定决心要把她拖入自己的生活……
【封印星核之后你想我怎么陪你我就怎么陪你。】
【谢谢。我不是无理取闹想你马上来我身边——唔？】
但在一阵温暖的抚慰中，板鸭的肩膀好似被人轻轻搂住了。
一种被人拥入怀中的温暖流淌在她的意识深处。
在她身前，空的蓝色虚影好似童话中的精灵，满足了她的愿望——
“……这也是灵能的高级运用吗？好神奇。”
“感觉好一点了吗？”空小心翼翼地操纵着灵能，跟她交叠在一块儿。
“真温暖……但果然，跟母亲的怀抱完全不一样呢。”
“那肯定的……你母亲想要保护你，但我跟你抱久了是可能想要伤害你的……”
为了让她认清现实——眼前的男人会馋她身子，很难把她当成有情爱隔阂的家人，空只得把丑话说在前头。
布洛妮娅虚抱着空，听到他带点犹豫的话，那点小惆怅马上被他逗没了，发出了过于轻盈的笑声：“噗……伤害我？是指对我做跟希儿一样的事？”
当意识到自己也能被认可的，长辈一样的异性青睐后，她的信心回来了不少。
在突发变故的前几夜，她还会因为空身边的姑娘实在是太过优秀而忧虑于自己该怎么展现女性魅力，但空抱着她的时候，慢慢变得僵硬的肌肉其实已经在偷偷告诉她，她有足够的本钱。
“……这种时候你可以不用提其他女孩儿……”
空无奈地松了松胳膊，却被板鸭更加过分地搂住——机会难得，也是第一次她主动去难为空，她希望能在动身之前，再多感受一下这种实实在在的“支持”：
“如果再早点遇到你就好了，空……母亲与我记忆中的模样似乎变得不尽相同了——或许只是我太累了，又或许是我把母亲想象成了另一个人……”
她疲惫地闭上了一会儿双眼。
待再睁开时，她已经恢复了精气神：
“……四个方向都布置好了部队，太空支援能争取三日，我认为完全足够了。接下来就看你跟催讨小组的发挥。”
“我已就位。布洛妮娅，你可以试着命令我，就当帮你更熟悉现在的身份了。”
空巧妙地按照板鸭的需求，不仅向她提出了一个“来自长辈的建议”，也想帮她完成身份转换，正确认识两人的异性关系。
“不，对你我不会用命令的语气，除非那是你的特殊癖好。”
“好好好，你就当我有特殊癖好——快点。”
“唔，那，那我命令你，空上尉，在永冬岭通道口做好阻击准备！”
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