作者：山叶飞
维德远远地看到，刚才那位科比特先生顺着魔法浮台，走进了岩壁靠上的一个包厢。
那里面似乎还有几个人，但是从维德的角度，已经看不清楚了。
天空彩虹色的烟火还在不断炸开——
“砰！砰！”
最后两声爆炸般的声响过后，持续燃烧的烟花在天空仿佛形成了一道虹桥，而主持介绍的威廉·哈里斯再次活力四射地出现在台上。
“女士们先生们，欢迎回来！”哈里斯高声说道：“我是威廉·哈里斯，无比荣幸能够与克虏伯先生一同，为您解说接下来这场智慧与魔力的巅峰对决！”
组委会主席巴斯蒂安·冯·克虏伯坐在旁边的长桌后面，戴着眼镜，当镜头转向他的时候，他抬起手晃了晃，没有多余的表情。
哈里斯继续道：“现在——由我来宣布这次比赛的项目……”
他取出一个蜡封完好的信封，当众撕开，又从里面取出一张羊皮纸展开，随后夸张地瞪大眼睛。
“真是……真是太不可思议了！”
他的目光转向那些神情紧张的参赛选手们，拿着羊皮纸说：“本届的主题是——应对复杂环境的自适应物品！”
观众席上响起了一阵嗡嗡声，哈里斯念完后，拿着羊皮纸站了好一会儿都没有说话，就在众人都安静下来，以为后面还有什么规则的时候，这位主持人忽然回过头，可怜巴巴地问道：
“这是什么意思呢，克虏伯先生？”
他把眼睛像个孩子似的睁得大大的，透露出一种格外茫然的意味，于是观众席上又响起了一阵轻笑声。
克虏伯主席也笑了笑，随后用魔杖指着自己的喉咙施了一个扩音咒，缓缓说道：
“也就是说……选手们需要利用我们提供的材料，现场设计并制作出一件可以应对至少一种恶劣环境的炼金造物。”
“这个恶劣环境……都包括了哪些类型？”哈里斯满怀期望地说：“实不相瞒，我觉得我现在的职场环境就有些恶劣……”
克虏伯说：“选择很多——极端低温或者高温，强腐蚀，毒气，深海……当然也包括真空环境。”
“听上去可真是不容易，如果是我的话，大概只能拼命叠加防护咒了吧？”哈里斯又问道：“但是我想这应该不符合‘自适应’的要求？”
“当然。”克虏伯用苍老而清晰的声音说：“我们要的，不是一个简单的铁盒子，它必须要能够适应外界环境的变化，及时感知、判断、响应，甚至具有一定的抉择能力，为使用者提供灵活而安全的保护……”
“听上去真难啊！幸好我不用参加比赛！”哈里斯感慨了一句，同情地看了眼那些选手，又问道：“那如何评判谁能获胜呢？”
“评判的标准将会极其严格——作品的完成度，适应性广度，响应速度，可持续时间，功能性和创造性等等，都是决定胜负的关键。”
一口气说了这么长的话，克虏伯停下来休息了一会儿，才继续道：“当然，具体的标准，是我们的几位评委需要考虑的问题……我想他们一定会给出公正的判断……”
“感谢您的解释，克虏伯先生！”
哈里斯冲着克虏伯点了点，随后迅速转过身，面向观众和镜头，加快语速说：
“好了，各位观众，规则已经清晰，挑战已经明确，创新的风暴即将席卷全场！”
“各位选手，你们还在等什么呢？！请开始你们的炼制——去创造奇迹吧！”
第782章 标准炼金术
威廉·哈里斯激情四射的开场如同投入水面的石子，刚开始激起了一阵热烈的涟漪，观众们脸上都带着兴奋的笑容。
在大部分人的想象中，接下来的场面应该如同魁地奇世界杯或者魔法联赛那样激烈；
或者应该像比赛直播中，维德·格雷制作魔偶那样——呈现出非常直观的奇妙创造过程，迅速、直接，一堆废物眨眼间就变成了神奇的炼金产品，令人对炼金术生出强烈的向往，最后迎来满场的喝彩。
然而事实却是，赛场的气氛迅速沉淀下来，几分钟以后就开始变得沉闷、无聊。
所有的选手都没有立刻开始挥舞魔杖或者点燃炉火，甚至超过一半的人坐下来一动不动，显然陷入了艰难的思考过程中。
还有些选手倒是很快有了想法，但是他们紧接着就埋首于铺满桌面的羊皮纸上，自动续墨的羽毛笔飞快写下灵感和思路，然后就是用魔法尺规进行着无比精细的测量和计算。
也有少数人开始作图，在有限的空间内勾勒出无比复杂、层层嵌套的几何图形，然后不停地书写和调整古代魔文，这个过程缓慢得令人发指，并且只要出现一丝一毫的差错，就要大面积的涂改，然后重新计算。
那些复杂的图形，在懂行的炼金术士眼里或者是奇妙的、高深的、充满了奇思妙想的，因为观众可以看到，几位评委开始在选手中间走动，有时会露出赞许的神情，或者满意地点头。
拍摄画面的蓝鸟特意从那几位选手的头上飞过，然而观众看着流镜屏幕上重叠交错的点、线、圈，满眼都是迷茫的，如同看到了天书。
极个别的选手先走到材料柜那边，大家看得出来，他们似乎是想要弄清楚主办方提供了哪些材料，然后再动手设计。
然而那宛如选择困难症逛超市的举动，也完全没有乐趣可言。
开幕式的视觉盛宴已经过去了，留下的是极其枯燥、繁琐的过程，堪比长达数小时的纸面考试，观众们就是坐在旁边的监考老师，大部分人在坚持十分钟以后就开始昏昏欲睡。
威廉·哈里斯倒是努力想要把气氛变得活跃起来，然而在他调侃了两句选手们的表现、试图解释某个选手绘制的魔法阵文时，突然被好几个沉浸在思考中的选手瞪了两眼。
克虏伯也用微弱的气音说：“比赛已经开始，让我们不要打扰他们的工作，静静地等待作品诞生的那一刻吧！”
于是哈里斯只好闭上嘴巴。
他看着年迈的克虏伯靠在椅背上，似乎都要睡着了，再看看那些专注的选手们，开始深深地后悔自己接下了这份工作。
——谁能想到呢？本以为是个能在全世界巫师面前亮相的好机会，但是这场比赛结束后，他大概要被称为“全世界最无聊的解说员”了。
赛场的气氛迅速降温，对于爱看热闹的观众而言，这无疑是一段难熬的时光。
他们看不到想象中材料满天飞、光芒四射的魔法大场面，只感受到了炼金术的枯燥、严谨和重复。
哈利挪了挪屁股，忍不住打了个哈欠，小声嘀咕：“梅林的胡子啊……他们就要这样，画一整天的格子吗？”
迈克尔虽然比他看得认真些，但也理解不了那些复杂的图案，忍不住点头附和：“确实……这和我想象得一点也不一样……赫敏，你能看懂吗？”
一直奋笔疾书记录着什么的赫敏抬起头来，摇摇头说：“大部分都超出了我的理解范围，但只要记下来，以后可以慢慢弄懂。这些选手都是难得一见的优秀炼金术士，他们的设计思路肯定有很多值得学习的地方。”
弗雷德和乔治也在椅子上挪来挪去。
一个说：“乔治……我快要发霉了……”
另一个说：“我比你好一点，弗雷德……我还在努力保持清醒……”
乔治用手指把眼皮撑起来。
就连穆迪也哼了一声：“确实……乏味得能让人睡着。”
“原来这就是炼金，”哈利叹了口气：“我本来以为会很有趣的……”
就在这时，迈克尔忽然说：“也不都是这样……我见过维德平时炼金的过程，也是从无到有地开始……”
这句话立刻吸引了所有人的注意力，就连卢平和穆迪都好奇地转过头，当然，穆迪的魔眼还在转来转去地扫视着其他地方。
迈克尔着说：“那感觉完全不一样，他不是这样……一点点算、一步步去试的。当然，他肯定也有计算的过程，但这一步好像在他的脑海里就迅速地完成了。”
迈克尔努力组织着语言，试图描述那种奇观：
“总而言之，当他开始动手的时候，所有的材料好像都‘活’了过来，它们会同时开始飞舞，好像材料自己知道该去什么地方，该变成什么样子。”
“就好像他的周围存在一种无形的……领域，所有的一切都会随着他的心意去变化——空气会振动，光会弯曲，魔法像是变成无数微小的音符，正在组成一首交响乐。”
“然后结果就是……你明明看不懂，但就是知道，正在发生一些非凡的事情。”
众人都沉默下来，脑海中想象着那样的场景，幻想着那个举重若轻的身影周围，无数魔力奔流舞动，忽然心驰神往起来。
“回头我要问问维德……等他炼金的时候，我们能不能也去参观一下。”哈利喃喃说道。
“我也是。”赫敏点点头，看着自己记下来的笔记，长长地叹了口气。
不知道为什么，她心里就是知道——即使维德大方地跟他们公开自己炼金的方法，但赫敏自己能学习和掌握的，依然是这种传统的、从基础开始的方式。
弗雷德冲着迈克尔竖起拇指：“不愧是拉文克劳，完全说出了我们的想法。”
乔治点点头：“不像是我们两个，虽然也看过维德炼金，但只会说一句——真是酷毙了！”
“所以我一直以为……炼金术就是维德那样的。”迈克尔失望地看着赛场，叹息道：“但其实，正统的炼金，应该是像他们这样吧？”
第783章 我有一个想法
弗雷德猛地坐直身体，眼睛亮得惊人，他转头说：“乔治，看着我！我有一个想法……”
乔治转过头，脸上露出心照不宣的笑容，说：“真巧，我也有个想法……”
弗雷德一挥手臂，指着那些埋头苦算、静心绘图的选手们，说：
“看看他们，全都是一个模子刻出来的！计算、画图、反复测试……梅林在上，这当然很重要！很有效！但也太……”
“……太无聊了！”乔治说：“毫无惊喜！”
弗雷德猛地点头：“所以为什么不能更直接一点？更……嗯……凭感觉？”
“用‘韦斯莱’的方式，跳过那些把人算秃头的步骤，直接开始实验、冒险，然后还有……”乔治指了指自己的太阳穴：“……一点疯狂的灵感！”
“没错没错！”弗雷德认真地说：“所以我们不要学那种规规矩矩的炼金术，我们可以开辟一条我们自己的路！”
乔治强调：“更疯狂！更直接！更有趣！”
“一言为定！”
双胞胎异口同声地说道，默契击掌。
“哇哦……”哈利看着两人，半晌后担忧地说：“这样真的可行吗？”
“当然了！”
双胞胎同时跟他比划了一个“OK”的手势，弗雷德还说：“完全没问题！金丝雀饼干就是这么诞生的！”
“见鬼的没问题！”
穆迪忽然伸手在两人的脑袋上都拍了一下，咆哮道：“两个蠢货！照你们这种搞法，迟早把自己炸得粉身碎骨！”
卢平原本还在笑，但听到穆迪的怒吼之后，他忍不住摸了摸鼻子，也劝说道：
“要对魔法心存敬畏，孩子们。正是那些无聊又死板的过程，才能保证他们的成功率不会太低，死亡率也不会太高，被自己的作品弄死的炼金术士可不是一个两个。”
“那个……打扰一下？”
一个客气的声音从不远处传来，众人转过头，就看到一名二十来岁的年轻人，他背着个鼓鼓囊囊的大包裹，站在包厢外面的浮台上，探头往里面看。
“你有什么事，小子？”穆迪皱眉问道。
年轻人走进来，胸前的马甲上印着亮黄色的“FMC”字样，他笑着说：
“下午好，各位。对下面的比赛感到无聊吗？需要一些消遣的东西来打发这漫长的几个小时吗？”
弗雷德眼前一亮，连忙问道：“你有什么？”
年轻人把包裹放在地上，利落地打开，露出里面的各种小玩意儿。
“请看！”
他拿出一面巴掌大小的镜子，里面正在播放的竟然不是比赛现场，而是目前最火的巫师头脱口秀《锅言锅语》，阵阵哄笑声从里面传来。
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