作者：水采田
什么“萨拉热窝一声枪响，带来了一战”
但1912-1913年爆发的巴尔干战争，早就不知道有过几百万声枪响了，也没见法俄与俄奥全面开打呀。
1913年，保加利亚被塞尔维亚吊打的时候，向维也纳求援，难道就不是奥匈帝国的天赐良机吗？
事实就是，一战爆发的确有其必然性，但在1914这个时间节点爆发则是偶然的，发展成上千万人持续4年多的大战，也是偶然的。
而英国呢，英国真的是被迫卷入其中。
如果要列个次序，那袁项城认为：
在原时空，对于英国来说，英俄矛盾英德矛盾英法矛盾。
对德国来说，德法矛盾德俄矛盾德英矛盾。
而本时空呢，英法在印度支那交恶，对于英国来说英俄矛盾英法矛盾英德矛盾。
至于德国方面，依旧和原时空一样。
如此一来，那局势就很明显了，英国与德国彼此的矛盾，都是层级最低的。
第515章觐见上谋定
马车碾过威斯敏斯特区潮湿的鹅卵石路面，袁项城透过车窗，能嗅到泰晤士河飘来的咸腥水汽。
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在觐见女王的路上，英国首相与袁项城同乘一辆马车。
虽然此时的英国，已经有人发明了“汽车”，但这种早期汽车，只不过是在马车车厢后面装了一个噪音极大的蒸汽机或内燃机，既跑不稳，也跑不远。
相反，久经训练的优秀马匹，只要给舍得给它吃饲料，在起伏不大的路面上，可以持久又稳当的运行一整天，
毕竟，马是一种天生就要运动的生物。
车厢内部，袁项城看着窗外失神，不知在想些什么。
而身旁的索尔兹伯里侯爵则微微靠向车厢另一侧，深陷在驼色羊绒座椅里。
老年人青筋凸起的手掌摩挲着象牙杖头，透过车窗外飘忽的雨丝，他看见伦敦特拉法加广场青铜狮像被雨雾模糊成灰影，就像此刻大英帝国的荣光。
昨晚，这位年近古稀的首相收到法俄联合军演的消息后，彻夜未眠。
“袁，陆军部准备再征召10万兵力，运往南非”首相突然开口，嗓音里带着威斯敏斯特宫内阁辩论后的沙哑。
他扯了扯脖子旁笔挺的硬领，仿佛那圈白麻布正在勒紧帝国的咽喉：“除非动员预备役或者让更多殖民地军团去填战壕。”
他顿了顿，目光深邃地看着窗外飞逝而过的伦敦街景，语气低沉却带着一丝无奈：“但就像你说的那样，袁，无代表，不纳税是大英帝国内部通行的准则。
如果我们过度消耗以白人为主的海外殖民地资源，这无疑是赌上大英帝国的未来，让我们的后代承受代价。
与其如此，还不如让我这个首相站出来，至少，我还有资格代表现在的大英帝国，做一些事情。”
袁项城闻言挑眉，嘴角露出一抹意味深长的笑容，试探性地问道：“首相阁下，您的意思是……之前的借款条件，都答应了？”
索尔兹伯里侯爵转过头，与袁项城四目相对，他的表情冷峻且坚定：“劳工换不来那些贷款，你们，要出兵！
如果出兵，2大英帝国愿9意提供1000lin万英4镑！”$六、$
“1000万？”袁项城语气中有些惊讶。
“对，先期贷款只有1000万，而不是之前你说的2000万。”
剩下3000万要看你们的黄种士兵能不能在奥兰治河活过雨季！”说到这里，索尔兹伯里侯爵顿了一下，忽然气势为之一窒。
袁项城轻叩窗沿，远处议会大厦的哥特尖顶正刺破晨雾，他注意到这位面前的老年首相用“黄种士兵”替代了先前谈判时的“东方军团”，这或许是大英帝国最后的傲慢。
“袁，希望你明白，议会能通过的金额暂时只有这么多，再多一些，恐怕连我也难以说服他们。”
说完，他似乎不愿给袁项城太多时间思考，紧接着补充道：“作为交换，你们需要派出大量兵力，最少10万！
而且这些士兵当中的每个人，都要至少参加过一场你们国家的内战要老兵，见过血的老兵。”讲到这里，索尔兹伯里侯爵突然压低声音，仿佛在诉说什么外人听不得的话语，他喉结滚动两下，轻声道：
“军饷比照英军士兵的一半；武器弹药、食品药品，由大英帝国提供，让你的士兵尽快登陆南非，越快越好，时间就是一切！”
袁项城听罢，点了点头，脸上并未流露出任何失望之色。事实上，他原本也没想过能够一次性获得全部资金支持。
原定的4000万英镑，是5年一共这么多，先期只需要2000万即可。
漫天要价，落地还钱，英国人愿意拿1000万出来，也不错了。
1000万英镑，按照当下的国际汇率来算，约等于5000万两白银。
有了这笔钱，至少能在4几个资源8城市和沿海大城市，4铺开高等教育体系，引进或升级一大批5棉纺、冶金、化工、船舶、交通运输、矿业等轻重工业，甚至可以建立成体系的军事工业。
至于更深的内陆地区，还是先把土改做好，保证农业生产不出岔子之后，再图其他。
但袁项城随即又想到些什么，他身体稍稍前倾，直视着索尔兹伯里侯爵的眼睛，缓缓说道：“没有问题，首相阁下。
不过，我有几个小小的请求。”
“哦？”索尔兹伯里侯爵眉头微蹙，声音略显疲惫，却依旧保持着英国人特有的克制：“请讲。”
“首先，我军士兵登陆后，需要和英军组建联合指挥部，涉及我军的行动，必须通报我方指挥。”
索尔兹伯里侯爵沉默片刻，最终沉重地点了点头：“好，就随你！”
虽然这个要求有些突兀，但他明白，当下的欧洲局势，英国急需外部支持来撑场面。
如果这笔钱能让大英帝国在法俄联盟中底气更足一点，那就值得。
毕竟，这支黄种人部队的确有实力，他们曾经击败了法、俄的远征军，即便那些不是全盛状态的欧洲军队，也足够说明问题了。
而且，这1000万英镑，不是捐赠，是需要偿还的贷款。
想到这里，索尔兹伯里侯爵抬头，继续对上袁项城的目光。
“其次，东方军团只参与正面作战，不在后方打扫战场！”袁项城的声音平静而有力，每一个字都透着不容置疑的决心。
“好，更好！”
索尔兹伯里侯爵挑了挑眉，他没想到袁项城愿意啃硬骨头，此时的他，还不知道南非最困难的不是正面作战，而是无穷无尽的敌后骚扰。
但无论怎么讲，在他的认知里，用10万黄种人的代价，还是比付出10万白种人要小太多了。
...2
车内两人达成了简易共识，而此时，马车也缓缓停在了白金汉宫前。
清晨的薄雾笼罩着宫殿，金色的阳光透过云层洒在洁白的石柱上，为这座宏伟建筑增添了一丝庄严神圣的气息。
第516章觐见下后动嶙
马车骤停的惯性让老年首相靠在厚厚的毯子上，十二名近卫骑兵同时下马，铁甲与佩剑的铿锵声撕破雨幕。
侍从官早已等候多时，见到二人下车，立即上前引领他们进入宫殿。
长长的红毯铺展在大理石地板上，两侧站立着身着华丽制服的卫兵，手握闪亮的长矛，神情肃穆，空气中弥漫着淡淡的檀香味道，仿佛连呼吸都变得小心翼翼起来。
经过几道厚重的橡木门后，他们终于来到觐见厅。
当富丽堂皇的宫殿映入眼帘时，穿猩黑制服的宫务大臣捧着鎏金名册，用拉丁文唱诵："东方共和国执政官，袁"
黑色燕尾服侍从鱼贯而出，在波斯地毯两侧组成人墙，维多利亚女王端坐在印度孔雀石宝座上。
这位八十一岁的君主裹在已故的阿尔伯特亲王最爱的墨绿绸裙里，胸前黄金项链坠着南非公司进贡的夺目钻石，而身后的木架子上，则摆放着来自东方的宫廷瓷器。
不过，当袁项城行改良揖礼时既非叩拜亦非握手，注意到这位女王左手指节已布满风湿结节。
维多利亚女王端坐其上，她的身旁站着几位贴身顾问，其中包括殖民地大臣约瑟夫张伯伦。
袁项城和索尔兹伯里侯爵步入大厅时，所有人齐刷刷地将目光投向他们。
晚年的维多利亚女王极少亲自接见外宾，或许，是她不愿意让自己这无法掩饰的衰老，被世人所知。
所以，袁项城这次来到伦敦，一开始并没有想到会与其见面。
不过，眼下既然已经见到了，他也并未有多少迟疑，立刻用流利的英语问好：
“Your Majesty尊敬的陛下
感谢您拨冗接见
IEast我是来自东方的新共和国领袖”
维多利亚女王微微颔首，声音柔和却充满威仪：“你是第一个，以正式觐见方式进入白金汉宫的黄种人。”
维多利亚时代，英国盛行“中国风”，女王本人收藏了大量中国瓷器、丝绸，温莎城堡中也陈列的到处都是。
而且，她还9是福尔摩斯系列的忠8实书迷，作者柯南道尔封笔，宣布福尔摩斯前往中san国西藏之后，她再度伍对神秘的东方文化提起了兴趣。
当然，她的这种兴趣，更多是一种上位者对下位者的好奇，窥伺异域风格所带来的新奇感，对于由中华文化组成的国家，并没有任何特殊感情。
因此，当看到一副正装打扮的袁项城时，她眼中的好奇一扫而光，开始将重点放在今日正事上。
“听说，你想要协助大英帝国解决南非问题？”
“解决谈不上，分担些许压力而已。”袁项城微微一笑，抬起头注视着女王：“我坚信，我们的合作将会为两国带来新的机遇。”
袁项城这番话十分露骨与直白，而在场的官员们，又都是以含蓄发言著称，毕竟，他们也属于广义上的大英官员公务员。
“如此，甚好。”没见到想要的东西，女王即刻起身，似乎不愿多做停留。
不过，她也没有忘记正事，她看向一旁的侍从官：“约翰，给这位绅士安排一枚代表英国友谊的勋章。”
勋章？
女王的态度，说明了一切。
这一刻，整个觐见厅鸦雀无声，所有人都屏息凝神，仿佛预感到历史正在悄然改写。
...
离开白金汉宫后，袁项城告别索尔兹伯里侯爵，和在外等候的唐绍仪一同登上了马车。
雾气朦胧，但伦敦已经大亮，橙黄色的日光映衬着雾气缭绕的街道。
车厢内略显昏暗，只有窗外偶尔透进来的光线打在两人脸上，勾勒出他们各自不同的神情。
袁项城靠坐在软垫上，双腿交叠，微微闭目，随后睁开眼睛，目光炯炯地看向对面的唐绍仪，语气低沉而坚定：“少川同志，去电天津，让段祺瑞和王士珍召开社革军委中央会议，传达我的意见。”
他稍作停顿，声音更加清晰有力：“挑选10万精兵，准备乘船，在英国军舰护送下先后运往南非。”
唐绍仪认真地点了点头，从怀中掏出笔记本迅速记录下来，并无过多言语。
然而，就在唐绍仪合上笔记本的时候，袁项城突然像是想起了什么似的，猛地拍了拍自己的额头，发出一声轻笑：“哦，还有件事！”