作者：羽海野月
埃里克暗翻白眼，准备让下一个人进来。
这些人说得一副在魔族侵犯前不动如山的样子，等魔族真打来了，估计大半都会立即逃命。
当然，他并不鄙视这种行为，自身没什么抵抗能力，不逃难道等死？
他只是希望能听到一些更加实诚，或者更有抵抗精神的回答。
“——当然，我修行得还不够，如果来得及，我更希望活下来。”那名修士又补充了一句。
埃里克目光一抬，他都准备赶人了。
“那你准备怎么活下来？”
“这里已经是帝国极北之处了，环境跟魔域差不了多少，魔族应该不会在这里停留……它们的目的应该是南方更富庶温暖的地方。”修士停顿了一下，“我的意思是，魔族不会在沿途的路上投入太多精力，尽快打下卢蒂亚才是最重要的。”
埃里克坐直了。
在人均无知或是逃避正视魔族的帝国，这人对魔族的认知堪称贤者先知了。
“只要修道院所有人加以抵抗，挡住魔族的第一波进攻，就有活下来的机会。”修士说道。
埃里克点头，“你继续说。”
“我父亲是霜风城的贵族，虽然他看不上我，但应该不会看着我死在外面……应该不会……我可以回霜风城躲着。”
他口中的霜风城，是诺斯利亚最大的城市，位置更靠南，埃里克北上途中曾从城外经过。
他等了一会儿，“完了？”
修士一愣，很快点头。
“你怎么不让你父亲组织城里的人抵抗魔族呢？它们打下卢蒂亚，转头就来杀你们了。”埃里克问。
修士又愣了一会儿，“如果卢蒂亚都抵挡不住，霜风城更不可能挡住魔族的进攻。”
虽然事实也确实如此。
魔族南下的大军被挡在卢蒂亚之后，转头就开始进攻消化帝国北境的各大城市，同时向东蔓延，威胁东北的琴拉亚、瓦拉内以及里尔三个小国。在游戏开服那会儿，卢蒂亚以北基本已经完全沦陷。
“那你的意思就是要换个地方等死。”埃里克得出结论。
修士沉默了一下，“不然……还能怎么办呢？”
“尽早抵抗，就还有活下来的机会。当魔族有余力对付身后的人类城市时，那才是真正的灭顶之灾。”埃里克说道。
“坚持抵抗的话，圣都的护教骑士会来解救我们吗？”修士近乎冒犯地看着他。
终于问到点子上了。
埃里克回望着他的目光，“我只能说，我愿意解救你们，但我拥有的力量有限，隶属于圣女修道院的护教骑士我都已经全部带过来了，你应该也看到了，就那么多人。”
修士回过神来，连忙垂下视线，又忍不住问：“那圣都的其他护教骑士……”
“教宗陛下认为，接下来应该专注于教会自身。”
埃里克就说了这么一句，修士低着头，陷入漫长的沉默里。
“你叫什么名字？”
“我叫朗费罗，殿下。”
“好，朗费罗，我会跟你们院长说，让你来担任专门与圣女修道院联络的人。”
“殿下？……是，圣女殿下。”
朗费罗离开了，埃里克接着接见修道院的其他修士修女。
接下来的两三天，他的注意力都在修道院这边，与修院高层开小会，接见普通修士修女，巡视修院环境，乃至捐赠大撒币，将圣女访问时该干的那些事情都一股脑地完成——在以往，这些活动通常分散在为期半个月的停留时间内，双方都不会太忙碌。
而等事情全部忙完，圣女依然继续停留在修道院里，又忽然宣布要房间里感悟这一趟出行的收获，接下来一段时间都不会露面。
这样一趟折腾下来，大概圣女也累了，这是圣罗泽尔修道院内大部分人的想法。
而很少有人注意到，跟随圣女殿下一同前来的那些护院骑士，忽然少了些人。
漫天风雪持续袭扰着修道院望向外部的视野，而在修道院外，埃里克骑在马上，看了看伊莉丝，又看了眼跟在身旁的护院骑士，一挥马绳，“出发。”
第183章 风雪迷途
到吃饭时间，圣罗泽尔修道院的修士修女们集中到餐厅，默默吃着午饭。
进餐时不能交谈，这是修道院的规矩，大部分人目光都集中在面前的餐盘上，偶尔才会抬起。
而圣女修道院的修女们来到餐厅时，还是吸引了不少视线。
她们坐在一起，动作如一，比餐厅里的其他人更安静，而其中两名修女取餐后没有坐下，而是装在密封的餐盒里，离开了餐厅。
所有人都能猜到，那是给独自静修的圣女殿下送去的食物。
来到圣女休息的房间外，两名修女轻轻敲门，呼唤出声：“圣女殿下，您的午餐送来了。”
一小会儿后，房门打开，守在里面的修女接过餐盒，与外面的两名修女对望一眼，又关上门。
再回到里面，披着圣女的外套跪坐在小经堂神像前的索菲已经起身，“没露出破绽吧？”
“都是自己人，哪里会有破绽。”修女说道，对着神像祈祷了一下。
“那我也不用都跪在经堂里整天祈祷了。”索菲看了眼自己的午餐，撇了下嘴，但也没有多说，还是拿着吃了起来。
“这是圣女殿下的意思。”修女说道，“并让我们监督你。”
“……”
索菲狠狠咬了一口面包。
“我知道了啦，你不用跟我强调。”
修女垂默，又祈祷了一会儿，也吃起了自己的午餐。
“外面在下雪吗？”索菲问，她担心自己被修道院的人看见，没敢太靠近门窗。
“在下雪。”修女回答，目光落在食盒上，“很大的风雪。”
索菲顺着她的视线望过去，食盒上也落了不少雪花。
她伸手触碰，小心地捻起，拿到眼前时已经融化了大半，余下的一点冰晶也在迅速消融。
“这么大的风雪，殿下不会迷路吧……”
埃里克确实快迷路了。
风雪凛冽，在一望无际的原野上更是威力惊人，像石子一般不断打在脸上，饶是离开修道院前做了不少保暖措施，埃里克此时仍感觉身体冻得僵硬，脸更是已经快没有知觉了。
大雪遮盖了脚下的大道，一眼望去，根本无法区分哪边是路，哪边是荒野。
好在这里的风雪早在英雄大道修建之前就一直存在了，前人自然也得面对这种情况，因此每隔一段距离，大道两边就各有一根显眼的路标，如果长时间没有看见，那就是真的迷路了。
而眼下，他们就已经好一会儿没看到那两根扎着彩色布片的路标了。
两名骑士骑马在前面开路，同时寻找方向，埃里克和伊莉丝跟着，身后是另外几名骑士。
从修道院出发到现在，已经七八个小时过去了，一天内赶不到黑冰长城，他们需要在天黑之前找到地方躲避风雪。
顶着刀子一般的风雪又前进了片刻，前面忽然传来一声呼喊。
埃里克眯着眼看了看前方，挥动马绳，跟上前面的两个骑士，很快也看见了他们身旁的路标。
本应随风飘荡的彩带，已经完全缠在路标上冻住了。
不过能看见路标，至少表明他们没有迷路，埃里克心底放松了些，回头看了眼跟上来的其他骑士，抬手挥了一下。
开路的两个骑士在侧面为他挡住风雪，“殿下，我们还在大道旁，前面应该有休息的地方。”
埃里克点头，往马背的挂包里掏了一把，结果里面全是雪，他掏了好几把才摸出几枚火晶石，“该用用，冻倒了就麻烦了。”
骑士们也重新补充火晶石，激活后就往衣服里塞。
埃里克看向伊莉丝，“还能坚持吗。”
“我血液里……流淌着的，就……就是风雪。”亚兰女人说道。
那你倒是别发抖啊。
埃里克拿起两颗火晶石磕了一下，塞到她手里，短暂休整后继续出发。
又往前骑了两个小时左右，天还没黑，他们在大道旁看到一个小镇。
埃里克没有犹豫，让骑士们就在这里休息。
鬼知道下一个能休息的地方在哪里。
风雪自北方来，毫不停留地刮过，小镇冷清得像是无人居住，不过偶尔出现的人影表明，村民们都是在家里待着，本地人也是怕冷的。
几人找了个地方暂避风雪，一个骑士骑马在小镇里迅速转了一圈，还是找到了一家没多大的旅馆，应该足够他们一行人住下了。
看到一下子来了七八个人，旅馆老板嘀咕了一声，目光又落在他们身上的盔甲上。
“你们是从黑冰长城过来的吧，别问啦，我们已经捐过钱也捐过粮食了，我这里还有长公主殿下发放的捐献证明呢，你们不能再跟我要钱了……等一下，我得找找放到哪里去了。”
“我们只是来这里休息的。”埃里克上前，“你给我们安排几个房间就行，如果有热水和食物就更好了。”
“哦？哦……”旅馆老板停止摸索和寻找，又重新打量了他们几眼，“那你们是从哪里来的？”
“南方来的。”
“南方哪里？”
“别多问。”他身后的一名骑士冷冷开口。
“好吧。”旅馆老板又嘀咕起来，随即带着他们去房间休息，“我这里也没几个房间，你们得挤挤了。”
准确地说，他这间偏远之地的小旅馆也就五六个房间，一间住了人，一间堆着杂物，一间窗户坏了，灌了满满一房间的风雪，房门成了阻挡风雪继续侵入的又一扇窗，真正能住的也就三个房间。
埃里克和伊莉丝住了一间，剩下几个骑士挤在另外两个房间里，人多也有好处，晚上睡觉的时候省火晶石。
旅馆不提供食物，不过旁边就有一家酒馆，里面倒有些吃的，种类不多。
埃里克让骑士们自便，明天早上再出发。进入房间，他先让伊莉丝帮他摸出卡在背后的一颗火晶石。
“路上没塞好，掉下去了，贴着皮肤又冷又烫的，难受死了。”
伊莉丝将手伸进他衣服里，很快摸索出来，在手里搓了搓，又贴到耳朵上，温暖几乎冻僵的脸颊。
“我们来得不是时候，北境的冬天还没有结束，至少要到六七月份，风雪才会变小。”
“只是变小吗。”
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