作者：羽海野月
又走了好一会儿，娜塔莉亚重新爬上马背，趴了下来，压迫着腹部，抚摸马的脑袋。
“往前走吧，能走多远就走多远……”
她实在没有力气了，感觉到身上的热量正在快速流失。
马在雪地上小跑起来，只比她蹒跚的脚步稍快一些。
在不断的摇晃与颠簸中，娜塔莉亚意识越来越沉。渐渐地，她感觉不到饥饿，也感觉不到寒冷了，更没听见身侧不远处急促奔过的马蹄。
不知道过了多久，朦朦胧胧中，她感觉身体重新变得温暖起来。
伴随着的，则是一股难以形容的味道。
这到底是什么味道……
昏睡中的娜塔莉亚越是在意和思考，意识也就越发清醒。
这一年来，她很少有回顾过去的机会，唯独此刻例外。她在记忆里不断寻找着这股难以形容又觉得熟悉的味道的来源，直到某一刻，她回溯到十六岁那年的冬天，皇室出游，来到诺斯利亚不算太靠北的某个小镇，而那里的特色……
是温泉。
是温泉的味道。
娜塔莉亚找到答案，也跟着醒了过来，发现天已经亮了，自己仍趴在马身上，而马肚子下是个不断喷着白雾的洞口，她闻到的所有硫磺味以及感受到的热量，都是从洞口里喷涌出来的。
……地下温泉？
娜塔莉亚抬起视线，发现自己已经来到一个小镇附近。
联想到在上一个小镇的遭遇，她立即警惕起来，翻身下马，落地时却没站住，重重摔在地上。
“……”
一天一夜没进食，她的体力几乎已经耗尽了。
浑身剧痛，娜塔莉亚躺了一会儿，爬起身来，才发现不远处正有人望着自己。
没过一会儿，那人身后又出现一道身影，看了看她，两人又一起回屋子里了。
她继续观察了片刻，小镇里不时有人出门进门，看样子魔族尚未侵占此处。
她这才放心地进入小镇，找到一家像是酒馆的地方，要了些食物。
“饿得不轻啊。”见她狼吞虎咽，酒馆老板嘀咕一声，“你是从北边过来的？听说那边已经跟魔族打起来了。”
然后他就看到她忽然开始流泪。
酒馆老板不说话了，倒了一小杯烈酒给她，他这里只有这种酒。
吃得差不多了，娜塔莉亚摘下手上的一枚红玛瑙戒指，“我没有钱，用这个抵吧，再给我准备一点可以带走的干粮。”
老板接过戒指，用手指擦了两下，顿时双眼放光。
“没问题。绝对不让你吃亏。”
酒馆老板准备了一大袋干粮给她，既有鱼干肉干，也有小麦做的干饼。
而他出来时，发现那位慷慨女客正盯着他拴在外面的马。
“这得加钱。”酒馆老板立即说道，“虽然是别人捡来卖给我的，但我也喂了它大半年了，平时进城都是骑它呢，能跑得很。”
“我用我的马跟你换。”娜塔莉亚将自己骑来的战马拉过来，“加上那枚戒指，你不会吃亏。”
酒馆老板在两匹马上回来比较了几眼，“你的马有毛病？”
“没有，只是跑了一天，已经没了体力，我要抓紧时间继续赶路。”
他摸了摸那匹膘肥体壮的战马，也看不出毛病，想了一下，还是答应下来，“那好吧。”
将干粮装到马背的挂包里，娜塔莉亚试骑了一圈，十分满意，只是不太明白这里为什么会有一匹卢蒂亚都不太容易买到的里尔战马。
她又回到酒馆前，提醒道：“魔族已经南下，让小镇上的人想办法避难吧。”
酒馆老板一怔，而她挥动马绳，不再停留，又冲进风雪里。
娜塔莉亚继续南下，孤身一人，为了避开英雄大道上的魔族大军，她不得不绕行。
返回卢蒂亚的路程变得更加遥远，尤其她远离大道，偶尔还会迷路，所幸身下的里尔战马耐力惊人，无论多艰险的情况，最终都又带着她成功脱离。
而十几天后，靠着沿途村庄小镇乃至修道院的接济，她终于离开诺斯利亚，赶到卢蒂亚北方燃烧的关隘前。
“……”
血流遍地，到处都是残破尸体，基本都属于魔族。
然而，胜利不属于损失更小的一方，这里已经失守。
第200章 去哪儿
当卢蒂亚北方关隘的第三道关卡也在魔族战士的自爆冲锋中垮塌，埃德加明白，这里已经守不住了。
原本拥有的居高临下的优势，被魔族毫不怜惜地用血肉的数量所填平，而当这股对外也对内的残忍持续下去，山谷地形同样不利于守军展开的缺陷就变得相当致命了。
“传令：大军分批撤回卢蒂亚，物资尽量带走，带不走的就让法师们烧了，动作要快。”
“是！”
轰！
又一声剧烈轰鸣传来，埃德加眉头紧皱，难道五百多年前，他的先祖面对的也是这样的魔族战士？
“要撤回卢蒂亚了？”
穿着铠甲的侄子此时冲了进来。
“已经守了这么多天，这边的物资消耗殆尽，魔族又用这种不要命的方式不断进攻，第四道关卡也撑不了不多久了。”
埃德加走出营帐，看着关卡后方正对着天空齐射法术的法师们，“你也做好准备吧。”
“是，大元帅。”埃里克应了一声，立即将准备撤退的消息传达给自己带来的那些人。
军队归埃德加指挥，而教会的人则是听他的。
骑士与牧师修女们都忙碌起来，光是搬运伤员就够他们忙活好一阵了。
好在后路畅通，撤离在埃德加的调度下也有条不紊，远没到溃逃的程度。
轰！
爆炸声接连响起，埃里克来到最后一道关卡的城墙上，看着底下那些迎着箭雨与法术不断冲上来的魔族战士，脑海里浮现的则是极北的那道长城。
二十多天前，黑冰长城就是在这样的爆炸中沦陷的吗？
他在《荆棘魂冠》中并未见过这种会自爆的魔族，或许是因为那时魔族已经停止攻城，没有自爆的必要，又或是这些魔族早就在一路南下的攻城拔寨中全部死完了。
而魔族自爆后留下的黑色火焰，他看着十分眼熟。
这难道也是辛玛古的手笔？
一枚巨石凭空生成，从旁边陡峭的山体上滚落而下，直接将两个魔族战士砸成肉饼，而倾斜的地形，让巨石继续往下滚落，一路上又撞死撞飞十几个魔族。
埃里克视线跟着那枚巨石一路滚落到最底下，乌泱泱的魔族军阵摆在下方，数量越聚越多。
他还记得十几天前，最先赶来的魔族先锋骑兵面对这座居高临下的关隘始终无法靠得太近时，身旁的守军有多放松。
甚至有人放言，即便魔族大军到来，也得付出极为惨痛的代价，才能在这巨大的地形劣势下取得突破。
可随着魔族大军主力真的到来，一切都变了。
第一道关卡在魔族士兵的自爆冲锋中迅速沦陷，虽然后面依靠地形优势与法师们的火力压制几度夺回，但当魔族的目标转变为关卡本身，这种拉锯终于无可维系，紧急加固的第二道关卡开始直面魔族冲击。
然后是第三道关卡。
到今天上午，他们只剩下最后一道关卡了。
半空中忽地冒出一团乌云，一阵冻雨哗哗地浇洒，落地成冰，让本就倾斜的地面变得更加湿滑难行，随后又有一枚巨石落下，像打保龄球一般撞飞十几个魔族。
轰！
埃里克看向两边山上，占据地利的法师们正在分批下山撤离，艾琳也在其中，此时应该已经下山。
“预备——放！”
城墙上，弓手们齐射一轮箭雨，击退魔族的又一轮冲锋。
埃里克在城墙上站了一会儿，时不时地朝冲得近的魔族扔出几个圣光惩戒，看着一丝丝经验飞入体内，而经验条纹丝不动。
这些不要命地往上冲锋的魔族，确实只是炮灰而已。
“要多留些法师在后面。”见埃德加也登上城墙，埃里克对他说道，“否则以魔族这种冲锋方式，殿后的人没有多少时间可以撤退到安全的地方。”
“已经安排好了。”埃德加说道，“魔族应该还没察觉到我们要撤退，按这段时间观察到的魔族的习惯，如果某段时间我们攻击得太过猛烈，它们也是会暂停冲锋的，时间上是来得及的。”
埃里克便没有多说。
两人一同望着底下，在不断的爆炸轰鸣中，埃德加发出叹息：“如果退到卢蒂亚，它们也用这种方式进攻，真不知道我们能坚持多久。”
“这些自爆的魔族杂兵数量虽然多，但总归是有限的，不可能无穷无尽。”
埃里克又望向底下的魔族方阵，“回到卢蒂亚，地形也更方便我们展开，不会给它们太多亡命冲锋的机会。”
“希望如此吧。”埃德加说道，“孟非斯虽然送来不少粮食，但始终不肯把军队派过来，我不知道他还在等什么。”
埃里克也觉得不解，按他知道的背景剧情，是孟非斯亲自带领大军在卢蒂亚拦住了魔族大军，他应该相当积极才对……
见他忽然皱眉，埃德加问了一句：“怎么了？”
埃里克突然想起来，孟非斯领兵迎击魔族这件事，是发生在皇帝一家出逃、然后被天降巨石砸死之后。
这货不会就是在等着皇室彻底消亡吧？
“孟非斯或许希望卢蒂亚沦陷，最好皇帝也死在战争里。”
埃德加也皱起眉，却没有立即驳斥他。
沉默了一会儿，他才说道：“你这是没有根据的猜测。等退回卢蒂亚，你带着我的信亲自去一趟基兰城，去见孟非斯，他或许只是还没有正视这场战争。”
埃里克瞪眼，“他要是坚决不愿出兵，还把我扣在那里怎么办？”
“那你也能活下来。”埃德加说道。
“……”
埃里克抿唇，“教会的人都听我的，多里安大主教又是个怕事的人，这里还需要我。”
埃德加叹了口气，没再说什么。
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