作者：羽海野月
“算了，你现在就带他上来吧。”
“是。”
跟埃里克和娜塔莉亚说了句抱歉，丹弗斯和管家便匆匆离开了餐厅。
“海洋女神真会降下祝福？”娜塔莉亚低声问。
“不清楚，我跟她不是一个系统的。”
“嗯？”
埃里克叹气，“我不知道。”
娜塔莉亚也只是随口一问，没指望他真能回答什么。
“不过祝福不祝福的另说，至少在西风城这边，应该会有不少政策上的便利吧，比如入港不用排队，税收减免之类的。”埃里克又说道，“对那些大船的拥有者来说，这才是实打实的‘祝福’。”
娜塔莉亚若有所思，“但想得到这个资格，恐怕也得投入不少。比如金钱，比如……”
她望向丹弗斯离开的方向，“时间和精力。”
“嗯，就跟竞拍一样，得使劲砸钱，但也不能砸得太多，得不偿失……说起来，不知道维默女王号在不在竞争者之列。”
“应该会来凑个热闹吧。”
一直到三人吃饱喝足，那位总督也没再出现在餐厅里。
“或许我们应该找个本地人，打听一下海灵节各个方面的细节。”在庭院里散步消食的时候，埃里克如此说道。
娜塔莉亚表示认同。
“明天去港口看看吧。”
“好。”
第二天，连同卡夏在内，三人一起去西风港转了转。
节日本身的庆典很容易打听，随便拉住一个小贩，亮出金币，他就能从耶拉创世开始讲述海神节的来历。
“……停，别说这个，说重点的。”
埃里克这几天对创世神话相当敏感，一听人提起，就会想到卢蒂亚那边还被封印着的三人。
“呃……”
小贩稍微卡了下壳，“总而言之，西风城的城民们从此决定举行海神节，感恩海洋女神。”
“……你省略得太多了吧！”埃里克侧目。
小贩欲哭无泪，“我也不知道哪些是您爱听，哪些是您不爱听的啊。”
“算了。”埃里克对海神节的起源没那么感兴趣，“你告诉我海神节都有哪些内容就行了。”
这就简单得多了，小贩为他以及他身旁虽然没开口但也仔细听着的两人说明起来，而总结起来就两个字：献祭。
当然，是向海洋女神献祭美食美酒或鲜花之类的东西，借此传递对女神的感恩之情，而非邪教献祭仪式中常见的活人，否则早被耶拉教会取缔了。
总督先献祭，然后是城里的贵族，最后是任何来参加海神节的平民游客，献祭完就能加入全民参与的狂欢，载歌载舞，直至第二天日出。
“献祭就是往海里扔东西吗？”卡夏问了一句。
金币的闪光，及时阻止了小贩责备的目光。
“虽然从结果上来看是一样的，但您可不能这么说……献祭，是饱含虔诚与敬意的。”
埃里克想了想，问道：“我听说海灵节献祭时，停泊在海港中距离女神像最近的船只，会得到女神的赐福，是这样吗？”
小贩多看了他一眼，“您消息还挺灵通。您也有艘船？”
“没有。”
“好吧，确实是这样，准确地说是所有船只都会得到赐福，区别是距离越近，得到的赐福越多。”
“具体来说呢？”
“未来的一年，航运畅通，不会遭遇阻碍，比如风暴。”
“距离女神像最近的船，未来一年在西风港还不用排队，可以直接靠岸？”埃里克插了一句。
小贩连连点头，夸他消息真灵通，一看就是高高在上的大人物，如果多花点钱，就能打听到更多接地气的消息。
“你知道的事情很多？”埃里克看着他。
小贩张开手掌，像摊饼一样在身周环绕着抹了一圈，“不说远的地方，在这个港口，没有我不知道的事情。”
“那你不认识他。”一直只是听着的娜塔莉亚忍不住开口了。
小贩看了看她，又看向埃里克，“您是……”
“前两天刚来的一个乡下贵族。”埃里克笑。
小贩半信半疑，态度倒是更恭谨了些，原来是看在金币的份上，现在则是对他神秘身份的敬畏。
“您还有什么想问的？”
埃里克想了一下，“在海灵节上，如果我想把自己的船摆在离女神像最近的泊位上，该怎么做？”
小贩张了张嘴，“您这问题就有点太高端了……大概是找总督大人多花点钱？”
埃里克笑了一声。
“没有别的问题了。”
告别这个小贩，三人在港口继续逛了半天，在海边停下来观望海湾时，埃里克看见一支神职者小队坐着小船，准备去某艘大船上检查。
他站直身体，“差点忘记那个人了。”
“谁？”娜塔莉亚问。
“跟我们一起上岸的那位公爵私生子。”
娜塔莉亚一怔，随即点头，“他应该知道不少。我们要去找他吗？”
“他不是在教堂，就是在某艘船上，遇得到就问问吧，没必要刻意去找。”
毕竟他们也只是有些好奇。
而直到傍晚返回总督府之前，三人也没在港口看到那位雷欧公爵的私生子。
次日，埃里克和娜塔莉亚倒是收到了雷欧公爵的邀请，请他们去作客。
两人赴约，而公爵几乎开门见山地表示要全力支援卢蒂亚。
“虽然雷欧家族这些年积累了些财富，但我这一路颠沛，剩的也不多了，不过，有多少我就会拿出多少，支援卢蒂亚！”
娜塔莉亚倍感惊喜。
“当然，未来赶走了魔族……小娜塔莉亚，我跟你父亲可是一代人，看着你长大的，你可不能辜负雷欧家的付出。”
“当然不会！”
娜塔莉亚信誓旦旦地表态，随意看了眼身旁沉默的埃里克，却发现他眉头紧皱。
“雷欧公爵，您是不是从身处教会的次子那里，听说了什么？”
第249章 我来辟谣
从雷欧公爵府里出来，埃里克和娜塔莉亚很快坐上马车，往总督赶去。
马车在街道上奔行，有总督府的标志，没人敢挡路，速度很快。
从结果上来说，他们这一趟收获颇丰：几乎没费口舌，雷欧公爵便主动拿出了一大笔钱来支援前线。
娜塔莉亚从窗外收回视线，看向埃里克，“没想到教廷只是稍微泄露一点风声，雷欧公爵就深信不疑。”
“对一个逃难到南方的落魄贵族来说，教廷那可太权威了。”埃里克吸了口气，“教廷都迫不及待了，那他当然也不能错过这‘最后’的机会。”
娜塔莉亚沉默了一下，“那我们似乎不应该在这个时候接受他的援助？”
“不要白不要。”埃里克却是如此说道，“那老头说是把棺材本都贴进去了，实际上能有三分之一就不错了。”
他看向娜塔莉亚，笑道：“他也不会亏本，只是收回本息的时间，没他以为得那么快就是了……或许这个过程还会有些煎熬。麻烦的地方就在这里，他说不定会后悔这次援助。”
说到末尾，他的笑容已经完全褪去，娜塔莉亚同样不太能笑得出来，重重叹息一声。
“教会果然是来添乱的。”
埃里克却在此时起身，挪到车厢前，拉开小窗。
“去教会。”
“啊？”车夫茫然了一下，
“……去主教座堂。”埃里克纠正自己的说法，“快。”
“是！”
他坐回去，娜塔莉亚看着他，“殿下打算现在就跟教会的人谈？”
“总不能看着他们造谣，影响更多人。”
“殿下打算怎么开口？”
“我还在想。”
片刻后，马车在西风城主教座堂外不远处停了下来。
埃里克下车看了一眼，经过车夫时说道：“我是圣女，你直接把马车停教堂门口，车屁股对着里面，都没人敢说什么。”
“抱歉，殿下……”
他摆了下手，等娜塔莉亚跟上来才说道：“自己走过去就太没气势了，一点咄咄逼人的感觉都没有。”
她不知道他是不是在开玩笑，但能感觉到他有些烦躁。
“不提前通知，大主教可不会在门口等着殿下。”
“……你说得对。”
来到主教座堂，诺福克大主教得到两人突然到来的通报意外又惊喜，以为他们改了主意，很快露面，请两人到自己的办公室。
埃里克一屁股坐下来，张口就问：“你们教会是不是说话一点也不负责啊。”
“啊？”诺福克愣住。
娜塔莉亚撞了下埃里克胳膊。
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