作者：仪昔
……
眼前是一片望不到边际的草原，葱郁的绿浪漫过天地，每一寸草叶都透着蓬勃的生机，连风里都裹着清新的草木气息。
而在草原中央，一座恢弘巍峨的巨石广场拔地而起，它离地足有百丈，无数根粗壮如峰的石柱稳稳撑起平台，远远望去，宛如一尊矗立在天地间的巨人，磅礴的气势扑面而来，让人忍不住屏息。
巨石广场的上空，空间微微扭曲，时不时有银光闪烁，一道道身影从光痕中掠出，轻飘飘落在平台上。此刻的广场早已挤满了人，喧哗声、交谈声交织在一起，顺着风直冲云霄，热闹得如同集市。
“嗤啦——”
半空中的空间骤然剧烈扭曲，两道身影紧接着从中掠出，稳稳落在平台边缘。萧炎与萧凌刚站稳，便忍不住举目四顾，脸上皆掠过一丝惊讶。
望着脚下这片壮阔的巨石平台，萧炎咂了咂嘴，语气里满是震撼，转头对萧凌道：“这应该就是地图上说的古石广场了，看来没走错路。这规模也太气派了，不愧是古族的地界，处处都透着大气。”
“嗯。”萧凌淡淡点头，目光快速扫过广场上的人群。
以他的眼力，轻易便能察觉到平台上众人的气息皆不寻常，甚至有好几股斗尊级别的气息隐在其中，都已经达到了压缩斗气的境界。
“不愧是古族，能被他们邀请来的，果然都是真正的强者。这份号召力，确实恐怖。”萧凌在心底暗自感慨了一句。
很快，他收回思绪，抬眼望向东方，视线尽头，一座庞大得近乎遮蔽天际的城市轮廓隐约可见。
“那里就是我们的目的地，古圣城。走吧。”萧凌对着萧炎招了招手，话说到最后，他眼底已忍不住泛起一抹迫不及待的光芒。
话音刚落，萧凌周身斗气微涌，身形已化作一道淡青色流光，朝着那遮天蔽日的城市轮廓疾驰而去，风驰电掣间便拉出一道残影。
萧炎见状，也不含糊，脚尖轻轻一点地面，身形腾空跃起，周身斗气凝聚成淡淡的光罩，紧随萧凌身后飞掠而去，两道身影一前一后，很快便朝着古圣城的方向疾驰而去。
……
天际之上，与萧凌、萧炎同往古圣城方向飞掠的身影并不少见。
从这些人破空时掀起的气流、周身凝聚的斗气光晕来看，无一不是实力深不可测之辈。
萧凌对此始终神色淡然，只将心神放在前方的城市轮廓上，未曾多分半分注意力。
而萧炎飞掠间，目光却忍不住在身旁掠过的身影上多停留了几眼，暗自观察着这些陌生的强者。
可这一路看下来，萧炎却始终没见到任何熟悉的势力徽记，既没有中州大宗门的标志性服饰，也没有顶尖势力长老常带的气息，他心头这才骤然一凛。
世人总说中州藏龙卧虎，强者如过江之鲫，往日里他虽有所耳闻，却未真切体会，今日亲见才知这话半分不假。
这些人的气息浑厚凝练，实力丝毫不逊色于那些一流势力的核心长老，可他们平日里却如同隐于深潭的游龙，不显山不露水，低调得让人根本无从察觉其存在。
脚下的草原虽广袤无垠，延伸至天际线的尽头，可对于萧凌、萧炎这等修为的人来说，这点距离却算不得什么。
不过短短十分钟光景，那之前还在视野尽头若隐若现的庞大城市，便已清晰地铺展在两人眼前，连城墙的纹路、城楼上的轮廓都能隐约瞧见。
第一眼望见古圣城时，即便是心境早已沉淀的萧凌，也不由得微微愣了愣。
它并非想象中那般处处透着凌厉霸气，整座城池皆由淡青色的巨岩垒砌而成，许是历经了数万年岁月的侵蚀，岩体表面已爬满了深浅不一的纹路，有些地方甚至还带着风化后的斑驳痕迹，反倒透着几分岁月沉淀的陈旧感。
一股异常古老的气息，如同陈年佳酿般从城中缓缓漫出，缠绕在两人周身，那是一种混杂着尘埃、草木与岁月的味道，让人恍惚间仿佛触碰到了远古时期的衣角。
随着两人越发接近，他们才发现，这座古老的城市外围，竟包裹着一层近乎透明的淡金色光罩。
那光罩薄得仿佛一阵风就能吹破，可当两人的气息触碰到光罩边缘时，一股源自灵魂深处的威压却骤然袭来，如同无形的巨手扼住了心神。
这等威压之下，不少一同飞掠的身影都下意识放缓了速度，面色微微发白。
而那些早就知晓古圣城来历的老牌强者，脸上更是不自觉地噙上了一抹敬畏，连呼吸都放轻了几分，显然对这层光罩背后的势力，心存忌惮与发自内心的敬畏。
“这座古圣城是从远古留存下来的，据传是古族那位斗帝强者亲手建造。至于城外这层光罩，里面可是蕴含了一丝斗帝之力，有这等力量守护，这古圣城才能称得上真正的固若金汤，万无一失。”
此前便了解过相关信息的萧凌，侧过头对着身旁的萧炎略作解释。
“竟是斗帝之力……难怪会有这般恐怖的威压。”
萧炎这才恍然大悟，下意识点了点头。
难怪方才越靠近城池，那股直透灵魂的压迫感就越发浓烈，连呼吸都似被扼住几分，原来是源自斗帝级别的力量，这等只存在于传说中的力量，今日总算真切感受到了其几分威慑。
第695章 暂且休整
“为了以示对那位斗帝强者的敬畏，古圣城方圆千丈之内明令禁止任何人御空飞行。我们也徒步过去吧，再往前飞，那光罩里的斗帝威压只会越发刺骨。”
萧凌侧首对萧炎微微颔首，话音未落，周身斗气便悄然收敛，率先朝着地面落去。
萧炎见状，也立刻收敛起腾空的力道，身形紧随其后稳稳落地。
两人脚掌刚触碰到下方的地面，便同时提气，脚步起落间带起一阵残影，如两道离弦之箭般，风驰电掣地朝着那座裹着淡金光罩的古老城池掠去，速度竟比先前飞行时还要快上几分。
临近古圣城城门，萧凌与萧炎的脚步才徐徐放缓，最终停在人流边缘。
这古圣城终究不是寻常城池，惟有手持古族请柬者方能入内，寻常来访者哪怕实力再强，也只能在城外望而却步。
虽说入城的核验手续颇为繁琐，但碍于古族震慑斗气大陆的名头，城门口始终秩序井然，无人敢在此处滋事撒野。
两人顺着前方的人流缓缓前行，约莫半柱香的功夫，才终于抵达城门下。
目光扫过，只见城门两侧各立着近百名身着玄黑甲胄的卫士，他们手持泛着寒光的长枪，身姿挺拔如松，连呼吸都整齐划一。
卫士们的目光锐利如鹰隼，冰冷地扫过每一个入城者，周身散发出的强悍气息交织在一起，竟形成了一股无形的气场，单看这气息凝练程度，便知他们绝非普通护卫，至少都是斗宗以上的修为。
萧炎望着这阵仗，心中不禁暗叹，不愧是传承自远古的古族，连守城门的卫士都有这般实力，这份手笔，着实令人心惊。
将目光从玄甲卫士身上移开时，萧凌的视线忽然顿住，落在了城门侧方一道熟悉的身影上，眼眸几不可察地眯了眯。
那人身形挺拔如标枪，一身泛着冷光的淡青甲胄勾勒出利落线条，背后墨色披风随微风轻扬，透着几分少年得志的意气风发。萧凌凭仗着过人的记性仔细回想，很快便忆起——当年薰儿离开迦南学院时，古族来接她的队伍里，就有这么一号人。
再结合如今的场合，萧凌心中已然有了判断，这人，多半便是那位古族黑湮军的统领，好像名字叫做翎泉。
只是，一来与这人并无过节，二来他也清楚对方并非善茬，萧凌也没打算上前搭话，只淡淡收回目光，脚步未停地跟着人流往城门核验处走。
没走片刻，萧凌便带着萧炎来到了侍卫的核验岗前。
城门侧方的翎泉也察觉到了这边的动静，当即抬眼朝萧凌的方向望来，脸色先是微微一怔。
此刻萧凌已撤去了对容貌的遮掩，那张在中州年轻一辈中极具辨识度的脸，一旦落入视线，便让翎泉瞬间认出了来人身份。
他眼中飞快掠过一丝讶异，随即在最初的几分激动褪去后，脸上换上了一抹略显僵硬的笑容，快步上前两步，对着萧凌拱手道：
“呵呵，没想到竟会在此处见到星陨阁的萧凌大师，久仰您的大名！在下古族黑湮军的统领，翎泉，早听闻大师不仅炼药术非凡，修为亦是深不可测，今日得见，果然气度不凡。”
当初作为接送薰儿回古族的护卫队一员，翎泉早就清楚眼前这萧凌，与自家大小姐之间有着不一般的牵扯。
要知道，在他眼里，薰儿小姐可是古族捧在掌心的明珠，身份尊贵至极，族中那些天赋卓绝的天骄，她都未曾正眼瞧过，怎么能被萧凌这样一个没落萧族的后裔绊住脚步？
作为倾慕薰儿多年的人，翎泉打从心底里看不上萧凌，只觉得对方配不上自家大小姐。
可不满归不满，他也不敢表露半分：一来碍于薰儿对萧凌的看重，他若敢不敬，便是拂了大小姐的意。
二来萧凌这些年在中州的发展太过惊人，不仅天赋卓绝，还撑在丹会之上，一举炼制出了八品巅峰丹药，这份实力，连他这般傲慢的人都不得不忌惮。
是以，哪怕心里再不爽，表面上也只能装出客气的模样，不敢有半分怠慢。
翎泉这声招呼一落，也是立刻引来了周围人的注意，一道道目光纷纷投向萧凌，毕竟“萧凌”二字，如今在中州早已是极具辨识度的名号。
在场前来古圣城的人，无一不是见多识广之辈，自然都听过当年丹会上的盛况，萧凌当场炼制出引动九色丹雷的八品丹药，一举夺下丹会魁首，坊间甚至还给他安上了“大陆第一炼药师”的名头。
这般声望如雷贯耳，在中州分量极重，就连几位隐在人群中、修为深厚的老怪物，看向萧凌的目光里，也多了几分不易察觉的异色。
萧凌对着翎泉微微颔首，唇边勾起一抹淡笑，语气平和无波：“不过是些虚名，翎泉统领不必挂在嘴边。我此番前来，乃是受贵族之邀，参加成人礼仪式，这是请帖，统领可查验一二。”
说罢，他右手轻轻一抬，先前药老交予他的那枚黑色玉简便从纳戒中飘出，落在掌心。
萧凌指尖微松，玉简便缓缓飘向翎泉。
后者见状，当即伸手接住，指尖触到玉简的瞬间，便开始催动斗气查验真伪。
指尖的斗气掠过玉简，确认了其上的古族印记与信息无误后，翎泉心中彻底放下了疑虑，况且，这份送往星陨阁的请柬，本就是薰儿小姐特意吩咐人做了特殊标记的，绝无可能出半分差错。
他抬眼看向萧凌，微微颔首，语气比先前又客气了几分：“萧凌大师，请柬是真的，并无造假。大师与这位同伴，尽可随侍卫入内，这就引二位前往古族安排的住处。”
说罢，他手腕轻扬，将那枚黑色玉简朝着萧凌的方向抛了回去。
萧凌抬手稳稳接住，指尖一翻便将玉简收进纳戒，随即对着翎泉略一点头：“那就有劳统领安排了。”
翎泉没再多言，只抬手召来一名黑湮军将士，在其耳边低声吩咐了几句。那将士当即走到萧凌面前，抬手做了个“请”的手势，随后便转身朝着城门内率先引路。
萧凌见状，与身旁的萧炎对视一眼，两人都未多做停留，迈步跟上那名将士的脚步，缓缓踏入了古圣城。
城门下，翎泉望着萧凌二人逐渐远去的背影，眼神不自觉地眯了眯，指尖微微收紧，方才他心中其实掠过几分刁难的念头，毕竟身在古族地界，有族中势力撑腰，即便萧凌背景与实力再强，他也未必真的忌惮。
可念头刚起，便被他压了下去。他心里清楚，古族中对萧凌心存不满的人不在少数，比他实力强、地位高的更是大有人在，之后自然会有人出手，根本轮不到他来出头。
与其此刻贸然招惹萧凌，给自己惹一身麻烦，倒不如之后静观其变，坐看他人行事。
更让他犹豫的是，方才站在萧凌面前时，他总隐隐从对方身上感受到一股若有似无的压迫感。
那感觉就像自己周身的气息被完全锁定，连呼吸都带着几分心悸，仿佛只要他生出半分歪心思，下一秒就会被萧凌当场镇压。
这份莫名的畏惧，让他心里竟都忍不住打起了退堂鼓。
虽说按坊间传闻，萧凌即便突破了斗尊境界，终究是以炼药师闻名，按理说没什么好怕的，可那份从骨髓里冒出来的忌惮，还是让他先前的念头动摇了。
只是，他自己都未曾察觉，正是这份下意识的怯懦，让他侥幸避开了一场本会让他追悔莫及的惨重经历。
翎泉心中这些弯弯绕绕，萧凌自然无从知晓，即便知道了，也只会当做无关紧要的小事，不会放在心上。
跟着那名黑湮军将士穿过厚重的城门，萧凌与萧炎便真正踏入了这座浸满古老气息的城池。
此刻的古圣城正值热闹时节，街道上不时能看到往来的人流，虽说比起中州其他繁华大城，这里的人流量算不上密集，但能在城中行走的人，无一不是气息凝练的强者，可是那些寻常地方所无法见到的情形。
一行三人在古圣城的街巷中穿梭了约莫十来分钟，便抵达了城中心地带。
此处矗立着一座占地辽阔的庄园阁楼，飞檐翘角间透着古族特有的恢弘气派，庄园门口人影络绎不绝，往来者周身散出的强悍气息交织成一片无形的威压。
连这一路已见惯强者，被震撼到了不少次的萧炎，都忍不住微微侧目，暗自感慨此处果然藏龙卧虎。
那名黑湮军将士停下脚步，侧身对着萧凌拱手道：“萧凌大师，此处便是古族为受邀者安排的统一居所。您之后只需出示邀请玉贴，自然会有专人引您前往专属住处，供您休整。”
萧凌微微颔首，语气平和：“有劳阁下带路，此番多谢了。”
“大师客气。”将士再度抱拳，“既已将您送至此处，我便先回岗位执守了，萧凌大师告辞。”说罢，他转身利落离去，很快便融入了庄园外的人流中。
萧凌依着那黑湮军将士的嘱咐，取出古族的邀请玉贴递予庄园门口的侍者核验。核验无误后，他与萧炎顺利进入了庄园。
园内路径迂回，草木葱郁，行至半途，一名身着淡绿侍女服的娇俏侍女迎了上来，笑着对两人道：“二位可是星陨阁的萧凌大师与萧炎先生？奴婢奉命带二位去住处。”
说罢，在得到萧凌两人的点头应允之后，那名侍女便引着两人往庄园深处走，最终在一处临湖的幽静厢房前停下：“这便是为二位安排的住处，若有需用，随时传唤侍女便可。”
“知道了，之后若有需要，我自会传唤。”萧凌淡淡点头，对着那侍女抬了抬手，示意她可以退下。
侍女见状，立刻识趣地屈膝行了一礼，轻声应道：“是，奴婢告退。”说罢，便轻手轻脚地退出了厢房，还顺手将房门轻轻带上。
侍女退去后，厢房内便只剩萧凌与萧炎二人。萧炎当即上前两步，伸了个大大的懒腰，胸口闷着的气息随一声长叹散去。
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