作者：仪昔
白衣男子最先察觉不对，眉头微蹙，语气里带着关切：“火稚，怎么了？可是发现了什么？”
红衣女子这才缓缓回过神，清冷的嗓音里多了丝不易察觉的波动：
“方才，我体内的红莲业火有了异动，它告诉我了，在那萧凌体内，有与它同根同源的气息。这么看来，萧凌应当也收服了一朵红莲业火。”
“什么？红莲业火？”火稚的话一出口，桌旁三人顿时面露惊色，连呼吸都漏了半拍。白
衣男子更是下意识前倾身体，声音里满是难以置信的喃喃：
“竟又是红莲业火……先前他从丹塔收服了三千焱炎火，丹会时还曾展露过另一种异火，这么算来，萧凌手上至少已有三种异火了？”
他指尖无意识摩挲着杯沿，眉头越皱越紧：
“而且我先前就听说，他在丹会上动用的异火，气息十分异常，也并没有人能够认出其来历，绝非寻常异火可比。真不知道他到底收服了多少种异火，这般天赋与机缘，简直就是个怪物！”
听完白衣男子的分析，另外两人立即瞳孔微缩，不约而同地倒吸一口凉气，心头只剩同一个念头在翻涌，此子竟恐怖如斯！
身为炎族之人，他们对火焰本就有着天生的敏锐感知，尤其是异火，更是族中核心传承的重中之重。
要知道，炎族传承了这么多年，族中珍藏的异火也不过四种而已。
可如今亲眼见证萧凌一人便掌控着数量如此可观的异火，三人心中难免掀起波澜，连呼吸都比先前沉重了几分。
“不止异火数量惊人，他修炼的功法，恐怕还藏着融合异火的神效。”
红裙女子抬手轻拢鬓边碎发，薄纱下的柳眉微微蹙起，清冷的嗓音里多了丝凝重，
“先前他展露过的火焰，气息混杂却又浑然一体，应当是由多种异火融合而成……这般能将异火熔炼归一的能力，即便是我炎族的镇族功法《火帝玄典》，也未曾具备。”
“就算是我炎族族长，当年也是凭着自身登峰造极的实力，强行将九幽金祖火和火山石焰这两种异火镇压熔炼，才勉强达成融合异火的奇效，哪像萧凌这般，竟能凭功法之力，将多种异火完美相融。”
话音落时，她望向萧凌的目光多了几分深探，轻声补充道：“此人，果然远非表面看着那般简单。”
“这幸亏药族的人没在这儿，不然让他们察觉到萧凌和萧炎的情况，以药族对异火的看重程度，怕是少不了要动心思。毕竟他们这些炼药师，对异火的渴求，可比我们炎族还要趋之若鹜得多。”
红衣男子伸了个懒腰，语气里带着几分庆幸，随口说道。
一旁的粗犷男子却摇了摇头，反驳道：
“我倒不这么看。就算来的药族之人真对他俩的异火有想法，凭药族那点手段，想从萧凌手里讨好处，怕是难如登天。”
他顿了顿，话锋一转，眼中多了几分盘算，
“依我看，不如之后找机会与这萧凌二人结交一番。若是能跟他们聊上几句，说不定还能从他们那儿，讨到不少关于异火掌控的心得，这对我们的修炼，或许也能期待一些出乎意料的助力。”
……
而在另一边，正与萧炎低声交谈的萧凌，自然察觉到了周围投来的各色目光。
那些目光或好奇或探究，却都刻意收敛了锋芒，他便也懒得多加理会，只专注于眼前的谈话。
可就在萧凌抬手欲端起茶杯再饮一口时，体内的异火却毫无征兆地剧烈跳动了一下，那股熟悉的灼热感应骤然清晰。
他心头微凛，目光顺着那丝异样的牵引猛然转去，最终定格在楼阁角落那片幽静区域，那里，一名蒙着面纱的红衣女子正静静地望着他所在的方向，其眉心处，一朵纹路灵动、宛如活物的火焰印记，正悄然泛着微光。
“异火的气息……”
望着那枚火焰印记，萧凌指尖微顿，心头瞬间掠过几分猜测。
稍作思忖，他眼底闪过一丝了然：“这女人应该便是炎族之人了，若没记错的话，应当就叫火稚。”
就连坐在萧凌对面的萧炎，也敏锐察觉到了那道若有似无的注视。
与此同时，他体内的火山石焰竟也微微躁动起来，泛起细碎的灼热感。
这异样让他心头一凛，当即顺着萧凌的目光方向望去，很快便锁定了角落里那名红衣蒙面的女子。
三对目光在空中骤然交汇，萧凌的沉静、萧炎的警惕、火稚的清冷，各自眼眸深处都有细碎火芒悄然流转。
随着视线相触，那目光聚焦的空间仿佛被点燃，空气都在高温下微微扭曲，连周遭的喧嚣都似被隔绝在外。
“噗！”
不过瞬息，三人之间的虚空竟猛地炸开一团赤红火焰！灼热的气浪四下扩散，旁边一张木质桌椅来不及躲闪，瞬间被火焰余波吞噬，转瞬间便化为焦黑的灰烬，簌簌落在地上。
火焰爆裂的刹那，萧炎身体微不可察地一颤，脸上迅速掠过一抹凝重。
他能清晰感知到，那红裙女子体内异火散发出的气息，比自己的火山石焰要强盛不少，绝非寻常之辈。
“你没事吧？”察觉到萧炎的细微颤动，萧凌当即收回望向红衣女子的目光，转而看向对面的萧炎，语气里带着几分关切。
面对萧凌的询问，萧炎缓缓摇头，指尖悄悄按了按小腹处，那里正是火山石焰蛰伏之地，方才的异动仍未完全平息。
“放心吧表哥，我没什么事。”他顿了顿，眉头依旧微蹙，语气里满是疑惑，
“只是那红衣女子，还有她身边三人的气息太过特殊，隐约透着和异火相关的灼热感。他们之中……应该也有人也收服了异火吧？能有这般气场，想必也绝非普通异火持有者，来历应该绝不简单。”
“当然，这些人来自远古八族之一的炎族，个个都是火属性修炼的行家。”萧凌微微颔首，语气平静地向萧炎解释，“想来他们先前暗中观察，便是察觉到了我们体内异火的气息，方才那番目光对峙，不过是略作试探罢了，倒不用太过放在心上。”
萧炎听罢，眼神顿时多了几分明悟，轻轻点头：“原来是炎族之人，难怪对异火这般敏感。”
此前萧凌便早已跟他细说过远古八族的渊源，对于各族擅长的修炼路数，他也大致了解。
“‘炎族’二字，光从名字就能看出，他们的修炼之法定然与火焰密不可分，对异火有这般敏锐的感知，倒也说得通了。
“表哥，那我们之后该怎么应对这些炎族之人？他们到底是敌是友？”
随机，萧炎忍不住追问，眼底带着几分顾虑。
毕竟，若是这些炎族之人，仗着自己深厚的背景，觊觎他们如今所收服的异火，那也是极大的麻烦。
萧凌轻轻摇了摇头，语气依旧沉稳：“不必刻意在意，之后顺其自然就好。眼下你要特别留心的，不是这些炎族之人，而是我之前跟你提过的魂族。”
其实萧凌对炎族手中的异火，心底也并非毫无想法。
只是他很清楚，眼下绝非动心思的时机，以他目前的实力，炎族这样的远古强族，还远不是他能招惹的存在。
若是为了眼前这点异火的诱惑，就给自己平白惹上一身甩不开的麻烦，那绝非他所愿见的结果。
“魂族？”而听到这两个字，萧炎脸色骤然一凛，握着茶杯的手指不自觉收紧。
萧凌此前跟他提及最多的，便是这神秘又危险的种族，中州境内恶名昭彰的魂殿，正是魂族的下属势力。
连下属势力都能有这般规模，魂族本身的实力可想而知，绝非善类。
更重要的是，他还从萧凌口中得知，魂族与当年萧族的覆灭，有着斩不断的渊源。
深吸一口气，萧炎压下心头的波澜，郑重点头：“我知道了表哥，往后我会多留点心，绝不会掉以轻心。”
因为先前那番异火对峙的动静，终究还是惊动了周遭，此刻已有更多目光齐刷刷朝这边望来，萧凌可没有供人随意打量的癖好。
“走吧，这里人多眼杂，被这么多人盯着总有些不自在，咱们出去逛逛。”
当即，萧凌伸了个懒腰，从座位上站起身，对着萧炎扬了扬手，语气轻松了几分，
“近几日这附近有不少人举办交易，说不定能换到些合用的宝贝。以你的运气，指不定还能捡上些别人没留意到的漏。”
说罢，他不再多言，率先迈开脚步，朝着阁楼外的方向走去，衣袍下摆随着动作轻轻晃动。
萧炎一听到“捡漏”二字，眼睛顿时亮了几分，兴致也跟着提了起来。
这些年游历中州，他靠着敏锐的感知和几分运气，可不是捡过一次两次漏，此刻一听这话，心里已然开始盘算。
说不定这次真能淘到些好东西，更何况身边还有萧凌这位处处透着“天命”的表哥在，跟着他总能沾些好运，指不定还能有意外之喜。
这般想着，萧炎最后又朝那红衣女子的方向瞥了一眼，见对方依旧平静地坐着，才收回目光，起身快步跟上萧凌离去的步伐。
“火稚，怎么样？”望着萧凌二人远去的背影，白袍男子转过身，脸上噙着一抹笑意问道。
红袍女子收回目光，清冷的嗓音里多了丝不易察觉的波澜：“他体内的异火很强……单论异火的品阶与气息，我不如他。”
她指尖轻轻划过袖口，眸中闪过一丝战意，“若是日后有机会，我倒想与他交手一场，看看这能融合多种异火的人，究竟有几分实力……”
“你啊，眼里就只盯着这些与火有关的事。”白袍男子无奈地摇了摇头，语气里带着几分哭笑不得，随即话锋一转，神色多了几分凝重，
“不过话说回来，这对表兄弟，应当就是萧族的人了。真没想到，当年那血脉几乎断绝、近乎沦为废弃的种族，如今居然还能出两位这样的人物，实在是不可思议……”
第698章 魂族之人
“萧族当年与古族最是亲近，可这份亲近，从来只存续于两族实力相当的年月。”
那面容带着几分轻佻的男子勾了勾唇角，语气里藏着几分凉薄，
“若不是古族内部几位长老极力反对，恐怕连萧玄前辈留在古界的陵墓，都要被他们那些激进派强行破开了……”
他顿了顿，目光扫过窗外，话锋里添了丝喟叹：“毕竟，一座斗圣巅峰强者的墓穴，哪怕是底蕴深厚的古族，也难掩其诱惑。”
“也不能一棒子打翻所有人，古族里并非人人都这般急功近利，反对的声音始终都在。”
白袍男子摇了摇头，伸了个懒腰，指尖还残留着方才握杯的温度，话里却多了几分期待，
“比起这些，我更在意每二十年开启一次的天墓。虽说天墓藏在古界深处，但依当年八族定下的约定，各族都有进入的资格，萧玄前辈的墓也在其中……真不知道这次，有没有人能真正闯到天墓最深处。”
“说得是。”眉峰粗犷的男子重重点头，眼底掠过一丝探究，“就是不知其他几族的人到了没有？按常理，这种关乎机缘的大事，他们绝不会缺席才对。”
“管他们来不来，少些人，倒也能少些争抢的对手。”白衣男子撇了撇嘴，不再多议，率先起身朝着阁楼外走去，衣摆扫过椅角，带起一缕微风。
身后几人对视一眼，也不急不缓地跟上，脚步轻缓却沉稳，显然也对即将到来的天墓之行，存着不小的期待。
……
萧凌与萧炎离开阁楼后，便沿着周遭的街道随意闲逛。
沿途虽有不少吆喝叫卖的摊位，摆着各式丹药、矿石与功法卷轴，两人却也只是偶尔驻足扫过，并未多作停留，权当是打发时间。
可随着脚步渐深，喧闹声逐渐被林间的风声取代，不知不觉间，竟走到了一处僻静的林间小径。
小径两侧古木参天，枝叶交错着遮去大半天光，细碎的光斑落在青石路上，平添了几分清幽。
就在两人并肩往前走时，脚步却几乎同时顿住。
一股毫无掩饰的恶意骤然袭来，像淬了冰的针，直直扎在萧凌与萧炎身上。
两人原本放松的神色瞬间敛去，眉头同时拧紧，周身的斗气下意识地泛起细微波动。
二人循着那股恶意传来的方向转头望去，目光穿透林间小径深处的浓荫，落在前方被枝叶缠绕的暗影里。
那里，三道黑袍身影随意立在树荫深处，宽大的袍角垂落在满是落叶的地面上，连面容都隐在兜帽的阴影里，瞧不真切。可一股若有似无的危险气息，却像藤蔓般悄然弥漫开来，缠上两人的四肢百骸，让周遭的空气都仿佛沉了几分。
“你便是萧族的萧凌吧，至于旁边这位，似乎也是萧族之人，不介绍介绍吗？”
三道身影中，站在最前的那道率先开口。
黑袍随着他的动作微微抖动，一道略显阴柔的笑声徐徐传出，没有半分苍老之感，反倒带着几分年轻的轻慢，显然，其主人绝非什么隐世多年的老怪。
话音落时，他兜帽下的目光似乎在萧凌两人身上停顿了片刻，那股恶意又重了几分，像冰冷的蛇信，舔舐着人的皮肤。
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