作者：奇异的茴香豆
坐在主位的成年男巫一身长袍，铂金色长发，面容有些阴沉，但算得上英俊，腰间别着一只底座精致的魔杖，对面是面容相似但更稚嫩的小巫师，十二三岁的年纪，发际线有些危险。
“波特，迪戈里，艾克莫，韦斯莱家的，弗林特家的马库斯都在上面。”
卢修斯微微皱眉，有些不悦：“德拉科，为什么没有你？”
德拉科心不在焉，他想去看花园玩，去看孔雀：“他们都是戏剧社的，入社还要面试，我没填报名表。”
“戏剧社指导教授是谁？”
“莱温特教授。”
“那你怎么不参加？”
“我为什么要参加？登台表演吗？”德拉科很不服气，“不是你说的吗？马尔福家的人应该待在幕后，而不是抛头露面，出风头是傻瓜做的事情。”
“……”
卢修斯不由沉默，这话他确实说过，马尔福家祖传的教导。
摆了摆手，示意德拉科自己去玩，德拉科则是留在书房，完完整整翻看整篇报道。
“斯莱特林……蛇怪……”
卢修斯不禁皱起眉头，虽然新闻里没有提及莱温特，但他始终觉得，这一切都跟那位教授脱不开关系，甚至跟那本日记有关。
涉及到黑魔王的隐秘，德拉科没有参与，或许是件好事。
……
德文郡，奥特里-圣卡奇波尔村郊外。
“真了不起呀！塞德！登上报纸了！”
面色红润的中年男巫坐在椅子上，棕色短胡子笑得不停晃动，也不怕扯坏报纸，喜滋滋地将报纸展开，展示给对面的妻子和儿子。
妻子脸上同样是灿烂笑容，为他们的儿子感到骄傲，也有一些埋怨和担忧。
做母亲的，总是不愿意儿子掺和这种危险行动。
塞德里克的笑容有些无奈，父母什么都好，就是这种夸赞让人难以承受，不仅在家里是这样，当着外人的面也是这样。
他有一种预感，这个圣诞假期所有的交际场合，自己都会成为父亲口中的谈资。
塞德里克叹了口气解释道：“不仅仅是我，是所有戏剧社的学生，还有哈利、赫敏和罗恩他们，每个人都出力了。”
“我们的塞德总是这么谦虚，总是一副绅士风度。”
阿莫斯·迪戈里闻言更加骄傲了，“报纸上都说你才是主力，关键时候稳定信心，指挥组织进攻，这是智慧的表现，面对蛇怪时毫不畏惧，这是英勇的表现，而且那么多人冲上去，只有你躲过石化回家过节，其他人说不定都还躺在病床上，我想任何人都知道谁是这场战役的最大功臣！”
“哈利他们才是调查出真相的人，而且……”塞德里克的眼神非常无奈，“爸爸，我告诉过你的，面对蛇怪时我失误了，面对目光主动石化才是正确选择，全身骨头断掉的滋味很不好受。”
“是啊，可是你最先出院，对不对？”
阿莫斯·迪戈里摇晃着脑袋，反复翻看报纸，对头版新闻没有配图感到非常失望。
……
「……在此，向以上战胜蛇怪的小勇士们，致以崇高敬意。」
老迈的女巫坐在病床旁边，镶嵌着秃鹫标本的巫师帽摆在床头，露出梳得一丝不苟的花白发髻，阅读时苍老的声音有些轻颤。
这里是圣芒戈魔法伤病医院五楼，封闭病房内部，房间里住的都是无法自理的病人，包括她的儿子儿媳，曾经的傲罗夫妻。
弗兰克·隆巴顿眼神呆滞的盯着床上的被子，面容苍白，身体浮肿。
艾丽斯·隆巴顿在拨弄自己的头发，不到四十岁的年纪，头发已经花白，面容消瘦而憔悴，眼睛凸出。
奥古斯塔·隆巴顿闭上眼睛，脸上细密的皱纹挤在一起。
十年前的那晚，伏地魔神秘失踪，全世界都在欢庆来之不易的和平，只有这夫妻俩被丧心病狂的食死徒抓住。贝拉特里克斯·莱斯特兰奇企图从他们口中逼问出伏地魔的下落，用钻心咒将他们折磨得神志不清。
两人都听不懂她诵读的内容，什么斯莱特林，什么霍格沃茨，什么蛇怪，对于现在的他们，和那些病人口中的咿咿呀呀没有区别，都是无意义的音节。
只有在听见纳威名字时，艾丽斯的眼睛微亮，抬头寻找一圈，没有看见那个胖胖的身影，随即失望地低下头。
奥古斯塔·隆巴顿看见她手里攥着一张糖纸。
……
报纸乘着猫头鹰翅膀，飞进不列颠各地巫师的家里，也飞进魔法部。
作为英国唯一的巫师政府，魔法部不可能集体放假，为了预防突发状况，各部门都有职员留守值班，苦闷的假期里，读报是少有打发时间的乐趣。
飞路网管理局办公室也是这样。
“作为戏剧社的负责人，玛丽埃塔·艾克莫坚持到了最后，面对洛哈特的威胁没有退缩，联合其他两名位学生成功击败洛哈特……”
艾克莫夫人一边一边读着上面的内容，尽管只有一小段，但好像怎么也看不够。
办公桌上台灯明亮，照在还未完成的提案稿上，露出「飞路网」「影镜」「改造」等字样。
第156章的圣诞呐
“呲溜……”
邓布利多抿了一口热可可，满足地眯起眼睛，表情轻松闲适，胡须和头发随意披散，穿着一身天蓝色睡袍，坐在办公桌后面，面前摊开一本老旧日记。
墙壁上的历任校长画像已经入睡，低着脑袋，鼻翼起伏，呼吸均匀。
搁架上是一只涅槃后的凤凰，艳丽的羽毛全部烧成灰烬，新的还没长出来，全身呈皱巴巴的粉嫩肉色，难看极了。
福克斯蹲伏在分院帽里，眼皮无力地耷拉着，脑袋一啄一啄的，看起来也快睡着了。
邓布利多捏着羽毛笔，思杵片刻，在纸上缓缓写道：
「1992年的圣诞即将来临，过去的一年，魔法界也很和平，霍格沃茨的师生们又彼此陪伴一学期，我们即将迎来新的一年，又将是新的开始。」
「礼堂的圣诞装饰非常漂亮。」
「我们还有一些麻烦要解决，康奈利和校董会要对学校进行审查，洛哈特教授短时间里无法痊愈，我的黑魔法防御课教授再次缺席，又要让米勒娃和梅尔文他们代课了。」
日记本没有给出任何回复。
邓布利多有些失望，放下羽毛笔往前翻页，前几天留下的字迹依然维持原样，字迹工整，墨迹浓厚，没有任何被汲取的变化。
「汤姆，你再不现身的话，我就烧掉这本日记。」
日记本终于有了反应，泛黄纸页上的字迹开始震动起来，显露宣泄愤怒的字句。
「终于愿意卸下你虚伪的面具了？邓布利多！」
「你瞒不住我，虚情假意地写日记伪装自己，是因为你对付不了伏地魔，你杀不死我，那个真正的我还活着！」
「毁掉日记也杀不死我！别想从我这里套出任何情报！」
邓布利多不由露出笑容。
日记里是16岁的汤姆·里德尔，外面是111岁的老校长，不知道这算不算时隔将近五十年的师生重逢。
「或许你是对的，汤姆，魂器用一种卑劣的方式躲避了死亡，但还有许多其他方法可以摧毁一个人，你的失败恰巧印证了这一点。」
「没有比死亡更糟糕的事情了，邓布利多！」
邓布利多嘴角掀起，相比冠冕里那个已经成年的伏地魔，16岁的汤姆沟通起来方便多了：
「是吗？那销毁这本日记，是否等同杀死了16岁的你呢？」
「……」
日记本上浮动着墨迹，仿佛能透过纸张，看见那张年轻稚嫩的脸，正在歇斯底里地叫骂。
邓布利多抿了口热可可，继续耐心等待。
窗外，一轮弯月悬在塔楼顶上，夜晚还很长，老人总是失眠少觉，他们有充足的时间进行对话。
……
圣诞节清晨。
梅尔文感觉窗户好像有点漏风，总有一股冷风吹在脸上，非常微弱，若有若无，如果不是吹起来凉丝丝的，根本感觉不出来。
同时还听见微弱的嘶嘶声，就在耳朵边。
“……”
梅尔文睁开眼睛，对上一双乌溜溜的眼睛，额上的角都快抵到鼻尖了，难怪感觉凉丝丝的。
这条幼蛇不知醒了多久，自己爬出临时充当巢穴的巫师帽，也不乱跑，也不捣乱，就盘在枕头边盯着自己看。
明明是件诡异惊悚的事，但放在这条幼蛇身上，又好像没那么奇怪了。
洗漱换衣，离开卧室。
办公室中央的空地上，堆积着大小不一的礼物包裹，有些是包装精美的纸盒，有些是造型随意的麻布袋，数量倒是很多，仅贺卡就有上百封。
梅尔文只认识一部分贺卡上的署名，脑海里能想起他们的面容，玛奇班女士，各地酒馆的老板，学校同事，去年毕业的学生，还有部分霍格莫德的店主。
剩下的一部分就比较陌生了。
梅尔文随手拆开一封贺卡：
「敬爱的梅尔文·莱温特教授：我们怀着无比感激的心情给你写这封信，以表达我们对你教导和支持的深深谢意。在你的教导下，我们的孩子马库斯·弗林特成为一位勇士，面对蛇怪时挺身而出……
再次献上最诚挚的圣诞祝福，小乌尔苏拉·弗林特。」
“小乌尔苏拉·弗林特，阿莫斯·迪戈里，奥古斯塔·隆巴顿……”
梅尔文又拆了几封贺卡，看着这些熟悉的姓氏，后知后觉反应过来，这些都是学生家长。
贺卡基本是感谢他的教导，让他们的孩子有登报扬名的机会，附赠的礼物各不相同，隆巴顿老夫人送的珍稀草药，韦斯莱夫人送了一个手工缝制的皮夹和葡萄干蛋糕，其他还有一些魔药之类的东西……
最多的就是书籍，他们似乎觉得教授就应该喜欢看书。
其中弗林特夫人的礼物最直接，一块金砖，大约3磅左右。
也不知道猫头鹰遭了多大罪才送过来。
尤尔姆在包裹堆里钻来钻去，半边蛇躯挤进缝隙，只留个尾巴垂在外面，微微晃动，它似乎很享受这种在狭窄空间里阴暗爬行的感觉，嘴里发出兴奋地嘶嘶声。
随着包裹一件一件被拆开，幼蛇藏得越来越深。
抛开那些人情往来的礼物，去年毕业的学生们的礼物显得更加真挚，有些是毕业旅行途中的纪念品，有些是自己第一份工作的相关物，自己熬制的魔药，去除诅咒后的古代魔法物品，饲养动物褪掉的牙齿或爪子。
学校同事送的礼物和去年差不多，秉持着各自的风格。
邓布利多送了一套巫师冒险故事书，带有插画的那种，讲得是17世纪一位巫师在偏僻村庄的隐居生活，总共五个篇章，巫师用五个偏门的魔法处理对应的麻烦，最后和村民幸福快乐的生活在一起。
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