作者：阦皇
吕怀良行礼。
吕怀良步出元光殿，王内侍随即入内禀报：
“陛下，田统领在外请求觐见。”
“既然不见了，我已感疲乏，便让他安心地继续履行自己的职责吧。”
“的确。”
王内侍将这句蕴含深意的言语记录在案，随即转身，准备去向田直传达。
“且慢，军务司的凌司进宫了，我曾在勤政殿与他有过一面之缘。”
元景帝紧接着补充道。
“是。”
当日午后，镇南王紧握着元景帝所赐的令牌，径自从军务司调动了一支军队进入皇宫，领兵的千将，便是那位曾随霍方远赴平东城平叛的宋庭风。
与此同时，元景帝径直越过三位廷公及五令阁，以田直失职导致宫中动荡为由，撤销了他禁军统领的职务。
随即，他任命宋庭风接替此职，并要求其即刻履新。
田直目光触及宋庭风手中紧握的君王亲笔，内心瞬间涌动起一股反抗的冲动。
宋庭风之名，他虽有所耳闻，若对方仅有千人之众，他自信足以杀至元光殿，然而，若是……
宋庭风察觉到田直表情频繁变动，心中所思一目了然，宋庭风更进一步激将道：
“田大人连文人都能阻挡，难道不打算和军务司的同事们切磋一番吗？”
田直闻言，嘴角勾起一抹微笑：
“宋将军过誉了，恭喜宋将军荣升新职！”
未满一个时辰，田直便整理完毕行囊，悄然离开了皇宫。
魏军与南领军在小南城展开了长达十日的对峙，彼此间默契十足，均未派遣使者进行交涉，各自专注于处理己方事务。
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时至十二月初二拂晓，侦察兵依例向沈云昭汇报了当前的军情。
“将军，据我方探子回报，南领似乎已增派了兵力，我们观察到对方军营中，人影穿梭频繁，迹象明显。”
有确切消息吗？
那斥候沉吟片刻，言道：
“必定还有除辎重与辅兵之外的军队潜入了敌营之中。”
“明白了，从即刻起，我令增派兵力以侦察敌情，并将侦察区域扩展至五里之外，每日务必向我提交四次军情报告，对敌军任何微小的动静，都必须立即上报。”
“是，将军。”
斥候走。
“兄长，你是否觉得南领之地即将迎来一场决战，一旦大军降临，便可能发起猛攻，攻陷城池？
记得上回城池之战，陈泰的果断和狠辣就已显露无遗。”
林奕询问道。
作为魏武军的副统领，尽管此次出征仅率两千魏武军出征，但他的身份足以匹配沈云昭的副将职位。
陈泰此刻正于后方大力招募兵员，无疑将突破兵额的既定限制。
“近期种种迹象显示，南领的援军正陆续抵达，目前对峙的敌营中，至少已有万五千之众，若仅论守城，三万兵力以内，我亦满怀信心，然而……”
兄弟俩情感笃厚，自幼便随父亲林恒一同研习兵法，操练武艺。
林奕深知兄长心中的忧虑，便宽慰道：
“一切自有定数，非我们所能左右，若真有战事发生，那便是天命使然，又何必纠结于是否必要！”
林颇忍不住笑意盈盈，答道：
“你这人果然懂得的道理不少，我看你啊，也别再带兵了，不如去给他人开导智慧吧。”
林奕本欲开口反击，与兄长展开一番唇枪舌剑，却恰逢一名亲兵急促而入，禀报道：
“将军，衍州传来紧急军令。”
林颇急忙接过急令，迅速拆开细读，只见上面明文指示全军即刻从小南城撤退，转移至和城驻防。
无需再猜测南领是否将发兵攻取小南城，衍州方面已下令我们撤退，并迅速做好相关安排！
“是。”
林奕未作多言，便即刻着手部署，令大军撤离小南城。
……
在大奉京城的一隅，一栋毫不起眼的私宅之中，吕怀良、杨砚与田直三人正促膝而坐，这栋私宅虽不显眼，表面上归属朗赢商行一队商队的领队，实则长期为田直所占据。
吕怀良自昨日离宫以来，心中便不时涌起懊悔之情，而听闻田直被免职的消息后，他更是懊恼不已。
不仅进宫一无所获，更是失去了田直这位关键的支持者，如同将自己手中的刀砍向了自己的身体。
“田统领大人，往日我因失算让您蒙受贬职之辱，请您安心，昔日我能为您力荐，今朝自当再次为您伸援手。”
“老君，我现今已非禁军统领，还望您莫再如此称呼。”
田直的话语中带着几分责备，对吕怀良的称呼似乎有所不满，然而此时吕怀良却并未与他争执。
“你且在此稍作休憩，待时机成熟，我会为你寻得一份差事。”
田直默然不语，淡然回应道：
“多谢尚书大人。”
吕怀良回身瞥向正围观热闹的杨砚，关切地询问：
“你之前留意陆华的情况，有什么新发现吗？”
杨砚轻轻摇了摇头，说道：
“并无明显发现，难以辨认其身份归属，亦未察觉有何越矩之举。”
“嘿，藏得还真深，待我有闲暇时定要找他算账，至于宋庭风，他究竟从何而来？为何他能够接替禁军统领之位？”
“对他并不了解，曾在平东城任职期间，未曾察觉有何异常行为，他似乎是个尽职尽责的人，军务司的记录也未显示出任何不寻常。
但若他与霍方一同入伍，恐怕是魏述那边的人吧？”
“我对禁军的掌控颇为熟悉，他短时间内难以有所作为。”
吕怀良闻言，心中不禁泛起烦躁，恰在此时，田直适时发声道六.
第174章 暗潮涌动的南境战局，岁贡贸易
“务必指导你的属下更加机智行事，切莫让他们抓住任何失误的把柄，宋庭风绝非愚钝之辈。”
田直对杨砚的言辞显得极不耐烦，尽管如此，他仍只是哼了一声，以此作出回应。
暂置禁军事务勿急，待需用时再谋对策，南边是否有最新消息传来？
“毫无消息。”
杨砚摇头说。
“陛下明鉴，目前南领与魏军正于小南城展开对峙，此情此景，竟连我也未得悉其详！
想来消息应是经由军务司上报，按常理推断，作为副司理，您理应知晓此事，然而，驿亭府的使者似乎有意绕过了您。”
“驿亭府的司书曾正与府令一同前往东都，他们并非我方之人，在抵达东都之前，他们曾是魏述的部下！”.
杨砚似乎在试图为自己辩解。
“我并非责怪你，王贞文和正司之前也曾有过类似情况，你这样的情况又何足挂齿？”
“况且，这消息未必是由驿亭府直接传递的，权康未曾写信告知军情，魏述也有可能已经将前线军情转告给了君上。”
若非提及此事，杨砚尚能保持风度，但一经提起，吕怀良便怒火中烧，对权康的怨气更是与日俱增。
即便上次权康来信详细解释了为何擅自对和城发起攻势，却仍难以完全抚平吕怀良心中的不满。
“所言极8玖3是964。”四60
吕怀良不愿就此话题继续深入探讨。
“尊师太公，目前对前线的战况一概不知，请问我们应采取何种策略应对？”
“四六七”
吕怀良面对杨砚的提问，陷入了沉默。
平日里，他依赖狼影获取信息，消息来源颇为广泛，然而，战事当前，这种依赖变得毫无效用，他只能静候南领的来信或是军务司的通知。
“我们静候君上的一举一动，鉴于他对前线战事了如指掌，一旦战况有变，他自会作出相应的举措。”
“如此看来，我们确实是显得有些被动了，当初若是我们自己人担任驿亭府的府令，恐怕这次的情况就不会这么不利了。”
杨砚显得有些不悦。
“若非途径南府军，我又怎能有机缘介入此事？一切已有我的筹划，轻重缓急，自会由我来判断。”
吕怀良话音落下，随即起身，准备离场。
“在这多事之秋，宜当守分谨慎，以免不必要的麻烦。”
吕怀良如此叮嘱一番，方才离此私宅而去。
……
自魏军撤离小南城，南领军便迅速接管该城，这一喜讯很快传至中奎城。
权康闻讯，即刻下令集结此前招募的“新兵”一万五千人，火速驰援小南城。
这些新兵中，多数曾服务于南领军，虽名义上为退伍之旧部，实则构成了南领的预备力量。
他们接到军令后，便能迅速集结，因此，在权康下令招募新兵的短短数日内，便已招募了超过两万人的庞大队伍。
权康调集一万五千人马开赴小南城，其用意不言而喻，那就是向和城发起攻势。
若将已在小南城驻防的一万余人计入，届时小南城的军力将逼近三万之众，权康对此充满信心，相信这支强大的军队足以攻克和城。
他的计划并无繁复，无论是对和城还是对魏国，南领都注定要首当其冲。