作者：阦皇
郑魂水的眉宇间不禁蹙紧，她素来偏好文雅的学子，而非那些粗犷的武将。
小荷却笑眯眯地说：
“不过他风度翩翩，笑容绽放时，竟令我心动不已，姑娘，不妨去瞧一瞧吧！”
“不太好吧！”
“姑娘，不妨去看看吧……无需担忧，我觉得他相当不错。”
上官清耐心已尽，等待郑家之人已逾一刻钟，他心中对郑家的无礼行为渐生烦躁……几度想要拂袖而去，最终还是强忍住心头的怒火。
闲坐在房中，百无聊赖之际，上官清便迈步走出房门，步入院子里，小院之中，花草树木郁郁葱葱，却已步入深秋。
秋风凛冽，树叶530纷纷落下，花木凋零，唯有左侧花圃中的十几株秋菊绽放得格外鲜艳，给人以深秋中的惊艳之感。
上官清的血脉深处似乎缺少了那丝悲秋伤月的诗意情怀……对于盛开得绚烂的菊花，他并无太多兴趣，更甚者，他对郑家并无好感。
置身于此，他深感压抑，赏花的心情全然消失殆尽。
他瞥了眼那朵盛开的秋菊，正欲转身返回屋内，不料身后有人好奇地问道：
“你不觉得秋菊很美吗？”
一名年轻女子发声，上官清转身一看，发现背后立着一位约十二三岁的少女，她体态苗条，面容清秀，身着淡黄色的长裙。
上官清心中不禁一愣，好奇她是如何悄无声息地来到这里的。
他环顾四周，忽见东侧几株桂树之后，藏着一扇月色门扉，疑似通往内院，心中不禁好奇，这或许是郑家哪位女子的居所吧？
受胡人风气之长期熏陶，北方汉族相较于南方汉族，更显开放之态。
闺阁中的女子亦敢于走出家门，与陌生男子交谈，乃至名门望族之外的豪门望族以及中小户人家，诸多女性更可自主选择自己的婚姻伴侣。
郑家乃世家望族，女子婚事虽非个人所能作主，然在相亲之际，得以一见也是常情。
然而，如郑魂水这般擅自前来，寻求单独相会，实属罕见，若不幸为长辈所目睹，势必会受到严厉的责备。
郑魂水见到上官清，果然如传闻中所言，身材高挑，自己仅至其颈项之处，这让她心中不禁涌起一股无形的压力。
然而，更令她感到意外的是，上官清对那艳丽的菊花竟显出一丝轻蔑。
郑魂水心思细腻，由此她推测上官清似乎并不具备那种在花前月下赏景的雅趣，这让她心中不由得增添了几分失望之情。
“这菊花不美吗？”
她轻声问。
上官清方才意识到此言，他微笑着说道：
“我尤为偏爱那些自然生长的花朵，诸如草原上零星点缀的小花，或是森林中遍野盛开的繁花，它们虽无名却能在魂天之中绽放，绵延数十里，一片灿烂壮丽。
相较之下，我并不喜欢深宅大院中培育的花卉，它们过于娇嫩，少了份野性的傲气。”
“上官清这目光，似乎在暗讽我太过轻狂了吧？”
郑魂水不满地盯着他，眉头紧蹙，心中不禁怀疑他是在嘲笑她过于稚嫩骄傲.
第271章 祖母绿手镯，两难的境地
“不识姑娘，讥讽有何意？”
上官清轻轻摇头，步入了室内，言谈不投机，他对这位姑娘并无好感。
“姑娘，劳烦你帮我转交一个盒子。”
上官清回眸一瞥，只见背后竟换成了一个中年男子，而先前那位年轻女子已然消失得无影无踪。
“贤侄稍等，我身体略有不适，方才正在小憩，多有打扰，实感抱歉。”.
中年男子正是郑家的长子郑善愿，他体态略显虚弱，语调温和，面带微笑，“感谢贤侄送来寿礼，特此代我向你父亲致以诚挚的谢意。”
他未曾提及相亲之事，这便昭示着郑家的婚姻之门已对上官清紧闭，而她却浑然不觉，自己已在婚姻的殿堂外围徘徊良久。
归家于郑府之后，上官玄感未深究上官清之事的具体细节，他自子女处已得知，郑府已婉言拒绝了这桩婚约，此消息令上官玄感心中甚为不悦。
此乃父亲之意，而郑家竟不领情，纵然妻子并未明言，上官玄感亦能隐约感受到，郑家对于上官清庶出身份的嫌弃，以及对嫡庶血缘的看重，皆是其家族传承之常规。
鉴于郑家并未允诺，上官玄感亦未再将此事提向上官清，然而近几日，启民可汗、炎国、靖国、康国的使者纷至沓来，纷纷进京祝贺新皇登基。
作为鸿胪寺卿，上官玄感肩负起接待与安排的重任，因而事务繁忙，无暇与上官清深入交谈。
清晨时分，上官清便踏出上官府，直赴繁华的都会市。
翌日便是怀庆公主的寿辰，朝廷已广邀京城五品以上的官员参加，他也荣幸地收到了邀请函。
因此，他得以不必与晋王同往。
上官清姓氏的独特性极为显著，他既不希望被人提及他是镇北王的子孙，亦不愿让晋王的印记烙印于身。
尽管晋王赢昭对他多有笼络，但他与赢昭始终保持着一段距离。
此次怀庆公主的寿宴虽是赢昭邀请他出席，然而上官清既已应允前往，便希冀以独立之身参与宴会，不愿沦为赢昭侍从官等角色。
既然要以独行者身份出席怀庆公主的寿宴，自是少不了要献上一份寿礼。
尽管上官清自边塞带回了几件颇具草原风情的特产，这些却是他原本打算赠予婶娘与妞妞的。
经过一番深思熟虑，他最终还是决定前往都会市选购一份别具心意的礼物。
上官清依旧身着那件蓝衣布袍，腰间系着一条革带，带间却空无一物，尽管他已获赐紫金鱼袋，但他却选择不将其挂在革带上以彰显荣耀。
他骑马前行，不久便抵达了繁华的都会市。
与利人市相较，都会市的货物档次更为精致，价格亦相对高昂……其商品主要面向名门望族及显赫权贵，故而店铺数量相对较少，仅有利人市的一半，且按照不同的行业进行划分。
上官清对这里了如指掌，径直来到了珠宝行，百宝斋珠宝店是他心中的熟地，那日他捕获的首只金钱豹便是卖给百宝斋的吴掌柜。
此后，他所猎获的金钱豹与云豹，亦都是百宝斋为他寻觅买家，踏入店门的那一刻，伙计便一眼认出了他。
“嘿，侯爷来了啊！好久不见。”
上官清跃下马背，半开玩笑地说：
“宝贝，你怎的依旧只是伙计？吴应礼怎么就不提拔你一下呢？他人在这里吗？”
小童宝儿轻抚额角，低声对上官清言道：
“您自是知晓那剥皮鬼的习性，他素来只顾自己。”
“呵呵，他一贯这样，他在吗｀ˇ？”
“确实如此，此处有客人在售卖珠宝，侯爷……你这是……”
朋友见到上官清手中空空如也，不禁疑惑不解，上官清微笑着解释道：
“我群ba wu er 打算选yi ling si 购两件精美的珠宝，不知此处是否接受拂国的金币er qi ba？”
拂国，亦称东佛国帝国，其商旅穿梭于丝绸之路之上，亦将帝国的高含金量金币带入大奉。
这些金币虽非大奉法定货币，却深受欢迎，众多大商家争相接受，一枚金币的价值堪比十吊铜钱。
“拂国金币可用，哪得来？”
“换自炎国商人。”
上官清与随从踏入店内，店内格局宽敞而不显拥挤，并无设置橱窗，墙面上亦未见陈列任何大众化的饰品。
此处所售珠宝皆属价值不菲之品，寻常不会随意展示，顾客与店员间的交流，多以一对一的形式进行。
步入内室，映入眼帘的是五六张摆放整齐的坐榻。
此地乃交易的核心地带。或许是因时辰尚早，内室中人迹寥寥，唯有大掌柜吴应礼正热情地接待一位前来售卖珠宝的顾客。
吴应礼与上官清交情匪浅，上官清捕获的首只金钱豹便转手给了他。
吴应礼在东市有“吴剥皮”的外号，以压榨供应商著称，那他又怎会有人愿意将珠宝出售给他呢？
上官清的目光不由自主地投向了那位售卖珠宝的男子，他年约二十四五岁，身材适中，面容斯文而清秀。
他身着一件略显破旧的灰布袍，头戴一顶普通的平巾，衣袍与头巾均显露出几分寒酸之色。
显而易见，这位男子家境并不宽裕，他身边陪伴着一名六七岁的小女孩，虽然年纪尚幼，却出落得十分俏丽可爱。
她那双静谧而明亮的大眼睛，圆润乖巧的鼻头，以及那鲜红的嘴唇，都让她显得格外文静。
她静静地坐在一旁，看上去应该是这位男子的女儿，与她父亲相同，她也穿着一件朴素的麻布裙，但保持得干净整洁，让人不禁心生好感。
上官清刚落座，吴应礼那略显刻薄的语气便如刀锋般响起，“公子，这祖母绿宝石的来历可否告知？
若让官府得知，恐怕您将面临诉讼之虞。”
“此乃我家传之宝，与官府无关，若您有意购买，请尽管出手；若无意，那便请移步至他处选购。”
那男子气宇轩昂，使得吴应礼的勒索企图落空，吴应礼尴尬地笑了两声，接着说：
“你这颗祖母绿确实不错，不过你的价格确实偏高，我最多只能出七百吊钱，你愿意出售吗？”
“掌柜的，您这可真是苛刻得过分了！
这对手镯的价值至少在两千吊之上，我已是一千吊购入，已是打了半价，您却还要压价，这可不行，我至少要一千吊。”
上官清轻轻探首一瞥，桌上赫然摆放着一对祖母绿雕琢而成的手镯，其材质碧绿剔透，宛如流水般细腻润泽，毫无瑕疵。
手镯的式样古朴典雅，显然是价值连城的珍品，以一千吊的价格出售，实属物超所值。
吴应礼轻轻摇头，“这玉镯固然品质上乘，然而寻常人恐怕难以承受其价。
你应深知我的用意，故此我所能给出的最高价，不过七百吊，若你执意不售，那便将玉镯退还予你。”
那名男子的面颊微微泛起一抹红晕，显然吴应礼的话语触及了他的敏感之处。
他心中既不愿低价出售，又迫于急需用钱的困境，这让他陷入了两难的境地，难以作出决断。
吴应礼目光锐利，早已洞察对方心有所动，遂进一步怂恿道：
“如何，你若答应，我即刻便将黄金交付于你，时下市面上鲜少有商家能够支付黄金。”
男子正准备点头应允，不料上官清在一旁轻笑道：
“一千吊，这笔买卖我接下了。”
吴应礼一脚险些踏空，几乎跌倒在地。
他猛地扭过头，脸上满是愤懑之色，这毕竟是他的店铺，竟有人敢在他眼皮子底下抢夺他的生意……然而，他突然认出了上官清，不禁愣住了。
“侯爷，是你？”
上官清缓缓步至他面前，脸上洋溢着微笑，轻轻拍了拍他的肩膀：