穿越美漫，但密教主 第223章

　　奥古斯特打量着对方鼓鼓囊囊的外套口袋，忽地问道：“您的飞刀是马戏团统一采购的吗？”

　　听到这个问题，威廉愣了一下，犹豫了半晌才说：“最开始是，不过我听说关于危险物品的购置，都是由哈利先生一手包办的。”

　　“我还以为马戏团的老板只要坐着收钱就好了。”奥古斯特说。

　　果不其然，崇拜哈利先生的威廉就像是被点燃了引信的爆炸桶，停下脚步，气冲冲地看着奥古斯特说：“马戏团能发展到现在这个规模，离不开哈利先生的努力——就连演员的招聘，都是他亲力亲为去寻找的！”

　　奥斯斯特没有因为他的语气做出特别的反应，只是问：“就像您这样？”

　　“……什么？”说完威廉迅速反应过来说，“对，就像我这样！”

　　“这些演员的身世如何？”奥古斯特又问。

　　或许是被奥古斯特的平静所感染，威廉喘了口气，重新恢复了冷静。

　　“大部分都是孤儿，”他继续往前走，握住飞刀的手却悄然松开了——对方说得对，如果他真的要对自己动手，恐怕自己毫无还手之力，更别说他们身后还跟着一头诡异的死狮，“不知道火柴马龙有没有跟你说过，我们马戏团收留了许多无家可归者，其中绝大多数都是无父无母的孤儿，但凡他们能表现出任何一点优势长处，哈利先生都会表达出愿意收留他们的意愿。”

　　奥古斯特琢磨着最后这句话的意思，问：“所以不是所有人都有机会留在马戏团的？”

　　“当然，”威廉说，“只有蠢人才会认为自己可以拯救全世界的不幸，马戏团不是福利院，哈利先生得对所有留在马戏团里的人负责——起码得确保我们能维持温饱。”

　　“就像韦恩的慈善机构一样？”奥古斯特若有所思地说，“不过他们对于求助者几乎来者不拒——或许就是你说的认为自己可以拯救全世界的不幸的那种人。”

　　“就连大都会的人都知道了？表面功夫罢了，这种伪善的资本家多了去了，你最好别被他们骗了，都是营销的手段罢了，”威廉冷笑一声说，“哥谭最不缺的就是非自然死亡的倒霉蛋，尤其是外地人。”

　　“但是他们起码确实给哥谭带来了不少好的改变，”奥古斯特笑了笑，没在意他的冒犯，“说不定韦恩存在的意义就是为了哥谭呢？”

　　威廉冷哼一声说：“一派胡言。”

　　奥古斯特没在这个事情上纠结太久——事实上，对于韦恩家族的争论，直到21世纪依然还很激烈。

　　一派人认为韦恩家族确实是给哥谭带来了好的影响，尤其是自从布鲁斯·韦恩回来之后，他所出资建立的基础设施以及人文服务几乎覆盖了整座城市——这绝对不是口头说说就能做到的事，他出资重建了大部分的危楼建筑，资助了哥谭医院，并设立了覆盖犯罪巷等数个贫民区的青少年援助计划。

　　这些实实在在的投入，远非口头承诺可比。然而，这些大规模的长期投资也确实让韦恩集团的利润增长放缓，季度报表不再像以往那样亮眼……这甚至直接影响了布鲁斯在董事会那些只看重短期利益的股东心中的风评。

　　另一派嘛，自然就是像威廉·科布这样，认为哥谭的一切麻烦都是韦恩这样的资本家带来的。

　　他们总是在诘问：如果真想帮我们，为什么不直接送钱？为什么要一边趴在我们身上吸血，一边志得意满地宣传那些虚伪的慈善？

　　他们似乎忽略了一个最简单、也最残酷的事实：漫无目的的施舍，只会滋生更深的依赖与混乱，而真正的救赎，则是赋予人重新站起来的土壤和能力。

　　这恰恰是韦恩家族百年来的坚持。从艾伦·韦恩，到其接过父亲事业的亨利·韦恩，再到托马斯·韦恩夫妇，最后就是……布鲁斯·韦恩，这些人究其一生，似乎就将自己的事业和人生都奉献给了哥谭。

　　这份沉甸甸的传承与实绩，远比任何居高临下的口头谴责要来得更深刻，也更掷地有声。

　　不过奥古斯特并不想跟一道只存在于过去的影子讨论这些，于是只是笑了笑，轻描淡写地换了个新话题说：“您的飞刀看起来很……”

　　他想了个不那么贴切的词说：“精妙。”

　　“这是特制的，”威廉说，“批量定制。”

　　他没有说出飞刀里面藏着的秘密，一是这是他吃饭的家伙，尽管他自信自己的飞刀技术在这个时代几乎已经无人能比了，但如果说出来了，难免会有人效仿……这会对马戏团造成一些不利的影响。

　　二是因为……在面对奥古斯特那双几乎能看透他的眼睛的时候，他总是觉得自己应该降低对方对自己的了解程度。

　　奥古斯特不置可否，没再追问，接下来的一路上，始终保持着沉默，静静地跟在威廉身后。

　　*

　　“到了，”威廉站在一栋公寓楼下，仰头看向楼上说，“你的那只浣熊是在这里找到凶手的吗？”

　　“大概，”奥古斯特说，“浣熊不会说话，也不会飞，我怎么能和它取得联系呢？”

　　“……”

　　他真是脑子有毛病才真的信了他的鬼话。

　　威廉翻了个白眼，踏进公寓楼内，说：“我不管你了，我要上去了。”

　　奥古斯特仍然站在公寓楼外，打量着这栋楼，听到威廉的话，也只是敷衍地摆摆手说：“去吧去吧。”

　　见他没有跟上来的意思，威廉奇怪地看了他一眼，但也没有心情纠结这些有的没的，于是三步化两步冲上楼梯，迫不及待地确认多年未见的亲人的安危去了。

　　因此他也错过了奥古斯特看向他的视线。

　　*

　　目送威廉离开后，奥古斯特重新将视线投向眼前的建筑——为了看清楚全貌，他还特地后退了几步。

　　这栋来自百年前的建筑并不算高，只有区区四层楼，但从那些明显比隔壁那栋破旧的公寓还要大的窗户及其之间的间隔来看，这里面的单间还是大了许多的。

　　而他之所以停下脚步，是因为他发现这栋楼很眼熟，和……他先前在漫威世界看到的那栋“被诅咒的商业楼”简直可以说是一个模子刻出来的。

　　当然，他在21世纪的哥谭也曾经听说过“被诅咒的商业楼”的事，事实上，奥古斯特会接到这个任务，还是因为当时和一位公寓管理员聊天的时候，对方提起来的。

　　当时在哥谭看到的那栋楼……似乎已经是被废弃的状态了，而在漫威看到的时候，差不多就是眼前这样了。

　　是巧合吗？

　　说起来，21世纪的时候，杰森·伍德所住的公寓，正是旁边那栋破破烂烂的楼房，而眼前这栋规整的建筑，反而在后世变得破败不堪……这两栋楼就像是被对调了一样。

　　曾经，奥古斯特在纽约的商业楼里，和一位住在烟囱里的神秘匠人定做了一对骰子，而彼得也因为好奇，顺带跟着下了一单，之后他们再回去找骰子匠人的时候，对方已经连带着那些神秘的工具消失了，就像是从未出现过一样。（见161章）

　　但奥古斯特还没忘记，对方曾经说过，要拿到订做的骰子，就必须再回到商业楼，当时匠人，也就是妮可女士说的是“只有奥古斯特才能再次找到她”，再加上当时在场的人只有纽约的人，因此他也就顺理成章地认为，对方再次出现，应当是在哥谭。

　　之后回到哥谭后，因为一系列大大小小的事，再加上任务面板被封锁，他也因此暂且将“取骰子”这个计划暂缓了。

　　但现在想来，如果当时和他站在一块的是蝙蝠侠，说不定也是那句似是而非的话……因为她之后会出现的地方，并不在他们遇见的线性的时间之后，而是之前。

　　——也就是1921年的今天。

　　奥古斯特深吸一口气，在威廉离开的五分钟后，也跟着走了进去。

　　不过他没有上楼，而是主动走到公寓管理员的面前，礼貌地敲了敲对方面前的玻璃窗。

　　公寓管理员是一位年迈的老人，不知道是不是错觉，对方的样貌看上去居然和21世纪那位公寓管理员勉强有几分相似。

　　眼前的公寓管理员显然刚从瞌睡中惊醒，带着一点被起床气，看着奥古斯特，干巴巴地说：“什么事？”

　　“我能进去看看吗？”奥古斯特指了指管理室里的另一扇门说，“麻烦了。”

　　“不可以，快滚。”

　　“真的不可以吗？”奥古斯特苦恼地皱了皱眉，“但是我有急事。”

　　“你有丧事也不……”

　　公寓管理员的话还没说完，就看到站在窗外的男人身后缓缓冒出一坨巨大的影子，随着影子走近，管理室内昏暗的灯光也照清楚了对方身后的东西——一只体型巨大的狮子！

　　管理员崩溃了——这里为什么会有一只狮子啊？！

　　惊慌之下，他甚至结巴起来，说：“它它它……它为什么不栓绳？”

　　说完就想给自己一巴掌——这是重点吗？

　　“它不会伤人，”奥古斯特温和地说，“放心，只有我自己一个人进去，它就在外面等着我——所以，麻烦您开个门，好吗？”

第272章 灰域行者

　　管理员走到门后，一边抖着嗓子说“你让它走远点”，一边颤颤巍巍地打开了门。

　　——不是他找死，而是他清楚的知道，挡在自己面前的玻璃以及纸糊一样的墙壁，压根挡不住狮子的一巴掌。

　　奥古斯特也顺从地点了点头，随意地朝着狮子抬了抬下巴，狮子不满地甩了甩尾巴，在管理员胆战心惊的注视下，退了几步。

　　确定了这只狮子确实听眼前来客的话，管理员绝望地打开了门。

　　奥古斯特很快走了进来，管理员立刻把门“啪”地一声关上，并且快速落了锁。

　　但他没注意到的是，一只毛茸茸的黑影越过他脚边，蹿了进来，并且追着打开管理室内的门的人跑了进去。

　　门外趴伏的狮子注意到了这一点，但想到主人的要求，没忍住用尾巴焦躁地拍打地面。

　　锁死大门的管理员转头刚想说话，就发现刚刚走进管理室的人已经消失不见。

　　而那扇从他任职到现在始终锁死的大门，不知何时已经被打开，里面的黑暗似乎已经凝聚成实质，张牙舞爪地就要冲破门框，扑面而来。

　　换言之，怎么看怎么吓人。

　　而在哥谭，吓人这种东西，很多时候可不仅仅只是心理作用。

　　管理员用力咽了咽口水，欲哭无泪——前有狼后有狮，这算什么事？

　　他不会今晚就要死在这里了吧？

　　*

　　奥古斯特推开了那扇门。

　　如果一比一比对纽约那家书店的装潢布置的话，那扇通往二楼的小房间，差不多正好就是公寓的值班室里，那扇门的位置。

　　在踏进那扇门之后，出现在奥古斯特面前的不是想象中的楼梯，甚至还不是地面——出现在眼前的，是一片黑暗。

　　那并非仅仅只是视觉上的黑暗，这感觉更像是先前在往返现实与口袋空间两地的时候，经历的那片区域。

　　——这是*灰域*。

　　他从被诅咒的商业楼，再次回到了*灰域*。

　　奥古斯特没忍住在心里叹了口气。

　　事实上，他有时候打心里厌恶和畏惧面对*灰域*，但并非是人类对于未知的区域的那种敬畏之感，而是不知道从什么时候开始，奥古斯特开始对*灰域*的存在感到亲近。

　　是的，亲近。

　　就像是长年在外跋涉的旅人，骤然回到了自己的家一样，奥古斯特同样对*灰域*产生了一种难以言喻的归属感。

　　可他能清楚地意识到，*灰域*绝非自己的归属。

　　所有他翻阅过的知识，都在不断重复一件事——*灰域*应当是世界的终点。

　　在*灰域*内，所有的事物都不存在，甚至连“不存在”这件事本身都不存在，就像是所有的事物、历史、矢量，所有人为制定出来的逻辑、文字，乃至从宇宙大爆炸之时就诞生的物质，在*灰域*之中，都没有了意义。

　　这对于一个人，或者……一个世界来说，不亚于一次重大的毁灭。

　　剥夺意义，归于虚无，或者说，*灰域*这就是虚无。

　　可现在，奥古斯特却对这样的*存在*，产生了归属感，无论怎么看，都让人觉得糟糕。

　　除此之外，在他身上，还有一件与*灰域*密切相关的东西——

　　奥古斯特从口袋里……或许是口袋里吧——那触感似乎更像是从自己的身体里掏出来的，总之，他摸出来了一条花绿色的领带。

　　这似乎是这片虚无之地唯一有形有色的东西——在它那浅淡的光芒的照耀下，奥古斯特也朦胧地察觉到，在自己的肩膀上，似乎还趴着什么东西。

　　反应过来的时候奥古斯特差点起了一身白毛汗！

　　他的肩膀上怎么会有东西？