作者：皮断右手
琥珀色的竖瞳中充满了野性的警惕和一丝不易察觉的渴望。
他停在森林与荒野的交界处，踌躇不前，仿佛被那片帝国秩序笼罩的土地是一片未知的领域。
菲欧娜听到消息赶来，她收敛大部分龙威，降落在距离少年绿龙不远不近的地方，赤红色鳞片在晨光中与对方翠绿形成鲜明的对比。
第156章 绿龙维瑞亚
“陌生的同族，报上你的名号，说明你的来意！”
“此地乃厄尔迦顿帝国，猩红之翼佐尔陛下的疆域！”
菲欧娜开口，声音带着红龙特有的低沉与威严，但并未包含直接的敌意。
少年绿龙微微伏低身体，这是龙类之间表示自己没有威胁的姿态，但他的尾巴依然紧张地轻轻摆动。
“向您致意，强大的红龙。”
他的声音带着绿龙特有的，如同风吹过树林的沙沙声。
“我名维瑞亚，来自西边……那片渺小的森林中。”
维瑞亚顿了顿，琥珀色的瞳孔仔细盯着菲欧娜和她身后隐约可见的秩序井然的驻地。
“我听到了……呼唤？”
“或者说，是流传于风中的讯息。”
“关于一个……新的秩序，一个能为无处可去者提供栖身之所的……帝国。”
他的话语中带着绿龙天生的狡黠和试探，没有直接承认自己的窘境，但话语间的含义不言而喻。
“自我破壳而出，便未曾见龙父龙母之影。”
维瑞亚的声音里带上了一丝不易察觉的苦涩，这在他这个年纪中的龙类极为罕见，通常他们都会极力掩饰自己的弱点。
“林间的生存法则……残酷而孤独。”
“猎食，或被猎食。”
“信任往往意味着背叛。”
菲欧娜静静地听着，她身为心灵术士能够察觉出这条少年绿龙话语中的真实性。
一条没有父母庇护，独自在危机四伏的森林中成长到少年期的绿龙，其经历和艰辛可想而知。
他能够活到现在，靠的绝不仅仅是运气，还有与其年龄不符的谨慎、狡诈和坚韧。
“维瑞亚。”
菲欧娜叫出了他的名字，这让少年绿龙微微一震。
“帝国的讯息是真实的。”
“佐尔陛下建立了新的秩序，力量与忠诚在这里能够得到赏识与回报。”
“对于像你这样的……有潜力的年轻同族，帝国愿意提供庇护与指引。”
她向前迈了一步，龙威稍稍释放，带着不容置疑的意味：“但帝国不养无用之龙，也不容背叛。”
“你需要证明你的价值，并献上你的忠诚。”
“你，可明白？”
维瑞亚的琥珀色竖瞳紧紧盯着菲欧娜，内心显然在进行激烈的权衡。
森林法则告诉他，信任是危险的。
但眼前的红龙和远处隐约传来的，属于更强大存在的威压，以及这看似井然有序的驻地，都指向另一种可能。
一种超越单纯弱肉强食的，更稳固的生存方式。
最终，生存和力量的渴望压倒了他与生俱来的多疑。
他低下了头，将脖颈要害稍稍暴露，这是一个重要的臣服信号。
“我……明白，维瑞亚，愿意接受帝国的……‘邀请’。”
“我渴望……不再独自面对林间的毒牙与阴影。”
菲欧娜满意的哼了一声，鼻息带出几点火星。
“明智的选择。”
“跟我来，维瑞亚，你暂时会被编入龙翼近卫的预备梯队，接受训练，学习为帝国而战。”
“记住你今天的抉择，你的命运，已与厄尔迦顿相连。”
维瑞亚站起身跟在菲欧娜身后。
第一次真正踏入帝国的疆域，他回头望了一眼那片养育并险些吞噬他的森林。
然后转过头，琥珀色的瞳孔中，除了惯有的警惕，更多了对未来的复杂期待。
……
来到帝国的疆域内，维瑞亚谨慎地观察着周围的一切：
排列整齐的兽人方阵正在操练，矮人工匠敲打出金属的节奏此起彼伏，虫族单位在阴影中悄无声息地穿梭。
“看够了吗？”
菲欧娜头也不回的说道，尾巴尖轻轻拍打地面。
“记住，从现在起你就是龙翼近卫的一员。”
“第一条规矩：收起你那套森林里的把戏。”
维瑞亚的舌尖掠过牙齿，这是他思考时的小动作。
“我很好奇……帝国会如何‘使用’一条绿龙？”
“你会知道的。”
菲欧娜在一座依山而建的龙巢前停下。
“这是你的暂时居所。”
“明天日出时分，到北边的训练场报到。”
维瑞亚连连点头表示明白。
剩下的，菲欧娜又叮嘱了一些事情后，便离开龙巢。
随着菲欧娜的离开，维瑞亚开始熟悉周围的环境。
“新来的？”
这时，有道声音从一侧响起。
紧接着是一个庞大的身躯进入维瑞亚的视线中。
通过体型，维瑞亚轻易地判断出对方是一只青少年时期的红龙。
“维瑞亚。”
他简短地自我介绍。
“奥赛拉弗。”
红龙喷出一缕带有硫磺味的鼻息，饶有兴致地绕着维瑞亚走了一圈，龙瞳里闪耀着审视的光芒。
“一条野生的绿龙？倒是少见。”
“菲欧娜大姐头把你捡回来的？”
维瑞亚的尾巴尖不易察觉地绷紧。
奥赛拉弗那毫不掩饰的打量让他感到不适，但他克制住了本能冲动。
“我回应了帝国的召唤。”
他谨慎的选择用词。
“召唤？哈！”
奥赛拉弗发出短促的笑声。
“说得真好听。”
“不过无所谓，既然来了，就守规矩。”
“我是这里的教官之一，负责教你们这些新来的家伙，什么叫协同作战，以及……什么叫绝对服从。”
他刻意释放出些许龙威，压迫着维瑞亚。
维瑞亚的鳞片微微乍起，但他没有退缩，琥珀色的竖瞳迎向奥赛拉弗的目光。
“我明白了，教官。”
他的声音依旧平稳，带着绿龙特有的那种令人捉摸不透的平静。
奥赛拉弗似乎对他的反应有些意外，随即咧开嘴露出锋利的牙齿：“很好，保持这份‘明白’。”
“明天训练场见，小树龙，让我看看你的森林把戏，在帝国的熔炉里能撑多久。”
他拍了拍翅膀，带起一阵尘土，转身离开。
维瑞亚看着奥赛拉弗离去的背影，直到对方消失在视野尽头，他才缓缓放松下来。
他走进分配给自己的龙巢，内部比他在森林里找到的任何洞穴都要宽敞和坚固，甚至还有一处引来的活水形成的小水潭。
他伸出爪子碰了碰水，冰凉。
第157章 训练？教育
维瑞亚趴伏下来，将下巴搁在交叠的前爪上，琥珀色的瞳孔在昏暗的光线下微微收缩。
这里一切都充满了秩序和力量，与他熟悉的混乱森林截然不同。
那个叫奥赛拉弗的红龙教官，显然是个麻烦，但也在预料之中。
龙类社会本就等级森严，新来者受到排挤和试探是常态。
“帝国的熔炉……”
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