作者：皮断右手
“回复阿尔伯特大人，指令收到。”
“我们将即刻前往裂谷镇进行准备。”
雷克斯沉声道，心中既有任务下达的踏实感，也有对前路艰险的沉重。
小队立刻行动起来，收拾行装，抹去居住的痕迹，趁着夜色悄然离开猎人小屋，向着西南方向的裂谷镇潜行而去。
……
几乎在雷克斯小队收到指令的同时，赤红宫殿内的佐尔，也通过无处不在的虫族监视网络，捕捉到了那股极其微弱但特征明显的加密通讯波动。
“陛下，检测到高强度加密通讯，指向黑耀领外围的寻光小队。”
“通讯模式与之前不同，等级更高，带有教廷核心层特征。”
“初步破译困难，但能量频谱分析显示，该通讯使用了圣殿骑士团高层专用的加密协议。”
雷鞘的精神链接传来。
佐尔龙瞳中闪过一丝了然。
“看来，鱼儿终于要咬钩了，而且来的还是条大鱼。”
他早就预料到教廷不会轻易放弃，只是没想到对方会直接派出如此重量级的人物。
“能确定具体身份吗？”
佐尔问道。
第236章 咬钩
“无法完全确定，但根据能量签名和协议等级推断，极有可能是圣殿骑士团大团长罗兰德，或者某位地位相近的枢机主教。”
雷鞘回答。
“通讯内容无法完全破译，但捕捉到了裂谷镇、接应等关键词。”
“推测教廷特使将前往裂谷镇，与寻光小队汇合。”
“裂谷镇……”佐尔对这个名字有印象。
那是位于帝国西南边境的一个小镇，因为地处交通要冲，且靠近几个中立的人类伯爵领，因此成为了帝国与外界进行有限贸易的一个窗口，龙蛇混杂，情况相对复杂。
“有意思的选择。”
“那里不属于帝国直接军事管制区，守备相对松散，便于隐藏和活动。”
“看来这位特使，既想展示接触的诚意，又不想完全置身于我们的掌控之下。”
佐尔沉吟道。
他迅速做出决断：
“命令影爪佣兵团，向裂谷镇增派人手，混入当地的佣兵和商人之中，监视一切可疑动向，但不要轻举妄动。”
“通知驻扎在边境的龙翼近卫巡逻队，近期加强对裂谷镇周边空域的例行巡逻频率，适度施加压力，但避免冲突。”
“让潜影猎手单位对裂谷镇进行渗透，建立完整的监控网络。”
“另外，让班德准备一份关于北方威胁的非核心情报摘要，包括部分经过处理的亡灵残骸分析数据，以及我们掌握的、关于骸骨深渊异动的宏观信息。”
“如果这位特使真的带着‘诚意’而来，我们不介意先给他们一点甜头。”
佐尔补充道。
“是，陛下。”雷鞘和班德同时领命。
帝国的机器再次高效运转起来。一张无形的大网，开始向着裂谷镇悄然撒开。
……
雷克斯小队经过数天的谨慎跋涉，抵达了裂谷镇。
这个小镇坐落于一条深邃裂谷的入口处，建筑大多由粗糙的岩石垒成，风格粗犷。
镇子里人来人往，除了本地居民，更多的是南来北往的商队、佣兵、冒险者，以及少量帝国派驻的税务官和维持基本秩序的小队士兵。
相比于黑耀领那种压抑的秩序，裂谷镇显得混乱而富有活力，各种消息在这里交汇、传播。
小队很容易就混入了人群，租下了一个带有独立后院的、相对僻静的石头房子作为据点。
接下来的几天，莉亚和卡恩开始分头行动。
莉亚利用她的潜行和情报收集能力，摸清了裂谷镇的基本布局、帝国士兵的巡逻规律、以及几个主要佣兵团和商队的据点。
卡恩则发挥他游侠的本领，勘察了裂谷镇周围的地形，寻找适合秘密会面以及紧急撤离的路线。
雷克斯和莫尔则留在据点，负责整理情报和接应。
他们小心地留意着镇内的流言蜚语，发现最近确实有一些关于大商队即将抵达的消息在暗中流传，但细节不明。
同时，他们也注意到了帝国方面的动向。
天空中出现龙翼近卫巡逻队的次数明显增多，那些巨大的身影掠过小镇上空时，总会引起一阵短暂的骚动和敬畏的低语。
镇内的帝国士兵巡逻似乎也更加频繁，虽然依旧不干涉镇内事务，但那种无形的威慑力却在增强。
“帝国知道我们要在这里接应特使。”
“他们在向我们，也向即将到来的特使展示力量。”
莉亚在晚上的小队会议中肯定地说。
雷克斯点了点头：
“这是意料之中的。”
“我们现在要做的，就是确保罗兰德大人抵达时的安全，并尽快安排他与帝国方面的接触。”
“莉亚，联络点准备好了吗？”
“找到了一个合适的地方。”
“镇子东边有一个废弃的矮人仓库，靠近裂谷边缘，位置偏僻，有多个出入口，便于监视和撤离。”
“我已经初步清理并设置了警戒。”
莉亚指向地图上的一个标记。
雷克斯深吸一口气，说道：很好！现在，我们能做的只有等待，并祈祷一切顺利。”
在焦灼的等待中，又过去了五天。
这天清晨，一支规模庞大的商队出现在了裂谷镇外。
这支商队拥有超过五十辆满载货物的马车，护卫佣兵数量超过两百人，打着来自南方某个富庶人类公国的旗帜，看起来与其他大型商队并无不同。
然而，一直密切关注镇外动静的卡恩，第一时间发现了异常。
他在那支商队的护卫中，看到了几个虽然穿着普通佣兵皮甲，但身姿挺拔、眼神锐利、气息沉稳内敛的身影，他们的举止间不经意流露出的纪律性和那种隐隐的神圣感，绝非普通佣兵所能拥有。
“他们来了。”
卡恩迅速返回据点，向雷克斯汇报。
雷克斯精神一振，立刻让莉亚前往预定的联络点。那个废弃的矮人仓库，留下约定的暗号。
当天夜里，月黑风高。
废弃仓库内，雷克斯和莉亚静静地等待着。
当约定的时间到来时，仓库那扇沉重的木门被无声地推开，几道身影闪了进来。
为首者，正是卸去了华丽铠甲、穿着一身不起眼旅行者装束的圣殿骑士团大团长——罗兰德·钢铁意志。
他看起来约莫五十岁年纪，面容刚毅，眼神如同鹰隼般锐利，即使穿着便装，那股久居上位的威严和强大的气息也无法完全掩盖。
他身后跟着四名护卫，同样是便装打扮，但眼神警惕，手始终按在便于拔出武器的位置。
“罗兰德大人！”
雷克斯和莉亚立刻躬身行礼，心中充满了激动与敬畏。
罗兰德微微颔首，目光扫过仓库内部，最后落在雷克斯身上：“辛苦你们了，雷克斯骑士长。”
“情况我已经从阿尔伯特主教那里知晓。长话短说，我需要尽快与厄尔迦顿帝国的代表见面。”
他的声音低沉而富有磁性，带着不容置疑的决断。
“是，大人！”
“我们已经准备了初步的接触方案。帝国方面显然也知晓您的到来，他们在裂谷镇加强了存在。”
“我们建议，通过影爪佣兵团这个中间渠道，递送正式的会面请求。”
雷克斯立刻回答。
罗兰德点了点头：
“可以，就以我的名义，告诉那位红龙皇帝，圣殿骑士团大团长罗兰德，为商讨共同关切之事，请求会面。”
“地点……可以由他们来定，但必须保证基本的保密与安全。”
他顿了顿，补充道：
“另外，将我带来的诚意也一并呈上。”
他示意身后一名护卫取出一个密封的、散发着微弱魔法波动的金属匣。
“这是……”雷克斯有些疑惑。
“一份关于黯蚀之战的古老卷宗副本，以及教廷掌握的、关于耐萨里奥和纳兹米尔的部分历史记载。”
罗兰德平静地说。
“我相信，那位皇帝陛下会对这些历史感兴趣。”
雷克斯心中凛然。
这份诚意确实足够分量，直接指向了北方威胁的根源。
他双手接过金属匣，感觉沉甸甸的。
“我立刻去办！”
就在雷克斯小队与罗兰德特使接上头的同时，裂谷镇外一处高地上，两名影爪佣兵正通过远视镜观察着镇内的动静。
上一篇：这个世界靠BUG运行？
下一篇：宝可梦：开局藤藤蛇，成就草天王