作者：皮断右手
“什么东西？”伯爵猛地转身。
管家咽了口唾沫，艰难地说道：
“是……是我们的人的头颅。”
“被堆在边境线我们这一侧，堆成了一个……小山堆。”
“旁边插着一块木牌，上面用帝国文字写着……越界者，以此为鉴。”
格雷斯托伯爵的脸色瞬间变得惨白，身体晃了晃，几乎站立不稳。
他仿佛能看到那条红龙冰冷的竖瞳，正隔着遥远的距离，嘲弄地注视着他。
这不是虚弱！
这根本就是一个陷阱！
帝国是故意收缩，引诱他们出手，然后以最酷烈的手段进行警告！
恐慌如同冰水，瞬间浇灭了他心头那点贪婪的火焰。
他立刻下令，所有边境部队后撤，严禁任何形式的越境行为，同时严密封锁消息，绝不能让其他领主，尤其是联盟高层，知道他私下里的愚蠢行动。
同样的恐慌，也在其他几个蠢蠢欲动的边境领主之间悄然蔓延。
那些堆在边境的头颅，像一记无声却沉重的耳光，狠狠扇在了他们脸上。
所有的小动作瞬间停止，边境线上出现了诡异的平静。
裂谷镇，教廷据点。
莉亚将收集到的关于边境摩擦及其结果的情报，通过教廷人员之间特殊的联系方式联络了罗兰德。
这位圣殿骑士团大团长刚刚结束一次短暂的冥想，眉宇间带着一丝疲惫。
“帝国用最直接的方式，震慑了那些不安分的邻居。”
“手段狠辣，但有效。”
莉亚低声道。
罗兰德看着情报，脸上看不出喜怒。
他对于这些人类领主的短视行为并无好感，甚至觉得他们愚蠢。
但帝国展现出的高效、冷酷以及精准的情报和伏击能力，也让他心中凛然。
“他们在北方应对传奇威胁的同时，还能有余力如此干净利落地处理边境麻烦……”
“这个帝国的战争潜力和组织度，比我们预想的还要高。”
罗兰德沉吟道。
他抬起头，看向自己所处位置的外界：
“这说明，他们将主要力量收缩回核心区的决策，并非因为无力维持，而是为了集中力量，应对真正的威胁。”
“那位红龙皇帝，很清醒。”
“那我们……”莉亚询问。
“按原计划，继续尝试接触精灵传奇。”
罗兰德站起身，整理了一下便装。
“帝国的稳定，符合我们目前的利益。”
“至少，在北方威胁解除之前。”
……
死亡盆地外围，精灵传奇阿拉密尔所在的那片区域，自然领域与死亡领域依旧泾渭分明地对抗着。
罗兰德只带了两名最精锐的圣殿骑士护卫，徒步穿越了能量紊乱、危机四伏的缓冲地带。
他们不敢有过大的动作，甚至是使用力量，那太过显眼，容易引起误会甚至攻击。
越是靠近那片被翠绿光晕笼罩的山头，那股磅礴而纯净的自然威压就越发清晰。
空气变得清新，脚下焦黑的土地开始出现顽强的苔藓和嫩芽，与周围死寂的环境形成鲜明对比。
在距离山头尚有数里之遥时，一道无形的屏障挡住了他们的去路。
柔和却坚韧的自然能量如同墙壁，阻止他们继续前进。
罗兰德停下脚步，示意护卫不要有任何异动。
他深吸一口气，将自身的圣光气息收敛到最低，然后从怀中取出一枚雕刻着光辉之主圣徽的银质令牌。
这是教廷用于与中立或友善的强大存在进行正式接触的信物。
他将令牌轻轻放在地上，然后后退几步，朗声说道，声音在能量的加持下，清晰地传向前方：
“尊敬星语者阿拉密尔阁下！”
“我是神圣诺顿王国，圣殿骑士团大团长，罗兰德·钢铁意志！”
“奉光辉大教堂枢机主教阿尔伯特大人之命，为商讨应对北方共同之邪恶，请求会面！”
声音在山谷间回荡，随后陷入寂静。
只有自然领域的光晕在缓缓流转，仿佛在审视着这几个不速之客。
时间一点点过去，罗兰德保持着行礼的姿势，一动不动，额角渗出细密的汗珠。
在一位传奇领域附近，每一秒都显得格外漫长。
终于，在仿佛过了许久之后，前方的翠绿光晕微微波动，那道无形的屏障打开了一个仅容一人通过的缺口。
一个清冷平静，听不出喜怒的声音，直接在罗兰德的心底响起：
“上前！只你一人。”
罗兰德心中一定，对护卫点了点头，示意他们在原地等待，然后深吸一口气，迈步踏入了那片生机勃勃的领域。
一进入其中，他仿佛瞬间从地狱踏入了天堂。
周围不再是焦土与死亡，尽管是能量幻化，却充满了鸟语花香，空气清新得让人心旷神怡。
但他不敢有丝毫放松，保持着恭敬的姿态，向着山巅那个修长的身影走去。
阿拉密尔依旧站在那里，背对着他，遥望着死亡盆地的方向，银白的长发在能量微风中轻轻飘动。
他甚至没有回头，只是淡淡地问道：
“教廷的使者，你们想做什么？”
罗兰德停下脚步，再次行礼，开门见山地说道：
“阿拉密尔阁下，教廷已确认北方亡灵威胁的严重性，尤其是那位亡灵君主及其正在进行的仪式。”
“我们认为，单凭阁下之力，或单凭帝国之力，都难以在仪式完成前将其彻底摧毁。”
阿拉密尔终于微微侧头，用眼角的余光瞥了罗兰德一眼，那目光如同星辰般深邃冰冷：“所以？”
“教廷愿意提供协助。”
罗兰德沉声道。
“我们已启动圣裁唤醒程序。”
“若阁下允许，一位教廷的圣者将前来助战，与阁下联手，以雷霆之势，斩灭亡灵传奇，摧毁其仪式核心！”
他直接抛出了教廷最大的筹码，显示诚意。
第251章 合作
阿拉密尔沉默了片刻，似乎是在权衡。
他自然能感觉到教廷使者话语中的诚意，也明白圣裁意味着什么。
那是一位被信仰之力灌注、短暂拥有接近传奇力量的圣者化身，是教廷压箱底的手段之一。
“代价！”
阿拉密尔的声音依旧平淡。
“教廷不会无缘无故动用圣裁，你们想要什么？”
“教廷希望，在摧毁亡灵威胁后，大陆北方的秩序能够得以恢复，生灵得以安宁。”
罗兰德说出了冠冕堂皇的理由，随即话锋微转。
“当然，我们也希望，在未来的某些事务上，能获得精灵族，至少是阁下您的……理解。”
他没有明说，但意思很清楚。
教廷希望借此机会，与一位强大的传奇，以及其背后若隐若现的精灵族，建立更良好的关系，甚至在某些领域获得支持。
阿拉密尔转过身，第一次正眼看向罗兰德。
他的目光如同实质，仿佛能穿透灵魂，看清一切虚妄。
罗兰德感到一股巨大的压力，但他坚定地回视着，目光坦诚。
良久，阿拉密尔缓缓开口：
“亡灵，必须清除。”
“仪式，必须打断。”
他没有直接回答教廷的条件，但这句话，已然表明了态度。
“至于合作……”
他顿了顿，目光再次投向死亡盆地。
“等你们的圣裁到了，证明你们有参与这场战斗的资格，再谈不迟。”
他的意思很明确：
光说不练假把式。
教廷必须先拿出实际行动。
罗兰德心中松了口气，知道这已经是目前能争取到的最好结果。
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