作者：水采田
“既然地处北中国，那就叫北洋大学吧！”
第103章海军之始与厘金
被“贬”到广州的李鸿章也没闲着，在对外交涉中由于缺少国旗深感不便的他，向慈禧上奏请求裁定国旗图案。
清廷自被迫打开国门后，对外交往一直以来用的都是三角龙旗，而没有正式的长方形国旗。
在上交了以原三角龙旗为基础的黄龙旗、以及八卦旗、太极旗、麒麟旗、虎豹旗等多种方案后，最终由慈禧选定，依旧选定黄底青龙图案，只不过将原三角形的旗式变成长方形。
李鸿章也凭借着“奏议国旗、张我国威”这一褒奖从广东巡抚荣升两广总督。
反正这也是迟早着的事，朝中大臣也没什么可置喙的，两广总督这么重要的一个职位，在中法之战后就空置了两年一直都没人，连个署理的大臣都没，摆明了是留给李鸿章的。
于是在李鸿章原地上任两广总督后，黄龙旗也正式在此时的中华大地使用起来，朝鲜也顺势挂上了黄龙旗。
至于太极旗？
在这个时空一开始就没有成为过朝鲜的国旗，在当初朝鲜高宗想选定国旗时，袁项城就借口“藩属之国，应与上同”为理由，驳回了朝鲜设立国旗的请求。
朝鲜船舶上用的旗帜，也在袁项城的要求下，用的是与三角黄龙旗一致的三角龙图，只是黄龙旗当中龙口对着的红日，换成了红、蓝配色的太极日。
如今既然国旗制式已定，再加上朝鲜基本上局势抵定，袁项城自然要与国内接轨。
反正这黄龙旗也用不了几年，不用担心在朝鲜人当中形成思想烙印。
而此时的朝鲜、仁川湾海面。
定远号战列舰正在巡弋洋面，桅杆上明艳的黄底青色龙旗猎猎作响。
号称亚洲第一巨舰的定远号在1885年11月才抵达大沽港，很遗憾的错过了与当年夏季法国人的作战。
当然，也可以说定远号是幸运的，如果定远号当时停靠在岸，说不定就要被法国的远东舰队给轰到海里去。
随着李鸿章调任广东巡抚，原北洋水师的各类舰队也随之南下，赶赴广州湾。
远处，是两艘较小的军舰身影，也悬挂着黄龙旗，均是单烟囱双桅杆设计，两侧各四门舰炮。
“刘大人，想必应该是他们到了！”
定远号管带、南海舰队右翼总兵刘步蟾刚从巡视完整个甲板，站在视野极佳的操舵室内眯着眼睛看向远方的两艘船只。
刘步蟾是此时中国海军中难得的精通英语人才，并且其人还在不列颠经过了英国海军部的考核，获得了优等文凭，但在此时的南洋舰队中，他不过是个二号人物。
南洋舰队提督不是他，而是丁汝昌，但丁汝昌乃海军门外汉，空有武勇，却缺乏专业知识。所以南海舰队的日常训练全由刘步蟾负责，甚至于其余几位管带在操演时，也大都愿与刘步蟾沟通，而不是丁汝昌。
但没办法，谁让丁汝昌是剿灭发匪时期就跟着李鸿章的老部下，他在李鸿章手下20多年，即便缺乏海军指挥能力，李鸿章也相信他胜过相信刘步蟾。
毕竟刘步蟾出自福州船政局，要论起来，和楚系的关系更深，虽说左宗棠早已离世，朝堂之上再无什么淮楚之争，但用对家的人，李鸿章还没那么大度。
不过，李鸿章虽然不是绝对信任刘步蟾，L索：亦零柒：六玖亿”四三但刘步蟾还是十分感激他，丝毫不在乎同班好友严复的挑拨，一心一意的要为李鸿章李大人的南海舰队奉献。
“致远、靖远号怎会如此之慢，定远号半月前从上海出发，昨日晌午就已抵达仁川。
靖远、致远比定远号航速还要快上四节，出发时刻不过稍迟一天，怎么今天黄昏还没赶到。”刘步蟾有些不高兴。
南洋舰队组建成军后，李鸿章便让舰队执行起了巡弋任务，自广东出发、经福州、宁波、上海、仁川、釜山、海参崴最后归港。
所以此时的袁项城正在仁川港和刘步蟾一起，等待着因为补给问题，迟了一天从上海出发的致远、靖远两舰，不过袁项城已经陪着他在码头上站了一下午了。
本来预计中午之前就能到的致远二舰，到黄昏才看见踪迹。
“哈哈哈，子香刘步蟾字莫要焦急，说不定是操舰人员尚不熟练，所以才耽搁了一段时间。”袁项城在旁边打了个哈哈。
“袁大人还是称呼本名即可，下官虽年长袁大人几分，但怎敢和袁大人称兄道弟。”虽说和袁项城相处过一夜了，但刘步蟾还是有些拘谨，这和他的性格分不开。
刘步蟾以优异的成绩从英国海军部毕业，学习期间就一丝不苟，进入南海舰队后，更是对麾下各舰管带的要求极高。
袁项城虽然年轻，也没什么架子，但归根到底是和他顶头上司一样的封疆大吏，一地督抚，所以邓世昌二人害的他在袁项城面前丢脸，他自然有些火气，也就没那个脸面去和袁项城称兄道弟。
“袁大人莫要为这帮杀才辩解，定是临行前饮酒过量才在路上耽搁了一段时日，等靠岸了，下官定会狠狠申斥致远、靖远管带邓世昌、叶组二人。”
袁项城见状，也只能换了个称呼问道：“刘大人，你这一路而来，可曾见过外国军舰？”
刘步蟾被袁项城这么一问，也没心思放在致远二舰的迟到上，转身答道：“袁大人，外国军舰颇为常见，自广东出发后，就在珠江外海看到停泊的德人军舰，路过福建又看到法人巡弋舰队，在长江口英人舰队更多，而且往来各国商船如云。”
“可曾有过危险？”袁项城问道。
“未曾发生，我南海舰队全部悬挂黄龙旗，且靠近海岸线行驶，外国军舰见到黄龙旗便知道是我大清舰队，所以也并未多加刁难。
反倒是国内的小商船，未曾见过如此靠近海岸的艨艟巨舰，又对新式国旗不太熟悉，还误以为是洋人又打了过来，闹出几次笑话。”刘步蟾说的是路过福建时，被厦门商船当成法国军舰一事。
来往福建与广东的商船遇到南海舰队后，以为是法国人再度入侵，连忙告知沿海守备，让厦门海防道都如临大敌，炮口对着南海舰队。
直到看到船上的黄龙旗并非法国国旗，才知道是个乌龙。
袁项城最初知道这个消息时也是当成个笑话，不过事后就笑不出来了。
此事足以说明清廷沿海防御系统的漏洞，军舰即将入港都不知道，还是靠着商船传递消息才知道。
要是法国人再来一回入侵事件，说不定还能几乎无伤把厦门岛收入囊中，白白浪费了岛上修筑的许多炮台。
“严复呢，你和他是怎么谈的？”袁项城又换了个话题。
刘步蟾闻言也是有些无奈的叹了叹气，挠了挠光亮的前额，不知道该怎么回话。
刘步蟾、严复、林泰曾、萨镇冰这四位在后世大名鼎鼎的清末人杰，曾经在英国一同留过学，而且还是同班同学，但是毕业之后的人生轨迹却各不相同。
其中刘步蟾、林泰曾因为成绩优异外加携手向李鸿章上奏了南海舰队章程一文，所以一人任南海舰队左翼总兵兼镇远号管带，一人任南海舰队右翼总兵兼定远号管带。
而萨镇冰由于成绩不佳，再加上年龄偏小，因此就在水师学堂中担任教习，也兼任训练舰的管带。
但严复在英国学习过程中，深感“学海军救不了中国”，所以转投他法，试图从教育、法律、意识形态等方面寻求救国之路。
因此在回国之后，严复并未得任一船长官，而是被安置在了北洋水师学堂担任“洋文正教习”，也就是当外语老师。后严复跟随李鸿章赴任广州，在南海水师学堂中担任会办校长。
但严复其人志不在此，再加上与上司李鸿章理念不合，所以借着这次南海舰队巡弋的机会，搭乘刘步蟾的定远号，前往当下所有中国有志救国士子的圣地仁川，去寻找理想中的救国之策。
其人原本在广州时就几度为东亚时报撰稿，接连发表论世变之亟、原强、救亡决论等文，主张变法维新，武装抗击外来侵略。
如今到了仁川，更是直接加入了东亚时报，成为了报社编辑，一头扎进了文章报国的水池中。
“严几道其意已决，我劝是劝不回来了，哎，国家本就缺少海军人才，如今又去一人，真是令人扼腕。”刘步蟾觉得有些遗憾。
严复是他们这些个留英的人里脑子最活络的，但也就是因为太活络了，所以海军知识别人学到一半，他就全学完了，之后就去研究什么民主、人权这类西洋思想，连军舰都不想上，整日就去和人参与什么辩论。
在他看来，严复是白白浪费自己天分。
袁项城明白刘步蟾的意思，不过他觉得中国少一个舰长，但能多一个大思想家，这毫无疑问是赚了的，所以也只能出言安慰。
不一会儿，二人就说到了南海舰队成军一事上。
“刘大人，如今南海舰队的船舶数量几何？”
刘步蟾低头沉思，在心中计算一番后张口说道：“不瞒袁大人，法国人炮击威海卫之后，之前的北洋水师便几乎全军覆没。
不仅超勇、扬威这等撞击巡洋舰沉入海底，就连镇东、镇西、镇南这6艘炮艇都未曾幸免，鱼雷艇和练习舰更是损毁无算。
如今的南海舰队，若是论舰艇数量，恐怕只有之前北洋水师的三分之二。不过还好定远、致远这等主力军舰当时还在英、德两国的船坞上，才能幸免于难。
所以若论绝对战力，南海舰队是强过彼时的北洋水师的，但巨舰再好，也需要小艇掩护，就是数量上还差上一些。”
袁项城闻言沉吟片刻，亿lin；启瘤si馓6Osu：随后问道：”那，李大人可还有增购之计划？”
听到这话，刘步蟾面色尴尬，不知道该不该说。
但他想起了袁项城在他入仁川这一日以来对他的和善态度，再加上他本人在广东听闻的袁项城在朝鲜的为政作风后，便下定了主意说道：
“实不相瞒，袁大人，去年开始，我同林泰曾二人便多次面谒李鸿章李大人，痛陈海军全面发展之重要性，不能只顾着购买军舰大炮，辅助船只也是必需之物。
李大人当时答应的好，但过了年之后便几次推脱，直到前段时间，我才知道为何李大人不愿增购船只。”
闻言，袁项城不动声色的问道：“哦，为何？”
“唉，还不是因为上面”刘步蟾向西边太阳落下的方向抱了抱拳。
“陛下大婚在即，户部自年初就开始削减海军开支，两江总督曾大人的江南水师也大购军舰，所以分到广东的银子便更少了。
朝廷拨下来的款子，如今只能购些炮弹和补给，也不知定远舰何时才能迎来升级改造。”
“李大人就没说些什么？”袁项城有些不解，按理说坐拥两广富庶之地，李鸿章不该如此抠门啊。
“袁大人有所不知，定远诸舰乃是分期付款，朝廷先行垫付了部分购舰款子，但回国之后，户部不愿全付剩下的部分，李大人便和户部商讨，两边各付了一部分，这才凑齐了购舰的款子。
毕竟两广赋税，历年都是户部摊派的各省之首，所以两广收上来的厘金也剩不了多少。
德国人与法国人侵占土地后，李大人担忧其侵扰内陆，便又在广州再练淮军，再加上修筑珠江炮台，估摸着李大人手里也没多少银子了。”
听到刘步蟾说的摊派制度，袁项城意识到他想错了，李鸿章应该也没想象中那么有钱。
晚清的税收来源主要是四大部分，田税、盐税、厘金、关税。
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其中田税数额较为稳定，由于清朝末年并未官方组织大规模垦荒，所以各地每年变化不大，户部每年收税都有定额，地方若是想在田税上搞些小动作，得不偿失。
除此之外还有盐税，盐税则是专官专管，地方无从插手，广东也不是产盐大省，因此盐税自不必多说，也没有可操作余地。
关税也差不多，由于被外国人掌控，大多都专款专办，上交户部一部分，给各国赔款一部分，地方也剩不了多少，李鸿章不像袁项城一样，可以截留关税自用。
清廷为了不引起朝鲜的反感，尽早废藩置省，所以并未将朝鲜海关纳入中国海关下属，因为纳入之后，就要赔外国人银子了。
因此，李鸿章能上下其手的只有厘金，厘金就是商税，但要比商税狠得多，更类似于后世高速的过路费、养路费，还是乱收那种。
商人运货，过一个地方就要在一个厘关交税，若是运气好路上只有一个厘关，那边只用交一次税。若是是运气不好，有多个厘关，那便需要交多次税，而且各地税额还不一样。
厘金制度在清朝，兴盛于太平天国时期，由于各地被太平军战火阻隔，朝廷拨款难以到达，地方赋税也难以押解进京，所以下令各地可自筹兵饷，开征厘金。
最开始只九缌捌四3叁零5[D：收一厘1％，故称厘金。
但太平军被消灭后，厘金并未被取消，反倒是越设越多，最开始一省一厘关，后来一府一厘关。
到民国时期，甚至过个山头就能被收两遍税，山这头一次，山那头一次。
而厘金每年变动颇大，户部对于各省厘金数量难以把握，所以没办法像田税一样，将厘金钱款应收尽收。
因此只能是大搞摊派，指定各地上交固定数量的厘金，其余剩下的便不管，当然，更多的是管不了。
本来袁项城以为李鸿章靠着广东的厘金可以大捞特捞，不至于把南海舰队搞得这么寒酸，没想到清廷户部更绝，定远号等军舰的后续款子不给了。
这可是洋人的钱，李鸿章也不敢欠，再加上这些军舰也归到他的麾下，所以只能捏着鼻子付款。
因此这几年他攒了厘金结余小金库，被户部这一波给榨了个干净，再加上新编淮军防备闽粤地区的法国人和德国人，李鸿章是真剩不了多少钱的。
看着袁项城陷入沉思，刘步蟾多少有些后悔，毕竟他刚才可是编排皇帝和中枢不给钱，即便说的是事实，可是袁项城看他不顺眼，立马就能将他拿了押赴京城。
刘步蟾在英国待了几年，多少接触到了一些西式思想，再加上回国后久闻袁项城大名，知道袁项城是洋务一派，心向变法，所以这才将郁积在心中的苦闷之气吐个痛快。
言多必失，即便在他的了解中，袁项城对于清廷并未有多少尊敬之意，但说完这些话，他还是有些忐忑不安。