作者：羽海野月
伴随着一声巨响，一道冲天光柱从海湾中喷涌而出，瞬间照亮东瞭望塔附近几百米的地方，因极度严寒而常年飘雪的黑冰长城，第一次下起带着咸味的大雨。
娜塔莉亚在大雨中颤抖不已，而耳边尽是海水重新涌入海湾的浪涛声。
当短暂的大雨停下，她抬起胳膊，发现自己的袖口正在结冰。
长城之下，海湾边仰望着黑暗夜空的士兵们，惊恐地发现脚边的海水正凝结起一层薄冰。
“不能结冰啊！”几个士兵近乎崩溃地用脚踏碎刚刚凝结的冰面，“不能结冰啊！”
然而他们阻止不了整片海湾的海水迅速冻结起来。
长城另一边，魔族大军中爆发出山呼海啸般的欢呼声。
“……”
城墙上，娜塔莉亚抹去脸上几乎冻结的海水或是眼泪，来到瞭望塔，看着沉默的法师们：“海水冻结到可以通行的程度，仍需要不少时间，今天晚上，大家可以好好休息了。”
说罢，她便离开瞭望塔，坐吊篮来到底下，提起情绪，鼓励士兵们调整状态，以应对数日之后海水彻底冻结之时的真正挑战。
“来自霜风城的军事支援即将到来——”
娜塔莉亚喉咙已经嘶哑，可仍然强行提起自己的声音。
“大陆各地的支援，也正在赶来的路上。魔族跨海而来，但我们站在坚实的大地上，只要打破它们脚下的冰面，它们就会掉进海里去，优势一直都在我们这边。只要守住这里，支援就会源源不断地到来！”
士兵们濒临崩溃的情绪稍微得到一些挽救，而在海边不断用脚踏着碎冰的士兵，也被带回营地里休息了。
同样被带进营地帐篷里休息的娜塔莉亚，忽然感到近日来前所未有的放松。
这下，她终于不用担心海底法阵还能坚持多久了。
没有爆炸的轰鸣，她睡了一个不受打扰的安稳觉。
第二天早上，娜塔莉亚醒来后便开始部署防御重心转移之后的各项安排。
“不够，我们至少还需要补充三台投石机……要投得足够远，冲击力也要强到能砸破冰面的程度……对了，可以让法师们在瞭望塔上制造巨大的冰块，直接往下砸！”
“不过这样能砸到的距离很有限……”
“不求能砸到几个魔族，能破坏冰面的稳固性就行。”
“我明白了，殿下。”
娜塔莉亚正安排着，一名浑身浴血的骑兵冲进营地里。
她的心瞬间沉入谷底——她看见那名骑兵的盔甲上带有霜风城的纹饰。
骑兵下马时失足，坠落下来，立即被人扶起。
再抬头时，面无血色的长公主已经来到他面前。
“殿下……我们的人在北上途中遭遇魔族大军，几乎全军覆没……魔族的先遣骑兵正在迅速南下！”
“……”
眼前的白色世界忽地发黑，娜塔莉亚身体摇晃，往后退了两步。
魔族不会凭空出现在黑冰长城的另一边。
——西边失守了。
第198章 防务
黑冰长城西不冻湾失守、魔族大军南下的消息传到卢蒂亚的时间，甚至要晚于霜风城大军北上途中遭遇魔族主力而全军覆没的消息，随后到来的，便是长城东瞭望塔营地被北上、东进的两路魔族军队合围的噩耗。
坐在清理之后的主教座堂半废墟里，埃里克手脚冰凉，过了好一会儿才想起来询问：“长公主殿下突围了吗？”
冒死从边境飞回来的信使摇摇头，表示自己也不知道。
“殿下交待了这个消息，便让我赶紧出发了。”
他带回来的甚至只是一条口信，娜塔莉亚已经无暇留下文字。
“你离开前，那边的情况如何？”埃里克又问了一句。
信使惶惶然，旁边的修女给他施展了一个安抚情绪的神术，他又过了一会儿才能开口：
“霜风城军队覆灭的消息传到极东营地时，不冻湾海底的法阵刚被魔族破坏，殿下正带人防御海湾……从西边过来的魔族来得太快了，当天下午就已经逼近营地，就是在那个时候，殿下让我带着消息离开……南下飞行途中，我又看见了一支朝着那边北上的魔族队伍。”
埃里克沉默了一会儿。
“西不冻湾就算沦陷，难道一个活着逃出来的人都没有吗，事前没有一点消息？”
翼人脸上只有茫然，“我不知道……没人知道那边的情况，东边的营地没得到任何消息。”
埃里克挥挥手，让人带长途飞行的信使去休息，然后陷入沉思，只是这次思考并没能持续多久。
“殿下……”
同样收到消息赶过来的多里安大主教，满脸都是汗水，“埃德加公爵还来得及带军队回到卢蒂亚吗？”
“来得及，魔族可不会飞。”
埃里克看了看他，随后拿出另一封信，“叔叔的信上午就到了，他们的军队正穿过奥特维勒与荷特丹的群山，朝卢蒂亚疾驰而来。”
埃德加拿下奥特维勒总督的过程费了些力气，但也没有太费力气。
他以彼此的友谊为双方沟通的桥梁，尽力劝说那位老朋友放弃偏安之念，共同抵抗魔族，然而遭到了拒绝，他便只好在这道桥梁的尽头再架上一把剑。
绝对的武力控制，再加上埃德加拿出的卢蒂亚军事统帅委任状，终于让奥特维勒总督放弃了自讨苦吃的念头，带着十几箱金币，和一支“护送”的队伍，心不甘情不愿地去南方度假了。
多里安接过信，一边看，一边擦着头上的汗，再放下信件时，似乎得到了一些安慰。
可他还是忍不住说道：“黑冰长城怎么会这么快就沦陷了……”
“人少物资缺，长公主在东边已经做到她能做的极限……至于西不冻湾的防线如何迅速崩溃，除非还能找到幸存者，否则就只能认为是防备力量实在不足了。”
埃里克目光发直，无意识地咬住自己的拳头，“只希望殿下记住了我的话……”
“什么？”多里安问了一句。
“没什么，我只是希望娜塔莉亚殿下能活着回到卢蒂亚。”埃里克回过神，想了想，问道：“教廷那边有回复吗？”
多里安摇头，“没有任何信件。”
埃里克笑了一下。
“亏我当初秘密会议的时候还投了那老王八蛋一票……虽然也不作数就是了。”
他那一票是投到了老圣女的手上。
多里安连忙捂住耳朵，“殿下，您还是说点有用的吧……”
“继续给诺斯利亚、荷特丹、古拉迪亚所有教堂和修道院去信，让他们派人支援卢蒂亚。”埃里克顿了顿，“就说我在卢蒂亚遇刺，需要人保护，以后教宗要搞清算，他们也能拿出理由。”
多里安捂着耳朵，但也没捂得那么严实，听得很清楚，松手问道：“您要骑士还是修女？”
“当然是有什么人就来什么人。”
埃里克看着他，“骑士可以参与战斗，修士修女也可以在后勤方面提供援助。当然，只会背圣典和教会戒律的那种老顽固就别来了，敢说我一句不对，我杀他全家。”
“……我明白了。”
多里安起身，准备去写信，埃里克又叫住他。
“殿下？”
“这几天忙，一直忘了问，巴兹尔枢机是不是逃回圣都了，我醒来之后就没见过他。”
多里安脸色一黯，“殿下，巴兹尔枢机想要将功补过，在辛玛古逃走时亲自带人追捕，与那几位英勇的骑士一同灰飞烟灭了。”
“……”
埃里克张了下嘴，沉默片刻后低声祈祷：“愿您的魂已抵至神国，自此享永世安宁。”
多里安也祈祷了一句，随后离开。
埃里克瘫坐在椅子上，又咬起了自己的拳头。
没过一会儿，有骑士匆匆过来，“殿下，皇帝请您进皇宫一趟。”
“我知道了。”
皇帝大概也得到边境守军近乎覆灭的消息了，而其中还有他最小的妹妹。
都这个时候了，埃里克也懒得摆圣女的谱，直接独自骑马来到皇宫，去见皇帝。
一见面，皇帝就问他埃德加现在人在何处。
埃里克不相信叔叔没有告诉皇帝自己的动向，皇帝此时再问，无非想要从他这里得到一个能让他安心的回答而已，于是他说埃德加与他带来的大军都离卢蒂亚不远了。
一天两天，三天五天，那都是不远。
皇帝似乎放心了一些，紧接着又问道：“圣女，黑冰长城的消息你知道了？”
埃里克抿唇，“我中午刚得到消息，陛下。”
“娜塔莉亚还活着吗？”皇帝看着他。
“希望很大。”
“真的？”皇帝身体前倾。
埃里克深吸了一口气，“我给殿下留了几名圣女修道院的资深骑士作为护卫，长城失守，他们也会拼死护送殿下突围的。”
皇帝往后一靠，过了一会儿竟然流下眼泪。
“娜塔莉亚……我不该让你去北境的。”
埃里克也有妹妹，因此对皇帝的软弱既厌恶又同情，于是什么也不说，只是站着。
过了好一会儿，皇帝哭够了，对他说道：“圣女，如果这次埃德加公爵守住了卢蒂亚，我就把你也封为公爵，你们叔侄的爵位可以分别传承下去。”
皇帝新画的饼上满是懦弱的眼泪，埃里克光是克制厌恶就很费劲了，一点想吃的欲望都没有。
他平淡地回应：“封赏的事情，还是等击退魔族之后再说吧。”
“……圣女觉得埃德加守不住卢蒂亚吗？”皇帝反而不安起来了。
埃里克很想说希望不大，但为了安抚皇帝的情绪，还是摇摇头，“陛下多虑了，我的意思是想专注于眼前。”
“圣女说的对……我先收回，但我不会忘记的。”
埃里克低头，“多谢陛下。”
“我真应该早点知道，在帝国的边陲还有基明诺这样忠诚的家族。”皇帝看着他，“如果你不是圣女，我真希望娜塔莉亚能嫁给你。”
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