作者：阦皇
“去年三月底来的，快一年了。”
“你这人啊，在凌安郡仅仅一年时光，就已成就斐然，不仅喜结连理，娶得佳人，如今更是喜上加喜，孩子已在腹中悄然孕育。”
慕楠栀手捧米壳喂食完毕，轻轻拍了拍手，目光中带着调侃，上官清的身影映入眼帘，她的笑容如春花般灿烂。
“哈哈，这都是缘分啊，一切都是命中注定。”
上官清笑得眼角弯弯，嘴角笑容几乎延伸至耳畔。
慕楠栀见状，笑容愈发灿烂，夫妻间的心灵紧密相连，相互扶持，共同进步。
……
梁城苏家店铺遭查封之际，涵城的生意却未受丝毫波及。
苏岩遂将经营重心转移至涵城，委派慕楠栀之兄苏涵前往负责当地事务，近期生意更是蒸蒸日上。
与此同时，在上官清的授意下，颜正初于涵城亦开设了一家店铺。
其经营模式与梁城分店如出一辙，售卖的商品多为异族人的货物，而店中伙计亦多由凌安郡招募而来。
当前，凌安郡与舍勒部的贸易往来频繁，聚集了众多异族商队，招募几名伙计轻而易举。
鉴于店内伙计多为异族人，涵城民众误以为该店铺为异族人经营，自开业以来便生意兴隆。
当日午后，上官清于城主府的沐风殿内与苏岩、颜正初共同商讨涵城与梁城铺子的事宜。
颜正初现时大半光阴皆投入于骑兵的训练之中，同时亦兼顾梁城铺子的经营，忙碌得乐在其中。
“梁城与涵城的店铺至关重要，若日后我们有宏伟计划，以这些店铺为基础，必将事半功倍，收获亦将超乎想象。
因此，正初，你必须深藏不露，绝不能让他们洞察你的来龙去脉。”
随着时日的流转，廉以渐渐不再掩饰他的野心，也不再畏惧旁人窥见他的心思。
“是的，家主，目前我已派遣一名异族伙计在梁城公开露面，梁城众人定会以为他才是店铺的真正东家，而我仅是其中一员伙计。
此外，先前我挑选的两位伙计均能独力支撑局面，有他们在梁城镇守，我心中自是安泰。”
“梁城官员交往得怎么样？”
上官清想了想，问道.
第196章 与魏渊的周旋，主动招其入局！
“一切颇为顺遂，梁城管集市的官员利欲熏心，那夷人伙计屡次邀他畅饮花酒，不久之后，他便迷失了方向，误以为自己成了显赫的人物。”
“哈哈，甚好，咱们行事须谨慎，稳扎稳打。”
上官清对杨川南的处理方式甚是满意。
“是，侯爷！”
上官清回身对苏岩说：
“岳父大人，苏家在涵城开设店铺的日子已然不短，此刻若再隐瞒身份，恐怕更显出几分心虚。
幸而我们与涵城并无瓜葛，想来在涵城并无太多顾虑。”
苏岩微笑着解释道：
“这个道理我自是明了，我苏家与涵城城主董家的交情颇深，往来自如，不久前，我特意派遣阿涵前往，他那里的生意最近做得颇为顺遂。”
“幸而如此。”.
上官清决意暂且将涵城搁置一旁，集中精力对付梁城。
一来梁城梁家的势力相较于涵城董家略胜一筹，先行击破实力较强的对手，后续再对付另一家便更为得心应手；
二来，两城之间早有恩怨纠葛，上官清深信即便自己无意中招梁城，梁家亦会伺机寻仇。
涵城与梁城，俱邻凌安郡而立，三城实力彼此相仿，上官清自抵达凌安郡之初，便将这两座城池纳入了自己的觊觎之列。
他先前积极对梁岩山的山匪进行剿灭，其目的远非仅仅是练兵那么简单。
上官清与两位来宾就一些细节问题展开了深入交流，转眼间，半个时辰已过，随后，苏岩与那二人相继起身，各自踏上了归途。
……
不出王贞文所料，西领的使者重返平中城之际，果然宣布西侯炼庄已应允王贞文所提之条件，同意提供三千兵马供其调度，并承诺每月缴纳两千石杂米。
“首辅大人，此次西侯大人确实是抱着一颗诚挚的心，希冀与您结成盟友，他誓言未来将与您携手同进退。”
使者特别强调了“共进退”这三个字，特意留到最后才缓缓道出，在他看来，这正是西侯诚意之所在。
“哈哈哈，西侯果然没有让我失望，你回去就告诉他，今后若有所得，他的份儿也绝不会少。”
王贞文心情愉悦，立刻招呼使者，请他们品茗尝点。
今日王贞文不仅奉上了香茗，更是摆出了精致的点心，与往日的款待相较，可谓是天差地别。
“谢过首辅大人！”
使者接连品尝了数杯香茗，仿佛意图将上次未曾喝到的茶水补尝回来。
“三千人如何安置？”
“敬请首辅大人指示，我等已整装待发，兵马随时待命，即刻可启程。”
“既然如此，你们安排三千人前往胡镇，我会派遣人手进行接应，时间定在四月初十附近，不知你们觉得这个计划如何？”
胡镇坐落在君土之西，与西领相接壤，据说胡镇周边有边防军队驻守。
“当然，我马上返回让他们即刻启程，我们的人是直接前往胡镇吗？”
“自西至胡镇，沿途早有接应之人等候，他们将以这兵符作为辨识的凭证。”
王贞文话音刚落，便取出了一枚兵符，并将其一分为二，递给了使者一半。
这兵符，本为调动兵力的凭证，却在此刻被王贞文用作联络的暗号，其上刻制的是一尊狰狞的兽首。
信使庄重地接过军令符，谨慎地收入怀中妥善保管，随即又询问：
“关于每月的两千石杂粮，我们是否可以确定一个固定的送粮日期至胡镇？”
“无需这么繁琐，我会指派专人前往西灼城提取，使者大人似乎忽略了我们的商行吧｀ˇ？”
“哎呀，真是抱歉，一时之间竟遗忘此事。”
使者拍打额头，终于想起在西灼城内设有郎赢商行，而这商行的主人正是王贞文。
使者见茶水与点心均已所剩无几，遂起身告退，鉴于西侯此次结盟之诚意显露无遗，王贞文亲自将使者送至首辅府的门前。
自丁岚自平中城返程之后，日常便再次回归了平静，他与平王之女炼缇情投意合，现下唯有向平王正式提亲一途。
然而，以丁岚当前的境遇，要迎娶炼缇，无疑是梦话连篇。
先前，丁岚伴随卢珀一同护送平伯侯的千金前往平中城，参与元景帝的选妃仪式。
在这过程中，卢、丁二人得以与王贞文重逢，他们了解到炼恺仍旧专心致志于书院事务，未曾涉足朝政，这令王贞文甚感不悦。
“平王愿否助战魏渊？”
“平王仅愿在奏折中与魏渊周旋，却不愿主动招其入局。”
卢珀低头回应。
王贞文对那二人极感不悦，怒斥他们一顿，言辞犀利，毫不留情。
尤其是丁岚，昔日跟随孟秀未见成效，即便转投平国，亦未有所获，王贞文几乎将手中的茶杯掷向他的头顶。
近两月，丁岚的内心备受折磨，自幼便无依无靠，王贞文对他的养育之恩深重，但要说他们之间如同父子，却远远不够。
随着他与炼缇感情的日益加深，王贞文在他心中的地位也在逐渐变得模糊不清。
在另一边，卢珀亦然，他在平国为官的岁月已逾十年，此刻他的言行举止、饮食习性，无不显露出平国人的风范。
他心中唯一未解的牵绊，便是仍在元景帝供职的兄弟卢琳，而卢琳亦拜入王贞文门下，兄弟俩能在两地朝堂上居高临下，王贞文的恩德，功不可没。
三月二十日，卢珀于公署之内唤来丁岚，并向他传达一则喜讯。
“你的书法颇见功底，恰巧被平王目及，我将为你谋得一个更为显赫的官位。”
卢珀为丁岚斟上一杯清茶，面带微笑说道。
听闻平王的名讳，丁岚心中不禁一动，颇感好奇：平王是否真正赏识他的书法，抑或是其他缘由使然。
毋庸置疑，丁岚的书法确实颇具功底，堪称字如其人。
“安排何职？”
“官职隶属少府，平王有命，着他多多指教于你。”
卢珀目光落在丁岚身上，笑容中带着几分戏谑。
此刻，丁岚恍然大悟，准是炼缇在平王耳边悄悄吹风，有意无意地促使他多加提拔。
“平王的眼光果然独到，识得真金。”
丁岚转目他方，不以为意地笑道。
“他是否慧眼独具，我不得而知，但他的耳根子确实颇显柔弱。”
话音刚落，卢珀便再也按捺不住，笑声溢出。
丁岚假装没听见，低头喝茶。
“关于首辅先前所讲的那番话，你又有何见解？”
卢珀收敛起笑容，严肃地询问。
“首辅心怀宏图伟志，然并非众皆同其志向，如炼恺，亦如我。”
丁岚轻轻放下茶杯，其语调中流露出一丝淡淡的忧伤与落寞。
卢珀沉思片刻，最终还是将心中的话语咽了回去，转而轻声慰藉道：
“且尽力而为，大局既已布得如此之广，我等之成败，对整个局势并无大碍。”
丁岚应声，细思卢珀话意。
“炼缇近况如何？你打算何时登门求亲？”
卢珀话题一转，语气变得轻松了许多。
“我如何娶王女？”
“你真是当局者迷啊，平王为何要特意让我多照顾你？如果他真的关心你的身世，又何必多此一举，让你产生不必要的联想呢？请不要自我贬低。”