龙族：路明非捡到一只芙莉莲 第226章

　　“那就恢复电力。”，恺撒走向主电闸板。

　　“等等。”，楚子航突然说，“氧气存量显示异常。”

第427章 氧气剩下不到一半

　　恺撒迅速用手电照向氧气存量表，这是个老式的机械指针仪表。指针停在44%的位置。

　　“真奇怪，”，恺撒皱眉，“空气舱泄露的是压缩空气，为什么氧气存量会大幅减少？这不合理。”

　　“我觉得很合理，”，路明非的声音有些发颤，他指着上方右侧的观察窗，“恺撒你过来看一眼。正往上飘的那两个东西，不就是我们的氧气罐。”

　　恺撒和楚子航同时凑到舷窗前。

　　在探照灯惨白的光束中，两个球形的蓝色钢罐正慢悠悠地上浮。它们一边上浮，一边发生着诡异的变化。

　　原本完美的球体正在逐渐变形、塌陷，就像被无形大手捏扁的易拉罐。钢罐表面出现了细密的裂纹，白色的氧气从裂缝中喷出，在高压海水中形成一片细密的气泡云。

　　这种深海用氧气罐的钢壁厚度达到7.5厘米，足以承受常规水下作业的压力。但在7900米深处，每平方厘米承受的压力超过800公斤，相当于一辆小轿车的重量集中在一个指甲盖大小的面积上。再厚的钢材也有极限。

　　两个钢罐继续上浮了十几米，瘪得越来越厉害，最终变成了两片扭曲的、厚度不均的钢片。它们失去了最后的浮力，开始缓缓下沉，像两片秋天的落叶，旋转着坠向下方更深的黑暗。

　　路明非终于直观地理解了所谓的极致高压。如果迪里雅斯特号的外壳崩溃，他们三个的下场不会比那两个氧气罐更好，不，会更糟。人体内有大量空腔和液体，在高压下会像被液压机碾压的番茄一样爆开。

　　“我们一半的氧气存量没了，”，恺撒很绝望，“刚才下坠的过程中，固定氧气钢罐的螺栓断了。罐体脱离支架，撞击内壁导致结构损。在这么深的深度，一点小破损就是致命的。”

　　他快速心算：“剩下的氧气存量，加上应急储备，我们在水底活动不了多久。这还不包括返程上浮所需的时间。”

　　驾驶舱内陷入压抑的沉默。他们在7900米深的极渊底部，距离海面有近八公里的垂直距离。立刻开始上浮，还能安全返回。

　　“我电联学院，稍等，”，源稚生的声音打破了沉默，背景里能听到他在快速走动和推开舱门的声音，“不要进行任何操作，保持现状。”

　　通讯暂时切断。

　　黑暗中，只有手电光束在摇晃。三个年轻人坐在各自的座椅里，谁也没有说话。迪里雅斯特号外，是连光都能吞噬的绝对黑暗。迪里雅斯特号内，氧气存量正以每分钟近1%的速度稳定下降。

　　酒德麻衣依然贴在冰冷的外壳上，感受着船体深处传来的每一次震颤。她的金色龙瞳在黑暗中微微发光，正盯着刚才氧气罐上浮的方向。

　　“看来还不能返航。”，耳机中传来恺撒的声音，语调有些古怪，“你看看这情况。”

　　恺撒因为言灵的原因，比路明非还有楚子航更早察觉到不对劲。

　　迪里雅斯特号此刻处于全船断电保护状态，理论上驾驶舱应该是一片绝对的黑暗。但他们根本不需要借助手电，就能清晰地看到彼此的脸。不是他们有夜视能力，而是真的有光源。

　　温暖的红光从舷窗外透进来。不是探照灯那种惨白的工业光束，而是更自然的光。像深秋的晚霞，像壁炉里的余烬，像透过琥珀观看落日。

　　可这里是7900米深海。马里亚纳海沟最深处的11000米，被称为挑战者深渊，这里是真正意义上的绝对黑暗带，连深海生物自身发出的生物荧光都稀少得可怜。这里虽然还未到极致深度，但也该是永恒的黑夜。

　　但舷窗外，他们看到了难以置信的景象。

　　这里生机盎然，万物复苏，勃勃生机犹在眼前。

　　海水呈现出梦幻般的晚霞色，不是单一的色彩，而是渐变的：上方是深邃的暗红，逐渐过渡到下方炽烈的金红，最深处的地裂处则翻滚着熔岩般刺眼的亮橙。成千上万的鱼群浮游在这片霞光水域中，像是悬浮在空中的鸟群。

　　路明非屏住了呼吸。

　　鱼群的规模和形态超出了他对鱼群的一切认知。有的鱼群螺旋上升，组成巨大的、缓慢旋转的银色龙卷，每一条鱼都闪耀着金属般的光泽。有的如漩涡般扎向深处，那些鱼近乎透明，只有内脏发出淡淡的蓝绿色荧光，在旋转时像极了夜空中坠落的星河。

　　偶尔有翼展超过十米的巨型魔鬼鱼扇动着它们羽翼般的肉质鳍缓缓游过，鱼群会自动裂开一条通道，等它通过后再重新合拢。那些魔鬼鱼头部长着黑白相间的外骨骼，造型狰狞如中世纪骑士的头盔，在红光下反射着诡异的釉质光泽。

　　更令人震撼的是，他看到了一只海龟，如果那还能叫海龟的话。它的背甲不是坚硬的壳，而是肉质的、布满血管的红色组织，裂开如刚凝固的玄武岩，边缘还流淌着粘稠的发光黏液。翼状鳍划水的姿态笨拙而优雅，与鱼群保持同步，像一场精心编排的水下芭蕾。

　　眼前的一切有种浩大、辉煌、超越了人类理解极限的气势。这不是海洋纪录片里能看到的景象，甚至不是科幻电影敢想象的画面。太美了，美得不真实，美得令人恐惧。

　　路明非揉了揉眼睛，怀疑自己是不是在极度缺氧和压力下产生了集体幻觉。

　　“阿凡达？”，他喃喃自语。

　　就在这时，“云层”动了。

　　深潜器上方那片流动的灰白色“云层”忽然转身，极其缓慢但又无比震撼的动作。一条长度过百米的巨尾搅动海水，留下直径超过十五米的透明漩涡。水流冲击迪里雅斯特号外壳，发出雷鸣般的闷响。船体微微摇晃。

　　这就不是云层，是生物腹部的花纹。

　　世界上本不该有这么大的鲸鱼。已知最大的蓝鲸体长不过三十米左右，而这只，这只生物的尺寸至少是蓝鲸的三倍以上。

　　它的皮肤不是光滑的，而是覆盖着层层叠叠、如同铠甲般的骨质板，板间缝隙渗出暗红色的生物荧光。巨大的眼睛，每一只都有小型汽车那么大，在头颅两侧缓慢转动，瞳孔是竖立的金色裂痕。

第428章 中大奖

　　“从外形看，”，楚子航的声音很轻，怕惊扰到外面的生灵，“像是已经灭绝了三千五百万年的龙王鲸。但龙王鲸的化石记录最大不超过二十米。这要么是一个未被发现的亚种，要么……”

　　“要么它被什么东西改造了。”，恺撒接话，手已经按在了狄克推多的刀柄上，“我们快找到那枚胚胎了，对么？”

　　“是的。”，楚子航调整了观察窗的倍率。

　　“这么深的深海，本该只有一些极端微生物和甲壳类能够生存。但我们看到了完整的生态系统。从浮游生物到大型掠食者。生态环境如此不正常，说明这附近有什么东西从根本上重构了这里的生态规则。往下看，我们现在就在极渊正上方。”

　　路明非扑到左侧的观察窗，脸几乎贴在冰冷的玻璃上。

　　他终于明白海水为什么是红色的了。

　　迪里雅斯特号悬浮在日本海沟的最深处。左侧是坡度相对平缓的海床，覆盖着厚厚的灰白色沉积物。右侧是近乎垂直的峭壁，嶙峋的黑色岩体上布满裂缝。这里就是亚欧板块与太平洋板块的碰撞边界，左侧属于大陆，右侧属于海洋。

　　就在他们下方不足三百米处，海底裂开了。

　　这是一道南北走向、看不到尽头的金色裂痕，宽度在最窄处也有五十米。地壳在那里彻底断开，下方烧成赤红色的岩层翻卷出来，像一道永远无法愈合的伤口。

　　岩浆间歇性地喷涌，每次喷发都像地心在呼吸。暗红的熔岩柱冲破海水的压制，向上攀升数十米，然后被冰冷的海水冷却、凝固，化作黑色的岩屑缓缓沉降。

　　海水与岩浆交织出诡异的画面，炽热与极寒以最亲密的方式交融，发出持续不断的“嘶嘶”声，如同亿万条蛇同时吐信。

　　更深处传来隐隐雷声，那是地壳运动、岩浆室翻滚的共鸣。

　　“我靠……”，路明非的词汇量彻底枯竭，“我还以为极渊深处会是黑咕隆咚的地儿，结果，结果这他妈是地狱的客厅啊！”

　　“海底火山。”，楚子航解释，“地壳开裂，里面储藏了几万亿吨岩浆的仓库。日本因此成了世界上地震最频繁的国家，整个列岛都坐在这颗定时炸弹上。理论上，某一天它真的可能像传说中的亚特兰蒂斯那样沉入大海。”

　　他停顿了一下，“龙，居然选择了海底作为孵化场。”

　　“中大奖了，”，恺撒笑了，“这就是中国的古话，踏破铁鞋无处觅。”

　　“这可不是大奖。”，路明非转过头，表情扭曲，“恺撒你去打猎，开车冲进了狮子的领地还大喊我中奖了。狮子觉得今天真棒，早餐自己开着车来了，附带送餐上门服务。”

　　他指着舷窗外那些游弋的生物，“这些鱼啊、龟啊、鲸啊，为什么要来这里？等着被龙当零食吃么？”

　　“按照我的想法，”，恺撒调整了另一个观察窗的角度，对准一群正在螺旋上升的银色小鱼，

　　“它们是来找食物的。这里给我的感觉很像挪威附近的海域。寒冷的海流把大量微生物带到渔场，形成巨大的浮游生物云。潜水员在那里会看到类似的景象:成群的鱼要么在交配，要么在洄游，要么就是在捕食水中的微生物。”

　　“但这鬼地方怎么会有微生物？”，路明非不解，“7900米深，高压、低温、没有阳光，连细菌都活不了几种吧？”

　　“通常是这样。”，楚子航接话，“但你看那道地裂，岩浆持续喷发，带来大量的矿物质和热量。热液喷口附近会形成独特的化能合成生态系统:某些细菌可以利用硫化氢等化学物质合成有机物，成为食物链的基础。不过。”

　　他微微皱眉，“这个生态系统的规模和复杂程度，远远超出了已知的任何深海热液生态系统。那些大型生物根本不应该出现在这里，它们找不到足够的食物。”

　　“采些水样回去，给生物老师们研究。”，恺撒打开了样本采集系统的预备开关，虽然现在没电，但手动操作仍然可行，“总之，能够把这些鱼类、甚至史前鲸类聚集到深海来，肯定有特殊的原因。还有一种可能。”

　　他看向楚子航，“胚胎释放了信息素，或者更高级的精神诱导，把这些生物引来作为食物储备。”

　　路明非感觉后背发凉:“守株待兔？我们几个游到龙面前，扭扭捏捏的说：请就餐？”

　　“别这样，怪恶心的。”

　　“鱼群消失了！有异常！”，楚子航声音压得很低，几乎是在喉间滚动。

　　刚才还热闹非凡的霞色水域，此刻变得异常空旷。成群的银色小鱼、发光的透明水母、缓慢游弋的巨龟，魔鬼鱼，所有的生物都在短短十几秒内消失得无影无踪。晚霞色的海水依然在流动，却只剩下了纯粹的、没有生命的液态霞光。

　　“糟糕他妈给糟糕开门，糟糕到家了，大的要来了。做好准备。”，恺撒解开了腰间的安全带，手搭在了狄克推多的刀柄上。他的黄金瞳在昏暗的驾驶舱内亮起，如同两盏幽暗的灯火。

　　“恺撒你的中文越来越好了，就是什么大的要来了？”，路明非感觉头皮一阵发麻，缩了缩脖子。周围的寂静比刚才鱼群游动时更加令人不安。这是一种主动的、充满预警的寂静。

　　“诺诺没少给我补习，至于现在，我们先看看情况。”，恺撒缓缓移动到中央观察窗，将脸贴在冰冷的玻璃上，“但能让整个生态系统瞬间安静的东西，肯定不是什么小玩意儿。”

　　“大的来了。”，楚子航指向右侧的观察窗。

　　一道修长的黑影在霞色海水中悠然游动。

　　它的姿态极其从容，长尾缓缓摆动，像是一位漫步在自家花园里的贵族。但每个人都看得出，这种从容背后隐藏的是随时可以爆发的恐怖速度，这是顶级掠食者的标志性姿态，看似懒散，实则每一块肌肉都在最佳状态，随时可以像鱼雷般弹射而出。

第429章 鲨鱼和霸王乌贼(上)

　　黑影逐渐清晰。

　　这是一条锤头鲨，但和路明非在纪录片里见过的任何锤头鲨都不同。它的体型大得离谱，身长至少超过二十米。标志性的“T”形头颅扁平宽阔，像一柄巨大的地质勘探锤。

　　最诡异的是它的眼睛：两只眼睛分别长在头颅的左右两侧，间距足有两米半，这赋予了它近乎三百六十度的全景视野。此刻，这双眼睛是浑浊的白色，但在瞳孔深处，隐约有暗金色的光点闪烁。

　　“这头鲨鱼应该是这片海域最顶级的猎食者之一。”，恺撒轻声说，声音里带着猎人的专业判断，“它一出现，其他生态链下游的生物都自觉避让。在渔场里经常能看到这种情况，当小鱼群的游动方向突然改变、形成巨大的避让空洞时，就说明有大家伙来了。”

　　路明非拍了拍胸口，长出一口气：“害，就这。我还以为龙来进食了，结果是条鲨鱼，虽然大了点。”

　　他的话还没说完，窗外的锤头鲨突然动了。

　　不是攻击，而是加速。它只是轻轻摆动了几下尾巴，巨大的身体就像没有质量般瞬间出现在深潜器正前方不到五十米处。海水被搅动，形成肉眼可见的透明漩涡。鲨鱼停了下来，将一只眼睛，一颗直径超过四十厘米的浑浊白球，缓缓移动到观察窗的正前方。

　　它开始观察。

　　巨大的眼球转动着，调整焦距。虹膜上布满了细密的黑色血管，瞳孔在红光下收缩成一条细缝。路明非能清楚地看到眼球表面的纹路，甚至能看到几处细微的疤痕，这显然是一条身经百战的老鲨。

　　“好大的眼睛！比奇堡里没你我不看。”，路明非不由自主地向后退，脊背撞在了仪表台上，“我们都是科技与狠活拉满的人类！别吃我！”

　　虽然他并不觉得自己能读懂鲨鱼的眼神，但此时此刻，鲨鱼隔着玻璃注视他们的姿态，怎么看都像是在高级餐厅的展示柜前欣赏今晚的主菜。

　　“安心安心。”，恺撒依然保持着冷静，“海洋中基本不存在真正喜欢吃人的物种。就像你刚才说的，人类都是科技与狠活，对于锤头鲨来说不算可口的食物，脂肪比例不对，骨骼太多，肌肉太少。”

　　他顿了顿，“它真正喜欢的，应该是霸王乌贼那样个头够大、新鲜健康的食物。吃起来想必有顶级刺身的口感。”

　　“细说霸王乌贼。”，路明非说道，眼睛却不敢从窗外的鲨鱼身上移开。

　　“超绝大的乌贼，可能是地球上现存最大的无脊椎动物。”，楚子航的声音从左侧传来，他也在观察鲨鱼，“人类捕获过的最大个体长约15米，但推测深海中有更大的存在。它们是抹香鲸的主要食物之一，也是抹香鲸在深海中唯一的对手。

　　“两个物种在数千米深的海域互相猎杀，如果抹香鲸把乌贼拉到浅海，乌贼就死。如果乌贼把抹香鲸拖到更深的地方，抹香鲸就死。有人曾在抹香鲸胃里找到直径超过30厘米的乌贼喙，推测那只乌贼的触手长度可能超过60米。”

　　“触手很多，也有吸盘，是这样吗？”，路明非的声音开始发颤。

　　“十条腕足，其中两条特别长，是捕食用的触手。”，楚子航继续科普，“触手上有数百个吸盘，每个吸盘边缘都有一圈锋利的角质环。已知最大的吸盘伤痕直径超过40厘米，那意味着留下伤痕的触手比成年人的腰还粗。”

　　“怎么开始学术讨论了？”，恺撒瞥了他们一眼，但目光很快又回到窗外。

　　锤头鲨开始绕着深潜器缓慢游动，像在评估猎物的价值。

　　路明非脸色越来越白，“我只关心能吃我的生物。”