作者：廿一
克洛伊禁不住问：“你确定是拷问吗？”
“不然？”
“我总担心殿下一言不合就将他们处决了……”
“没有用的人当然就得处决。”赫丝蒂娅愉悦地说，已经迫不及待收割秘修们的秘术，她注意到克洛伊的表情有些难看，调侃道，“我又不会处决你，你怕什么？姐妹，我手底下的团队还虚位以待呢，正是用人的时候。”
克洛伊没有吭声，只是打了几个寒噤，仿佛被冷风侵入厚实的猎装和毛衣，直到离开珊瑚码头时，身子依旧冷冰冰的。
她警惕地兜了数个圈子，在确定无人跟踪后，悄然融入阴影之中，化作一只生长双翅的蛾女隐入夜空。
如果赫丝蒂娅在这里，一定能看出克洛伊复制了罗根的权能。
正如克洛伊所言，茧衣姐妹会崇祀蛾之根源的先代宿神茧母，目前沉睡了不知多少千年的古老神祇，其领域为蛾源的原爱道途，以及刃源的变化道途。
因此，茧衣姐妹会符号为三字之结，既为团结之路、亦是王者之路，与反叛和阴谋是两个极端。她们漫游梦宿时并不会追随某一神话或执相的信标，而是通过契约共享力量、互为牵绊，彼此忠诚且相爱，以确保不会在梦宿迷失。
姐妹会的主职为【连蒂姊母】和【茧女】，再博爱的姐妹也精力有限，因此每支茧衣维持3、5、7、9的奇数位，很少有超过十人的团体。她们以姊母为首，茧女为从，彼此间的位置可以相互转换，前提是资历和魅力得到所有姐妹的信服。
【蛾嗣】独立于团体之外，她们是姐妹会的哨兵和利刃，能与任何一位姊母和茧女产生链接，以分享其团体的部分力量，也能以拟态的形式复制其它秘修的秘术。
而此刻，克洛伊施展的正是【蛾嗣】的能力，来自她攻击罗根时，所提取的鲜血。
不用白不用，若真被帝国走狗跟踪到老巢，茧衣姐妹会在云岭的据点基本可以宣告废弃了。
一路无惊无险。
克洛伊返回之地并非莱汀岛的香水俱乐部，而是位于下城绿蔓区，依附于辉光教会的育婴福利院。
这里(才是云六岭行=省的)姊母据紦点韭,香水⑤俱捌乐部+和时邻装衣肆行只是玲她们披捂上的又宭一层伪装。所谓灯下黑便是此理,就算哪天帝国抽疯想要大开杀戒,也不会杀到辉光教会这等重要的盟友头上。
这年头天灾人祸接连不断，就连云岭这种气候宜人的地方都步入寒冬，普通人的生活可想而知。不知有多少赤贫之家养不起儿女，若不想卖给大户为奴为仆，那么送到辉光教会名下的育婴院则是上上之选。
当然，并非所有育婴院都会友善地对待弃婴和儿童，以婴儿名额从教会和帝国捞取补贴是大部分育婴院的根本目的。绿蔓区的小孩们幸运得多，因为他们遇到的并非贪婪成性的老嬷嬷，而是“别有用心”的茧衣姐妹。
已至深夜，宽阔的庭院悄然静谧，几盏辉光明烛壁灯常亮着，光芒并不似酒馆里的那支耀眼。
一名身着罩袍和头纱的青年修女伫立在月光之下，散射的月晕中舞着萤火和飞蛾。她突然抬头看向背对月光的钟楼，一层阴影投射下来，紧接着，一尊肌肤被雪白细鳞覆盖、背生蛾翅的女性躯壳从暗处浮现，正是克洛伊·卢梭。
“进展怎么样？”修女微笑着问。
“别提了，再有这种任务我是真不想做。”克洛伊恢复常态，连连摆手。
“你上次不还说赫丝蒂娅·赫伯乌斯当世绝美，不和她进行几场结衣礼祭是人生遗憾？”
“有吗？我感觉她随时会吃了我。”克洛伊舒了一口气，说道，“刺豚酒巷没了，铁军将几百号人宰得支离破碎，血腥味能飘出几条街。不过这笔账黑手公会不会算在我们头上，估计接下来很长一段时间，他们都不会在云顶城附近现身了。但那个凶戾的皇女，帝国真是……”
她张了张口，欲言又止。
“不要畏惧一时的威胁，我们随时可以舍弃这里的一切，从容离开。”修女淡笑道，“那么携带菌骸因子的治疗药剂，有线索了吗？”
“这儿。”克洛伊将一管魔药随手扔出，“很浓郁的活力，但我看不出是否和菌骸有关。”
“嗯……”
修女打开魔药，用食指沾了几滴，伸出粉色的舌头舔舐。
她品味良久，突然露出一抹玩味的微笑。
“怎么，不是菌骸？”
“有熟悉的味道，但不完全是。”修女摇了摇头，思索道，“相较于夏天得到的魔药，这一瓶蛊惑依旧存在，却以某种特殊的形式拗转，失去了‘荒菌之女’的印记。”
“我不明白……”
“两种可能性。其一，菌骸信徒放弃了‘荒菌之女’，那么，‘荒菌之女’的印记自然会消散，它再也无法通过菌骸因子吸榨培养皿。”
“你还是说第二种可能吧，我用脚趾想都知道那群虫子不会放弃翻盘的唯一希望。”
“第二种也是我最不想面对的一种。”修女叹息一声，忧愁地望着月亮，“我们失去菌骸的线索了。”
“为什么，它们研制的药剂就在云岭，那也一定藏在某个深山老林！”
“它们已经是丧家之犬，不可能有这样精密的提炼、过滤和浓缩技术。如果我们追查的一切线索是它们释放的烟雾弹呢？”
“这魔药总不能是假的吧……”克洛伊嘀咕。
“魔药是真的，但做了改变。还记得我给你说的吗，菌骸是工具，如果剔除菌毒中的蛊惑，我也能将它变成充满活性的魔药。掌握魔药技术的秘修不算少，那群拒绝梦宿的奥法术士中也能抓出一大把。”
“难道我一直都在做无用功吗？所以我们现在追查的人究竟是谁？”克洛伊一时难以接受。
“不完全算，我说了，这瓶魔药依旧存在蛊惑。”修女呢喃道，“但里边的蠕虫变了，菌骸信徒一定和别的蠕虫做了交易。”
“那……我还要沿着这条线索追查下去吗？”
“查。”修女点头，“最好能帮助帝国破获幕后真凶，为茧衣姐妹会争取最大利益。”
“好——吧——”克洛伊垮下脸。
“看来那位皇女给你的第二印象很差。”
“不能说很差，我觉得她有一双很香很软的脚，只是……”克洛伊思索道，“她太强势了，我根本不擅长应付这样的女人，公主难道不该是那种骄横野蛮但一推就倒的小傻瓜吗？”
“看来我在你心目中很软弱了？”
“玛莉莲姐这样温柔的女人也很好，谁敢真的说你不强势？那一定是想三天下不了床了！”克洛伊正色，旋即又纠结道，“但面对她时，我感觉自己正面对已经吃过人的雏龙……好吧，我害怕她，也害怕她将姐妹们变成打上高塔烙印的奴隶。”
“有时候，被适当约束并非一件坏事，你难道就没玩过香水俱乐部的女奴？”修女笑了笑，摇头道，“克洛伊，虽然我们包容变化道途，但我们的斗争源自团结。你向往自由自在，但切勿走得太远，免得姐妹拉不住。”
“好吧，好吧。”克洛伊嘟囔道，“可只有蛾嗣才能在不同的姐妹团体享福呀。”
“等你完照……不，等你通晓，我会向上请示，为你进行姊母仪式。”修女抚摸着克洛伊的脑袋，温声说道，“你需要属于自己的姐妹，爱或许很宽容，但它并非无限，你需要学会去爱，而不是贪慕姐妹们的照顾。”
“婚姻是爱情的坟墓。”克洛伊用只有自己才能听到的话嘀咕。
哪怕姐妹的爱是宽容的，但团体和团体间的爱却不共享，最多有限度地开放给行走各域的【蛾嗣】，为她们赋予额外的权能。
一想到成为姊母后，自己最多只能拥有2双，4双，6双，8双……好吧，总之很有限的玉足，克洛伊就感觉自己坠入贫足地狱。
“好了，你先去休息吧，之后我会将这瓶魔药的成分分析做成报告，你可以视情况交给那位皇女。”修女摆了摆手，却见克洛伊欲言又止，问道，“还有事吗？”
“玛莉莲……我所持有的权能又开始衰退了，所以……”
修女宠溺地揉了揉克洛伊的脑袋，在她眼里，这位年轻【蛾嗣】和沉迷糖果的小女孩子没什么两样：“跟我来吧。”
“那个，露薇可以吗？”克洛伊腼腆地笑了笑，和她干练的猎人装束极不相称。
“她现在或许还没睡，你可以去请求她。”修女轻声叹息，无奈一笑。
“好耶！”
克洛伊蹦了七八米高，飞到天上去，朝着一扇半掩的窗户径直撞入。
修女微微摇头，转身朝庭院的廊道走去，然而还没迈出几步，一个小小的影子逐渐放大，落在她面前的花坛中，鼻子有些肿。
修女有些好笑道：“我都说了她不喜欢你。”
“可她第一次都没有拒绝的。”克洛伊哭诉道。
“你胜负心太强，八条手臂谁招架得住？露薇性子清冷，她有意让你，你却总是得寸进尺。何况她出道时你还没出生呢，谁容得了一个小女孩子骑在头上？”
“呜……”克洛伊沮丧着脸，挂上一张讨好的笑，“玛莉莲，我现在去你房间还来得及吗？”
第一卷：梦想家 : 24.清晨琐话
天微明，赫丝蒂娅睡了半宿，剩下时间便在魔女之书中研究交界地。
在这个轮廓基本与现实重叠的世界，风景抽象而梦幻，纷纭灵性缀在不断变化的庄园中，细微得像是灌木丛下悄然爬过的蚂蚁。
经过数天的观察，她现在已经确定由秘修灵性构成的符号和具象并非毫无规律，一定程度上也反应着秘修们活动过后的痕迹。
痕迹通常会维持半日，若秘修有使用过权能，那么还会更明显些。
伊雅娜的痕迹之所以笼罩大半个山庄，除她是境界高深的完照秘修外，还与她遍及山庄的妖精助手们存在关联。
“所以克拉拉的痕迹通常出现在外墙上，巡逻警戒期间，高骑士的权能一直处于释放状态。”
这些痕迹原本十分微弱，就算是伊雅娜这样的资深秘修通常也无法察觉，却在交界地中显露无疑。
赫丝蒂娅记得，灵修中存在通灵者一类的支途，他们同样可以通过秘术达到类似的侦查效果。
“创造魔女之书的人，一开始就是为狩猎秘修而去的啊。”
赫丝蒂娅由此更加好奇，这种为女巫量身打造的神器为何会在她的母亲手中。
若她母亲真的是一名狩猎秘修的女巫，以洛林大公继承人的身份，弄死几个秘修还不是手到擒来，为何又会英年早逝？
除了对母辈的困惑，令赫丝蒂娅感到疑虑的，还有黄金蠕虫的痕迹。
通常来说，秘修灵性留下的痕迹会以线或面的轨迹呈现在交界地，就像动物留下沿途脚印。伊雅娜、克拉拉还有藏匿在养兽园的刃修都符合这一逻辑，至于深居简出的艾妮薇，她一直在图书馆不知研究些什么，因此黄金书塔才会像一个钉子户牢牢锁死在图书馆。
可黄金蠕虫不同，它大致符合马蒂达尔的生活轨迹，却不存在连续性，而是跳跃式地在不同区域留下“点状信标”。
赫丝蒂娅猜测要么是马蒂达尔·米勒这条小虫子还没孕育成熟、实力弱小，要么和感染她的大虫子存在关联。
意识回归躯壳，赫丝蒂娅伸着懒腰，按动床头按钮，女仆房立刻响起“叮铃铃”的叫醒声。
约莫十分钟后，房门敲响。
“进。”
“向、向您问安，尊贵的殿下。”
薇奥拉一身女仆装扮，仪态僵硬，好似被人牵扯着的可怜木偶。黑发少女睡眼还有些惺忪，但她努力振作精神，以免显得垂头丧气。
“你好像还没睡够，昨晚在干什么？”
“我在看一本书，稍微有点着迷，对不起……”
“什么书？”
“一位智慧道途的秘修传记，艾妮薇夫人说我有成为秘修的潜质，所以……”薇奥拉吱吱呜呜地回答，唯恐被皇女打上“不忠诚”的标签。
尤其在知道皇室也是人均秘修后，她越发担心皇女一眼不合将她绑上高骑士的战车。
做冷血屠夫那种事她不要啊！
赫丝蒂娅点点头，没有就这件事指责她。
一个凡人是否能成为秘修，取决于根源的相性度。其表现在诸多方面，包括但不限于种族、性格、阅历、思想和精神状态。一个十八岁的热血青年可能适合成为刃之根源的门徒，但当他到四十岁时，或许又会变成高塔的忠实拥趸，而若垂垂老矣，藏修将更适合博览人生的智者。
若与道途相性不合，即便未曾遭受蛊惑，也很容易迷失梦宿、彻底消失在世人眼前。至若没有天赋的人硬要通过仪式进入梦宿，当场发疯是必然结果。
让薇奥拉提前熟悉秘修的世界不是坏事，何况，未来的辉光使徒本就是奥法天才，若成为智慧道途的秘修，也能帮上很大的忙。
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