作者：廿一
是里兰小姐，虽然依旧一副柔弱可欺的模样，但眉宇中似乎多了一抹圣性，那双黝黑眸光的边缘，似有月轮浮光荡漾。
少女身后跟着慈祥的老妪。
“祝贺你，里兰小姐。”克拉拉道，“今天的事麻烦您了，格温兰夫人。”
格温兰说道：“观想梦宿全凭里兰小姐的个人天赋，我只是提供方便而已，并没有起到什么护道的帮助。这条道路，辉光已经照得很明朗了。”
“再见，格温兰老师。”薇奥拉恭敬地说。
从这一刻开始，老妪已经算是她梦宿道途的导师。
少女和骑士长步行离开石头小径，走了一段距离，薇奥拉才问：“克拉拉，你认识格温兰夫人？”
“在一位退役前辈的介绍下，打过几次交道。”
“因为什么事？”
“审查所的执法者讹诈了几个渔民，并不算是事……里兰小姐，你在做什么？”
“我好像能从你的描述中感受到一些奇异的痕迹，”薇奥拉愣在原地，闭目思考，“奇怪，我看到了老鼠，但是很模糊，藏在一团浓雾里……克拉拉，我看到这些，是因为这段描述携带着你的回忆吗？”
“我不了解智慧道途，之后你或许可以询问艾妮薇。”克拉拉说。
“嗯……”薇奥拉揉了揉脑袋，“成为秘修没我想象中那么……”
“好？”
“更准确地说，是成就感。”薇奥拉说，“我以为自己会变得很厉害，至少会变得更聪明，能帮到殿下许多忙，比如翻译古籍啦、出谋划策啦……但当我面对无穷无尽的信息时，光是维持自我就已经用尽了全部心力，更不要说甄别真伪了。”
她没有说的是，在与秘藏短暂的接触中，皇女残忍、凶戾、驾驭铁军屠杀辉光教徒的画面在脑海挥之不去。
那段场景仿佛真实发生的历史，让薇奥拉不寒而栗。少女只能尽可能坚定地将之打为伪史，扫进意识书库的垃圾堆。
“多适应总能明白的。”克拉拉也没有可供薇奥拉参考的经验。
“但也有许多神奇的变化，”薇奥拉忽然扫去脸上的忧郁，开朗道，“你看。”
她往前迈步，身形在光影间闪烁，忽隐忽现。
克拉拉道：“虚、灯、藏，都有涉及阴影的权能，智慧道途又象征隐秘，你回去后，可以学习几门自保的秘术，以免被殿下的敌人当作破绽。”
少女稳定身形，失落地说：“我真的很像殿下的累赘吗？”
“我没有那么说，抱歉……”克拉拉沉默片刻，问道，“为什么要那样想？”
“殿下出行时，克拉拉总是陪伴左右，这说明你是殿下最信赖、最强大的护卫，对吗？”
“目前来看是的。”克拉拉没有自谦。
在云岭，执相之下，论一对一厮杀，恐怕只有弗曼·安特这疑似迈入完照的高骑士能完胜她。
而其它道途即便完照，也没有彻底击垮她的把握。
伊雅娜同样如此。
薇奥拉叹道：“所以，殿下召集那么多危险客人的情况下，还要派你来保护我，难道不足以说明我累赘吗？”
“被保护，只能说明你值得殿下的倾注。”克拉拉说道，“每个人有每个人擅长的领域，我不会觉得你是拖累。”
“可我擅长的领域是什么呢？”
“你还年轻，等以后，殿下会用到你的智慧。”克拉拉神情冷淡，却又像无微不至的保姆一样照顾着少女的情绪。
“谢谢你，克拉拉，我明白了。”薇奥拉道。心中却在默默叹气。
如果皇女真需要自己的智慧就好了，可同样的年纪，殿下能对云岭指点江山，她就只能躺在江山上裙下承欢。
薇奥拉最恐惧的，是殿下从来只觊觎她的身体……
可话又说回来，论及身体，她这样单薄的贫民窟少女远不如伊雅娜女士十分之一，殿下却在秘书和女仆中选了后者，到底是看中她哪样呢？
想不明白，只能藏在心底。
离开鱼市后，克拉拉从旅店的马厩牵来马车，载着少女返回家中。
自从里兰先生成了大伙口中的里兰老爷，家里时时有上流的客人造访，因也聘用起雇工，主要是协助杂务女仆，烹饪正餐的厨娘以及给爱丽丝小小姐上课的家庭教师。
这样的生活让里兰夫妇难以适应，但不适应也得适应，任谁都知道这一家子沾了大女儿的光，因此出门在外，里兰一家也必须讲究起体面，否则就是给大女儿丢脸。
薇奥拉一回到家，就有女仆为她卸下挎包接风洗尘，让少女一阵恍惚。
前天她还在皇女的床榻上为奴为婢，今天就摇身一变成了“贵小姐”，一时间，薇奥拉搞不清自己是主人还是仆人。
“你好，”薇奥拉腼腆地问，“我父亲和母亲在家吗？”
“里兰先生有事外出了，夫人和小小姐在接待客人。”
这时，薇奥拉听到爱丽丝尖尖的笑声从客厅传出，她循声走去，发现一抹亮丽的金色印入眼帘。
那金色倩影也回过头来。
少女惊喜道：“多弥丝？！”
第二卷：笼中鸟 : 97.谁是谁的谁，她是她的她
装潢精致、气氛祥和的客厅内，多弥丝正与里兰母女坐在圆桌边享用茶点。
见到薇奥拉，金发少女先是一阵欣喜，然而她刚从座椅弹起来，又露出讪讪的笑容，拘谨地坐了回去。
“多弥丝，你什么时候来的，怎么不提前通知我？”薇奥拉一如既往热忱，当即和好友挤在一张椅子里，挽起对方的胳膊，“你今天好香，让我闻闻……唔，什么素材制作的香水？天啊，你若一直都是这个味道，我都想天天搂着你不放手了。”
多弥丝脸颊一阵发热，道：“才来没多久，里兰夫人说你清晨的时候就出去了……是去山上吗？”
“是教堂，我不小心呆了一整天，正常来说是不需要那么久的……”薇奥拉摇摇头，“平常周末如果你想找我，可以到祀殿小镇的济施棚，我多半会在那边。”
祀殿小镇是依托神皇祀殿工地而逐渐发展起来的一个简陋聚居地，约莫三四万人，除了工地劳工外，还有涌入的移民和寻找商机的小贩。嗅觉敏锐的地精已经闻到金子的味道，以瓦宁家族为首的建筑公司承包了整个聚居地的建设项目，要不了一年，云顶北郊就会多出一座崭新市镇。
“那么远啊……”多弥丝心不在焉地说着，坐立难安，她起身道，“茶壶已经空了，你们家的水管在哪里？”
“你坐下，我来。”
薇奥拉将客人按回座位，拎着茶壶烧好热水，回来时找了一把椅子，挨着好友坐下。
这时，女仆送来烘焙精致的饼干：“夫人，小姐，差不多要到晚餐时间了，您需要在什么时候用宴？”
“就现在吧，”玛拉·里兰起身往厨房走去，离开前，她温和地说，“多弥丝，你也留下来和我们一起，今天的家庭晚宴就是为你准备的。”
多弥丝摆了摆手，想要拒绝，但余光不经意瞥见薇奥拉那黝黑发亮的真诚眸光时，又咽了咽津液，窘迫地点了点头。
“这可不像你，多弥丝，你什么时候比我还含蓄了？”薇奥拉说道，“如果有麻烦的话，我可以帮忙。”
她还真有自信摆平多弥丝的问题。
在云庭山庄呆久了，耳濡目染之下，薇奥拉也明白皇女在云岭有着怎样的权势。她是皇女的宠仆、如胶似漆的挚爱，一定程度上代表了皇女门面，是天龙人权力的延伸。
虽然，这种身份就好像吟游诗人故事中传讽的那些丑角，往往以祸国殃民的佞宠身份出现，但是，如果自己的朋友遭受了不公正对待，那么，薇奥拉也不介意借用殿下的名号正义制裁！
“多弥丝缺一个舞伴，所以想请姐姐参加宴会。”爱丽丝趴在桌子边眨着眼，“她还问姐姐想穿礼裙还是燕尾服呢。”
“我没有那么说过！爱丽丝，你以为我就不会用尺子打你手心吗！”多弥丝立刻瞪向造谣的小东西，她刚要将爱丽丝拎到跟前，后者立刻敏锐地躲了一下，咯咯笑着朝花园逃去。
“宴会？”
多弥丝无奈地回过头，解释道：“是西海岸商人行会组织的一场晚宴，因为云岭海岸近期的一些剧变，商会理事便将大家聚在一起，交流往后的规矩和对策。”
“哎……可多弥丝你家不就只是卖一些梳子毛刷之类的日用品吗，也能参加这样的晚宴？”
“这个……”多弥丝一时语塞，她想了想，又打了个补丁，“正因如此，为了生意能更进一步，我才要积极参与这些社交活动呀。”
“哦？”
薇奥拉打量着好友，眼中闪烁着隐晦的微光，平日里天真朴素的少女，在这一刻多出几分老练和深沉。
多弥丝还没见过好友这样审视一般的眼神，被盯得浑身不自在：“你怎么想？如果你时间不充裕的话，那我还是……”
“你撒谎哦，多弥丝。”薇奥拉紧紧握住好友的手，“你的想法，我哪会不明白呢？”
“啊？”多弥丝更窘迫了，她感觉自己全身都是破绽，却又因执手的温暖而惊喜，她看向薇奥拉，道，“薇奥拉，你真的……”
“当然，多弥丝帮了我那么多忙，如果需要我来撑场面的话，直接告诉我就可以了哦。”薇奥拉捧起朋友的手，真切说道。
“咦？”
“我在云庭山庄的兼职，多弥丝也知道对吧？”薇奥拉柔声笑道，“我们家能走到现在离不开多弥丝的帮助，我有的一切，其中都有你的一份，因此，多弥丝，你有任何需求都可以直接告诉我，我们是永远的朋友，对吗？”
“任何需求……”多弥丝的头脑开始晕眩。
“虽然不能利用殿下的背景以公谋私什么的，但是，我或许也可以介绍一些厉害的人给多弥丝认识，这肯定能帮到你们家族生意的忙。如果我以皇女贴身女仆的名义出现，大概那些商人也会想方设法来认识多弥丝吧。”
好友的话，霎如一盆冰冷的辣椒水灌在头上。
刺骨凉寒使她清醒，紧接着，是渗透皮肤的剧痛。
又是皇女！
又是皇女！又是皇女！又是皇女！又是皇女！又是皇女！又是皇女！又是皇女！又是皇女！又是皇女！又是皇女！又是皇女！又是皇女！又是皇女！又是皇女！
又是皇女！
那高居云端的恶龙就像是无法摆脱的魔咒，禁锢着她的人生与爱情。
“多弥丝，你怎么啦？”注意到好友的呆滞，薇奥拉在眼前挥了挥手。
“没什么……”多弥丝露出一个比哭还难看的笑容。
“你不用不好意思的，”薇奥拉紧紧攥着多弥丝的手不让其抽开，有些不安地说，“我们家最近的变化的确有些显著，但我不希望我们的友谊因此变质。我一直相信多弥丝是正直的人，不会被那些庸俗的名利影响，所以……我们依旧和从前一样，对吧？”
少女听说过太多人心被权力与财富离间的故事，而现在她所经历的，已经由故事转为现实。
父亲曾经的工友也开始称上一句先生或老爷，平日和母亲熟稔的邻里也再不拜访，反而是那些曾经陌生的贵妇人们踏破了里兰家的门槛。
有时候，薇奥拉聆听着外人对父母的敬重，总感觉家人就像是被牵着走的提线木偶。什么开纺织厂啊，什么慈善募捐啊，什么帮人谋一份差事啊，耳根子软，稀里糊涂就答应了。
少女无意干涉家人的社交，她知道，如果请求帮忙的人是多弥丝，她大抵也是无法拒绝的。
但她害怕珍贵的友谊被世俗玷染。
在被殿下抱上床榻前，多弥丝就是她最能依靠和信赖的人了。
“当然。”多弥丝唇角轻微抽搐，笑得很勉强，心情复杂，她打趣道，“不过，如果我真的变得和以前不一样，你还会继续哭鼻子吗？”
“我没有哭。”薇奥拉反驳。她眼眶有些湿润，但没有掉下泪珠。
如此惹人怜爱的模样，多弥丝下意识靠近脸，想要亲吻那双水晶般闪烁的黑色眼眸，但最终在恐惧中停顿。
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